港口另一側,一艘較小的運兵船上。
二等兵關穀光一蹲在擁擠的船艙裡,正在給家裏寫信。
“母親大人:我們即將出發前往南洋。長官說,那裏是流淌著牛奶與蜂蜜的土地,有吃不完的糧食和用不完的石油。打下那裏,我們就不會再挨餓了…”
寫到這裏,他停下筆,想起家裏的三個妹妹。
“如果我戰死了,撫卹金應該夠家裏用幾年…”關穀搖搖頭,把這個念頭甩開,“不,我不會死的。我要立功,要賺錢寄回家,要讓妹妹都能…”
艙門突然被拉開,小隊長吼道:“全體注意!還有半小時起航!最後檢查裝備!別把東西落在船上了!”
船艙裡一陣騷動。士兵們紛紛檢查自己的步槍、彈藥、水壺、飯盒。關穀趕緊把信摺好,塞進貼身的衣袋裏。
他摸了摸腰間的手榴彈,又檢查了三八式步槍的槍栓。彈藥袋裏有120發子彈,夠打一場硬仗了。
“喂,關穀,”旁邊的上等兵菊次郎湊過來,小聲說,“你聽說沒有?南洋的女人麵板黑黑的,但身材很好…”
“閉嘴,”另一邊的老兵嗬斥道,“現在是說這個的時候嗎?想想怎麼在灘頭上活下來吧!”
菊次郎撇撇嘴:“怕什麼,長官不是說我們是最強的陸軍嗎?”
“但願如此。”老兵嘟囔了一句,不再說話。
上午八點整,港口響起汽笛聲,兩支龐大的船隊幾乎同時起錨。
運兵船、運輸艦、油輪、貨船…總數超過一百艘,在兩艘扶桑級、兩艘伊勢級戰列艦的率領下,浩浩蕩蕩駛出港口。
碼頭上,送行的人群揮舞旗幟,高呼口號。軍樂隊奏著《軍艦進行曲》,聲音在海麵上回蕩。
船隊駛出港口後,開始編隊。航速不快,隻有12節——為了節省燃油,也為了照顧那些老舊的運輸船。
預計五天後,他們將分別抵達印島和匪島外海。
而在目的地,荷南和美麗國的守軍,還沉浸在“戰爭剛剛爆發”的茫然中。
他們知道自己的海軍遭到了重創,但誰也沒想到,小島國人的地麵進攻會來得這麼快、這麼猛。
匪島的指揮官麥色將軍剛剛接到美麗國國內發來的電報:“盡最大努力防守,援軍…可能需要時間。”
他看著電報,臉色鐵青。
“時間?”麥色苦笑,“小島國人會給我們時間嗎?”
他不知道,答案正在太平洋上,乘著海浪而來。
小島國先頭部隊十萬陸軍,帶著狂熱的自信,撲向了南洋。
幾乎在小島國運輸船隊南下的同時,那支剛剛創造了“南洋奇蹟”的幻影艦隊,也再次啟航。
他們沒有返回基地,而是在王海波的指令下,撲向了英給蘭和法蘭西在遠東最重要的海軍基地。
這些個軍港,曾經是兩國遠東艦隊賴以生存的基石。
如今,主力艦隊已灰飛煙滅,港口內隻剩下一些輔助艦艇、維修設施和儲備物資,可以說防禦力量降到了極點。
王澤自然不會放過這個機會。
摧毀這些軍港,從戰略上說,是為了給以後到來的英給蘭、法蘭西聯合艦隊製造巨大的補給困難。
從感情上說,這更是替千千萬萬漢國人民,先討一筆舊賬。當年這些國家的軍艦在漢國沿海橫行霸道,現在,該輪到他們自己嘗嘗這滋味了。
一號大和艦,王海波站在海圖前,手指沿著馬六甲海峽一路滑動,最後停在了幾個標紅的位置。
“都準備好了?”他頭也不抬地問。
“報告司令,各艦補給已於淩晨四點全部完成。”回答的是艦隊參謀長,“彈藥滿載,燃油充足,所有人員狀態良好。”
王海波點點頭,直起身子:“命令:艦隊啟航。目標——舊坡港。”
“是!”參謀長立刻轉身去傳達命令。
這支龐大的艦隊排成戰鬥隊形,劈開海麵,向西南方向駛去。
艦橋上,值班軍官們已經開始忙碌。
“聽說舊坡港的岸防炮很厲害,英給蘭人經營了無數年?”一個年輕的觀測員小聲問身旁的老兵。
老兵正在擦拭望遠鏡鏡頭,頭也不抬:“厲害?那些都是以前的老古董。咱們的主炮能在他們打不到的距離開火。”
“那倒是…”年輕觀測員咧嘴笑了,“咱們這可是能打四十多公裡的460毫米巨炮。”
“知道就好。”老兵把望遠鏡架好,“待會兒好好看著,什麼叫碾壓。”
王海波的大腦正同步處理著來自各艦、偵察機以及南洋基地傳來的情報。
“司令,”參謀長遞過一份電文,“南洋基地通報,小島國陸軍登陸船隊已於今晨八點離開港口。預計五天後分別抵達印島和麻島外海。”
“時間挺寬裕的。”王海波接過電文掃了一眼。
“老闆這局布得真大。”參謀長感嘆。
“這才剛開始。”王海波把電文放在一邊,“等小鬼子在印島和麻島陷入消耗戰,纔是好戲上場的時候。”
艦隊航行了二十多個小時,在第二天清晨,抵達舊坡外海約二十海裡處。
王海波下達命令:“按照原計劃,主炮群進入射擊陣位,目標岸防炮台。航母放飛零式戰鬥機,組成空中警戒編隊,高度四千,警戒方向舊坡內陸機場。”
“一旦發現敵機,立即攔截,絕不允許任何敵機靠近艦隊。”
“是!”
龐大的艦隊開始有序展開。
兩艘翔鶴級航母甲板上地勤人員忙碌起來,一架架零式戰鬥機被快速推到起飛位置。發動機的轟鳴聲接連響起。
“第一中隊,起飛!”
在甲板指揮員的旗語下,第一架零式戰鬥機滑跑、升空。
緊接著是第二架、第三架…短短二十分鐘內,兩艘航母共放飛了四十八架零式,它們在空中編組成兩個中隊,盤旋在艦隊上空,並向前方舊坡方向派出偵察小隊。
與此同時,兩艘大和級戰列艦開始轉向,緩緩將巨大的艦體側舷對準遠方的海岸線。三座三聯裝460毫米主炮塔發出低沉的機械轉動聲,黑洞洞的炮口緩緩抬起。
每座炮塔內,十八名炮組成員各司其職,汗水浸濕了他們的襯衫。
裝填手們操縱著複雜的揚彈機和推彈機,將重達1.4噸的九一式穿甲彈和三百多公斤的發射藥包送入炮膛。
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