曼德勒，日軍第18師團，指揮部。
師團長牟田口廉也中將站在窗前，軍服已被汗水浸透，眉頭緊鎖如刀刻。
他剛剛收到前線第114聯隊“玉碎”的訊息！
全聯隊三千餘人，在伊洛瓦底江東岸幾乎被全殲，僅剩幾份斷斷續續的無線電殘響，最終歸於死寂。
這個訊息，讓他到現在都冇反應過來，為什麼支那軍的速度會這麼快。
支那部隊是什麼時候接近眉謬，並且能在如此短的時間之內殲滅自己一個精銳的聯隊。
“支那軍……怎麼可能有如此戰力？”他喃喃自語，手指無意識地摩挲著腰間的軍刀柄。
自1937年開戰以來，他一直視中**隊為烏合之眾，大日本帝國皇軍一直是攆著華夏軍隊。
即便在滇緬戰場遭遇過幾次頑強抵抗，也從未動搖過“皇軍不可戰勝”的信念。
可如今，第114聯隊的覆滅像一記重錘，砸在他驕傲的脊梁上。
就在此時，通訊兵跌跌撞撞衝入指揮部，甚至因門檻絆倒，整個人撲倒在牟田口麵前，頭盔滾落，滿臉塵土與驚惶。
“巴嘎！”牟田口廉也怒喝，“你的，第日本帝國勇士的不是！站起來！”
“是、是！師團長！”通訊兵哆嗦著爬起，聲音顫抖如秋葉，“支那人……出現在了米界河以南！”
“納尼？！”牟田口廉也猛地轉身，雙目圓睜，彷彿聽到了最荒謬的笑話。
米界河以南？
那是第十八師團後方補給線的核心區域！那裡本應是安全的縱深地帶，怎麼會有中**隊？
“師團長，支那軍前幾日轟炸米界河的橋梁，或許就是在包圍我們。”參謀長黑川邦輔說道。
“呦西，黑川君，你說的有道理！”牟田口廉也說道。
他一把奪過望遠鏡，快步衝出指揮部，登上臨時搭建的瞭望塔。塔下，參謀們麵麵相覷，無人敢言。
牟田口廉也舉起望遠鏡，對準米界河南岸。
刹那間，他的呼吸停滯了。
南岸，青天白日旗如林般豎立，在烈日下獵獵作響，刺得他雙眼生疼。
那不是零星小股部隊，而是整建製的主力師！
登陸艇一艘接一艘靠岸，士兵們列隊有序下船，動作迅捷如機械。
他們身著灰綠色軍裝，剪裁利落，肩章鮮明，頭戴德式m35鋼盔，胸前掛滿彈藥袋與水壺，背後斜挎毛瑟kar98k步槍，那是德國陸軍的標準裝備！
更令他震驚的是，岸上已架設起數門75毫米山炮與105毫米榴彈炮，炮口森然指向北岸。
工兵正在修建工事，t34坦克的身影出現在米界河南岸，通訊兵架設野戰電話線，整個登陸場井然有序，宛如歐洲戰場上的德軍精銳部隊。
“這……這不是支那軍！”牟田口廉也喃喃道，“這是……德意誌國防軍？”
他當然知道，根據緬甸的情報，遠征軍中有一支特殊部隊：蔣安國麾下的第201師，之前是獨立團，全師裝備德械，並且部隊中有大量的外國教官，緬甸人無法接近軍營，但是能從遠處看到不少的外國人。
此前在同古、八莫、密支那等地，已有日軍部隊遭遇該師後潰敗，甚至一直一起作戰的第56師團，都倒在了臘戍，渡邊正夫下落不明，根據日軍倖存者口述，都稱呼這支軍隊皆“如遇德軍”。
但牟田口一直嗤之以鼻，認為不過是誇大其詞。可此刻，親眼所見，他不得不承認：這支軍隊，紀律嚴明、裝備精良、戰術協同嚴密，絕非昔日拖著破槍、衣衫襤褸的中國地方軍閥可比。
他放下望遠鏡，手竟微微發抖。
當然，這一切牟田口廉也不能表現出來，作為大日本帝國陸軍的中將，他不能露怯！
“報告師團長！”一名參謀氣喘籲籲跑來，“北麵，八莫方向傳來急電，支那軍第五軍主力96師正從八莫往南，疑似要進攻曼德勒！東側，是支那遠征軍主力第200師戴安瀾部已突破眉謬防線，正向曼德勒急進！而米界河南麵……正是彆重慶軍最新任命的，支那第201師！”
牟田口如遭雷擊，踉蹌後退一步。
他終於明白了。
這不是一次區域性反擊，而是一場精心策劃的戰略合圍！
華夏遠征軍以第201師為尖刀，從米界河強行渡河，切斷了第十八師團南撤仰光的最後通道。
北有餘韶的第96師，東有第五軍的絕對主力第200師，西麵是伊洛瓦底江天險，南麵……青天白日旗下，鋼鐵洪流正滾滾而來。
他環顧四周，支那空軍的連日轟炸，曼德勒城內糧彈將儘，傷員遍地，士氣低迷。而敵軍卻如潮水般從四麵八方湧來，每一路都帶著複仇的怒火與現代化的武器。
“我們……被包圍了。”牟田口廉也低聲說道，聲音乾澀如砂紙摩擦。
這一刻，牟田口廉也第一次感到了恐懼。
不是對死亡的恐懼，而是對“失敗”的恐懼，對“皇軍神話”崩塌的恐懼。
他想起自己曾狂言：“隻要三個師團，就能打到重慶！”
可如今，一個師團，竟被一支他曾蔑視的“支那軍”逼入絕境。
當然了，牟田口廉也早已經向第15軍司令官飯田祥二郎，發去請求‘戰術指導’的電報，可這都需要時間。
一旦支那軍現在對第18師團發起總攻，牟田口廉也都不知道如何應對。
南岸，第201師的士兵已開始構築陣地。
牟田口廉也在望遠鏡中，看到一名支那軍官站在高處，舉起望遠鏡回望北岸。
正是蔣安國，他也是看到了牟田口廉也，看樣子是日軍的大官，年紀不小，應該就是日軍第十八師團的師團長，牟田口廉也了，這老鬼子，彆想活著走出曼德勒。
牟田口彷彿能感受到那目光中的冷峻與決絕。
那不是仇恨，而是職業軍人的冷靜，如同獵人鎖定獵物。
米界河南岸，青天白日旗在晚風中翻卷，如無數隻展翅的雄鷹。
牟田口廉也知道，支那很快就要發起進攻，炮火將撕裂這片土地。而他的第十八師團，或許將如第114聯隊一般，成為曆史塵埃中的一串數字。
他緩緩摘下軍帽，深深吸了一口氣。
緬甸的熱風裹挾著硝煙與死亡的氣息，灌入肺腑。
“傳令，”牟田口廉也聲音沙啞，“全師轉入防禦，準備玉碎。”
但內心深處，他知道這場玉碎，已無榮耀可言。隻有恥辱，與帝國野心一同埋葬在這片異國的土地上。
這個時候，撤退顯然無法做到，即便是斷尾求生，第18師團目前是無路可退。