華東空域。
1942年6月6日,清晨5:15。
正如威廉所料,尼克的“雷霆行動”已全麵展開。
幽靈大隊九十六架P-38“閃電”戰機,分為八個波次,每批次12架P38戰鬥機,如手術刀般精準切入日軍防空薄弱點。
正如同之前那一次奇襲華中日軍武漢機場一般,再一次的對華南日軍機場進行了襲擊。
第一波戰鬥機直撲南京大校場機場。
晨霧未散,九七式戰鬥機整齊列於停機坪,還有幾架日軍極其寶貴的零式戰機。
天空中,傳來一陣發動機的聲音,日軍崗哨抬頭一看,已經是來不及了。
“開火!”尼克一聲令下,四挺.50機槍怒吼。
子彈如鋼鞭抽打,油箱爆燃,機翼撕裂。十二架日機瞬間化作火球。
第二、三波轉戰上海虹橋與龍華機場。
第三、炸彈精準砸入機庫,燃燒彈引燃油料堆。跑道被炸出深坑,混凝土碎塊如刀片飛濺。地勤日軍抱頭鼠竄,卻被低空掃射釘死在滑行道上。
第四至第八波輪番轟炸杭州筧橋機場,中國空軍曾經的搖籃,如今淪為敵巢。
機堡、塔台、油罐接連爆炸。昔日“八一四”空戰的榮耀之地,今日以烈焰洗刷屈辱。
這裡本來會誕生無數的英雄,現在卻全部成為了英烈。
日軍為什麼會在1937年開戰,原因有很多,內部的矛盾,外部同樣也有,因為他們看到了他們的敵人戰爭潛力的巨大,一旦等三年,日本或許根本就不敢在發起這場侵略戰爭。
至6:30,任務完成。
快,準,狠。
並且強大之大,是蔣安國擁有空軍以後,戰鬥機數量最多的一次。
要不是限製於機場的大小,無法起降更多的B29轟炸機,否則蔣安國一定安排更多的B29轟炸機,把日軍的司令部都給炸飛。
南京、上海、杭州三大日軍前進機場徹底癱瘓:
摧毀各型戰機193架;
炸燬油庫6座、彈藥庫4處;
跑道損毀嚴重,短則十日,長則一月無法起降。
第三戰區壓力驟減,日軍想要短期之內恢複空中實力,難如登天。唯一可以讓日軍解決華中和華南區域空中問題的,隻有從東三省調動戰機,但這樣一來,對於中蘇邊界來說,日軍的實力將會大大的降低。
日軍現在的主要精力可都放在太平洋戰場上,因此很難在從國內拿到嶄新的飛機,哪怕是海航的零式戰機,也將會優先前往太平洋各個戰區。
最關鍵的一個問題。
尼克的幽靈大隊,直接解決了一個大麻煩。
日軍再無法從此三地起飛攔截B-29返航編隊,威廉的B29轟炸機大隊可以順利的返航。
而此刻,衢州機場。
尼克親率第一、第九中隊共二十四架P-38,呼嘯落地。
第九中隊的12架P38戰鬥機,作為預備隊,並未使用任何的武器裝備對地麵日軍進行攻擊。
地勤人員早已列隊等候。
那是蔣安國於6月5日深夜緊急空運而來的特種保障隊,乘C-47運輸機攜航空燃油20噸,.50口徑彈藥12萬發、備用引擎2台,星夜抵達。
“快!五分鐘內完成補給!”尼克跳下座機,摘下飛行帽,汗水浸透額發。
地勤如流水線作業:油管插入、彈鏈裝填、機體檢查……
C-47靜靜停在跑道儘頭,艙門大開,如同沉默的母艦。
6:48,二十四架P-38再次轟鳴升空,爬升至6000米巡航高度,向東海方向疾馳。
他們的任務:接應威廉,獵殺任何膽敢追擊B-29的日機。
雲層之上,尼克望向東方,低聲自語:“威廉,撐住……我們來了。”
......
想象的海上大戰並冇有發生。
二十四架P-38“閃電”如銀梭穿雲而至,迅速在B-29編隊兩側展開護航陣型。機翼輕晃,似在致意。
威廉的B29轟炸機,和尼克的P38戰鬥機編隊,順利的彙合,組成了一支龐大的轟炸機編隊,返回華夏領空。
“神鳥一號,這裡是幽靈大隊。”尼克的聲音從無線電傳來,“我們來接你們回家。”
尼克特意清點了一些所有執行此次任務的轟炸機,並未缺少。
威廉靠在座椅上,緊繃的神經終於鬆弛。他望著窗外碧海藍天,竟覺恍如隔世。方纔在東京上空投彈時的熱血沸騰,此刻已化為一種深沉的疲憊與平靜。
他們完成了一場不可思議的行動。
“尼克,”他按下送話器,語氣異常冷靜,“你可是錯過了一場盛大的煙花。”
無線電那頭沉默一瞬,隨即傳來尼克略帶笑意的迴應:“是嗎?大隊長?”
“看來,你隻能回去看錄影了。”威廉嘴角微揚,“雖然很短暫。”
就在“射日行動”開始的那一刻,編隊中一架特裝B-29,便啟動了機腹下的16毫米高速攝影機。鏡頭全程記錄:白磷彈如櫻花飄落東京、橫須賀火光沖天、東京皇宮燃起黑煙……每一幀,都是帝國神話崩塌的見證。
這卷膠片,將被送往重慶、華盛頓、倫敦!
向世界宣告:華夏之翼,已能直抵敵國心臟。
“可惜冇看到零式升空。”尼克故作遺憾,“我還想試試新掛載的火箭彈。”
“省省吧。”威廉輕笑,“它們連跑道都冇保住。南京、上海、杭州……全癱了。你的‘煙花’,比我的更早綻放。”
威廉很清楚,既然尼克親自擔任護送任務,那也就是說,尼克那邊的行動,也已經成功。
兩人相視而笑,雖隔千米高空,卻心意相通。
編隊轉向西南,航向江漢方向。
海麵平靜如鏡,映照著鋼鐵巨鳥的倒影。
在飛臨南京上空之時,尼克特意讓第九中隊的戰機,執行了一遍清掃任務,也是彌補第九中隊,並冇有在此次攻擊編隊中。
這下可是把地麵的日軍嚇的不輕,因為他們才從睡夢中清醒過來,經曆了一次轟炸以後,緊隨其後就是第二波的轟炸。
往日裡囂張跋扈的小鬼子,如今一下子成為了驚弓之鳥,地麵的防空力量,在絕對空中優勢麵前,無疑成為了空中P38閃電戰機的獵物。
這一次任務唯一不幸的是返回途中,編號神鳥007發動機故障,請求降落衢州,尼克這邊安排了一個小隊,三架P38閃電戰機,護送007號備降衢州機場。
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