山城的夏天，熱，悶，喘不上氣。
唐基坐在茶館的包間裡，看著窗外發呆。
“唐先生，久等了。”
門簾一挑，一箇中年男人走進來。
他穿著中山裝，戴著金絲眼鏡，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著一種讓人捉摸不透的笑。
周明誠，何應欽手下的參議，專門負責“協調”各方關係——說白了，就是替何部長盯著那些不聽話的部隊。
“周先生客氣。”唐基站起來，伸出手。
周明誠跟他握了握，坐到對麵。
夥計重新沏了一壺茶，退了出去。
“唐先生，這次找我，有什麼事？”周明誠端起茶杯，吹了吹浮沫。
唐基從懷裡掏出一個厚厚的信封，推到周明誠麵前。
“周先生，您先看看這個。”
周明誠放下茶杯，拿起信封，抽出來看，裡麵是厚厚一疊材料，有照片，有檔案，有手寫的舉報信。
照片上是一個穿軍裝的男人，站在坦克旁邊，笑得陽光燦爛——黃璟。
檔案是列印的，密密麻麻好幾頁，標題寫著《關於新八軍軍長黃璟“擁兵自重、私通美方”的調查彙報》。
周明誠看了幾頁，放下，端起茶杯喝了一口。
“唐先生，這些東西，您從哪弄來的？”
“我自己查的。”唐基說，“黃璟在緬甸打了快兩年了，從南天門打到仰光，仗冇少打，裝備冇少要。
他手裡現在有一個軍，兩萬多人，清一色的美械裝備，坦克、重炮、盟軍的飛機，什麼都有。
周先生，您想想，一個軍長，手裡有這麼多東西，他想乾什麼？”
周明誠冇說話，繼續翻材料。
“還有。”唐基從口袋裡掏出一張照片，推到周明誠麵前，“這是黃璟跟那個美國顧問理查德的合影，您知道理查德是什麼人嗎？
他是艾森豪威爾的人，黃璟跟他走得很近，近到可以稱兄道弟。”
周明誠拿起照片看了看。
照片上，黃璟和理查德站在一起，理查德摟著黃璟的肩膀，兩個人笑得很開心。背景是一輛坦克，上麵掛著青天白日旗。
“唐先生，您想說什麼？”
“我想說，黃璟這個人，不可信。”唐基的聲音壓低了，“他今天能跟美國人稱兄道弟，明天就能跟美國人一條心，到時候美國人說什麼他聽什麼，上峰的話他還會聽嗎？”
周明誠放下照片，靠在椅背上。
他看著唐基，沉默了很久。
“唐先生，您這些東西，我收下了。”他端起茶杯，“但是——”
“但是什麼？”
“但是上峰現在還用得著黃璟。”周明誠喝了一口茶，“緬甸還冇打完，仰光還在鬼子手裡，這個時候動黃璟，不理智？”
唐基咬著牙，冇說話。
“唐先生，我勸您一句。”周明誠站起來，“黃璟的事，您彆管，管多了，反倒對你不好。”
他走到門口，忽然停下來，回頭看著唐基。
“對了，戴春風的人最近在查您。”他說，“你自己多加小心，希望下次還能見到你平安的在這喝茶。”
門簾一挑，周明誠走了。
唐基一個人坐在包間裡，手攥著茶杯，指節發白。
戴春風。
他當然知道戴春風是誰。
軍統的老闆，手比誰都長，心比誰都狠，被他盯上的人，冇幾個有好下場。
他把茶杯放下，站起來，走到窗前。
窗外，江水在夕陽下泛著金光，船來來往往，汽笛聲此起彼伏。
他想起第一次見虞嘯卿的時候，那時候虞嘯卿才十幾歲，站在軍校的操場上，被太陽曬得滿頭大汗，他走過去，遞給他一塊手帕，說“擦擦汗”。
虞嘯卿接過手帕，說了聲“謝謝叔”。
那是他第一次叫他“叔”。
從那以後，他就把自己當成了虞家的人，虞父說什麼他聽什麼，虞嘯卿要什麼他給什麼。他以為，隻要他儘心儘力，虞家就不會虧待他。
他錯了。
虞父為了保虞嘯卿，把他推出去當替罪羊。
虞嘯卿為了表忠心，把他從新六十七師踢出去。
他現在什麼都不是。
“黃璟。”他喃喃自語，“你贏了。”
他轉過身，走回桌前。
桌上那疊材料還在，他拿起來，看了一遍，然後劃了根火柴，看著它燒成灰燼。
紙片在菸灰缸裡捲曲、發黑，變成灰燼。
他盯著那些灰燼，看了很久。
然後他站起來，走出包間。
樓下，一輛黑色轎車停在門口。
車窗搖下來，露出一張瘦削的臉。
“唐先生，上車。”那人說。
唐基愣了一下：“您是——”
“戴老闆的人。”那人開啟車門，“戴老闆想見您。”
唐基的心猛地揪了一下。
他知道這一天遲早會來，但冇想到來得這麼快。
他深吸一口氣，上了車。
戴春風的辦公室在軍統局大樓的頂層。
唐基被人帶進去的時候，戴春風正站在窗前，背對著他，窗外的山城在暮色中若隱若現，江麵上的船燈像星星一樣閃爍。
“唐先生，坐。”戴春風轉過身，指了指沙發。
唐基坐下來，手放在膝蓋上，手心全是汗。
戴春風走到他對麵，坐下來，從桌上拿起一疊材料，翻了翻。
“唐先生，您這些東西，我看了。”他的聲音很平靜，“寫得不錯，條理清晰，證據充分，如果拿去打官司，能贏。”
唐基冇說話。
“但是——”戴春風把材料放下，“打官司要講時機，至少現在不是時候。”
“戴老闆，我——”
“聽我說完。”戴春風打斷他，“黃璟在緬甸打了快兩年了，冇輸過一場，上峰要用他，盟軍要用他，連美國人都在捧他。
國內局勢動盪，小鬼子在海外接連戰敗，難保不會在國內做點大動作，如果這個時候動他，誰來替上峰撐門麵？你？還是我？”
唐基低下頭。
“你是個聰明人。”戴春風站起來，走到窗前，“聰明人應該知道，什麼事情該做，什麼事情不該做。”
他轉過身，看著唐基。
“上峰說了，能聽話，能打仗的將領不多了。”
唐基抬起頭，看著戴春風。
“黃璟的事，就此為止吧。”戴春風走回桌前，“我給您安排了個新職務，昆明行署參議，清閒，安全，適合養老。”
唐基沉默了很久。
然後他站起來，朝戴春風鞠了一躬。
“謝謝戴老闆。”
“不用謝我。”戴春風擺擺手，“謝就要謝上峰，是上峰要留你一條命。”
唐基轉身走了。
走到門口，他忽然停下來，回頭看著戴春風。
“戴老闆，嘯卿他——”
“他很好。”戴春風說，“黃璟冇虧待他，你若不信，大可以去看看。”
唐基歎了口氣，點了點頭，“我老了，冇虧待就好，冇虧待就好啊！”
隨即唐基推門走了。
戴春風站在窗前，看著樓下那輛黑色轎車開走。
他拿起桌上的材料，翻了翻，然後扔進壁爐。
火苗舔著紙邊，一頁一頁地捲曲、發黑、變成灰燼。
“黃璟。”他喃喃自語，“你欠我一個人情。”