“雲南，是我的根本！”
“雖然我現在不在其位，但舊部故吏還在！”
廣西、貴州，也有不少對中央不滿、自尋出路的朋友！”
龍雲盯著許願！
“你在外麵有兵有地，我在西南有根有人，如果我們聯手……”
“聯手如何？”
許願問！
“策動西南諸省，通電擁護李宗仁、白崇禧的‘和平主張，形成事實上的割據！”
“你從外，我從內，互為犄角！進，可觀望中原局勢，待價而沽；退，可保西南半壁，自成格局！”
“這比你在南洋那些島上和英法鬼佬勾心鬥角，豈不強得多？”
龍雲目光灼灼！
這是一個極具誘惑又極度危險的提議！
直接介入國內政治，甚至參與地方割據，這與許願此前“海外經營、伺機反哺”的思路大相徑庭！
但龍雲描繪的圖景——一個穩固的西南後方！
與他在東南亞的前沿相互支撐——確實具有戰略意義！
“龍公，此事關係重大，且風險極高！”
“中央軍雖疲於內戰，但根基尚在，美國態度不明！西南諸省，也未必齊心！”
許願謹慎回應！
“風險自然有，但機遇更大！”
龍雲道！
“老頭子重心在華北、東北，西南空虛！”
“李、白在華中牽製，隻要我們動作快，造成既成事實，老頭子鞭長莫及！”
“美國人，他們現在更需要一個能穩定局麵、對抗蘇聯的力量，是誰並不重要！”
“至於西南諸省，隻要許老弟你的遠征軍做出南下或東進的姿態，牽製中央軍，我自有辦法讓他們‘齊心’！”
他湊近一步，聲音壓得更低！
“我知道你和史迪威有交情，和美國人也說得上話！”
“事成之後，西南出產的鎢、錫、桐油，你要多少有多少！”
“還可以開放通道，讓你從越南、緬甸獲取的物資直運西南，支援你的宏圖大業！”
“甚至……將來共軍如果得勢，我們手握西南和南洋，也有談判的本錢！”
許願心念電轉！
龍雲此來，恐怕不僅是他個人或西南地方勢力的意思，背後可能還有李宗仁、白崇禧等國民黨內反蔣派係的影子！
甚至還有可能美利堅某些勢力的默許或試探！
這是一場關於華夏未來格局的豪賭邀請！
“龍公厚意，晚輩心領！”
“然此事千頭萬緒，牽一發而動全身！容我仔細思量，並與部下商議！”
許願沒有立刻答應，也沒有拒絕！
他需要時間評估，也需要更多得情報支撐！
送走龍雲，許願獨自在書房沉思良久！
東京的“櫻會”、國內的“神秘派係”、龍雲的“西南割據”提議、越南的戰火、美國的交易......
幾條看似不相乾的線索，在他腦中漸漸勾連成一幅更大的拚圖！
各方勢力都在利用戰後這段時間混亂的視窗期，佈局落子，爭奪未來！
他的遠征軍，也已經不再是偏安一隅的孤軍了，而是被推到了東亞乃至世界地緣博弈的交叉點上！
是繼續深耕東南亞，追求那風險巨大但回報也可能巨大的“深渠”夢想？
還是掉頭向北，介入國內那場更血腥、更複雜的權力遊戲？
或者，還有第三條路？
......
二月，河內，張成按照許願的指示，進行了邊境演習和“發現美製武器”的輿論操作！
效果似乎有了一些！
法軍的“春季掃蕩”在遭遇越盟頑強抵抗和遠征軍邊境演習的壓力後，進展緩慢！
塔西尼的調門也有所降低！
然而，一個突發事件卻改變了局麵！
越盟內部一支急於立功的部隊，在襲擊法軍運輸隊時！
伏擊了一支恰好路過的、由美軍顧問陪同的法軍軍事觀察小組，造成一名美軍少校身亡，兩人受傷！
事件立刻被法美媒體大肆渲染，稱為“越盟蓄意謀殺美國軍官”！
華盛頓方麵頓時震怒，向胡之明和其背後的“支援者”提出最強烈抗議！
並宣佈暫停一切與越盟的間接接觸，還加強對法國的軍事援助！
壓力瞬間轉移到許願身上！
戴維斯從重慶發來措辭嚴厲的質問，要求他對越盟的行為負責，並立即停止一切對越盟的援助！
否則“將嚴重影響美中關係及對遠征軍的態度”！
胡之明也發來緊急電報，解釋是誤會，請求中國方麵幫助斡旋！
並急需更多援助以應對法軍可能升級的報複！
許願陷入了兩難！
繼續支援胡誌明，將直接與美國對抗，失去寶貴的迴旋餘地！
停止支援，越北戰線可能崩潰，法國人捲土重來，前期投入付諸東流！
“命令張成！”
思量良久，許願最終下令！
“以最嚴厲措辭，私下向胡誌明表達我對此次事件的不滿和失望，要求其徹查並嚴懲相關責任人，保證不再發生類似事件！”
“公開層麵，我們對此事件表示‘遺憾’，呼籲各方克製！”
“對越盟的援助……立即下一批重型武器交付，維持糧食、藥品等非致命物資的供應！”
“邊境演習不能暫停，如果遇到攻擊，準予反擊！”
“給戴維斯回電：我們嚴厲譴責殺害美軍人員的行為，已向越方提出最強烈抗議！”
“我們一貫主張和平解決印度支那問題，反對任何使局勢升級的行動！”
“我們願意與美國合作，尋求各方都能接受的解決方案！”
這是撇清關係，也是試圖挽回局麵！
同時，他給龍雲發去一封密信：
“龍公所言西南之事，思之甚詳，深感機遇難得。然目前越北有事，美法施壓，分身乏術！”
“若公能先於滇省有所作為，以示決心與能力，弟必當全力策應，共圖大業！”
這是將球踢回給龍雲，也是試探其真實能力和決心！
就在越北危機看似將許願逼入牆角時！
“啟明”站再次發來絕密情報，內容令許願悚然一驚：
“‘櫻會’與國內接觸之神秘派係，經反複查證，高度疑似為‘軍統’下屬某特彆單位，代號為‘櫻花’！”