一月下旬，暹羅南部宋卡府，一支打著“和盛商行”旗號的車隊遭到“土匪”襲擊！
商行雇傭的“護衛隊”擊潰土匪，並“應邀”協助當地華僑商會組建了“治安聯防隊”！
很快控製了附近兩處小錫礦的“安保”！
蘇門答臘亞齊地區，長期反抗荷蘭統治的部落武裝，突然得到了幾十支嶄新的英式李-恩菲爾德步槍和一批彈藥！
他們很快就襲擊了試圖返回的荷蘭文職官員駐地！
馬來亞東海岸，一條連線吉隆坡和關丹的公路屢遭“不明武裝”埋設地雷和襲擾！
英國巡邏隊疲於奔命，當地人對殖民當局無力維護安全的不滿日益增長！
這些事件規模都不大，卻此起彼伏，讓英國馬來亞當局和正在試圖重返的荷蘭殖民機構焦頭爛額！
報告雪片般飛往倫敦和海牙，指控“背後有中國勢力的影子”，但缺乏確鑿證據！
二月
河內
有限度的“配合”
在越北邊境的莫邊府地區（此時尚未發生後來的大戰）！
張成部的一個炮兵營，在“偵察到法軍小股部隊越境挑釁”後！
進行了為期半小時的炮火急襲，摧毀了法軍一個前哨站和部分工事！
法軍抗議，中方則公佈“證據”（偽造的邊境衝突照片和繳獲的“法軍裝備”），指責法軍首先挑釁！
越方對此表示“讚賞”，越盟部隊趁勢向前推進了幾公裡，佔領了幾個村莊！
法國人吃了啞巴虧，又不敢大規模報複（怕引發與中國遠征軍的全麵衝突），隻得加強南方的防禦！
同月，眉謬，正在許願全力推進“定南”計劃時，一位不速之客到訪！
——美國戰略情報局（oss，中央情報局前身）的一名高階官員，以“軍事觀察員”身份秘密前來！
此人名叫戴維斯，曾是史迪威的舊部，能說一口流利的中文！
“許將軍，我們敞開天窗說亮話！”戴維斯在密談中直接說道，“華盛頓對您在東南亞的一係列行動，非常關切！”
“杜魯門總統不希望亞洲在擊敗日本後又陷入新的混亂和對抗！”
“英國是我們的盟友，但……我們也理解某些曆史遺留問題的複雜性！”
許願靜靜聽著，不置可否！
戴維斯繼續：“我們提供一個方案，美國可以運用影響力，說服英國在檳城問題上做出實質性讓步！”
“比如承認貴軍駐紮的既成事實，並給予‘南洋興業公司’合法的貿易地位！”
“同時，我們也可以對法國施加壓力，限製他們在越南北緯十六度線以北的軍事行動！”
“條件呢？”許願問。
“第一，停止在暹羅南部、蘇門答臘等地的‘非正規活動’！”
戴維斯盯著許願！
“第二，約束越盟的擴張速度，尤其是不能威脅到西貢的安全！”
“第三，也是最重要的......”
他壓低了聲音！
“我們希望將軍能發揮影響力，確保在未來中國的政治格局中，存在一支……理性、務實、願意與西方合作的力量！”
“美國政府願意與這樣的力量建立長期、互利的合作關係！”
許願心中冷笑！
美國人的算盤打得很精！
用檳城的有限讓步和越北的停火線，換取他停止對南洋殖民秩序的騷擾，並將來成為製衡重慶乃至蘇聯的棋子！
“戴維斯先生，我是個軍人，職責是保境安民，為國家爭取利益！”
許願緩緩道！
“檳城和越北的局勢，是曆史形成的！我們願意維護地區的和平與穩定！”
“至於您提到的其他地區的‘活動’，我並不知情，可能是當地人民的自發行為！”
“關於中國未來的政治，那應由中國人民決定！不過，”
他話鋒一轉！
“一個穩定、繁榮、對世界開放的中國，符合所有人的利益！”
“如果美國能秉持公正，尊重亞洲人民的意願，我們自然願意與一切友好國家合作！”
回答滴水不漏，既沒有接受條件，也沒有拒絕！
而是留下了巨大的談判空間，同時強調了“亞洲人民意願”這個政治正確！
戴維斯知道不可能一次談成，但得到了繼續接觸的承諾，便起身告辭！
他帶來的資訊表明，美國內部在對華（包括對許願）政策上存在分歧，一部分人傾向於現實主義的接觸與交易！
送走美國人，許願對鄭雲峰說道！
“看到沒有？壓力之下，縫隙就出現了！”
“英國想借美國壓我們，美國卻想和我們做交易！”
“繼續執行‘定南’計劃，但要更隱蔽！”
“同時，準備和英國人、法國人正式談判！告訴他們，我們可以談檳城的地位，談越北的停火線！”
“但前提是，他們必須承認我們在這些地區的‘特殊利益和安全關切’！”
“並且，不能再支援緬甸內部的反叛勢力！”
他走到窗邊，南洋的風似乎帶來了遠方的海濤聲！
“棋局越來越複雜了，但我們不能亂，要牢牢抓住手裡的棋子——越北的資源，檳城的位置，緬甸的基地！”
“還有……從日本人那裡可能得到的技術！”
“然後，耐心地和這些大國周旋。時間，在我們這邊！”
東南亞的叢林與海洋之間，一場超越軍事佔領、涉及經濟控製、政治影響力和未來技術爭奪的更深層次博弈，已然全麵展開！
許願和他的遠征軍，正試圖在這片古老而嶄新的棋盤上，下出一盤屬於自己的大棋！
......
一九四五年三月，暹羅南部，宋卡府叢林深處！
鉛灰色的雨雲低垂，悶熱的空氣裹挾著泥土與腐爛植物的氣息！
一場未經宣戰的微型戰爭正在這裡上演！
幾十名膚色黝黑、穿著混雜衣裳的武裝人員，依托著礦場廢棄的工棚和簡陋掩體！
用手中的英製李-恩菲爾德步槍、美製m1卡賓槍，甚至還有老舊的日本三八式！
向著包圍上來的暹羅政府軍和少數身著英式熱帶軍服的“顧問”射擊！