同古“雷霆”突擊和仁安羌反擊的勝利，像兩記響亮的耳光抽在日軍第十五軍司令官飯田祥二郎的臉上！
仁安羌反擊
他緊急調整部署，命令第五十五師團在同古正麵暫取守勢！
同時催促尚在途中的第十八師團（久留米師團）和第五十六師團加快進軍速度！
他的新計劃是：以第三十三師團加強進攻仁安羌，吸引中國軍隊西援！
以第十八師團為箭頭，從東路繞過同古，沿錫當河東岸北進，直撲遠征軍看似薄弱的側後要點——棠吉（東枝）！
第五十六師團則作為戰略預備隊和追擊力量！
一旦棠吉被占，同古守軍後路被斷，曼德勒以東屏障洞開，中國遠征軍主力將被擠壓在伊洛瓦底江以東狹長地帶，麵臨被圍殲的危險！
飯田的算盤打得精明，但他嚴重低估了許願對情報的重視和戰場的洞察力！
早在邵華部加強團向東枝方向警戒時，許願就已經敏銳地意識到東路的重要性！
日軍第十八師團的異動很快被空中偵察（經史迪威協調，美軍偵察機開始有限度活動）和地麵特遣隊捕捉到跡象！
3
月
8
日，臘戍司令部！
許願指著地圖上棠吉的位置，對杜聿明、上官誌標、鄭雲峰及剛剛趕到臘戍的第三遠征集團軍司令屈式如說道！
“鬼子這是想玩一手‘左勾拳’啊！同古是正麵牽製，真正的殺招在東路！”
“棠吉，這個撣邦高原的咽喉，絕不能丟！”
“屈式如，你的第三集團軍最快能趕到棠吉的是哪支部隊？！”
屈式如立刻回答道：“報告總座，第一零七裝甲師秦國棟部前鋒已過昔卜，距棠吉約兩日路程！”
“第一零二、一零三重灌機械師主力還需三到四天！”
“太慢了！”許願搖頭，“等秦國棟趕到，日軍先鋒可能已經兵臨棠吉城下！”
“那裡的守軍隻有英緬軍一個營和少量當地武裝，根本守不住！”
他將目光轉向龔哲，“你第二集團軍，邵華的一零六師主力現在什麼位置？！”
“報告總座，邵華師主力在東枝以西約三十公裡處佈防，其下屬一個加強團已在東枝建立前哨！”龔哲回答道！
“命令邵華，立即抽調其師屬裝甲突擊營、一個機械化步兵團和一個炮兵營，組成‘東進支隊’，由他親自指揮，火速馳援棠吉！”
“不惜一切代價，搶在日軍之前佔領並鞏固棠吉及周邊製高點！”
“後續由屈式如的第三集團軍接防。”許願斬釘截鐵的命令道！
“是！”龔哲領命，隨即補充，“總座，邵華師防守正麵也不窄，抽走這支機動力量，東枝方向會變薄！”
“我知道！”許願點頭，“所以需要其他方向配合！”
“光亭兄，同古方向高吉人部壓力暫時減輕，可否抽調部分兵力，向東威脅日軍第五十五師團側翼，使其不敢輕易分兵支援東路？”
“另外，給西路的廖耀湘、王東海發報，要求他們在仁安羌方向保持攻勢壓力，牢牢吸住日軍第三十三師團，使其無法東顧！”
杜聿明略一思索：“可以！我讓吉人組織一次團級規模的牽製性進攻！”
“但同古守軍經連日激戰，也已疲憊，大規模抽調恐有不妥！”
“牽製即可，不必強求戰果！”許願道，“此戰關鍵在棠吉！”
“隻要守住棠吉，日軍的東路迂迴就宣告破產，我們就能穩住曼德勒以東的戰線，為主力集結贏得時間！”
命令迅速下達！
邵華接到命令後，二話不說，立即集結麾下最精銳的部隊！
3
月
9
日清晨，“東進支隊”以坦克和裝甲車為先導，沿著崎嶇的山路向東方向疾馳！
邵華乘坐的吉普車緊隨先鋒連之後，不斷通過電台瞭解前方路況和敵情通報！
與此同時，日軍第十八師團先遣隊（一個加強大隊，配屬少量坦克和山炮）也在叢林小道上急速向棠吉突進！
雙方展開了一場爭分奪秒的賽跑！
3
月
10
日午後，邵華支隊前鋒偵察車在距離棠吉約十五公裡的一處隘口，與日軍先遣隊偵察兵遭遇！
短暫交火後，雙方都意識到對方主力即將到來！
“快！搶占前麵那個山頭！”
邵華用望遠鏡觀察著地形，指著前方一座俯瞰道路和棠吉盆地入口的高地吼道！
坦克和裝甲車轟鳴著衝上山坡，步兵跳下車迅速展開！
幾乎就在他們剛挖好簡易工事、炮兵尚未完全展開之際，日軍先遣隊主力也趕到了山下！
看到中國軍隊已搶占製高點，日軍指揮官氣得哇哇大叫，立即組織進攻！
戰鬥瞬間打響。日軍憑借悍勇，向高地發起猛烈衝鋒！
邵華支隊占據地利，以坦克炮直瞄射擊和密集的自動武器火力頑強阻擊！
但日軍兵力占優，且戰鬥經驗豐富，幾次都險些突破防線！
“炮火！呼叫師屬炮兵團支援！坐標xxx，yyy，急速射！”邵華對著電台大喊道！
不久，遠處傳來沉悶的炮聲，炮彈越過山脊，準確落在日軍進攻隊形中，炸得人仰馬翻！
激戰持續到黃昏，日軍未能攻克高地，遺屍數百餘具後暫時退卻！
邵華深知這僅僅是開始，日軍主力很快就會壓上來！
他一邊命令部隊連夜加固工事，佈置雷場，一邊向臘戍和東枝告急，催促第三集團軍加快速度，並請求空中支援！
臘戍司令部，許願接到邵華的報告，眉頭緊鎖！
“棠吉前哨戰已經打響。邵華頂住了第一波，但壓力會越來越大！屈式如，你的秦國棟師最快什麼時候能到？！”
“總座，先頭團明天中午可到棠吉外圍，主力後天！”屈式如答道！
“太慢了！命令秦國棟，先頭團不要等主力，直接投入戰鬥，配合邵華鞏固防線！”
“另外，給史迪威發電，請求美軍第十航空隊明日務必出動，轟炸棠吉以南日軍行軍縱隊和可能的集結地！”