第五戰區司令長官李宗仁（六月時因牙病重症由白崇禧代行）指揮部隊！
意圖利用長江北岸的湖泊沼澤地利，進行節節抵抗，遲滯日軍的推進速度！
六月一日至十日，日軍在其絕對優勢的海軍火力掩護下！
出奇兵於安慶以東約
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公裡的華陽台實施登陸！
這次登陸作戰極其成功！
繞開了第一三四師守軍嚴陣以待的正麵防線！
直接威脅到安慶的後方和側翼！
與此同時，日軍第六師團主力在海軍艦炮的強力支援下！
沿長江北岸陸路向安慶步步緊逼！
日軍的立體化攻勢（空軍轟炸、海軍炮擊、陸軍攻堅）讓裝備簡陋的中國守軍承受了巨大壓力！
六月十日，日軍兵臨安慶城下！
完成陸上包圍，安慶淪陷，守軍主力撤向潛山一線！
六月十一日至十二日，楊森所部麵臨被登陸日軍與陸路日軍合圍的險境！
儘管守軍（主要是第一三四師）在縱陽、安慶城外等地進行了英勇的抵抗！
但在失去製空權、製江權！且防線被多處突破的情況下，局勢迅速惡化！
鑒於防線已被撕裂，為保全兵力繼續在下一道防線（如潛山、太湖）組織防禦，楊森下令守軍主力於六月十二日夜棄守安慶城，向潛山方向撤退！
六月十二日，日軍佔領安慶！
安慶的迅速失守，是多種因素共同作用的結果！
首先，日軍擁有絕對的製空權和由艦艇、重炮構成的壓倒性火力優勢。
其次，日軍利用海軍機動性實施的側後登陸（華陽台登陸），是導致守軍防線迅速崩潰的關鍵，使預先構築的陣地功效大減！
從戰略上看，安慶地處突出部，易攻難守！
中國軍隊的最高戰略並非死守一城一地，而是層層抵抗、遲滯消耗日軍，為武漢核心防線的佈防爭取時間！
安慶的放棄，在某種程度上也是這一戰略的體現！
安慶一線防禦的失守，標誌著武漢會戰的序幕被正式拉開！
隨後，雙方在馬當、湖口以及江北的潛山、太湖等地展開了更為激烈的戰鬥！
馬當要塞被譽為長江天塹，但還是在一九三八年六月二十六日失守！
其防禦駐軍番號與規模：馬當守備區指揮官為第16軍軍長李韞珩，下轄約
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萬餘人！
主要包括第五三師（師長兼要塞司令王錫濤）、第一六七師（師長薛蔚英）！
以及第一四六師、海軍陸戰隊、炮兵團等！
耗費巨資構建了三級鎖江炮台，並在江中沉船設障，布設大量水雷！
戰前，指揮官李韞珩抽調部分軍官參加抗日軍政大學結業典禮，影響了臨戰指揮！
第一六七師師長薛蔚英在接到增援命令後，因選擇崎嶇小路行軍，貽誤戰機！
日軍從陸地迂迴包抄，並使用了毒氣彈！
戰後，李韞珩被革職，薛蔚英因貽誤戰機被軍法處決！
馬當失守後，日軍兵鋒直指湖口！
駐軍為第九戰區部隊！
守軍與日軍展開反複爭奪，傷亡慘重！
最終於一九三八年七月五日陷落！
總的來說，一九三八年國民黨軍隊在安慶、馬當、湖口的防禦序列中！
一些部隊如楊森部、馬當守備區各部等進行了有限之抵抗！
然而，由於種種原因，這些要塞最終皆未能長久堅守！
安慶必將淪陷，長江門戶亦會洞開！
日軍兵鋒肯定直指中部重鎮——武漢！
在此危局之下，許願所部遵從第五戰區司令長官部的戰略調整命令！
果斷揮師北上，晝夜兼程，奔赴更為關鍵的戰略預設戰場——信陽地區！
而許願的計劃就是放棄堅守安慶防線！
遵從第五戰區司令長官公署的命令，北上信陽！
此番北移，正是為了全力投入武漢會戰中的北線戰事！
亦即依托大彆山天險，於北麓構築堅固防線，阻敵由豫南平原南下，屏障武漢側翼！
信陽，地處豫鄂要衝！
南眺江漢，北扼中原，是大彆山北麓門戶！
許願率領獨立第八軍主力，避開日軍兵鋒，取道鄂東丘陵地帶，向北逶迤而行！
時值深冬，天寒地凍！
道路泥濘，官兵們身著單薄的棉軍服！
頂著凜冽的北風，在破碎的山河間艱難跋涉！
隊伍中彌漫著撤離故地的沉鬱，以及對未來戰局的迷茫！
就在這艱苦的行軍途中，一九三八年的農曆新年，悄然來臨！
若是平常的太平年月裡，此刻應是家家戶戶張燈結彩、團圓守歲之時！
然而如今，戰火燎原，山河破碎！
節日的氛圍早已被硝煙衝散！
部隊在一個相對隱蔽、已被疏散大半的荒涼村落外臨時紮營！
許願深知，越是艱難的時刻，越需要提振士氣！
他下令後勤部門竭儘所能，將係統中兌換和沿途采購的一些額外食物！
豬肉、麵粉、甚至還有幾十壇土酒——分發下去！
要求各營連以班排為單位，簡單慶祝一下這個特殊的春節！
夜幕降臨，寒星點點！
荒村內外，一堆堆篝火燃起，驅散了些許寒意！
官兵們圍著火堆，用繳獲的日軍飯盒或是自己的搪瓷缸加熱著食物！
肉香混著酒香，雖然分量極少，卻也是久違的滋味！
不知是誰先起了個頭，唱起了家鄉的小調，隨即應和者漸多！
蒼涼而悲壯的歌聲在夜空中飄蕩！
寄托著對故鄉親人的思念，也蘊含著對未來的決絕！
許願帶著上官誌標等數名高階軍官，親自到各營地巡視慰問！
他走到一群年輕的士兵中間，接過他們遞過來的一小杯酒，高聲說道！
“弟兄們！今日是除夕，我們背井離鄉，在此荒野過年，是為了什麼？”
“是為了有朝一日，能打回老家去，能讓我們的父母、妻兒，能堂堂正正、安安穩穩地過過安穩年！”
“這杯酒，敬逝去的同胞，敬還在抵抗的弟兄！”
“也敬我們自己——我們不死，中國不亡！”
“我們不死，中國不亡！”
激昂的口號聲在夜空中回蕩！
許多官兵眼中閃爍著淚光，但更多的是一種被點燃的鬥誌！