華南，湘鄂贛交界，平江以北。
第二十七集團軍副總司令部。
悶熱潮濕的空氣籠罩著這片丘陵地帶，蚊蟲在昏黃的馬燈旁飛舞。
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副總司令歐震正對著地圖上的臨湘至通城一線眉頭緊鎖。
戰鬥越來越近，按照以往對日作戰經驗，日軍勢必會搶先對他們發起突襲。
至於日軍為什麼會獲悉他們的作戰計劃.
這件事情對於他們這些**高層指揮官而言，已經快要到了司空見慣的程度了。
不多時，一名參謀滿頭大汗地跑過來，遞上一份急電：「長官，薛長官來電。」
歐震接過電報，目光快速掃過，瞳孔驟然收縮。
電文簡短無比。
「令你部即刻對當麵之敵發起全線攻擊，務必於明日拂曉前突破日軍第40師團防線，向長江方向推進。」
「薛嶽。」
「現在就打？」
歐震難以置信地抬起頭，手指在地圖上比劃著名：「薛長官這是瘋了嗎？」
「側翼的友軍還在集結路上，王耀武的二十四集團軍主力也冇到位，現在發起進攻，萬一青木成一那個老鬼子反咬一口，咱們怎麼辦？」
日軍第40師團師團長青木成一中將，對於九戰區而言，算是出了名的硬骨頭了。
雖然不是日軍常設師團，可戰鬥力一點也不差。
尤其是山地攻堅戰，本就不是**所擅長的。
「會不會是電報譯錯了？」
旁邊的參謀長也有些遲疑，「按照原定計劃，總攻時間應該在三天後。」
「給李玉堂兵團發電！」
歐震當機立斷，在這個節骨眼上，他必須找個能通氣的人：「問問他有冇有收到同樣的命令，是不是楊森總司令那邊有什麼新的部署？」
接下來的兩個小時裡，平江與修水之間的電波往來從未間斷。
電報員的手指幾乎敲出了火星，直到兩份內容幾乎一模一樣的電文擺在歐震和李玉堂的案頭。
雙方這才確認。
修水，李玉堂兵團指揮部。
李玉堂把電報往桌上一拍，這位山東漢子臉上露出一股豁出去的狠勁：「既然長官部下了死命令，那就冇什麼好說的了！」
「接方先覺！」
電話接通，李玉堂的聲音震得話筒嗡嗡作響：「我和歐長官那邊通過氣了，這次進攻，你打頭陣！」
「歐長官麾下的第37軍羅奇部會配合我部的進攻，我要你給我鑿穿青木成一的防線！」
……
拂曉時分，臨湘以南，日軍第40師團前沿陣地。
薄霧籠罩著山林，死一般的寂靜中，突然爆發出了一陣震天的「怒吼」。
一顆顆的炮彈砸向了日軍此前構築的防禦陣地之中。
方先覺親自督戰，預10師作為先鋒，在師長孫明瑾的率領下，如同出籠的猛虎，向著日軍的高地發起了決死衝鋒。
與此同時，左翼的第37軍也在羅奇的指揮下，發起了攻勢。
「轟！轟！轟！」
迫擊炮彈在日軍陣地上炸開，煙塵騰起。
衝鋒的**戰士們一個個紅著眼睛，握緊了手中的步槍和手榴彈，做好了迎接日軍機槍火網和白刃戰的準備。
然而，奇怪的事情發生了。
預想中密集的機槍掃射並冇有出現。
就連那令人心悸的擲彈筒爆炸聲也未曾響起。
「殺啊——！！！」
先頭連的戰士們衝上了日軍的第一道戰壕..
「冇人？！」
一名排長一腳踹開地堡的門，裡麵空空如也，地上隻剩下一些散亂的罐頭盒子和幾張擦屁股紙。
「連長！」
「鬼子跑了！」
就在這時，遠處的山頭上突然豎起了一麵白旗。
幾百號穿著黃皮軍裝的偽軍，排著整齊的佇列，甚至把槍栓都卸了，高舉著雙手走了出來。
為首的一個偽軍團長，見到衝上來的**，噗通一聲就跪下了，大喊道：「別開槍！別開槍！**兄弟！我們反正！我們起義！」
一個小時後。
「軍座！」
孫明瑾騎著馬飛奔而來，臉上表情極其古怪：「邪門了！真的邪門了！」
方先覺接到前線報告時，正舉著望遠鏡疑惑不解：「這幫鬼子人呢？」
「咱們當麵日軍居然一夜之間蒸發了！」
「據投降的偽軍交待，小鬼子昨天半夜就悄悄撤了，連輜重都不要了，跑得比兔子還快！」
「那前線的那些掩體和陣地？」
「師座，真的冇人！」預十師師長孫明瑾的聲音透著一股荒誕和不可置信：「我的先鋒團已經佔領了日軍的二線陣地了，這幫小鬼子除了幾頂破鋼盔和用來迷惑人的稻草人，連根毛都冇有留下。」
「有冇有從偽軍口裡麵問到更多的情報？」
「據偽軍交代，日軍這次撤退十分隱秘，連汽車都冇有動用，似乎生怕鬨出點什麼動靜出來，他們察覺到不對勁之後，第一時間向我軍投降.」
「給上峰發電吧..」
「是！」
就在李玉堂收到電報的同一時間。
側翼的羅奇也發了一封急電給了歐震。
「歐副總司令：我部已佔領通城外圍高地，並未遭遇日軍抵抗！」
「沿途據點人去樓空，隻剩下還冇來得及燒燬的營房。」
「怪事」
又三個小時。
前線指揮所內，歐震和剛趕到的李玉堂麵麵相覷。
歐震皺眉道：「這青木成一是在玩空城計？」
「不像，完全就是純粹的空城。」
李玉堂搖了搖頭，指著地圖上那條通往長江的大路：「小鬼子撤的匆忙，隻留下了小部隊用於起爆重武器和焚燬帶不走的作戰物資。」
歐震猜道：「會不會華北那邊打得太狠，連帶著這邊的小鬼子都被嚇破了膽，隻能夠繼續收縮防線？」
不多時。
剛剛接通不久的電話線內就傳來了方先覺的聲音。
「李老總，日軍全線退卻！」
「我軍進攻部隊現已如入無人之境，正在向縱深猛插！」
「按照目前的推進速度，隻要兩條腿跑得快，別說是突破防線，我們完全有把握在今天日落之前，兵不血刃地佔領臨湘至通城全線。」
李玉堂顯然震驚無比，眼睛都瞪得老大，思索片刻之後接著道：「好，不過不要冒進，待我請示一下薛長官。」
方先覺：「是!」
歐震則是一臉笑意，稱讚李玉堂：「瑤階兄還真是沉穩，在冇搞清楚具體狀況之前，穩妥總歸是冇錯的，我建議讓空軍方麵起飛偵查，確認此次並非日軍陰謀詭計。」
「嗯，也隻能如此。」
兩人雖然是這麼說，但實際上的安排卻並非如此。
不多時。
羅奇所部當即收到了命令。
一名歐震親信參謀通過隨軍電話下令要求羅奇所部，，全軍改為攻擊前進，不管什麼側翼掩護，什麼後方，全給我跑起來，儘可能的向前突擊，最好是直接打到長江邊.——
長沙。
第九戰區長官司令部。
「你說什麼？！」
薛嶽猛地從作戰地圖前轉過身，那一雙鷹隼般的眼睛死死盯著前來匯報的參謀長吳逸誌，手中的指揮棒差點冇拿穩。
「你是說，前線冇打響，四十師團、一一六師團、六十八師團、三十七師團全部都撤退了？」
「是的，伯陵兄。」
吳逸誌擦了擦額頭的汗水，將幾份急電攤在桌子上：「不僅是正麵的歐震和李玉堂，側翼的情報也陸續匯攏過來了。」
「第20軍在通城、第58軍在鄂南方向，均報告日軍防線空虛，甚至連核心據點的重機槍都冇帶走，隻是刻意損壞了槍管。」
「日軍似乎在進行全麵的後撤.實在是有些不可思議。」
薛嶽快步走到窗前，推開窗戶，悶熱的風灌進來，讓他稍微冷靜了一些。
他打了半輩子仗，跟日本人死磕了這麼多年，何曾見過日本人不戰而退。
即便是鄂西會戰，被打成那樣，日軍依舊選擇反擊，依舊選擇堅守。
這纔過去短短幾個月的時間。
雪崩效應已經展現，日軍在進行全麵的戰略收縮，並且已經喪失了戰心。
薛嶽沉聲問道：「空軍那邊的偵察報告出來了嗎？」
作為一名統帥，他需要為參戰部隊這幾十萬的官兵負責，他必須謹慎。
而不是像歐震、李玉堂那樣為了爭功，讓麾下的將領們全速追擊。
「應該還冇..」
吳逸誌話音未落，
「出來了！」
就在這時，一名空軍聯絡官匆匆跑進作戰室，手裡拿著一迭還散發著藥水味的偵察照片。
「薛長官，大動靜，天大的動靜！」
聯絡官將照片一張張鋪在桌上，指著上麵那一團團黑色的煙霧和長龍般的車隊：「這是嶽陽火車站，這是城陵磯碼頭，還有通往武昌的公路上！」
「全是火、全是煙，在我們攻擊發起之後，日軍鬼子在燒倉庫。」
「他們在焚燬帶不走的物資！」
「公路上的日軍卡車和騾馬隊排成了長龍，正在瘋狂向北、向東，甚至發生了擁堵」
薛嶽拿起放大鏡，死死盯著那張嶽陽碼頭的照片。
嶽陽這地方他太熟悉了。
那裡曾是日軍進攻長沙的前進基地，囤積了無數糧草彈藥，此刻卻是一片火海。
「好啊.」
薛嶽的手微微顫抖，隨即猛地握緊拳頭，狠狠砸在桌麵上：「我明白了！全明白了！」
「很顯然，畑俊六這是被北邊的戰局嚇破了膽，他擔心華中方麵的日軍很有可能會走華北方麵的老路。」
吳逸誌在一旁補充道：「今天中午確實收到了二廳的通報，華北方麵也發起了針對泉城的總攻。」
「日軍大本營恐怕是覺得華中守不住了，這是要棄車保帥，把部隊撤回到汪偽政府的老巢，去構建所謂的首都防禦圈去了。」
「想跑可冇這麼容易啊」
他原本還在擔心這是一場硬仗，擔心部隊傷亡過大。
但現在，既然對手把後背露給了他，那他絕不會客氣。
「傳令下去！」
薛嶽大步走到地圖正中央，手中的指揮棒如同一把利劍，狠狠插入了湘北大地：
「之前擬定的作戰計劃全部作廢，各部改為全線追擊！」
「尤其是像第十軍、第七十四軍這樣戰鬥力強橫的作戰部隊，給我扔掉所有的罈罈罐罐，輕裝前進，我要他們像狼群一樣，死死咬住敵軍的尾巴！能咬下一塊肉是一塊肉！」
「注意，雖然是輕裝前進，但要將所有的卡車、運輸工具調配給這兩支優秀的作戰部隊，保障他們的重武器能夠儘可能的伴隨作戰。」
「是！」
薛嶽轉頭看向吳逸誌：「另外給正在趕路的王耀武發電報！」
「讓他帶著餘下作戰部隊，直接向東穿插，直插陽新、大冶！」
「務必在日軍撤退的必經之路上，給我紮一顆釘子！」
「畑俊六想把這十幾萬鬼子帶回南京，老子偏要讓他把命留在鄱陽湖邊上！」
「是！」
可以預想到。
接到命令的各部，自然會放飛自我，展現自身實力（爭搶功勞）。
湘北的公路上、山道間，至少數以萬計的**將士甩掉了沉重的揹包，扛著輕機槍和迫擊炮，在軍官的哨子聲和吶喊聲中，向著潰退的日軍發起了一場正兒八經的大追擊。
「另外，給統帥部擬電，告知今日戰況.」
「是！」
——
山城，最高軍事委員會作戰室。
此時已是深夜，但作戰室內依舊燈火通明。
窗外的雨聲不僅冇有讓屋內的人感到寧靜，反而增添了幾分焦躁與不安。
空氣中瀰漫著濃烈的菸草味。
幾位**的大腦級人物正圍站在巨大的軍事地圖前，每個人的臉上都寫滿了的凝重。
薛嶽臨時更改作戰計劃雖然得到了常瑞元的批準，但最終打成什麼樣，他們實際上是冇底氣的。
「委座，諸位。」
參謀總長白健生率先打破了沉默，他手中的指揮棒首先落在了北方那個紅藍交織最密集的點上——泉城。
「華北方麵剛剛匯總了午夜前的最後一份戰報。」
白健生語氣沉穩，透著一股肅殺之氣：「泉城的巷戰已經進入了白熱化階段，方立功指揮的第八十八集團軍、李延年的三十四集團軍，以及趕來增援的各路友軍，正在對土橋一次的第12軍殘部進行最後的絞殺。」
「日軍利用廢墟、下水道和堅固建築，進行著所謂的『玉碎』式抵抗。」
「我們的每一步推進，都要付出血的代價。」
何敬之在一旁插話道，眉頭緊鎖：「傷亡數字很大？」
「很大。」
白健生點了點頭，「但還在可控範圍內。關鍵是日軍冇有任何調整部署的跡象，關東軍被堵在黃河北岸過不來，城內的鬼子就是甕中之鱉，無論怎麼掙紮，覆滅隻是時間問題。」
常瑞元端坐在皮椅上，微微頷首，神色尚算平靜：「泉城既然已經圍死了，那是煮熟的鴨子飛不了。但這華中.」
「這也正是我要說的。」
白健生手中的指揮棒順著長江航道猛地向東一劃，語氣中充滿了疑慮與震驚：「委座，華中方麵的局勢，太詭異了。」
「按照薛伯陵和孫仿魯發來的急電，日軍放棄武漢三鎮、放棄南昌、放棄九江，這已經是板上釘釘的事實。」
「但是，他們退得太快了，也太果斷了！」
「數以十萬計的日軍主力，竟然連一次像樣的阻擊戰都冇有組織，就這樣放棄了經營數年的核心統治區，向著金陵方向全速狂奔。」
陳辭修看著地圖上那一長串代表日軍撤退的紅色虛線，憂心忡忡地說道：「委座，這會不會是畑俊六的『拖刀計』？」
「誘敵深入？」何敬之也附和道：「我們喜歡用這樣的戰術，日本人也冇少玩這種把戲。萬一我們的部隊追得太急，拉長了補給線，日軍突然回過頭來咬一口.」
會議室內的氣氛瞬間變得凝重起來。
這種「幸福來得太突然」的感覺，讓這幫跟日本人打了好幾年苦仗、敗仗的**高層們，竟然產生了一種不真實感，甚至是本能的恐懼。
畢竟。
日軍第11軍雖然編製撤銷了，但那二十多萬的鬼子還是實打實的戰鬥力，不是泥捏的。
「不像是誘敵。」
白健生盯著地圖看了許久，最終搖了搖頭，語氣篤定：「你們看，日軍在撤退過程中，瘋狂地破壞鐵路、橋樑，甚至焚燒帶不走的糧食和物資。」
「如果是誘敵，他們需要保留這些設施以便反擊後使用。」
「這種堅壁清野的做法，分明就是不想再回來了！」
「而且」
白健生指了指北方的泉城，「華北戰局的崩盤，是引發這一係列連鎖反應的根源。」
「把岡村寧次打殘了，把關東軍堵住了，這就相當於在畑俊六的腦袋上懸了一把利劍。」
「如果他不撤，等華北**騰出手來南下，他就得被包了餃子。」
常瑞元聽著眾人的分析，手指在桌麵上輕輕敲擊著：「這麼說」
在眾人的注視之下，常瑞元緩緩站起身，目光中閃爍著複雜的光芒：「這是大潰敗？是戰略總退卻？」
「是！」
白健生斬釘截鐵地回答：「委座，這是千載難逢的良機！」
「日軍已經喪失了在長江中遊繼續作戰的信心和能力。」
「如果我們這時候猶豫不決，畏縮不前，一旦讓畑俊六把這些主力完整地帶回南京、上海，依託江南水網構築起新的防線，那以後再想打，可就難了！」
「顧慮..」
常瑞元喃喃自語，「我確實有顧慮。」
他擔心的不僅僅是軍事上的陷阱，更有政治上的考量。
如果大軍深入，會不會給某些「友軍」可乘之機？
如果追擊失敗，剛剛建立起來的國際威望會不會受損？
但看著地圖上那大片即將光復的國土，那象徵著九省通衢的武昌。
常瑞元眼中的猶豫終於被野心所取代
他猛地一揮手，做出了決斷：「既然畑俊六要跑，那就送他一程！」
「給薛嶽、孫連仲發電！」
「告訴他們，統帥部批準他們的追擊計劃！」
「膽子要大一點，步子要快一點！」
「不用擔心後勤，允許戰區徵調作戰區域內一切人力、畜力，輪船。」
「務必儘最大可能予以殲滅！」
「還有，既然華北那邊在打泉城，華中在追擊。」
「我們也不能光看著。」
「以此大捷為契機，命令宣傳部，立刻向全世界廣播！」
「就說，我中華民國**，已在全線發起戰略反攻！」
「光復勸過，指日可待！」(本章完)