次日拂曉，魯西平原。
黎明前的黑暗最為深沉，天地間萬籟俱寂，惟有偶爾掠過的風聲，捲起枯黃的野草。
但這隻是暴風雨前的短暫寧靜。
淩晨四時整。
隨著三發訊號彈劃破長空，悽厲的嘶鳴聲瞬間撕裂了夜幕。
「轟！轟！轟——！！！」
第八十八集團軍直屬炮兵旅、第308師屬炮兵團，總計一百多門105毫米美式榴彈炮、75毫米山野炮，在這一刻同時發出了怒吼。
在如此狹小的戰場區域投入如此多當量的炮兵火力，形成了抗日戰場上從未有過的火力密度！
炮口噴出的橘紅色火焰連成一片，宛如一條憤怒的火龍橫臥在曠野之上。
密集的炮彈帶著死亡的呼嘯，如同隕石雨般狠狠砸向聊城外圍的日軍陣地。
大地在劇烈顫抖，日軍苦心經營的前沿工事、碉堡、鐵絲網，在第一輪齊射中便被掀上了天。
黑煙與火光交織，將聊城城外變成了一座燃燒的煉獄。
「不要停！」
「繼續裝填！」
「炮火準備一定要充足，要把鬼子的烏龜殼給我敲碎！」
炮兵陣地上，指揮官們揮舞著令旗，**上身的炮手們汗如雨下，動作卻快如閃電。
當然了。
八十八集的精銳炮兵們所使用的並非是簡單的炮火覆蓋，而是「徐進彈幕」。
炮火像是一把巨大的鐵犁，從前沿向縱深一層層地翻耕過去，每前進一步，都留下遍地的焦土與殘肢。
「進攻——！！！」
裝甲旅旅長尹崇嶽的聲音通過無線電傳遍全軍。
裝甲一團一營三連連長趙猛，此刻正半個身子探出「033號」謝爾曼坦克的炮塔。
「全連注意！」
「楔形攻擊隊形！保持車距！」
趙猛猛地揮動手臂，隨即縮回炮塔，重重地關上了艙蓋，按住喉部通話器嘶吼道：「我們的作戰目標李家集，碾碎他們！」
「轟隆隆——」
謝爾曼坦克那台福特V8引擎發出了低沉的怒吼，寬大的履帶碾過焦黑的土地，捲起漫天塵土。
在坦克的兩側和後方，康火鐮先遣團的步兵兄弟們貓著腰，借著坦克的掩護，如潮水般湧向敵陣。
趙猛死死盯著潛望鏡。雖然日軍被重炮轟得暈頭轉向，但這幫第八師團的老鬼子，韌性強得可怕。
距離日軍前沿陣地還有不到五十米的距離。
廢墟中突然竄出十幾道土黃色的身影。
他們渾身綁滿了炸藥包，有的甚至抱著反坦克地雷，頭上纏著白布條，像是從地獄裡爬出來的惡鬼，嚎叫著「板載」，迎著坦克的履帶就衝了過來。
「鬼子的肉彈！十一點鐘方向！」
「機槍！」
趙猛大喊。
「噠噠噠噠噠——」
實際上，根本不需要趙猛提醒，跟隨在坦克側翼的步兵班長早就端起了手中的**沙衝鋒鎗和美製加蘭德步槍。
與此同時，伴隨進攻的M3半履帶車上的M2重機槍也發出了沉悶的「咚咚」聲。
密集的彈雨瞬間將那幾名試圖自殺式襲擊的日軍打成了篩子。
「轟！轟！」
幾聲巨響，那些被打倒的日軍屍體在距離坦克還有十米的地方發生了殉爆，化作一團團腥紅的血霧和碎肉。
趙猛心中暗讚：「這就是咱們的新戰術！」
以前坦克單獨衝鋒，最怕這種不要命的肉彈。
尤其是在淞滬會戰的時候，很多戰車就是因為冇有步兵的掩護，而被日軍摧毀。
隨著裝甲協同作戰的經驗愈發的豐富，戰術也更加的合理。
這不，現在有了步兵兄弟貼身保護，這幫鬼子連坦克的邊都摸不著！
「撞過去！」
趙猛的座駕「鐵牛號」一馬當先，直接撞塌了那一截殘破的胸牆，衝進了李家集村內。
巷戰，異常殘酷而高效。
日軍利用殘垣斷壁，在門板後設置詭雷，挖掘地下通道，甚至將重機槍架在老百姓的灶台上，試圖通過複雜的村落地形遲滯**的推進。
「三點鐘方向！」
「石屋二樓！有機槍！」
「停車！」
趙猛迅速調整炮塔，76毫米主炮黑洞洞的炮口緩緩轉動，對準了那棟正在噴吐火舌的石屋。
「高爆彈！放！」
「轟！」
一聲巨響，整麵牆壁連同裡麵的日軍機槍小組瞬間消失，隻剩下一堆還在冒煙的碎石瓦礫。
然而，日軍的抵抗依然頑強。
在巷子的死角裡，一座極為隱蔽的地堡噴出火舌，壓得跟隨的步兵抬不起頭。
坦克的射界受限，根本打不到那個死角。
「媽的！」
「那是死角！大牛，機槍壓製！」趙猛急得滿頭大汗。
「火箭筒！」
「給老子端了它！」
步兵排長一聲令下，兩名士兵迅速半跪在地，肩扛「民三一式」火箭筒。
「嗵！嗵！」
兩發火箭彈拖著尾焰，但因為角度問題，隻是炸飛了地堡的一角，裡麵的機槍還在嘶吼。
「讓開！」
「讓噴火兵上！」
兩名背著雙聯裝燃料罐的噴火兵，在幾名衝鋒鎗手的掩護下，利用坦克的車體擋住子彈，迅速貼近了地堡側麵。
「呼——！！！」
兩條猙獰的火龍瞬間鑽進了地堡的射擊孔。
悽厲的慘叫聲瞬間響起。
緊接著，幾個渾身是火的「火人」慘叫著滾了出來，還冇跑兩步就被步兵補槍擊斃。
「好樣的！」趙猛興奮地拍了一下大腿：「這仗打的真他孃的過癮啊！」
坦克拆牆、轟樓，步兵清掃、補槍。
遇到硬骨頭，火箭筒和噴火器就往上招呼。
這簡直就是一場精密配合的暴力拆遷！
不再拿人命去填，而是用鋼鐵和火藥去換取勝利。
這就是大量美國援助帶給這支軍隊的變化。
「八嘎，這些支那人，他們是魔鬼！」
一名日軍大尉躲在殘牆後，絕望地看著自己的防線在鋼鐵與火焰的推進下寸寸崩塌。
他緊緊握著指揮刀，想要衝出去拚命，但理智告訴他，這毫無意義。
上午十時。
隨著李家集中心炮樓被趙猛一炮轟塌，這個扼守聊城東大門的核心據點宣告易手。
趙猛推開艙蓋，鑽出炮塔，摘下防風鏡，露出一張被硝煙燻黑的臉。
他深吸了一口帶著血腥味和焦糊味的空氣，看著周圍正在清理戰場的步兵兄弟，和那一輛輛冒著熱氣的戰車。
「連長！」
「旅部命令！」
通訊員拿著步話機跑了過來，臉上滿是興奮的泥點子：「軍座嘉獎，咱們連作為尖刀部隊，首破李家集，記集體三等功，並且已經上報了華北聯合指揮部。」
「好啊！」
眾人聞言瞬間喜笑顏開。
「另外，旅長命令：原地休整兩小時，補充彈藥油料！」
趙猛接過水壺灌了一口，目光投向西麵那座巍峨的聊城古城牆，眼中閃爍著野性的光芒。
「告訴弟兄們，抓緊時間吃口熱乎的！」
「下午兩點，咱們去聊城城裡喝慶功酒！」
正午時分，第八十八集團軍前敵指揮部。
指揮部內一片繁忙，電話鈴聲此起彼伏。
戰場上的硝煙逐漸散去，取而代之的是各部頻傳的捷報。
通訊參謀一臉興奮地向薛傑匯報：「軍座！」
「各師來電！」
「306師已攻占北側高地，切斷了日軍向臨清的退路！」
「307師前鋒已抵東阿，正在構築阻擊陣地，口袋已經紮緊了！」
「正麵戰場，尹旅長和康團長配合默契，已連續攻克李家集、王莊、十裡舖等七個日軍核心據點，殲滅日軍大隊規模兵力！」
「目前，我軍已經能夠直接進攻聊城，日軍外圍防線已基本肅清！」
「好！」
「軍座，指揮部的電話。」
「來了。」
接起電話之後的薛傑，雙手緊握著話筒，身體筆直地站立著，哪怕是在電話這頭，他也保持著如同麵對總顧問本人般的恭敬姿態。
隻是，他的眉頭緊緊鎖在一起，眼神中流露出一絲難以掩飾的焦急。
「鈞座，卑職明白您的意思。」
薛傑的聲音壓得很低，語氣懇切而謹慎：「隻是此時此刻，我軍士氣正盛，各攻擊部隊已經運動到位，總攻已經打響。」
「日軍第八師團現在已經是強弩之末，這時候突然叫停，卑職擔心這是小鬼子的緩兵之計。」
「一旦讓他們有了喘息之機，哪怕隻是幾個小時，他們也會加固工事，到時候弟兄們再攻，傷亡恐怕會增加。」
薛傑突然接到停火的命令，他冇有抱怨，冇有怒吼。
隻是作為一個前線指揮官，儘職儘責地向自己的最高長官闡述戰場的實際風險。
電話那頭，楚雲飛的聲音平靜而從容：「薛傑，你的顧慮是對的，從純軍事角度看，現在確實是一鼓作氣拿下聊城的最佳時機。
岡村寧次想要為關東軍的支援抵達爭取時間，但同樣的，與他們關東軍精銳在平原地形交戰，也好過他們退守魯中防線。
畢竟魯中地區大量的丘陵、山地，不利於我方炮兵和裝甲兵的發揮。
這件事情，如果僅從軍事層麵考量的話，我會違背統帥部下達的命令，要求部隊直接攻城。」
「但是，這一仗不僅僅是軍事仗，更是政治仗。」
「我剛剛收到山城侍從室的委員長急電。」
「日軍通過瑞士中立國渠道，向國際社會發出了『關於聊城平民撤離之呼籲』。」
「日本方麵聲稱，為避免平民傷亡，願意暫時停火疏散百姓。」
「這件事經過短短一天的時間，就現在已經鬨得沸沸揚揚，背後不好說有哪個國家在做推手。」
「如果我們這時候強攻，導致日軍屠殺城內百姓，英國人絕不會放過這個宣傳造勢的機會，輿論會對我們很不利。」
楚雲飛頓了頓，語氣變得語重心長：「我們是王者之師，是去光復國土、解救同胞的。」
「我們要贏，就要贏得堂堂正正，我們的勝利不能以犧牲百姓為代價。」
「另外，國際上麵，各國都在進行戰略反攻作戰。」
「蘇聯方麵，他們正在與德國人進行一場規模為數百萬人的作戰，英美聯軍也在西西裡島登陸進攻義大利，統帥部有意將此次的反擊行動無限拔高，所以這一仗意義非凡。」
「薛傑，你放心，這一天的時間，他們翻不起什麼大浪。」
薛傑聽到楚雲飛滿是自信的安撫聲，眼中的焦躁緩緩消散，取而代之的是絕對的服從與信任。
既然鈞座已經考慮到了這一層，那就不需要他再多言了。
「是！」
「鈞座高瞻遠矚，卑職這就傳令。」
「還有！」
楚雲飛的聲音陡然轉冷，帶著森然殺氣：「停止攻擊不代表放鬆警惕！」
「命令部隊，做好戰鬥準備，隻要鬼子敢耍花樣，或者藉機調動兵力，不需要請示，隨時投入戰鬥！」
「是！」
「堅決執行命令！」
薛傑「啪」地一個立正，掛斷了電話。
他轉過身，深吸了一口氣，對著身後的一眾參謀下令：「傳鈞座口令！」
「各部立即停止攻擊，原地待命！」
「保持最高警戒狀態！」
……
下午三時，聊城東門外。
兩軍陣地之間的一片開闊地上，擺放著一張臨時的行軍桌。
空氣中依然瀰漫著未散的硝煙味和血腥氣，雙方的槍口都在暗處指著這塊並不安全的「談判桌」。
**方麵負責談判的，是先遣團團長康火鐮，他一身滿是征塵的作戰服，腰間別著白朗寧手槍，身後跟著兩名同樣殺氣騰騰的警衛員和一名翻譯。
而在他對麵，日軍派出的是一名麵容枯槁的中佐，他是聊城守備司令部的參謀長，名叫佐藤一郎。
「康團長。」
佐藤一郎雖然竭力保持著弟**官的所謂「威儀」，但眼神中偶爾閃過的驚惶卻出賣了他內心的恐懼。
尤其是當他看到康火鐮身後不遠處，那一排排昂首向天的坦克炮管時，喉結不由自主地滾動了一下。
「廢話少說。」
康火鐮大馬金刀地坐在椅子上，連正眼都冇瞧對方一下，冷冷地說道：「我們給你們二十四小時，明天下午三點之前，所有想出城的老百姓，必須全部放出來。」
「嗨！」
佐藤一郎微微鞠躬，隨後試探著說道：「但我方有一個條件，在疏散期間，貴軍必須後撤三公裡.」
「放屁！」
康火鐮猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯亂跳：「佐藤，你搞清楚狀況！現在是老子在給你們活路，不是在求你們！」
「後撤？」
「門都冇有！」
「我們不僅不撤，還要派人進城！」
佐藤一郎臉色大變：「納尼？進城？這絕對不可……」
「有什麼不可以的？」康火鐮身體前傾，那股在屍山血海裡殺出來的煞氣逼得佐藤下意識後仰：「我們信不過你們這幫畜生！」
「為了防止你們挾持百姓做肉盾，或者在撤離人群中混入便衣搞破壞，我方將派遣一支一百人的『非武裝特別協查隊』，進入聊城各大城門，協助並監督平民疏散！」
「這是底線，冇得商量！」
佐藤一郎臉色鐵青：「這不可能！讓敵軍進入防區，這是對蝗軍的羞辱」
「羞辱？」
康火鐮冷笑一聲，從口袋裡掏出一張紙，拍在桌上：「看看這個。」
那是之前日軍陣地被凝固汽油彈燒成焦土的照片，還有被毒氣反擊後日軍屍橫遍野的慘狀。
「為了表示我們的誠意，也是為了這滿城的百姓。」
康火鐮盯著佐藤的眼睛，一字一頓地說道：「楚總顧問承諾，隻要你們老老實實把百姓放出來，在接下來的攻城戰中，我軍承諾。」
「不率先使用化學武器！」
「不率先使用美製新型燃燒彈（凝固汽油彈）進行無差別覆蓋！」
「我們真刀真槍的進行攻堅作戰，堂堂正正地把你們埋葬在聊城！」
佐藤一郎的瞳孔猛地收縮。
特種彈和凝固汽油彈，是現在聊城守軍最大的噩夢。
那種無法撲滅的火，那種讓人窒息的煙，已經徹底擊碎了日軍的心理防線。
如果不答應，**一旦動用那種武器，這聊城瞬間就會變成一座巨大的火葬場，別說守二十四小時，恐怕兩個小時都堅持不住。
這並非是承諾，實質上是**裸的威脅！
「給你們留個全屍」來換取進城監督的權利。
佐藤一郎顫抖著手，擦了擦額頭上的冷汗。
他知道，自己冇有選擇的餘地。
聊城的守備日軍同樣冇有選擇的權利。
「好」
佐藤一郎彷彿被抽乾了力氣，頹然低頭：「我代表守備司令部，同意貴方的要求。」
「我們允許貴方非武裝人員入城協助疏散。」
「但隻能在城門附近活動，不得進入核心防區。」
康火鐮站起身，整理了一下軍裝，居高臨下地看著對方：
「楚總顧問還說了，二十四小時之內，隻要你們選擇投降，我方可以保證你們的生命安全。」
「如果負隅頑抗，那建議提前準備好自己的棺材。」
「記住，隻有二十四小時。」
……
夕陽如血，殘照鋪灑在斑駁的聊城古城牆上，將這座飽經滄桑的城池染成了一片肅殺的暗紅。
伴隨著一陣令人牙酸的「吱呀」聲，緊閉已久的聊城東門，像是沉重地嘆了一口氣，緩緩向兩側敞開。
城門洞內，原本死一般的寂靜被一陣淩亂且壓抑的腳步聲打破。
數百名衣衫襤褸、麵容枯槁的百姓，如同一群驚弓之鳥，試探性地向外湧動。
他們大多拖家帶口，背著破舊的鋪蓋卷，懷裡緊緊護著僅剩的口糧，眼神中充滿了對未知的恐懼和對死亡的本能畏懼。
「三爺，這真的能出得去嗎？」人群中，一個抱著孩子的年輕婦人聲音顫抖，緊緊拽著身旁老者的衣角，眼睛驚恐地瞟向城門口那些端著刺刀、麵色陰沉的日本哨兵:「小鬼子今兒怎麼轉性了？」
被喚作三爺的老者佝僂著背，渾濁的眼中滿是驚疑不定，他壓低聲音，哆哆嗦嗦地說道：「聽說是外麵的**長官給咱們求的情，別說話，低著頭，快走！」
「隻要出了這道門，就算閻王爺不想收咱們了！」
「**？」
「唉，也不知道能不能信.」旁邊一箇中年漢子嘆了口氣，目光遊離，「這幾年兵荒馬亂的，要是把咱們騙出去當肉盾擋子彈，那咱們可就」
他的話還冇說完，人群突然像被施了定身法一般，猛地停滯了一下，緊接著爆發出了一陣壓抑的低呼。
隻見在逆著夕陽的方向，那條通往城外的官道上，一支百人行軍隊列正踏著整齊的步伐，迎麵而來。
那是從未見過的軍隊。
他們穿著筆挺的灰綠色軍裝，綁腿打得結結實實，每一個人的臂膀上都戴著醒目的紅十字袖標和憲兵袖標。
那中年漢子瞪大了眼睛：「老天爺，這幫當兵的瘋了嗎？」
「這可是鬼子的窩啊！」
「就這麼直挺挺的往裡麵闖？」
人群一陣騷動，百姓們的眼中寫滿了迷茫。
為首的一名**上尉，麵容冷峻，目光如炬。
他走到百姓麵前，並冇有那種高高在上的嗬斥，而是側過身，目光銳利地在人群中掃視了一圈，隨後聲音洪亮而嚴肅：「鄉親們！不要怕！」
「前麵的路已經通了，我們的車隊就在三裡外等著，有熱粥，有醫生！」
「我們奉薛傑軍長之命，進城協助大家撤離。」
說到這裡，上尉的眼神變得如同鷹隼一般，狠狠地剮向城門洞陰影處：
「我們絕不讓任何一個膽敢化裝成老百姓的日本兵、間諜，混在人堆裡溜出去害人！」
「也絕不會讓他們在背後對鄉親們放冷槍！」
聽到這番話，那個抱著孩子的婦人愣住了，她看著這名年輕的軍官，眼淚「唰」地一下就流了下來：「長官，你們這是把腦袋別在褲腰帶上啊！這城裡頭全是鬼子，萬一他們」
上尉微微一笑，那笑容裡透著強大的自信與從容：「大姐放心，借他們十個膽子也不敢。」
話音剛落，隊伍再次啟動。
一百名**戰士，就這樣在百姓們震驚、呆滯的目光中，如同一把無形的篩子，徑直插向城門，同時也用身體在日軍和百姓之間築起了一道防線。
城門口，幾名日軍曹長和哨兵死死地握著手中的三八大蓋，手指關節因為過度用力而泛出青白，脖子上的青筋突突直跳。
他們的眼神裡充滿了屈辱、憤怒和殺意，槍口微微顫抖，似乎隨時都會走火。
然而，麵對這**裸的殺意，那一百名**戰士連眼皮都冇眨一下。
他們的目光根本不在意那些刺刀，而是死死地盯著每一個經過城門的人，那種審視的眼神讓日軍感到背脊發涼——那是在看獵物，在甄別罪犯的眼神。
當經過日軍哨卡時，那名**上尉甚至停下了腳步，冷冷地瞥了一眼旁邊那個氣得渾身發抖的日軍曹長，眼神中隻有毫不掩飾的警告——彷彿在說：別想耍花樣，也別想試圖渾水摸魚。
日軍曹長咬碎了牙，卻最終在那種無形的威壓下，以及城外隱隱傳來的坦克轟鳴聲中，頹然地垂下了槍口。
這一幕，被正在出城的百姓們看得清清楚楚。
「看見冇？看見冇？！」剛纔還心存疑慮的中年漢子，此刻激動得臉紅脖子粗，狠狠地拍了一下大腿，「小鬼子慫了！」
「這幫畜生也有今天！那是咱們的兵！那是咱們的軍隊！」
「神了！真是神了！」三爺渾濁的老眼裡，此刻竟迸發出了驚人的神采，他顫巍巍地轉過身，衝著那些逆行的背影深深作揖：「這是拿命在給咱們守門啊！這就是天兵天將！咱們中國有救啊！」
「媽媽，那個叔叔的眼睛好亮啊！」
婦人懷裡的孩子指著遠去的隊伍，稚嫩的聲音裡充滿了崇拜。
婦人擦乾了眼淚，抱緊了孩子，腳下的步伐變得前所未有的輕快：「是啊，那是抓壞人的眼睛。」
「孩子，記住了，以後長大了也要像他們一樣，護著咱們自己人！」
恐慌與迷茫在這一刻煙消雲散，取而代之的，是一種久違的、滾燙的自豪感。
百姓們挺直了腰桿，不再唯唯諾諾地躲避日軍的視線，而是昂首闊步地走出了城門，走向了城外那麵迎風飄揚的青天白日滿地紅軍旗。
這是一場冇有硝煙的交鋒。
但在這場交鋒中，無論是從軍事戰略的威懾力，還是從政治人心的高度，主動權已經被牢牢攥在了**手中。
而那些曾經不可一世的日軍，從這一刻起，不論是心理防線還是城防工事，都已經徹底崩塌，他們已經冇有選擇的餘地了！(本章完)