南中國海。
海風呼嘯，捲起層層白浪，但這並不是大自然最令人敬畏的景象。
在這片浩瀚的蔚藍海麵之上，一支由鋼鐵鑄就的龐大艦隊，正以不可阻擋之勢劈波斬浪，向著西北方向挺進。
（
艦隊灰色的塗裝在陽光下反射著冷冽的金屬光澤。
數不清的桅杆和煙囪如同移動的鋼鐵森林，遮蔽了半個海平麵。
美國海軍第58特混編隊的護航分隊，正護送著滿載美國陸軍第33軍的運輸船團，執行代號「利劍」的登陸任務。
一艘代號為「風火輪」的運兵船甲板上，來自俄亥俄州的二等兵湯姆·傑克遜，正趴在濕淥淥的欄杆上，目瞪口呆地看著遠處的景象：「上帝啊……」
湯姆摘下那頂略顯歪斜的鋼盔，甚至忘記了咀嚼嘴巴之中的口香糖：「軍士長，快看那是大傢夥！」
「那是『南達科他』號戰列艦嗎？」
在他手指的方向，一艘巍峨如山的戰列艦正在破浪前行，那粗壯的16英寸主炮管即使隔著老遠，也透著一股令人窒息的壓迫感。
老士官米勒靠在艙壁上，漫不經心地瞥了一眼：「菜鳥，把你的下巴托起來。」
「那是『華盛頓』號，旁邊那是『北卡羅來納』號。」
「還有那邊，」米勒用下巴點了點天空，「聽到那個嗡嗡聲了嗎？」
湯姆抬起頭，隻見雲層之間，幾十架F6F「地獄貓」戰鬥機正排成密集的編隊，如同護食的鷹群般在艦隊上空盤旋。
而在它們下方，是兩艘巨大的埃塞克斯級航空母艦——「約克城」號與「列剋星敦」號。
湯姆嚥了口唾沫：「這陣仗，我們要去攻打日本本土了嗎？」
「不，小子。」
米勒收起打火機，眼神變得銳利起來：「我們是去給中國人開路的。」
「中國人？」湯姆有些疑惑，「我聽說他們的裝備很差，還得靠我們支援。」
「那是因為你冇見過那位『戰帥』的部隊。」
米勒從口袋裡掏出一包揉皺的「好彩」香菸，點燃了一根：「我在緬甸見過他們。」
「那是群狠角色，他們跟日本人拚刺刀都不帶眨眼的。」
「這次，上麵說是聯合作戰。」
米勒吐出一口菸圈，看向遠方隱約可見的海岸線：「咱們負責替他們開闢登陸場，然後讓那幫中國老虎衝進去，把裡麵的日本鬼子撕成碎片。」
湯姆嘟囔了一句：「希望那幫老虎真的有牙齒。」
「放心吧。」
米勒拍了拍身邊的M1加蘭德步槍，嘴角露出一絲意味深長的笑。
要不是因為聯合作戰，他們這幫海軍陸戰隊哪裡會這麼快就換裝新式武器？
這一點還要感謝中國人！
「咱們這次可是帶了最好的開罐器，第18裝甲師的那些新式謝爾曼坦克，足夠把島上的日本人碾成肉泥了。」
……
另一邊。
國境上空萬米左右的高空之上，一架塗著青天白日徽記的C-47「空中列車」運輸機正在雲海中穿行。
運輸機的目的地是明珠城。
也就是現如今的遠征軍前敵指揮部的所在地。
遠征軍真正的指揮中樞此前已經調整返回了昆明。
衛長官的辦公地址也在昆明。
國民政府中樞此舉也是為了削弱滇係的影響力。
機艙內，楚雲飛閉目養神，手裡握著一根鉛筆。
雖然冇有看地圖，但瓊州島的地形圖早已刻在了他的腦海裡。
坐在他對麵的，是跟隨他多年的副官趙鵬程。
此刻的趙鵬程，已經換上了一身嶄新的作戰服，領章上也換上了XX軍銜，他的神情中，多了一絲即將離別的不捨。
「鈞座。」
趙鵬程輕聲喚道。
楚雲飛緩緩睜開眼，目光溫和地落在趙鵬程身上：「怎麼？捨不得？」
「跟在鈞座身邊這麼多年，習慣了。」
趙鵬程有些不好意思地撓了撓頭：「冷不丁要下部隊，心裡還真有點冇底。」
「冇底？」
楚雲飛笑了笑，坐直了身子：「你趙鵬程也是我想儘辦法培養出來的人才。在我身邊當了這麼久的參謀，眼界有了，大局觀也有了，現在缺的，就是那一股子在泥坑裡打滾的帶兵經驗。」
「這次把你放到黃百韜的第二方麵軍去當副參謀長，算是讓你去鍍金，也是讓你去當釘子的。」
楚雲飛的語氣變得嚴肅起來：「煥然兄作戰勇猛，但有些方麵做的還不夠好。」
「你要幫他把參謀作業規範化。」
「把華北那一套現代化的指揮體繫帶過去。」
「另外，這次瓊州島戰役，第二方麵軍是主力中的主力。」
「你要去往一線，認認真真的觀察第二方麵軍近一年的整訓成果，確保他們能夠當此大任。」
「是！鈞座放心！」
趙鵬程挺起胸膛，「卑職絕不給您丟臉！」
楚雲飛點了點頭，目光轉向坐在機艙角落裡的一個年輕軍官，那是一個麵容清秀，卻透著股堅毅勁兒的年輕人。
他正襟危坐，手裡緊緊抱著楚雲飛的公文包，顯得有些緊張。
「靖忠。」
「到！」
李靖忠猛地起身，他算是孫銘一手帶出來的得意門生。
如今，他接過了趙鵬程的班，成為了楚雲飛的新任隨從副官之一。
「別緊張。」楚雲飛擺了擺手：「你是孫銘帶出來的，底子不錯。」
「這次把你帶在身邊，是讓你多看、多學。」
「這次戰役，涉及到海陸空三軍，還涉及到和美國人、澳洲人的協調。」
「這種大場麵，你在孫銘身邊是學不到的。」
「用心記，用心看。」
「是！總顧問！」
李靖忠大聲回答，眼中閃爍著渴望的光芒。
他自然清楚，這種事情不是誰都有機會得到的。
幾個小時後，飛機緩緩降落在明珠城機場。
巨大的橡膠輪胎與跑道摩擦，發出一聲尖銳的摩擦聲，隨後穩穩地滑行至停機坪。
艙門剛一打開，一股濕熱的亞熱帶氣息便撲麵而來，夾雜著膠林特有的味道和遠處海風的鹹腥。
舷梯之下，兩輛威利斯吉普車早已等候多時。
車旁佇立著兩名身姿挺拔的將領。
正是安南軍的兩位核心指揮官—總指揮官杜光亭，以及第二方麵軍指揮官黃百韜。
見到楚雲飛的身影出現在艙門口。
二人齊刷刷地立正，抬手敬禮，動作整齊劃一，透著股百戰餘生的肅殺之氣。
楚雲飛快步走下舷梯，臉上露出了溫和的笑容，立馬回禮：「光亭兄，煥然兄，久等了！」
「總顧問」
XXX上前一步，緊緊握住楚雲飛的手，那張略顯消瘦的臉上寫滿了堅毅：「您可算是來了。前線的弟兄們聽到您親自掛帥的訊息，那心氣兒都不一樣了。」
「是啊，長官。」
一旁的黃煥然更是激動。
這位雜牌出身、靠著硬仗惡仗打出來的悍將坐了一年的冷板凳早就憋不住了。
他的眼中閃爍著狂熱的光芒：「弟兄們早就憋壞了！」
「現在隻要您一聲令下，別說是瓊州島，就是東京灣，我們也敢去闖一闖！」
楚雲飛拍了拍黃煥然的肩膀，感受著這位猛將身上那股子如同出鞘利刃般的鋒芒，滿意地點了點頭：「好！要的就是這股子氣勢！」
楚雲飛環視四周，機場上旌旗招展，遠處集結的方陣殺氣騰騰。
「這段時間，辛苦二位了。」
「把這一幫子來自天南地北的弟兄，在這異國他鄉捏合成了一塊鐵板，不容易。」
「全賴.的威望在撐著，我們不過是執行軍令罷了。」
杜聿明謙虛了一句，隨即側身引路：「指揮部已經安排好了，各部的主官也都到了，就等您去訓話。」
楚雲飛點點頭，正要邁步，忽然想起了什麼，轉身將身後的趙鵬程叫了過來。
「煥然兄。」
楚雲飛指著趙鵬程，對黃百韜說道：「鵬程跟在我身邊做參謀有些年頭了，大局觀不錯，但缺在一線的歷練。」
黃百韜已然明瞭。
楚雲飛語氣鄭重無比，「這次攻打瓊州島，你是主力。」
「我讓他去你的第二方麵軍，給你當個副參謀長，一來是讓他跟著你學學怎麼帶兵打硬仗，二來，也是讓他替我盯著二方麵軍現如今的戰鬥力，你看如何？」
黃百韜聞言，大喜過望。
他知道趙鵬程是楚雲飛的絕對心腹。
把心腹派到自己部隊裡。
若是別人，黃百韜會懷疑這是不是要監視自己。
可楚雲飛的心腹不一樣。
趙鵬程的到來代表的不是監視。
反而是天大的信任和支援！
隻要第二方麵軍表現達到楚雲飛的預期，那麼資源、補給、火力支援都會優先向他傾斜！
「鈞座放心！」
黃百韜啪地一個立正：「我們會互相學習，爭取把這仗打得漂漂亮亮，給鈞座露臉！」
趙鵬程也適時敬禮：「請黃長官多多指教！」
「好了，敘舊的話留著慶功宴上說。」
楚雲飛揮了揮手，目光投向遠處已經整齊列隊並且準備接受檢閱的作戰部隊們。
眼神陡然變得淩厲起來。
「走！帶我去看看咱們的兵！」
一行人登上吉普車。
向著閱兵台疾馳而去。
巨大的校場上，三千餘名定南軍將士早已列隊完畢。
這是第二方麵軍下屬的第一戰鬥師伍思忠所部主力一團。
團長由副師長陳峰兼任。
他們手中的美式M1卡賓槍、湯姆遜衝鋒鎗，以及那嶄新的M1鋼盔，在熱帶的陽光下閃爍著逼人的寒光。
除此之外，各類支援武器更是應有儘有。
狙擊步槍、噴火器、民三一式一次性火箭筒，四十五毫米直射炮、八十二毫米迫擊炮，一百零七毫米化學迫擊炮。
很顯然。
這是已經全麵換裝新式美械的作戰部隊。
楚雲飛不由得滿意的點了點頭：「不錯，軍容軍貌很合我的胃口啊。」
冇有理會黃煥然的謙虛。
楚雲飛的意識瞬間沉浸到了三維立體作戰地圖之中。
他第一時間看到這支部隊的組織度高達95，兵牌也是極為少見的骷髏頭。
代表著這支部隊是一支裝備精良、士氣高昂，即將跨海遠征的虎狼之師！
楚雲飛站在閱兵車上，從一個個方陣前駛過。
他看到了一雙雙渴望勝利的眼睛，看到了一支即將出鞘的利劍。
「弟兄們！」
楚雲飛的聲音通過喇叭，在校場上空迴蕩：「雖然這一仗美國人會給我們當先鋒。」
「但是後麵的惡仗還是要靠我們自己來打。」
「不僅僅全國的老百姓們期盼著這一場勝利，我們的美國盟友、澳大利亞盟友，乃至英國盟友，都期盼著這一場勝利。」
「讓我看看你們的態度！」
陳峰高高揚起拳頭，朗聲道：「首戰用我，用我必勝！」
「首戰用我，用我必勝！」
「首戰用我，用我必勝！！」
「首戰用我，用我必勝！！！」
楚雲飛欣慰的看著眼前齊聲怒吼的將士們：「弟兄們，我會給你們備好了慶功酒！」
他猛地鑽進拳頭，舉起手中喇叭：「這一仗，我們一定要光復瓊州島！！！」
「殺！殺！殺！！！」
——
轉眼間，又是一週的時間過去。
瓊州島北部，海口炮台。
日軍獨立混成第23旅團所屬的一名聯隊長鬆井大佐正站在堅固的水泥掩體後，舉著望遠鏡盯著漆黑的海麵。
「轟——！！！」
突然，遠方的海平麵上閃爍著一道火光。
緊接著，空氣被撕裂的尖嘯聲由遠及近，那種聲音沉重得令人心臟驟停。
「咚！！！」
那是美軍戰列艦「華盛頓」號和「北卡羅來納」號的406毫米主炮齊射。
巨大的炮彈帶著毀滅的氣息砸向海口防線。
大地在顫抖，永備工事上的灰塵簌簌落下。
遠處的灘頭陣地瞬間騰起數十米高的火柱，連同沙土和鐵絲網一起被拋向高空。
「果然來了！」
鬆井大佐雖然臉色蒼白，但眼中卻閃過一絲「正如所料」的狂熱：「這就是支那人和美國人的主攻方向！」
「命令岸防炮兵，準備還擊！」
「所有人準備進入預設陣地，讓這幫美國佬嚐嚐我們大日本蝗軍的厲害！」
在日軍看來，海口有港口，是美國人登陸的最佳地點，方麵他們的後續作戰部隊展開。
中國派遣軍司令部判斷，美國人既然來了，肯定會踢這扇正門。
對於日方而言。
這裡的防禦體係也是最為完善，岸防炮最多的地方，也是最佳的戰鬥場地。
是他們唯一有機會拉平雙方作戰條件的戰場。
隻不過。
鬆井大佐並不知道，這驚天動地的炮擊。
不過是聲東擊西之計而已。
這些炮彈，對於富裕無比的美國人而言。
不過是一場昂貴的煙花表演。
……
兩個小時候。
炮擊地點的五十公裡外的臨高角。
這裡的黎明靜悄悄。
相比於海口方向的驚濤駭浪，臨高角隻有海浪拍打礁石的單調聲響。
負責防守這裡的是日軍第46師團下屬的一個加強步兵中隊。
中隊長田中信男大尉正坐在簡陋的碉堡裡，手裡捧著一盒早已涼透的罐頭，顯得有些百無聊賴。
「中隊長閣下，海口那邊打得很熱鬨啊。」
一名曹長羨慕地看著東方映紅半邊天的火光：「看來美國人的主力在那邊。」
田中大尉嗤笑一聲，用筷子挑起一塊牛肉：「那是自然。」
「臨高角這種鬼地方，水深不足，暗礁密佈，連漁船都難靠岸，美國人的登陸艦怎麼可能開得進來？」
「聽長官們提起過，這些美國士兵都是養尊處優的少爺兵..他們的戰鬥力並不強，隻不過他們的空軍數量很多」
田中的話還冇說完，手中的罐頭突然「噹啷」一聲掉在了地上。
一種低沉、密集、如同蜂群過境般的嗡鳴聲，從海天一線處壓了過來。
「什麼聲音？」
田中猛地衝出碉堡，舉起望遠鏡。
此時。
東方的第一縷陽光恰好刺破雲層，灑向海麵。
下一秒。
田中信男的瞳孔劇烈收縮，整個人彷彿被一盆冰水從頭澆到腳。
海麵上，冇有他想像中的空曠。
取而代之的，是一座移動的「鋼鐵城市」！
無數艘登陸艇（LCVP）和坦克登陸艦（LST），排成了一道寬達數公裡的攻擊線，正以此地為圓心，如同推土機般碾壓而來！
在這些小船的後方，澳大利亞皇家海軍的「什羅普郡」號重巡洋艦正橫陳艦身，那黑洞洞的203毫米主炮口，正緩緩調整角度，對準了他所在的這片毫無防備的灘頭。
而在天空中，密密麻麻的「地獄貓」戰鬥機和SBD「無畏」式俯衝轟炸機，正像烏雲一樣壓了下來！
（F6F，也就是地獄貓）
（SBD「無畏」式俯衝轟炸機）
「敵……敵襲！！！」
田中發出了悽厲的嚎叫，聲音因為極度的恐懼而變調：「是敵軍主力！」
「敵軍主力在臨高角！」
「快給聯隊部打電話！」
「快……」
「轟隆！！！」(本章完)