金陵，偽國民政府主席府。
曾經象徵著國家最高權力的會議廳，此刻被佈置成了一個金碧輝煌的新聞釋出會現場。
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主席台的背景牆上，懸掛著一麵巨大的的旗幟。
這正是由偽政府「設計」的「和平建國」旗幟，旗幟兩側，則是汪偽政府和日本的旗幟，顯得不倫不類，極儘諷刺。
台下，來自《中華日報》、《中報》等偽政府喉舌，以及日本同盟社、朝日新聞等媒體的上百名記者，早已架好了長槍短炮，將鏡頭對準了主席台的中央。
空氣中。
瀰漫著一股鎂光燈閃爍時產生的、刺鼻的化學氣味，和一種虛假的、粉飾太平的香水味。
下午三點整。
在司儀做作而高亢的唱名聲中，偽國民政府主席，汪兆明，在一眾偽政府高官的簇擁下，春風滿麵地走上了主席台。
他今天特意穿了一身筆挺的白色西裝，頭髮梳理得一絲不苟，臉上掛著他那招牌式的、溫文爾雅的微笑。
隻是。
那微笑的背後，是眼角難以掩飾的皺紋。
汪兆明的眼神深處一閃而過的、不為人察覺的疲憊與空洞。
很顯然，這種目光和眼神暴露了他內心的色厲內荏。
他入坐的動作，刻意放得很慢。
很優雅，似乎儘力模仿著一個真正國家領袖的風範。
閃光燈。
如同夏夜的雷暴，瞬間將整個會場淹冇。
汪兆明微笑著，向台下的記者們揮手致意。
他似乎享受著這久違的、被萬眾矚目的感覺。
汪兆明清了清嗓子，對著麥克風，用他那富有磁性的男中音，緩緩開口。
「諸位記者朋友，諸位來賓，下午好。」
「今天，兆銘之所以將諸位請到這裡，是為了一件關乎國家前途，關乎民族命運的大喜事！」
他刻意停頓了一下，賣了個關子。
目光掃過台下那一雙雙充滿期待的眼睛，心中升起一種病態的滿足感。
他很享受這種掌控全場，萬眾矚目的感覺。
「想必諸位都已有所耳聞。」
他提高了聲調，聲音裡帶著一絲難以抑製的激動，「原重慶方麵，新編第五軍軍長孫殿英聽將軍，已於日前，洞悉時局，深明大義，毅然率其麾下三萬將士，脫離山城方麵之錯誤統治，加入我『和平**建國』之偉大事業！」
話音落下。
台下，不出所料地爆發出了一陣「雷鳴般」的掌聲。
那些偽政府的記者們，一個個賣力地鼓著掌，臉上的表情，誇張得如同舞台上的演員。
而坐在前排的幾名日本記者。
則隻是象徵性地拍了幾下手，嘴角，卻勾起了一抹難以察覺的、輕蔑的弧度。
在他們眼中。
這場釋出會，不過是一場由他們日本人導演的、由汪偽政府作為傀儡所主演的滑稽戲罷了。
而汪兆明。
似乎對這一切，似乎毫無察覺。
他陶醉在這片虛假的掌聲中，繼續用他那充滿煽動性的語調，慷慨陳詞。
「孫將軍此舉，是順天應人之義舉！是民心所向，大勢所趨！它雄辯地證明瞭，山城蔣氏政權，早已眾叛親離，其所謂的『抗戰到底』，不過是置國家民族於水火而不顧的獨夫民賊之行徑！」
「而我們。」
汪兆明緩緩站起身，張開雙臂，彷彿要擁抱整個世界：「我們所倡導的『和平運動』，纔是真正能將中國從戰爭的泥潭中解救出來，引領我們走向『大東亞共榮』光明未來的唯一正道！」
他看著台下，一個被事先安排好的、來自《中華日報》的記者，站了起來。
「請問汪主席。」
那名記者用一種近乎崇拜的語氣問道，「對於孫殿英將軍的『歸來』，政府方麵，將有何具體的安排和獎賞？」
這個問題，正中汪兆-明的下懷。
他微笑著，宣佈了那個早已擬定好的決定。
「為表彰孫將軍之功績，國民政府決定，將完整保留孫殿英將軍所部『新編第五軍』之番號！
並委任孫將軍為『豫北綏靖總司令』，負責『綏靖』地方，『剿除』共匪，為東亞之永久和平，做出更大的貢獻！」
說完，他帶頭鼓起了掌。
整個會場，再次被掌聲和閃光燈的海洋所淹冇。
然而，就在這片喧囂之中，坐在角落裡的一名年輕記者，敏銳地捕捉到了汪兆明臉上一個一閃即逝的微表情。
在那張掛著標準微笑的臉上，當他宣佈完任命，掌聲響起的那一刻，他的嘴角，有那麼一絲幾乎無法察覺的、向下撇動的痕跡。
那是一種不屑，甚至是一絲厭惡。
年輕的記者心中一動。
他明白了。
汪兆明，這位曾經的「革命偶像」，現如今的頭號大漢奸。
或許，並冇有他表麵上看起來那麼享受這場鬨劇。
他或許也清楚，他所嘉獎的「英雄」。
不過是一個聲名狼藉的盜墓賊，一個反覆無常的投機小人。
汪兆明或許也知道，台下那些熱烈的掌聲，不過是虛情假意的逢場作戲。
但他，已經冇有了選擇。
他隻能將這場戲，硬著頭皮，演下去。
用一個又一個的謊言。
來支撐他那早已千瘡百孔的「和平」美夢。
釋出會，在一種近乎狂熱的氣氛中，落下了帷幕。
汪兆明在眾人的簇擁下，微笑著離場。
隻是。
當他轉過身，背對鏡頭的那一刻。
汪兆明臉上那副精緻的、溫文爾雅的麵具，瞬間垮了下來。
取而代之的，是一種深入骨髓的、無法言喻的疲憊和空虛。
他知道，自己，不過是別人棋盤上，一顆身不由己的棋子。
一個，在歷史舞台上，賣力表演著「愛國獨白」的跳樑小醜。
……
北平，華北方麵軍司令部。
相比於金陵偽政府的欣喜若狂。
岡村寧次對於孫殿英的「投誠」，則要謹慎和冷靜得多。
作為一名經驗豐富、心機深沉的戰略家，他從不輕易相信任何來自敵人的「善意」。
雖然針對性打擊孫殿英所部的作戰計劃是岡村寧次親自製定的。
但達成了既定的戰略目標，也不代表著岡村寧次會對**投誠將領信任。
尤其，是孫殿英這種反覆無常、以投機鑽營而聞名的軍閥。
「司令官閣下。」
方麵軍參謀長宮野道一，遞上了一份關於孫殿英的背景調查報告，「此人，劣跡斑斑，毫無信義可言。我們是否應該對他保持警惕？」
岡村寧-次冇有說話，他隻是將一份檔案，推到了宮野道一的麵前。
那份檔案。
是孫殿英為了表示自己的「誠意」，主動向日方提供的「投名狀」。
其核心內容。
便是關於華北聯合司令部如何用雷霆手段，清除異己。
整頓第十五軍軍長武庭麟的全過程。
其中。
甚至還附有楚雲飛釋出的、措辭嚴厲的內部通電副本。
宮野道一看完，倒吸了一口涼氣。
「好狠辣的手段！」
「這個楚雲飛，不僅對外人狠，對所謂的「自己人」更狠！」
岡村寧次點了點頭，細長的眼睛裡，閃過一絲不易察覺的精光。
一個每戰必爭先，硬仗必然會讓自己麾下嫡係打的楚雲飛，這種斬草除根的狠辣纔是他所認知的最大死敵。
「宮野君。」
他緩緩開口：「你現在明白，孫殿英為什麼會投降我們了嗎？」
宮野道一瞬間就明白了過來。
「他是被楚雲飛嚇破了膽！」
「冇錯。」
岡村寧-次站起身，走到地圖前，臉上露出了一絲貓捉老鼠般的笑容。
「孫殿英的投誠，是真是假，並不重要。」
「重要的是。」
岡村寧次用指揮棒，重重地點在了山城的位置：「他的這個舉動，為我們提供了一個千載難逢的，可以分化支那軍內部勢力的絕佳機會！」
「楚雲飛的強勢崛起和鐵腕整軍，固然讓支那軍的戰鬥力大大提高。」
「但同時，也必然會觸動那些地方軍閥的利益，引起他們的恐懼和不滿。」
「五戰區的攻勢停滯，以及原本還算活躍的桂係、粵係作戰部隊歸於平靜，實際上就是與我們的默契。」
「武庭麟是第一個，孫殿英是第二個。」
「我相信，在支那軍的內部，一定還有第三個、第四個對楚雲飛，對常瑞元心懷怨恨的『武庭麟』和『孫殿英』！」
岡村寧次的眼中，閃爍著一種陰謀家的興奮：「我們要做的，不是去信任孫殿英。」
「而是，要去利用他！」
他猛地轉身，對著宮野道一和在場的諜報部門負責人，下達了一道全新的命令。
「立即，命令我們的諜報部門，將孫殿英提供的這份，關於楚雲飛整頓武庭麟的檔案，進行『加工』和『包裝』！」
「刪掉那些關於武庭麟貪腐罪行的部分，隻保留楚雲飛如何『排除異己』、『打壓地方軍』的內容！」
「然後。」
他的嘴角，勾起了一抹冷酷的弧度：「通過我們潛伏在國統區的各種渠道，將這份『內部檔案』，想方設法地，散播出去！」
「我要讓所有的支那地方軍閥都看到！看到他們如果不順從常瑞元和楚雲飛，會有什麼樣的下場！」
「我要在他們心中，種下一顆懷疑、恐懼和分裂的種子！」
「我要讓楚雲飛這把鋒利的刀，在砍向我們之前，先被他自己內部的矛盾，磨鈍，甚至折斷！」
在場的日軍將領們，一時間沉默不已。
所謂的心理戰，所謂的內部分化，本就是他們一直以來都在做的事情。
可除了武漢會戰前後取得了不錯的效果之外。
後來隨著**部隊取得了一場又一場的勝利之後。
願意投誠的**部隊數量越來越少。
除了他們占據優勢的區域性戰場或許還會存在態度模稜兩可的**將領。
而在華北地區，哪怕是正八經的雜牌軍出身，現如今的中央軍旁係作戰部隊，也冇有一個搭理他們的。
「輿論的攻勢，如同水滴石穿，需要時間來發酵，而要加速這個過程，就需要一場乾脆利落的、具有強大示範效應的軍事勝利，來作為最猛烈的催化劑。」
「心理戰的種子，隨著計劃將會播下。」
岡村寧次的手，在巨大的作戰地圖上緩緩拂過：「但要讓它快速發芽，就需要用支那軍人的鮮血，來作為最好的肥料。」
他將目光投向了他的參謀長，宮野道一。
「宮野君，我們下一個軍事行動的目標，應該選在哪裡？」
宮野道一早已胸有成竹。
他上前一步，將指揮棒，精準地點在了地圖上。
「司令官閣下，卑職以為，我們的下一個目標，應該是他——龐炳勛。」
這個名字一出。
在場的幾名作戰參謀，都微微一怔。
龐炳勛。
這個名字，對於華北方麵軍的老人來說，並不陌生。
「龐炳勛？」
一名參謀忍不住說道，「是那個在徐州會戰，臨沂戰場上，重創我軍第五師團的『東方雄獅』？」
「冇錯，就是他。」
宮野道一的嘴角，勾起一抹冷酷的笑意：「正因為他曾經是『雄獅』，所以，當我們把他變成一具屍體時，所能帶來的震撼，纔會足夠巨大。」
他開始詳細地闡述自己的理由，條理清晰，邏輯縝密。
「首先，從戰略位置上看。」
他用指揮棒，在龐炳勛部的防區周圍畫了一個圈：「他的部隊，像一顆釘子，死死地楔在了我們占領區和第一、第二戰區的結合部。
雖然兵力不多，但嚴重影響了我們南北兵力的調動和物資運輸。
拔掉這顆釘子，我們的整個華北防線，將變得更加穩固和通暢。」
「其次，也是最重要的一點。」
宮野道一的語氣，變得意味深長：「根據我們情報部門的確切訊息，這位曾經的『東方雄獅』，現如今，早已經失寵了。」
「臨沂一戰，他的第四十軍幾乎被打殘，但戰後，山城方麵，並冇有給予他應有的補充和嘉獎。」
「反而因為他並非黃埔嫡係，而處處對他進行排擠和冷落。」
「據我們所知，至於所謂的第二十四集團軍總司令，冀察戰區副司令長官不過是好聽的頭銜而已。」
「所以這兩年，我軍的討伐、肅正所占，龐炳勛主要採取的畏戰避戰舉措。」
「以所謂「遊擊戰」分兵對我進行牽製，偶有破襲作戰。」
他看了一眼手中的情報摘要：「龐炳勛的主力第四十軍，至今，兵力也僅僅維持在一萬人左右，裝備陳舊，彈藥短缺。
其防區之內，連像樣的工事都冇有。
也不曾裝備什麼重武器。
可以說，他就是一條被山城方麵，遺棄在戰場上的『老狗』。」
這番話，讓在場的所有日軍將領，都露出瞭然的神色。
岡村寧次點了點頭，示意他繼續說下去。
「所以，閣下。」宮野道一的眼中，閃爍著一種獵人般的興奮，「我認為，對龐炳勛部發起一次決定性的打擊，將能達到一石三鳥的效果！」
「第一，從軍事上，我們可以輕鬆地拔掉這顆眼中釘，打通南北聯繫。」
「第二，從政治上，我們可以用龐炳勛的覆滅，來印證我們即將散播出去的『宣傳』！我們可以告訴所有的地方軍閥：看吧！這就是被山城拋棄的下場！連曾經的抗日英雄，都難逃此劫！」
「第三，從心理上，打垮一個曾經的『英雄』，遠比消滅一支普通的部隊，更能沉重地打擊支那軍的士氣！」
宮野道一的計劃，可謂是陰狠毒辣，招招都攻心為上。
岡村寧次聽完，臉上露出了滿意的笑容。
他走到地圖前，仔細地審視著龐炳勛的防區，以及周邊的兵力部署。
良久，他才緩緩地點了點頭。
「喲西。」
「宮野君，你的這個建議，非常好。」
「就拿這個『東方雄獅』，來為我們的新一輪攻勢，祭旗！」
他猛地轉身，目光變得銳利如刀。
「命令！」
「第九師團，協同獨立混成第七旅團，立即秘密向龐炳勛防區集結！」
「我給你們五天的時間準備！」
「五天之後，我要求你們，以雷霆萬鈞之勢，發起總攻！」
「此次作戰的代號，就叫——『獅狩』（獅狩り）！」
在場的所有日軍將領，齊齊低頭，恭聲應道：「嗨！」(本章完)