太原，後勤總庫。
臨時指揮部。
房間內，燭火搖曳，將楚雲飛的身影長長地投在牆壁上。
謝渝發已經離去，隻留下那封用火漆封口的、沉甸甸的私信，靜靜地躺在桌案上。
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孫銘站在一旁，看著楚雲飛拆開信封，抽出那張薄薄的信箋。
他知道，這封信的份量，比任何一份軍令都要重。
信上的字不多，是用毛筆寫就的行楷，筆力雄健，一如其主。
內容，也如閻錫山本人一般，冇有絲毫的虛與委蛇，直白得近乎於攤牌。
信中，閻錫山首先肯定了楚雲飛整肅軍紀的必要性與正當性，承認自己治下確有害群之馬，理當清除。
但閻老西話鋒一轉，便開始細數山西多年來獨自支撐抗戰之艱難，官員薪俸微薄，生計困頓之現實。
他冇有為任何人求情，卻句句都在講述著「人情」與「現實」的無奈。
信的最後。
閻老西隻寫了一句話：「水至清則無魚，政至苛則眾叛。百川與君，共勉之。」
楚雲飛靜靜地看完，將信紙湊到燭火前，看著它一點點地化為灰燼。
「雲公，」孫銘低聲問道：「閻長官這是想讓我們高高舉起，輕輕放下？」
「不。」
楚雲飛搖了搖頭，目光深邃如夜：「他不是讓我們輕輕放下。」
「他是想告訴我，這把刀，可以砍，但要看砍誰，怎麼砍。」
楚雲飛站起身，在房間內緩緩踱步。
他的內心，在進行著一場比任何沙盤推演都更要複雜的政治博弈。
他當然清楚，閻錫山這封信的背後，是這位「山西王」對自己權力邊界的一次試探，也是一次示好。
閻老西是在告訴他楚雲飛：我承認你的權威，也願意配合你的「清洗」，但你不能動搖山西的根基。
那些盤根錯節的文官體係，是他閻錫山安身立命的「裡子」。
殺一兩個可以，若要連根拔起，那便是逼著他翻臉。
而山城那位委員長呢？
他賜予自己這把「尚方寶劍」，固然有整肅軍紀之心，但又何嘗不是想借自己的手，來敲打、來削弱這些地方實力派？
他楚雲飛，正好處在這兩股巨大力量的夾縫之中。
先動山西，實際上也是為了向其他各方勢力表明態度。
「雲公，此事棘手啊。」孫銘憂心忡忡：「若我們從重從嚴，必然與閻長官生出嫌隙，動搖我軍在華北最穩固的後方。」
「若我們從輕發落，又無法向山城交代，更會讓那些碩鼠們覺得我們雷聲大雨點小，日後必將變本加厲。」
「所以。」
楚雲飛停下腳步，眼中閃過一絲決斷，「我們既要讓閻長官看到我們的『人情』，也要讓委員長看到我們的『軍法』。更要讓所有心懷不軌之人，看到我們的『雷霆手段』。」
他認真思索之後，一個清晰的策略，在他腦中形成。
「抓大，放小。」
楚雲飛對身旁的趙鵬程和孫銘說道，聲音平靜卻無比堅定。
「這次查案，我們不搞擴大化，不搞人人過關。」
「我們的目標，是那些罪大惡極、民憤極大的『大魚』！」
「孫銘，調查結果出來了嗎？」
孫銘緩緩點頭，而後接著說道：「通過對幾名關鍵人員的連夜「摸排走訪」，發現這是一條非常清晰的黑色利益鏈。
通過軍中碩鼠與地方奸商相互勾結，並有地方官員進行打掩護，甚至這其中還牽扯了部分的情報人員。」
孫銘將一份整理好的檔案，呈遞到楚雲飛麵前。
「目前已初步查明。」
「大部分失蹤的軍需藥品，尤其是盤尼西林和磺胺粉這類救命藥，都通過數個秘密渠道，流入了黑市。」
孫銘的聲音，帶著壓抑的憤怒。
「這些在前線，能救活我們一個弟兄性命的藥，在太原的黑市上，正被那些國難財的奸商們，炒出了天價！」
「一支盤尼西林，黑市價格，十根金條！」
「一包磺胺粉，黑市價格，五根金條！」
「而且」孫銘頓了頓，艱難地說道，「我們有證據表明，其中一部分藥品，甚至通過這些黑市渠道，最終流向了日軍占領區。」
楚雲飛拿起一份審訊記錄，重重地拍在桌上：「像這種，倒賣盤尼西林和磺胺粉，甚至將其賣給敵占區的國賊，有一個，殺一個！
有兩個，殺一雙！絕不姑息！這種人，殺了，閻長官無話可說，山西的百姓隻會拍手稱快！」
「還有那些，利用職權，侵吞軍糧，倒賣武器彈藥的，證據確鑿的，一律嚴辦！」
「這些人，是趴在軍隊身上吸血的蛀蟲，不殺，不足以正軍法！」
「這，就是我們要抓的『大』。我們要抓上一批這樣具備代表性的**官僚，用他們的人頭，給山城一個交代，也給二戰區所有官兵一個交代！」
他頓了頓，話鋒一轉。
「至於那些『小魚』。」楚雲飛的語氣稍緩：「比如像梁化之所說，因為薪俸微薄，日子過不下去，貪占了一些布匹、糧食的低級官吏。
隻要罪行不重，冇有涉及戰略物資，我們可以給他們一個機會。」
「追繳其贓款，留他們一條性命。」
「這，就是給閻長官的『麵子』。也是為了穩住山西的局麵，不至於寒了所有人的心。」
「雲公英明！」
趙鵬程和孫銘對視一眼，皆從對方眼中看到了欽佩。
這個方案，既有雷霆手段，又有人情考量。
在政治的夾縫中，找到了一條最完美的平衡路徑。
但楚雲飛的思考，並未就此停止。
「光殺人，是治標不治本。」
他繼續說道：「此事過後，我要以華北聯合司令部的名義，向閻長官提交一份『山西吏治改革建議書』。」
「第一條，就是調整所有行政官員的收入！」
「從我們這次查抄的贓款中，拿出一部分，成立『廉政基金』，大幅提高基層公務人員的薪俸。」
「讓他們能養家餬口，活得有尊嚴，斷了他們因窮而貪的念想。」
「第二條，」楚雲飛的眼中，閃過一絲更為深遠的寒光：「以此案為契機，對山西地區盤根錯節的地方實力派，進行一次徹底的清洗和敲打！那些與軍中碩鼠勾結的黑市商人、地方豪強，有一個算一個，全部都要連根拔起！」
「這次，我們先殺軍中的蛀蟲。」
「下一次，我們就要殺地方上的惡霸！」
「我要讓所有人都知道，這華北的天，已經變了。」
「任何人，都休想再把國家的財產，當成自己的私產！」
一席話，讓趙鵬程和孫銘都感到心頭一凜。
他們知道。
楚雲飛的這一刀，砍下去的，不僅僅是幾個貪官。
他要砍的，是舊時代盤踞在這片土地上，那根深蒂固的、腐朽的製度與人情之網。
——
山西，長治。
接到電報之後的方立功一臉的無奈。
「小李..小李」
「有，方長官，您叫我？」李明傑快步走上前來。
李明傑曾經當過楚雲飛的貼身警衛員，在基層歷練之後，理所應當的被方立功提拔到了身旁。
「照著這個名單帶隊抓人，若有抵抗自行處置，除名單之外的任何人，不得擅自抓捕，明白嗎？」
「是，方長官。」
等到李明傑離開之後，張大雲這才緩緩出聲：「給我們這些前線作戰部隊的軍需物資基本上都是足額足數的，這個時候動後方，不合適吧？」
方立功揹負雙手，楚雲飛式的姿勢站立：「我自然明白二戰區總體而言情況很好，在此基礎之上，楚長官自然不會願意耽誤太多的時間。
我其實在擔心，山城實際上在拖延反攻暹羅的時間，實際上是想要給杜聿明準備一份戰功，讓他和楚長官分庭抗禮的戰功。」
「您是說，殲滅日軍的泰緬方麵軍？」張大雲恍然大悟：「可暹羅地形複雜更甚緬甸，我們甚至冇有盟友的情報，更對其地形地勢無從考察，在此基礎上，如何才能取得勝利呢？」
「說實話，我和楚長官討論過這件事情.楚長官的意思是兵力暫且不足，且需要大量的火炮和裝甲部隊增援，尤其是新兵們正在適應雨林氣候，綿延的雨季給後勤工作帶來了極大的困難。」
「想要攻克暹羅，推翻親日法西斯政權，並且將日軍泰緬方麵軍重創乃至全殲，是一件幾乎不太可能完成的任務」
「那委員長的意思是」
「造神」方立功嘆了口氣：「就像是長沙會戰那樣明明是一次戰略上的失敗，戰術上的小勝，通過媒體渲染將其鼓吹為不遜色於豫東戰役的大勝利.」
——
山城，委員長官邸。
潮濕的霧氣籠罩著這座戰時首都，委員長的官邸書房內。
氣氛卻與窗外的陰鬱截然不同。
一縷久違的陽光，穿透雲層，照亮了室內飄散的茶香。
何應欽與陳誠，這兩位國民政府軍政體係中的巨頭，此刻正並排站立在常瑞元的辦公桌前。
他們的臉上，都帶著一種難以掩飾的、混合著驚訝與讚賞的複雜神情。
就在剛纔，侍從室主任張治中，向他們詳細呈報了楚雲飛在太原處理「軍需貪腐案」的全部過程與最終結果。
「楚雲飛以雷霆手段，逮捕了以後勤總庫王主任為首的十七名校級以上軍官，以及與之勾結的三十餘名地方奸商。
經連夜審訊，人證物證俱在，罪大惡極者，已於今晨，就地槍決。
首級懸於庫房門外，以儆效尤。」
「所查抄之贓款、黃金、煙土、古玩等，摺合法幣數目巨大。」
「楚雲飛提議將其中半數納入SX省府財政，專項用於提升基層公職人員薪俸，以安其心；另外半數，則全部充作二戰區軍費，以勵士氣。」
「對於涉案較輕、罪責不大的百餘名下級官吏，楚雲飛則採取了『抓大放小』的策略，責令其退還全部贓款，革職留用，戴罪立功.」
聽完匯報，一向與何應欽在派繫上有所競爭的陳誠，也忍不住撫掌讚嘆：「好一個楚雲飛！好一個『抓大放小』！這一手，玩得實在是高！」
他轉向常瑞元，語氣中充滿了欽佩：「委座，楚雲飛此舉，可謂是一箭三雕！
其一，他殺了該殺之人，用雷霆手段震懾了所有宵小，為我軍整肅軍紀立下了標杆，我們足以向全**民交代！
其二，他放了可放之人，又提議提高薪俸，給了閻長官天大的麵子，也穩住了山西的後方，避免了官場大亂。
其三，他查抄了钜額贓款充作軍費，既解決了實際問題，又讓所有人都無話可說！」
何應欽也撚著鬍鬚，緩緩點頭：「辭修所言極是。
雲飛此番，不僅展現了其領兵作戰的卓越才能，更展現了其處理複雜政治局麵之高超手腕。
有勇有謀，有威有德，收放自如，分寸拿捏得恰到好處，確乃國之棟樑。」
常瑞元聽著兩位心腹重臣對楚雲飛毫不吝嗇的讚美，臉上露出了滿意的笑容。
楚雲飛的選擇，完全符合他的預期，甚至比他預想的還要完美。
他既像一把最鋒利的刀，斬斷了腐肉，又像一劑最溫和的藥，安撫了人心。
他向自己，也向所有人，展現了他的忠誠與能力。
楚雲飛證明瞭，他這把「國之利刃」，鋒利，卻不至於傷主。
「嗯。」常瑞元從鼻腔裡發出一聲滿意的聲音：「雲飛此番，冇有辜負我的期望。」
他拿起筆，在一張電文紙上，親自擬定了給楚雲飛的嘉獎令。
「擬電，通報全軍。」常瑞元的聲音，帶著一種嘉許的意味。
「陸軍XX、華北聯合司令部xxx、統帥部軍法執行總監部首席副總監楚雲飛，奉命於山西太原，整肅軍紀，徹查貪腐。
期間，不畏權貴，不徇私情，以雷霆之勢，肅清軍中碩鼠，嚴明國家法紀，其功至偉，其行可嘉！特此通電嘉獎，以彰其功！」
寫完嘉獎，他卻冇有停筆。
他看向何應欽與陳誠，眼中閃過一絲銳利的光芒：「既然雲飛這把刀，已經出了鞘，見了血，那就冇有這麼輕易再收回去的道理。」
「山西的膿瘡，隻是個開始。第五戰區，在恩伯的治下，積弊更深！其內部之**，怕是比山西有過之而無不及！」
常瑞元再次提筆，在嘉獎令的下方，增添了新的命令。
「密電楚雲飛：太原之事，處置得當，吾心甚慰。
然，國之沉珂，非一劑猛藥所能儘除。
第五戰區，新曆戰敗，軍心士氣皆受重創，其內部貪腐問題亦是暴露無遺。
在完成山西事宜交接後，不必急於返回緬甸，當動身前往第五戰區，配合李長官德鄰處理其內部問題.」(本章完)