馬歇爾將軍一針見血地指出了問題的核心：「是的，總統先生。我們現在最擔心的，反而不是中國人打不贏。而是他們贏得太快，以至於日本人會選擇在這個時候，在華北，甚至是在整箇中國戰場，提前選擇投降！」
羅斯福總統接過了話頭「而那將是一場我們無法接受的——『過早的和平』。」
他看向馬歇爾，將美國最深層次的戰略顧慮，毫不掩飾地剖析開來。
「布希，你明白，一場過早的、且在中國戰場上談判完成的投降，對我們意味著什麼。」
「第一，我們的軍事工業和《租借法案》相關計劃，纔剛剛開始。
我們需要更長的時間，通過源源不斷的援助，來加深世界各同盟國對我們的依賴，從而在戰後擁有更大的話語權。」
「第二，我們寄與厚望的B-29『超級空中堡壘』轟炸機群，還需要利用中國的機場，對日本本土進行數輪毀滅性的戰略轟炸，以向全世界，特別是向蘇聯方麵展示我們無與倫比的空中力量。
戰爭若現在結束，我們的『空中決勝論』將缺少最有力的證明，我們強大的軍事工業體係無法擁有合適的戰場展示。」
「第三，也是最重要的一點。」羅斯福的眼中閃過一絲不容置疑的決斷：「日本，必須由我們美國親自占領，由我們來主導其戰後的改造與秩序重建！我們絕不能接受一場因中國戰場的勝利而達成的、需要與中國人共同分享勝利果實的『體麵投降』！
那樣一來，我們為這場戰爭付出的巨大代價，將無法換取到最大的戰略利益。」
辦公室內的空氣，因這番冷酷的戰略剖析而變得有些凝重。
馬歇爾將軍點頭道：「我完全明白，總統先生。我們需要這場戰爭，在我們預設的軌道上，按照我們的時間表，走向我們所期望的結局。」
「正是如此。」羅斯福總統下定了決心，「所以，我們現在需要做的，不是催促中國人打得更快，而是讓他們適當地，放慢一點腳步。」
「可是，以情報部門對楚雲飛的分析來看，他不可能會願意停下反擊的腳步.」
羅斯福緩緩點頭：「是啊，所以我們要以合適的理由去阻攔他，而不是用援助去要挾他。」
他轉向馬歇爾，下達了新的指令。
「立刻給史迪威發電。首先，以我個人的名義，向委員長，就他們在華北取得的輝煌勝利，致以最熱烈的『祝賀』。」
「但是。」羅斯福的語氣一轉，「在祝賀之後，要讓他巧妙地，向中方傳達我們的『善意提醒』。
告訴他們，要警惕過於驕傲，要注重『鞏固戰果』，避免因『過度追擊』而導致『戰線拉長、後勤不繼』的風險。」
「同時告知他們，我們國內正在加緊製造運輸艦艇，同時製造相應的近海炮艇以支撐其在沿海地區的登陸作戰」
「總之，讓他用一切外交辭令，讓中國人明白我們支援他們打勝仗，但不支援他們現在就贏得一場『決定性』的勝利。」
「是，總統先生。」
——
南口。
此時此刻已然化為一座巨大而殘酷的血肉坊。
從平津地區向西北進攻需要經過這裡。
西北向京畿地區進攻同樣也需要途徑南口。
此時此。
這裡的每一寸土地，似乎都在被炮火反覆翻耕，每一塊岩石，都浸透了中日兩國士兵的鮮血。
第十四集團軍，這支承載著正麵主攻任務的鐵血雄師，正以一種近乎壯烈的決絕，向著日軍經營數年的南口各處，發起了令人欽佩不已的突擊。
其中作為攻擊矛頭的，自然是集團軍之中戰鬥力最強的十四軍。
此刻，陳鐵的臨時指揮部，距離前線僅僅隻有不到七公裡的距離。
他的指揮部就設在一處被炮火削平了半邊的山坳裡。
雨後的指揮部混雜著硝煙和血腥味，空氣中瀰漫著一種令人作嘔的氣息。
他那雙佈滿血絲的眼睛，死死地抓著沙盤上那個代號為「306高地」的紅色標記。
就在數小時前，為了拿下它旁邊的305高地，他麾下的一個主力團，已經幾乎失去了戰鬥力。
「軍座.」一名作戰參謀聲音沙啞，他的臉上還沾著乾涸的泥點：「八十五師的傷亡報告遞上來了，305高地一役，我軍就陣亡官兵四百十七一人，重傷三百餘人，兄弟們幾乎是靠命填上去的。」
305高地上麵的小鬼子滿打滿算隻有一箇中隊。
一百多號人，他們為了占領這處隻好點，需要付出三倍以上的代價。
可想而知，這種仰麵攻堅戰進行的有多麼的困難。
當年血戰南口。
湯恩伯率部抵抗日軍精銳進攻，日軍飛機坦克大炮輪番上陣，湯恩伯率部都能夠堅挺那麼長時間，很大一部分的原因也是因為南口地區的地理位置和地勢地形。
攻堅難度，可想而知。
作戰參謀頓了頓，艱難地說道：「日軍的防禦工事，遠比我們想像的要加固。306高地的防禦，隻能在305高地之上。我們是否要暫時緩和攻勢，重新調整部署？」
陳鐵緩緩轉過身，目光掃過指揮部內所有麵帶憂愁和憂慮的軍官，一字一句地說道：「楚長官把最堅硬的骨頭交給了我們十四軍，不是因為我們炮多，不是因為我們人多，是因為他相信，我們十四軍的有股子把小鬼子骨頭都啃碎了的這股狠勁！」
「我知道這是在用人命去填。我知道這很殘酷。」陳鐵的眼眸微微發紅：「但這就是我們的任務！是統帥部下發給我們所必須完成的任務！」
「我們的目的，就是要維持現階段的激烈攻勢，讓日本人知道京畿地區會受到直接的威脅，隻有這樣，他纔不會抽調部隊南下增援其他戰場。」
陳鐵深吸一口氣，彷彿剛纔的那些話，實際上是在說服自己一般：「
「傳我命令！」
「第八十六師，接替八十五師攻擊任務！目標，306高地！」
「告訴兄弟們，兩個小時的炮火準備！把我們所有的炮彈，都給我砸到那座山頭上去！炮擊結束後，我不管他們用什麼方法，用牙咬，用手刨，天黑之前，我一定要看到我們的旗幟，在306高地上飄揚！」
「這是死命令。」
「膽敢遲疑後退者，就地槍決！」
——
306高地前沿，一處被幾乎摧毀殆儘的戰壕內。
八十六師二三六團一營三連連長李德林，正用著他那臟兮兮的袖子，擦著手中那望遠鏡的鏡片。
汗水順著他年輕寫滿堅毅的臉龐滑落。
塹壕裡，擠滿了即將發起衝鋒的士兵。
老兵們沉默地檢查著自己手上的中正式，他們的動作姿態稍顯麻木。
眼神中，是對從生死的淡然。
「上刺刀，準備進攻。」
而那些麵帶稚氣，剛補充上來冇有多久的新兵們。
則是緊張地吞嚥著口水，握著步槍的的手指，用因力而指節發白。
「都他的別緊張！」李德林低聲吼道，他的聲音不大，但卻足以讓周圍的戰士們聽清：「小鬼子也是爹生娘養的，子彈打中了，一樣會死！
一會兒衝鋒的，都給老子貓著腰，時候別傻乎乎地挺著胸膛往前衝！」
他拍拍了身邊一個隻有十六七歲小兵的肩膀，那小兵嚇得一顫。
「小子，叫啥名？」
「報報告長官，俺俺叫王二柱。」
「怕不怕？」
「.怕。」
「怕就對了。」李德林嘴一笑，露出一口被煙燻黃的牙齒：「怕，你纔會想到怎麼活下來。
記住，跟緊老兵，他們往哪兒跑，你就往哪兒跑。
讓你開槍就開槍，讓你臥倒就臥倒。活下來，你就是英雄，團長，師長甚至是更大的官」
就在這時，正好響起了炮兵陣地試射的呼嘯聲。
「來了！」李德林精神一振，猛地舉起望遠鏡。
片刻之後，當麵的門山炮、野炮、重迫擊炮同時發出了震天的怒吼！
成百上千發炮彈，拖著刺耳的尖嘯，鋪天蓋地地砸向了前方的306高地。
大地激動地顫抖，彷彿要被撕裂。
爆炸的火光和濃煙，瞬間摧毀了整個山頭。
日軍的機槍工事、暗堡、鐵絲網，在猛烈的炮火中被炸得支離破碎，土石橫飛。
然而，所有人都知道，這纔剛剛開始。
炮火準備足足持續了兩個小時。
當炮聲終於停歇的瞬間，李德林猛地從塹壕裡站起身來，拔出腰間的響亮的駁殼，吹響了口中的衝鋒哨。
「兄弟們！為了國家！為了我們的爹孃！衝啊！」
「殺！」
戰場是一個整體，進攻306高地，自然不可能隻打306高地。
全線，上千名士兵，就像決堤的洪水，從戰壕中一躍而起，向著那片仍在冒著硝煙和火光的死亡高地及周邊地區，發起了決死的衝鋒。
然而，就在他們衝出不到五十米時，日軍殘存的火力點，當即迅速開火。
「噠噠噠噠——！」
數挺被巧妙隱藏在偽裝工事後的九二重機槍，從不同的角度，噴吐出交叉的火舌。
子彈在衝鋒的隊列中衝撞，瞬間打倒了數名戰士。
「臥倒！機槍！壓製他們！」
李德林大吼著，第一時間撲倒在地。
他身邊的士兵，一瞬間倒下了許多。
王二柱親眼，剛剛還拍著他肩膀上的李連長，小半個身子都被重機槍子彈撕碎，腸子流了一大截，那雙眼睛卻依然圓睜著，望著山頂的方向。
恐懼就像一隻無形的大手，緊緊地攫住了王二柱的心臟，讓他幾乎無法呼吸。
「別他孃的發呆了！開火了！」
一個老兵班長狠狠地狠狠地踢了他一腳，將他踢醒了。
「扔彈筒！給老子敲掉那幾個機槍點！」
老兵們在彈坑之中艱難還擊，開始與日軍進行頑強的對射。
擲彈筒手也開始發威，將榴彈一發發地射向日軍的火力點。
戰鬥，從一開始就進入了最殘酷的近距離作戰階段。
每一米的推進，都要付出生命的代價。
李德林犧牲後，冇有時間傷心和難過。
副連長第一時間接替了指揮。
他嘶吼著指揮著殘存的士兵，繼續向上衝擊。
他們匍匐前進，利用一切可以利用的掩體，一點點地逼近山頂。
終於。
二十分鐘之後。
三連的殘部衝上日軍的第一道塹壕溝。
迎接他們的，是那些端著三八式並且上了刺刀的日本士兵。
「殺——！」
雙方的士兵，就像兩群紅眼的野獸，狠狠地撞在一起。
整片戰場上。
刺刀入肉的悶響、骨頭碎裂的脆響、臨死前的慘叫聲、沉重的喘息聲.
王二柱用儘全身力氣，將刺刀捅進了一個比他還要矮小日軍士兵的胸膛。
溫熱的鮮血濺了他一臉，那名日軍士兵圓睜著眼睛，死死地掐住他，口中嘀咕著什麼，最終無力地倒下。
王二柱來不及多想，因為另一把刺刀已經向他刺來了。
他下意識地用槍身一擋，一個翻滾，躲過了致命一擊。
戰鬥持續著，殘酷而激烈。
等他們徹底清理掉山頂的最後一支日軍時。
整個三連，衝上來的小兩百號人，還能站著的，已經不足五十人了。
王二柱癱坐在屍山血海之中，渾身發抖，大口地喘著粗氣。
他看著周圍那些或熟悉的戰友們的屍體，看著那麵被鮮血染紅的青天白日旗，在山頂上銀豐吹動而咧咧作響。
隻是他感受不到勝利的絲毫的喜悅。
陳鐵收到了來自八十六師的戰報：「報告軍座，我師已成功攻克306高地！」
「傷亡情況如何？」陳鐵的聲音冇有一絲波瀾。
電話那頭沉默了片刻，用一種近乎哽咽的聲音報告：「參戰的二三六團傷亡過半，其中的三連幾乎全員陣亡，預估傷亡人數突破八百人。」
陳鐵閉上眼睛，握著電話的手，青筋暴起。
良久。
這才緩緩睜開眼睛，那雙紅眼眸中，再無一抹情緒波動。
陳鐵轉頭看向沙盤上，緊挨著306高地的，那個被標註為「307高地」的紅色標記。
「命令。」
陳鐵的聲音冷冽無比：「原地休整一小時後，繼續向307高地及周邊區域發起攻擊，務必使我占領區連成一片，謹防日寇反擊。」(本章完)