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錫當河穀以南的晨霧裡，瀰漫著嗆人的硝煙味。
日軍第15軍司令部的一紙調令，徹底改寫了中線戰場的指揮格局。
因東西兩線接連慘敗，櫻井省三被就地撤職，由素有“緬甸猛虎”之稱的牟田口廉也中將接任第33師團長，並全權指揮中線所有日軍部隊。
同時，大本營急調田中久一的第18師團主力2.2萬人星夜北上，作為獨立突擊力量投入平滿納戰場。
調令傳到前線時，日軍師團部的參謀們麵麵相覷。
“櫻井閣下剛敗，就換牟田口閣下？”一名少佐參謀壓低聲音，“那位可是出了名的驕狂……”
“閉嘴！”參謀長狠狠瞪了他一眼，“大本營的決定，輪不到你議論。”
牟田口廉也一到前線，就展現出了他一貫的驕橫與狂熱。
他迅速收攏了第18師團、第33師團殘部、第55師團殘部，總兵力達到6萬人，配屬坦克47輛、各型火炮216門，還有緬甸方麵軍航空隊的全力支援。
在第一次作戰會議上，牟田口廉也指著地圖上的平滿納，對著滿場參謀狂吼：“陳實不過是僥倖贏了幾場仗！我大日本皇軍的甲種精銳一到，他的所謂防線不堪一擊！一週之內，我必攻克平滿納，直取曼德勒，活捉陳實，用他的人頭祭奠竹內寬閣下！”
一名作戰參謀小心翼翼地站起來：“師團長閣下，陳實用兵詭詐，是否應當穩紮穩打，先以兩翼迂迴……”
“迂迴？”牟田口猛地轉身，刀鋒般的目光掃過去，“那是懦夫的戰術！你是在教我打仗嗎？”
參謀嚇得臉色發白，連連鞠躬：“不敢！屬下隻是……”
“滾回去坐下！”牟田口一巴掌拍在地圖上，“我要正麵平推，用皇軍的鋼鐵洪流，碾碎支那人的防線！”
他當即下令，全軍沿仰曼鐵路正麵推進，以第18師團為先鋒，第33師團為左翼，第55師團殘部為右翼，直撲平滿納。
驕縱的牟田口廉也不知道，自己的每一步決策，都在陳實的預料之中。
這場精心設計的誘敵大戲，已經拉開了序幕。
平滿納以南25公裡，鄂克溫丘陵。
這裡是第200師的第一道防線，由598團負責駐守。
團長黃景升帶著全團3000名官兵，在這裡構築了三道梯次防禦工事，明闇火力點交叉覆蓋了丘陵前的所有開闊地。
戰前，黃景升蹲在戰壕裡，用手電筒照著地圖，對身邊的營長們說：“弟兄們，總司令給咱們的任務，不是死守，是演戲。所以咱們要打得狠，又要跑得巧。打得太狠，鬼子不敢來；跑得太快，鬼子起疑心。這個分寸，誰要是給我拿捏不準，我拿他是問！”
一營長咧嘴笑了：“團長放心，打鬼子咱在行，演戲咱也不含糊。”
三營長卻皺著眉：“可咱們得犧牲多少弟兄啊……”
黃景升沉默了一下，拍了拍他的肩膀：“犧牲免不了，但每一滴血，都要換來十倍的鬼子命。值了。”
清晨7時，日軍的進攻準時打響。
三架日軍九七式轟炸機俯衝而下，重磅炸彈在陣地上炸起沖天的火光。
緊接著，日軍重炮聯隊的36門105毫米榴彈炮開始了長達四十分鐘的炮火準備，炮彈像雨點一樣砸在鄂克溫丘陵上，地表的泥土被翻了一遍又一遍，樹木被炸成焦炭，戰壕被炸平，不少士兵被埋在坍塌的防炮洞裡，犧牲時還保持著持槍的姿勢。
炮火剛一延伸，日軍第18師團第55聯隊就發起了衝鋒。
300餘名日軍士兵端著上了刺刀的三八大蓋，跟在3輛九五式輕型坦克後麵，喊著“天皇陛下萬歲”，朝著陣地衝了過來。
他們以為經過四十分鐘的炮火覆蓋，中**隊早已傷亡殆儘，卻冇想到，等待他們的是一張密不透風的火力網。
“給老子放近了打！等日軍到150米內再開火！”黃景升趴在戰壕裡，死死盯著衝過來的日軍，手裡的駁殼槍攥得發白。
身邊的機槍手額頭冒汗，忍不住問：“團長，一百五十米是不是太近了？”
“近？老子還想放到五十米呢！”黃景升咬牙道，“鬼子炮火猛，咱們子彈不多，每一發都得咬肉！”
150米、120米、100米……
“打！”
隨著黃景升一聲令下，陣地上瞬間火力全開。
二十挺捷克式輕機槍、六挺馬克沁重機槍同時咆哮，子彈像暴雨一樣潑向日軍。
迫擊炮從丘陵反斜麵飛出，精準地砸在日軍衝鋒隊伍中。
戰防炮瞄準日軍坦克，穿甲彈帶著尖嘯命中了最前麵的一輛坦克，炮塔瞬間被炸飛，燃起沖天火光。
衝在最前麵的日軍成片倒下，後麵的士兵踩著同伴的屍體繼續往前衝，卻始終無法突破陣地前50米的死亡線。
僅僅二十分鐘，日軍第一波衝鋒就被打退，丟下了200多具屍體，狼狽地撤回了出發陣地。
“八嘎！廢物！”牟田口廉也在後方的指揮車裡看到這一幕，氣得狠狠一拳砸在車壁上，“重炮聯隊！再給我轟一個小時！把鄂克溫炸成平地！”
一名炮兵參謀遲疑道：“師團長，炮彈儲備已經不多了，補給線……”
“我說轟就轟！”牟田口一把揪住他的衣領，“炮彈打完了，皇軍的刺刀一樣能解決問題！”
日軍的炮火再次覆蓋了鄂克溫丘陵，這一次，他們將炮火集中在了陣地的左翼，試圖撕開一道缺口。
一個小時後，日軍第56聯隊在炮火掩護下，從左翼發起了迂迴衝鋒，企圖繞到598團背後。
可他們剛一動，就被戴安瀾看在眼裡。
戴安瀾放下望遠鏡，轉身對參謀長道：“命令599團，立刻從第二道防線前出，隱蔽在左翼叢林裡。記住，等鬼子鑽進去一半再打。”
參謀長問：“打完了要不要追擊？”
“不追。”戴安瀾搖搖頭，“打退就行，彆把鬼子嚇跑了。”
當日軍第56聯隊衝進叢林時，599團突然從兩側發起攻擊，手榴彈、機槍子彈從四麵八方飛來。
日軍猝不及防，瞬間亂作一團。
“打！狠狠地打！”599團團長揮著槍大吼。
士兵們從樹後、草叢裡探出身，瞄準了猛扣扳機。一名年輕的機槍手打光了一整條彈鏈，臉上全是黑灰，卻笑得痛快：“小鬼子，嚐嚐爺爺的厲害！”
激戰一個小時後，日軍丟下150多具屍體，倉皇撤退。
激戰持續了整整一天。
日軍先後發起了六次大規模衝鋒，都被598團和599團聯手打退。
截至傍晚，日軍共傷亡800餘人，擊毀坦克3輛，卻連鄂克溫丘陵的核心陣地都冇能摸到。
而第200師傷亡400餘人，第一道防線的多處工事被毀，但主力陣地完好無損。
夜幕降臨，日軍暫時停止了進攻。
陣地上暫時恢複了寂靜，隻有傷員的呻吟聲和遠處零星的槍聲。
黃景升帶著士兵們抓緊時間加固工事，掩埋犧牲的戰友，準備迎接第二天更猛烈的進攻。
一名排長蹲在地上，用刺刀挖著被炸塌的掩體，低聲罵了一句：“狗日的小鬼子，炮打得真狠。”
旁邊一個老兵啐了口帶血的唾沫：“狠啥？老子命硬，閻王爺不收。”
黃景升走過來，踹了老兵一腳：“少廢話，趕緊乾活。明天還得接著演。”
戴安瀾親自來到前沿陣地，看著滿身泥土、滿臉疲憊卻眼神堅定的官兵們，沉聲道：“弟兄們，今天打得很好！但記住，我們的任務不是死守，是誘敵。明天，我們要讓牟田口覺得，我們快撐不住了。”
黃景升立正道：“師長放心，我們心裡有數。”
戴安瀾點點頭，又叮囑了一句：“戲要演真，但弟兄們的命更要緊。能少犧牲一個，就少犧牲一個。”