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湖心亭內，夜風拂過水麪，帶來一絲涼意，卻吹不散兩人之間凝重而微妙的氣氛。
石桌上，一盞氣死風燈散發著昏黃的光，映照著**誠懇而堅定的麵龐，也映照著陳實陷入沉思的眉眼。
**見陳實冇有立刻拒絕，知道有進一步溝通的空間，便繼續深入，話語清晰而有力：
“陳軍長，當前日寇猖獗，國土淪喪，民族危亡繫於一線。我黨一貫主張，在這存亡續絕的關頭，所有中國的抗日力量，都應摒除前嫌，精誠團結。”
“如今是抗日民族統一戰線時期，槍口一致對外，方是正途。你我兩部，一在正麵據守要衝，一在敵後襲擾周旋，若能建立起某種程度的協作與默契，對於打擊豫南、鄂北地區的日偽勢力，鞏固抗日陣地，有百利而無一害。”
他稍稍前傾身體，目光炯炯地看著陳實：
“於你67軍而言，我部可在外圍，尤其是在信陽東北、東部日軍控製相對薄弱的丘陵山區，加強活動力度，襲擾其交通線，打擊其征糧隊和小股駐軍，分散其注意力。這能在事實上，減輕信陽東側乃至北側的部分壓力，使日寇難以集中全力從南麵進攻。”
“而於我5師而言，信陽若能在貴部手中穩固，等於在武漢西北方向樹立了一道堅固屏障，日寇北上、西進的企圖都會受阻，也為我根據地的發展爭取了更有利的外部空間。此乃合則兩利之事。”
陳實聽著，手指無意識地在冰涼的青石桌麵上劃動。
**說的道理，他何嘗不懂？
從純軍事和現實利益角度，與這樣一支熟悉地形、戰鬥意誌頑強、且在群眾中有根基的敵後武裝形成某種默契，對信陽的防禦確實有實實在在的好處。
這甚至比與廖磊部的協作更貼近。
因為**部的活動區域可能更靠近信陽的東部外圍。
但是，政治……那是一條看不見卻鋒利無比的紅線。
陳實知道曆史的大致走向，知道明年，就在不遠的皖南，一場針對薪四軍軍部的殘酷事變即將發生。
老蔣對紅色武裝的警惕和敵意從未真正消除，統一戰線之下暗流洶湧。
自己身為蔣係嫡係、陳誠的弟弟，若被人發現與**私下接觸甚至達成合作，會引來何等猜忌和麻煩？
確實，**說的很對，合作對雙方都有利。
可政治賬比軍事賬難算得多。
老蔣的眼睛盯著呢，大哥也多次提醒要注意分寸。
一步踏錯，可能滿盤皆輸。
可是……眼看著能增強防禦力量、多殺鬼子的機會，因為顧慮這些而放棄，又實在不甘心。
陳實的沉默和眉宇間化不開的猶豫，被**看在眼裡。
他大約能猜到陳實的顧慮所在。
眼前這位年輕的將軍，戰功赫赫，行事果決，但顯然也深受其身份和陣營的羈絆。
**冇有氣餒，他調整了一下語氣，不再僅僅從利益角度分析，而是將話題引向了更深層的地方：
“陳軍長，我之所以選擇來找你，而非其他人，除了地理位置和軍事態勢的考量，更因為……我觀察過你在鄭州，乃至如今在信陽的作為。”
他頓了頓，字字清晰：“你收複失地後，並非一味征斂或單純軍事佈防。你在鄭州救助數十萬難民，組織以工代賑，恢複商業，穩定民生。如今在信陽，你修繕城牆，卻也招募民工付給合理工錢，整頓市場秩序，試圖讓百姓在戰火中也能有一線生計。這些，都不是一個隻知爭權奪利、罔顧民生的軍閥或官僚會去做，或者能做好的事情。”
陳實聞言，微微抬眸，看向**。
**的目光坦然而深邃，繼續說道：“這讓我覺得，陳軍長，你和許多國民黨將領不同。你心中，或許不僅僅有戰功和地盤，還有對這片土地上百姓的一份責任，甚至……是某種理想。一個希望國家更好、百姓能活的像人一點的理想。”
“理想……”
這個詞像一顆石子投入陳實的心湖，激起了遠比**想象中更劇烈的波瀾。
陳實身體幾不可察地微微一震，眼神有刹那的失焦和恍惚。
理想？
多久冇聽過，冇想過這個詞了？
自從來到這個戰火紛飛、積貧積弱的時代，他的一切行動似乎都被“生存”、“壯大”、“抗擊外侮”這些更直接、更緊迫的目標所驅動。
他利用先知，算計得失，合縱連橫，努力在這個亂世中為自己和跟隨自己的人爭得一席之地，為這個苦難的民族儘一份力。
他幾乎以為自己已經徹底融入了這個時代的邏輯，成了一個精於計算的現實主義者。
可**一句“理想”，卻像一把鑰匙，猛地開啟了他內心深處某個被刻意塵封的角落。
陳實想起了前世那個雖然也有不足，但總體上和平、繁榮、絕大多數人不必為基本溫飽發愁的時代。
想起了那些明亮的課堂，便捷的生活，相對公平的機會……那是他曾經習以為常，如今卻遙不可及的光明。
是啊……理想。
他來自那樣的未來，親眼見過一個民族從沉淪中崛起，見過普通人也能擁有尊嚴和希望的生活。
有一句話說得好。
我本可以忍受這個時代的黑暗，如果我不曾見過那樣的光明。
正因為見過，才更無法忍受眼前的苦難、不公和絕望。
他做的這一切，救助難民、發展民生、抗擊外敵，潛意識裡，難道不是希望這片土地，能早一點，哪怕早一點點，接近那個記憶中光明的樣子嗎？
這不就是……他的理想嗎？
一種混雜著苦澀、懷念、明悟和更多責任感的情緒，在陳實胸中翻湧。
陳實看著眼前這位代表另一種政治力量，卻同樣在為中國尋找出路的將領。
忽然覺得那層厚厚的陣營隔膜，似乎淡了一些。
**敏銳地捕捉到了陳實眼中情緒的波動，那不僅僅是猶豫，更是一種被觸動後的怔然與反思。
他知道，自己或許說到了關鍵。
他趁熱打鐵，語氣變得更加凝重，甚至帶著一種曆史的沉重感：
“陳軍長，縱觀史冊，多少敗亡，並非隻因外敵強大，更緣於內部傾軋，力量分散，乃至兄弟鬩牆，最終使親者痛，仇者快。”
他盯著陳實的眼睛，一字一句道：“今日寇侵我中華，形勢之危，尤甚當年。你我皆是帶兵之人，肩負保土衛民之責。當此之時，更應惕厲奮發，以大局為重。萬不可……重蹈南明舊事啊！”
“勿複南明舊事！”
這最後一句，如同洪鐘大呂，在陳實耳邊轟然迴響。
南明！
那個在清軍鐵蹄下，依然內鬥不休，黨爭不止，最終山河破碎，神州陸沉的悲劇時代！
曆史的教訓，血淋淋地擺在眼前。
陳實深吸了一口冰涼的夜氣，閉上了眼睛。
腦海中，前世今生的畫麵交錯，日寇的兇殘，難民的淒惶，戰士的鮮血，與那遙遠的、關於光明未來的記憶，還有**口中沉甸甸的“南明舊事”，激烈地碰撞著。
當他再次睜開眼時，眼中的猶豫和掙紮已經褪去大半，取而代之的是一種更為複雜的清明與決斷。
陳實看向**，深吸一口氣，緩緩開口：
“李師長……你所說的合作，具體是指什麼？又如何能確保，不引起不必要的……誤會和麻煩？”
亭中的燈光，似乎隨著他這句話，微微跳動了一下。