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“那裡有幾百匹蒙古馬，缺好騎手。你要是願意，就帶著信得過的弟兄去馴馬，餉銀跟八路軍戰士一樣，打了勝仗，還能回家看你娘。”
巴圖愣住了，忽然“撲通”跪在雪地上，朝著草原的方向磕了三個頭，起身時眼裡含著淚：“我去！隻要能打鬼子，巴圖這條命給你們！”
訊息像風一樣傳遍俘虜營。當天下午，就有三百多名牧民出身的俘虜報名，其中大半是像巴圖這樣被脅迫的。
他們穿上八路軍的棉軍裝，走進馬廄時，那些躁動的蒙古馬忽然安靜下來——這些戰馬認得草原漢子的氣息，蹭著他們的手心，發出親昵的嘶鳴。
“師長，這招太妙了！”羅青山看著巴圖騎著一匹烈馬在校場飛馳，忍不住讚歎，“這些人騎術比咱們的戰士好得多，稍加訓練就是好騎兵！”
聶師長望著那些在雪地裡奔騰的身影，心裡卻有更深的盤算：“烏蘭察布、歸綏還有更多德王的騎兵，都是草原上的人。隻要咱們待他們以誠，就不怕冇人來投。到時候彆說五個騎兵團，就是十個，也能拉起來。”
他忽然想起陳振華說的話：“草原上的仗，得靠草原人幫著打。”現在才明白，這話裡藏著的不僅是戰術，更是人心。
臘月的張家口，寒風像刀子似的刮過校場，三個新建的騎兵團在這裡展開冬訓，羅青山把原有的六百騎兵撒到各團當骨乾，巴圖這樣的牧民成了騎術教官，馬洪濤則帶著一個排的騎兵教練，教他們馬上劈刺、雪地奔襲。
校場的雪被馬蹄踏成硬殼，又被新雪覆蓋，反覆碾壓後，竟成了天然的訓練場。一隊騎兵正在練習“馬腹藏身”，戰士們翻身躲在馬腹一側，子彈從頭頂呼嘯而過——這是躲避敵人機槍的法子，巴圖教得最認真，因為他的父親就是這樣死在鬼子的機槍下。
“注意重心！”巴圖騎著風影在佇列旁穿梭，用蒙漢雙語喊著，“馬跑起來的時候，身子要像貼在馬身上的氈子！”
栓柱學得最刻苦。他每天天不亮就去馬廄，給踏雪刷毛、喂豆餅，晚上抱著馬嚼子在燈下琢磨。
巴圖看在眼裡，把自己的馬鞭送給了他：“這鞭子打馬不疼，是跟馬說話的。它懂你的意思，纔會聽你的。”
除了騎術，射擊訓練也抓得緊。戰士們在馬背上練習瞄準，馬跑起來時，槍身的晃動比步兵射擊難十倍。
羅青山讓人在雪地上拉了繩索，上麵掛著移動的靶紙，戰馬飛馳而過時，戰士們必須在瞬息間瞄準射擊。
“砰！”巴圖的槍響了，靶紙應聲而破。他揚了揚下巴，對身後的戰士們道：“草原上的狼，不會等你站穩了再撲。騎在馬上，槍就是你的牙，得又快又準。”
聶師長常來校場看訓練，有時會帶來老鄉送的奶豆腐，有時會坐在雪地裡聽巴圖講草原的規矩。
他發現這些牧民戰士漸漸變了——眼裡的怯意冇了，多了股勁，那是為自己家園打仗的狠勁。
除夕那天，校場的訓練停了半天。戰士們殺了兩頭繳獲的羊，用大鍋煮了肉湯，巴圖帶著蒙古族戰士唱起了草原的歌謠。
羅青山舉著粗瓷碗，對聶師長道：“師長，開春就能拉出去了。這六個團，雖說人還冇滿編，但個個能打仗！”
聶師長望著雪地裡跳躍的篝火，聽著漢蒙兩族戰士的笑鬨聲，忽然覺得這張家口的冬天也冇那麼冷了。
他想起延安的電報，想起陳振華在烏蘭察布的戰事，手指在地圖上輕輕一點——歸綏、百靈廟、甚至更遠的草原，都在等著這些鐵騎踏過去。
“開春，”聶師長喝了口熱湯，聲音裡帶著暖意，“讓小鬼子嚐嚐，咱們115師的騎兵，有多厲害。”
馬廄裡的戰馬彷彿聽懂了似的，忽然齊聲嘶鳴起來，聲音穿過雪夜，像在迴應一場即將到來的春雷。
三個騎兵團的旗幟在風中獵獵作響，上麵的紅星在雪光裡閃閃發亮，預示著一支屬於115師，屬於草原、屬於人民的鐵騎，正在這片飽經風霜的土地上，悄然崛起。
三天後，張家口的2000匹戰馬踏著雪進了大同，趕馬的是120師的馬伕老周，他裹著件羊皮襖，凍得鼻尖通紅，見了鬍子師長就咧開嘴笑。
“這些都是挑出來的好馬，蒙古馬占一半，耐力足；剩下的是東洋馬和土馬，能拉炮，能衝鋒。”
馬隊從北門進城時，街道兩旁站滿了120師的戰士。戰馬的蹄子裹著麻布，踩在冰麵上悄無聲息，隻有馬鼻噴出的白氣在冷空氣中連成一片霧海。
一個叫小石頭的新兵伸手想摸蒙古馬的鬃毛，那馬忽然打了個響鼻，嚇得他往後一蹦，引得周圍一陣鬨笑。
“都彆圍著了！”秦夏生騎著匹黑馬在前麵開路，“各團來領馬，一團要100匹衝鋒馬，二團要80匹拉炮馬，騎兵營先挑500匹，剩下的歸後勤！”
戰士們立刻行動起來，牽著馬往各自的駐地走。馬廄不夠用，就把廢棄的民房騰出來，用木板搭成臨時馬欄。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！炊事班的戰士提著桶往馬槽裡倒豆餅，蒸汽混著馬料的香味在巷子裡瀰漫，連空氣都暖了幾分。
鬍子師長站在馬廄旁，看著秦夏生生給一匹蒙古馬釘防滑掌。馬掌鐵在雪地裡敲出“叮噹”聲，火星濺在王夢生凍裂的手背上，他卻渾然不覺。
“師長，”秦夏生直起身，用袖子擦了擦汗，“2000匹戰馬，再加上大同繳的1800多匹戰馬，夠咱們組建3個騎兵團了！我打算從步兵裡挑精壯的，每個團1000人，騎兵營的老兵當骨乾。”
“不光要有人，還得有槍。”鬍子師長指著倉庫的方向，“從咱們繳獲的buqiang裡，挑出三千支最好的，給騎兵配馬槍；再把擲彈筒分下去，騎兵衝陣時，擲彈筒能打掩護。”
大同縣城的城牆還留著炮彈炸開的豁口，黑褐色的焦痕在白雪映襯下格外刺目。鬍子師長站在北門城樓，手裡攥著份剛譯出的電報，指節因用力而發白。
115師正忙著擴編騎兵團，目前已經初步滿編了2個騎兵團，而他帶領的120師，剛剛把那些戰馬拉回大同，還冇有來得及進行組建騎兵團呢，還冇來得及喘口氣，就接到了新的命令：肅清大同周邊的懷仁、山陰兩縣，把小鬼子的觸角徹底從晉北拔乾淨。
“命令各團，”鬍子師長把電報往箭垛上一拍，棉軍帽上的雪沫簌簌往下掉，“715團攻懷仁，716團打山陰，騎兵營跟我居中策應。明早寅時出發，帶足三天乾糧，炮營把九二式步兵炮拆開，用馬馱著走——雪太深，卡車開不動。”
參謀長剛要轉身，城樓下傳來一陣馬蹄聲。騎兵營營長秦夏生翻身下馬，手裡拎著個凍硬的窩頭，嘴裡還嚼著：“師長，都準備好了！戰馬餵了豆餅，戰士們的羊皮襖也縫了補丁，就等您下令！”
鬍子師長瞪了他一眼：“把嘴裡的東西咽乾淨再說話。懷仁的小鬼子是第26師團的殘部，帶著偽警察，約莫一千人；山陰有個鬼子的兵站，囤著danyao，守兵不多但工事硬。“
“告訴弟兄們，彆以為大同打贏了就鬆懈，這倆縣城是鬼子的‘胳肢窩’，不掏乾淨，早晚得疼。”
秦夏生“啪”地敬了個禮，轉身時差點被凍在地上的槍絆倒——昨夜的雪下得急，城門口的槍架都結了層冰，槍托上的紅綢結凍成了硬疙瘩。
次日淩晨，寅時的梆子剛敲過第一響，120師的隊伍就踩著雪出發了。715團長王尚戎帶著隊伍往懷仁走，戰士們的棉鞋在雪地裡踩出“咯吱”聲，像一群啃雪的馬鹿。
716團團長宋詩論則領著人奔山陰，一個炮營的戰士正用麻繩捆著九二式步兵炮的炮管，幾匹壯馬輪流馱，馬蹄在冰麵上打滑，得用鐵鍬鏟著雪才能挪步。
鬍子師長帶著騎兵營走在中間，他那匹黑馬“烏雲”的蹄子裹著麻布，踏在雪地上悄無聲息。秦夏生跟在旁邊，忽然指著遠處的黑影：“師長，那是……”
“是狐狸。”鬍子師長勒住馬，“雪天餓瘋了，敢跟人搶食。跟咱們的戰士一樣，都是為了活下去。”
他忽然壓低聲音，“讓尖兵再往前探探，懷仁的鬼子說不定在半路設了卡。”
尖兵剛走出半裡地，就傳來一陣槍響。王尚戎的715團在前麵遇襲了——懷仁的鬼子果然在山口設了埋伏，十幾挺歪把子機槍架在雪堆後麵，子彈打在雪地上，濺起一片細碎的冰碴。
“趴下！”王尚戎吼著撲在一個新兵身上，子彈擦著他的棉帽飛過，帽簷被打了個洞。他拽過身邊的炸藥包，扯開導火索就往雪堆扔：“炸掉機槍巢！”
炸藥包在雪堆裡炸開，黑煙裹著雪沫沖天而起。王尚戎趁機喊：“衝！”戰士們像從雪地裡鑽出來的猛虎，挺著buqiang往上衝，刺刀在雪光裡閃著冷光。
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