淩晨三時，第一批突擊部隊終於衝上了南岸。
解放軍戰士紛紛跳下船，蹚著齊腰深的江水衝向灘頭。腳下的淤泥很軟，每一步都要用力拔出來，但戰士們卻絲毫不敢停歇。
子彈在他們地耳邊呼嘯而過，身邊的戰友一個接一個倒下，但戰士們卻沒有一個迴頭。
他們衝上了灘頭，找到一個個彈坑跳了進去，然後架起機槍開始向國府軍的陣地進行還擊。在他們的身後，越來越多的戰士們衝上了岸。
“立刻建立灘頭陣地！擴大突破口！”
指揮員的命令傳來，戰士們開始向縱深推進。手榴彈在國府軍的戰壕裏爆炸，機槍手壓製著火力點，爆破手衝向碉堡群，將炸藥包一個又一個地塞進射擊孔。
轟隆隆一片巨響，一座接一座的碉堡被炸上了天。
到了淩晨五時，天邊露出魚肚白的時候，解放軍已經在長江南岸建立了十幾個灘頭陣地。從江陰到蕪湖，從蕪湖到安慶，百萬大軍正源源不斷地渡過長江，湧向南岸。
江陰要塞，指揮部。
湯恩博接到前線戰報時，手中的咖啡杯差點掉在地上。
“什麽？繁昌失守了？蕪湖也在告急？”
參謀長滿臉死灰：
“總司令，共軍的攻勢實在太猛了。他們集中了優勢兵力，從多個點同時突破。我們的防線……被撕開了好幾個口子。”
“重炮團呢？給我開炮啊！”
湯恩博幾乎是吼出來的，參謀長的臉色更難看了：
“總司令，重炮團……有一半的火炮根本就打不響。那些所謂的‘德國進口榴彈炮’，大部分都是殘次零件拚湊出來的次品。能打響的那一半，炮彈也都不夠用……”
湯恩博當然知道那些所謂火炮的底細。當初為了向老頭子表功，他虛報了裝備情況。他以為靠著長江天險和七十萬大軍，至少能撐住幾個月，到時候局麵總會有所改觀的。
但他沒想到，解放軍的攻勢會如此猛烈，如此不可阻擋。
“頂住，頂住！給我頂住！誰都不許後退！誰敢後退，軍法從事！”
但他的這道命令卻已經來不及傳到前線了。在蕪湖方向，解放軍第24軍的突擊部隊已經突破了國府軍第20軍的防線。兩個師的國府軍隊在解放軍的猛烈攻勢下潰不成軍，士兵們扔下槍，脫掉軍裝，混入逃難的人群中向南倉皇逃竄。
等到了4月21日下午，從江陰到湖口，長江防線已經被撕開了數十個缺口。七十萬國府軍隊全線崩潰了，士兵們成群結隊地向南逃跑，軍官們騎著馬或坐車跑得比誰都快。
更有炮兵部隊，在撤退時把幾十門大炮完好無損地丟在了陣地上。當解放軍戰士衝上去時，發現炮膛裏還有沒打完的炮彈，炮口還對著北岸。
1949年4月22日淩晨，江陰要塞。
湯恩博已經兩天兩夜沒有閤眼了。他的指揮部裏一片混亂，電話鈴聲此起彼伏，每一個電話帶來的都是壞訊息。
“總司令，共軍已經突破了鎮江防線，現正在向我江陰要塞側後迂迴！”
“總司令，常州告急！共軍的先頭部隊已經到了城郊！”
“總司令，無錫方向出現大批共軍部隊，我們要被包圍了！”
湯恩博癱坐在椅子上，麵如死灰。他本以為長江防線至少能守三個月，但現在卻連三天都沒撐過去。
“撤退！馬上向滬上撤退。”
參謀長猶豫了一下：
“總司令，委員長那邊.........”
湯恩博站起身來，整了整白手套。
“管不了那麽多了！再不撤，我們所有人都要當俘虜！傳我的命令，全軍向滬上方向突圍！”
他帶著殘部倉皇逃離了江陰。那些被他吹噓為“固若金湯”的工事，那些“全部德國進口”的火炮，那些“精銳無比”的部隊，在一夜之間灰飛煙滅。
當解放軍的紅旗插上江陰要塞時，朝陽正好從東方升起，將金色的光芒灑滿了整個長江。
4月23日淩晨，金陵。
總統府的大門敞開著，裏麵空空蕩蕩。李代總統早在幾個小時前就已經乘飛機離開了金陵，飛往了桂林。白重喜則帶著他的桂係部隊撤向了華中。何應輕、顧柱同、以及國民政府的大小官員，能跑的都跑了，不能跑的也跑了。
總統府的值班室裏，還剩下最後一個人，老門衛趙大爺。他在總統府看了二十多年的大門，從北伐戰爭看到現在。此刻，他坐在值班室的椅子上，默默抽著旱煙，等著那個註定要到來的時刻。
門外傳來嘈雜的聲音。趙大爺站起身，走到門口向外望去。街上到處都是潰敗的國府軍士兵，他們扔掉了槍，脫掉了軍裝，混在逃難的人群中向南跑。有些士兵跑不動了，就癱坐在路邊，眼神空洞地望著前方。
一輛軍用吉普車從街上飛馳而過，車上的軍官大聲喊著：
“共軍來了！快跑啊！”
上午八時，第35軍104師312團的戰士們列隊走了進挹江門，踏上了金陵的街道。這是他們第一次來到這座曾經的首都，這座他們隻在報紙和地圖上見過的城市。
街道兩旁的市民們站在門口，用好奇和期待的眼神看著這些衣衫襤褸卻精神抖擻的解放軍戰士。有人開始鼓掌，有人送來了茶水，有人激動得流下了眼淚。
“金陵解放了！金陵解放了！”
歡呼聲在街頭巷尾迴蕩。上午十時，一隊解放軍戰士來到了總統府門前。大門敞開著，門上的青天白日徽章在陽光下顯得格外刺眼。
“進去！”
連長一聲令下，戰士們端著槍衝了進去。此時的總統府裏空無一人。走廊裏散落著檔案和紙張，地上還有沒來得及帶走的行李箱。會議室的長桌上，茶杯還擺在原來的位置，但茶水卻已經涼了。
牆上的巨幅畫像裏，總裁正用他那標誌性的目光看著一切。戰士們衝上了總統府的樓頂。一個年輕的戰士將一麵紅旗高高舉起。
紅旗在總統府的樓頂上迎風飄揚。
“同誌們！我們打下金陵了！我們把紅旗插到了國民黨的總統府上麵了！”
樓下的戰士們歡呼起來，歡呼聲在金陵城裏久久迴蕩。
紅旗漫卷，風雷激蕩。
一個舊的時代，正在崩塌；一個新的時代，正在誕生。