廂房裡一片寂靜，今井走到窗前，目光落在庭院裡那棵老梅樹上。
枝頭已有零星的花苞，在冬日寒風裡倔強地含苞。
「紀恒，」他的聲音忽然變得有些飄忽，「你知道我為什麼特彆看重你嗎？」
紀恒搖頭。
「因為我曾經也有個兒子，」今井轉過身，眼中閃過一絲罕見的溫柔，「他叫勇太，比你大兩歲，如果還活著的話，今年該十七了。」
紀恒愣住了。
這是他第一次聽乾爹提起家人。
「勇太他……」今井頓了頓，似乎在回憶，「和你很像，聰明，好學，心地純善，他最喜歡讀書，夢想是當個醫生，他說戰爭太殘酷了，想救死扶傷。」
窗外的戲還在唱，咿咿呀呀的聲音飄進來，襯得廂房裡更靜。
「三年前，在華北，」今井的聲音低沉下去，「勇太跟著慰問團去前線，遇到了八路軍的遊擊隊……他們偽裝成村民，趁夜襲擊。」
他的手指無意識地摩挲著窗欞：「勇太為了掩護其他學生，被手榴彈炸死了，我趕到時，隻找到他隨身帶的醫書，上麵還沾著血。」
紀恒張了張嘴，想說些什麼，卻發不出聲音。
「從那以後我就明白，」今井看向紀恒，眼神複雜，「有些惡，是根植在骨子裡的，他們口口聲聲為了百姓，卻連十幾歲的孩子都不放過。」
「可是……」紀恒艱難地開口，「那幾個人……他們看起來……」
「看起來不像壞人？」今井接過話頭，「紀恒，我問你，如果我告訴你，害死勇太的那些人裡，也有看起來老實巴交的農民，你信嗎？」
紀恒沉默了。
「人心隔肚皮，」今井走到他麵前，手輕輕放在他肩上，「尤其在這個亂世，更要學會分辨，你對那幾個人有好感，這很正常，因為他們懂得偽裝，但你要記住，他們接近你，或許就是為了利用你，就像利用那些農民接近勇太一樣。」
紀恒的肩膀微微發抖。
「我不是要你做什麼，」今井的聲音溫和下來，「隻是希望你多長個心眼，下次如果再遇見他們，不妨多接觸接觸，看看他們到底想乾什麼，如果他們真的像表麵那麼『正義』，為什麼要鬼鬼祟祟？為什麼不光明正大地站出來？」
他頓了頓，意味深長地說：「有時候，看清楚一個人的真麵目，需要時間和機會。」
紀恒似懂非懂地點頭。
「好了，」今井收回手，「去吧，戲也該散了，記住今天的話，但不必刻意做什麼，順其自然就好。」
紀恒站起身，恭敬地鞠躬，退出了廂房。
門關上後，今井臉上的溫和瞬間褪去。
他重新坐回桌前，給自己倒了杯茶。
茶已經涼了。
就在這時，側門被拉開，藤田走了進來。
「你真打算用那孩子？」藤田在對麵坐下，眉頭緊鎖，「夏明川的事才過去多久，對方肯定有防備。」
今井端起涼茶，慢條斯理地抿了一口：「正因為夏明川的事剛過，他們纔想不到我們會再來一次。」
「可那孩子太小了，」藤田搖頭，「藏不住事。」
「要的就是他小，」今井放下茶杯，「你想，如果我們派個精乾的特工去接近石雲天，對方會怎麼想？必定是百般試探，處處提防，但一個懵懵懂懂的少年，因為好奇、因為被他們所謂的『正義』吸引而接近他們，這合情合理。」
他頓了頓，補充道：「而且紀恒的身份很特殊，他是中國人，又是我的『乾兒子』，如果石雲天他們真是那種喜歡『拯救迷途羔羊』的人，一定會對紀恒產生興趣，如果他能在無意中透露一些我們的『內幕』，或者傳遞一些半真半假的訊息……」
藤田思索片刻：「風險太大，如果那孩子被策反了呢？」
「那就更有意思了，」今井笑了，笑容很冷，「我們可以將計就計，況且，紀恒的父母還在我們手裡，懷瑾居的生意、他們一家的性命，都係於此，這孩子孝順，他知道該怎麼做。」
窗外傳來戲班收拾樂器的聲音，叮叮當當。
「你打算怎麼安排？」藤田問。
「不安排，」今井搖頭，「最好的安排就是不安排，讓紀恒自然地去接觸他們，讓一切看起來都是偶然，我們隻需要在背後觀察，必要時輕輕推一把。」
他站起身，走到窗邊。
庭院裡，戲班的人正在搬運箱子，班主陳三點頭哈腰地向守衛道謝。
紀恒站在廊下，看著這一切，側臉在冬日稀薄的陽光裡顯得格外單薄。
「藤田君，」今井輕聲說，「戰爭不僅僅是槍炮，更是人心的較量，夏明川輸了，是因為他太急於求成，把自己完全變成了我們的人，反而引起了懷疑，但紀恒不同，他不必變成我們的人，他隻需要做他自己，一個被我們『矇蔽』、卻又本能地對反抗者產生好奇的少年。」
藤田沉默良久，終於點頭：「那就試試吧，不過要盯緊，一旦失控，立即清除。」
「當然。」
兩人不再說話。
廂房裡隻剩下茶水冷卻的細微聲響。
庭院中，紀恒看著戲班的人離開，心裡亂糟糟的。
乾爹的話在他腦子裡回響，勇太、醫書、血、偽裝成村民的襲擊……
還有那幾個少年。
到底誰說的是真的？
他不知道。
風又起了，吹得廊下的燈籠搖晃。
紀恒緊了緊衣領，轉身朝前院走去。
他需要好好想想。
而在他看不見的地方，廂房的窗後，兩雙眼睛正靜靜注視著他的背影。
一場新的棋局，已經悄然落子。
隻是這一次，執棋者甚至不確定，自己手中的這顆棋子，究竟會走向哪一方。
或許，連棋子自己也不知道。
紀恒的背影消失在廊下，心中波瀾起伏。
少年尚不知自己已成兩股意誌角力的舞台。
德清的迷霧愈發濃重，前方道路，向左是深淵的甜美謊言，向右是荊棘的清醒血路。
他每走一步，都在重新描摹「真實」的輪廓。