營地的清晨在薄霧中醒來，張錦亮站在山坡上，看著石雲天三人消失在林間小道的儘頭，轉身回到營部時，曹書昂已經坐在那裡等著了。
經過近半個月的休養，這位險些犧牲在夏明川手中的特派員，臉色終於有了些血色。
雖然動作時仍有滯澀，但已經能下地行走，處理一些文書工作。
“走了？”曹書昂放下手中的檔案。
“嗯。”張錦亮在他對麵坐下，拿起桌上的搪瓷缸喝了口水，“雲天這孩子，膽子越來越大，心也越來越細。”
“是塊好料子。”曹書昂點點頭，從懷裡掏出一個牛皮紙信封，封口處蓋著鮮紅的印章，“我的傷也好得差不多了，該把正事辦完了。”
信封裡是兩份檔案。
一份是上級關於近期敵後鬥爭形勢的分析與指示，要求各部隊在春季來臨前，以儲存實力、鞏固根據地為主，避免大規模正麵衝突，重點打擊日偽的經濟封鎖和特務滲透。
另一份，則是一紙任命書。
“鑒於江抗支隊重建後政治工作薄弱，經研究決定，任命曹書昂同誌為該支隊政治委員……”
張錦亮看完，沉默了片刻，抬頭看向曹書昂：“老曹，你的意思是？”
“我服從組織安排。”曹書昂笑了笑，笑容裡有些無奈，也有些釋然，“原本傷好後要回去複命，但現在看來，留在這裡，或許能發揮更大作用，夏明川的事……說明我們的政治工作和敵我識彆，還有很大的漏洞要補。”
張錦亮長長吐出一口氣，伸出手：“歡迎，曹政委。”
兩隻手握在一起。
“不過有言在先，”張錦亮鬆開手，表情嚴肅起來，“咱們這支隊伍，情況特殊，有紅軍時期的老骨乾，有收編的地方武裝，有反正的偽軍，還有像雲天他們那樣……來曆特殊但戰功赫赫的少年兵，政治工作要做，但不能生搬硬套，要講方法。”
“我明白。”曹書昂收起任命書，“這段時間養傷，我也在觀察，這支隊伍有股子難得的‘活氣’，尤其是石雲天那幾個孩子，雖然年紀小，但信念純粹，戰鬥意誌堅定，這是好事，要保護，也要引導。”
兩人就著晨光，開始商討接下來的工作安排。
曹書昂需要儘快熟悉支隊各連排的情況，建立完善的政治教育製度，同時協助張錦亮整頓內部，清除夏明川可能留下的隱患。
而張錦亮則要統籌軍事部署，應對藤田可能發起的春季掃蕩，同時配合石雲天在城內的偵察行動，隨時準備接應。
“對了，”曹書昂忽然想起什麼，“這次來之前，我在皖南地區活動時，聽說高振武同誌在那邊的局麵開啟了，他帶的隊伍擴充很快，已經拉起了一個獨立營的架子，打了幾場漂亮仗。”
張錦亮眼睛一亮：“老高行啊！當初分開時，他手下不到兩個排，這才幾年……”
“不過最近那邊形勢也複雜。”曹書昂壓低聲音，“鬼子加強了皖南的‘清鄉’，國軍那邊也有小動作，高營長那邊壓力不小，上級的意思，等我們這邊穩定了，看看能不能建立聯係，互為犄角。”
“那是後話。”張錦亮點點頭，把這個資訊記在心裡，“先把眼前這關過了再說。”
與此同時，德清縣城。
石雲天三人混在清晨進城賣柴的農民隊伍裡，順利通過了城門盤查。
城裡的氣氛比前幾天更加壓抑。
街麵上的偽軍巡邏隊增加了，幾乎每條主街都有崗哨。
百姓行色匆匆，連交談都壓低了聲音，眼神裡透著不安。
“不對勁。”石雲天在一處茶攤坐下，要了三碗最便宜的茶沫子，目光掃過街麵，“鬼子像是在找什麼東西，或者……防著什麼人來。”
王小虎湊近些：“會不會是因為黃金的事？丟了那麼大一筆，日本人不得發瘋？”
“不止。”馬小健搖頭，示意他們看斜對麵的一家布莊，“那家店，前天還開著，今天貼了封條，旁邊糧店也是，掌櫃的換人了，新來的夥計腰板挺得筆直，看人的眼神像刀子。”
石雲天順著他的目光看去，心中瞭然。
日偽在清洗。
黃金被劫，假幣計劃破產，接連的失利讓藤田失去了耐心。
他們在肅清內部可疑人員，同時加強對關鍵場所的控製。
“這樣也好。”石雲天壓低聲音，“水越渾，咱們這條小魚越不容易被注意到，走，先去小石橋衚衕附近看看。”
三人起身，沿著背街小巷朝城西走去。
小石橋衚衕在德清縣城算是中等人家的聚居區，青石板路，白牆黑瓦，比起城南的混亂肮臟，這裡顯得整潔許多。
七號院位於衚衕深處，院牆比鄰居家高出半截，黑漆大門緊閉，門環上落著薄灰，看起來許久未開。
石雲天在斜對麵一戶人家的門洞裡假裝係鞋帶，餘光打量著院子。
院牆很高，看不見裡麵情形。
但屋頂的瓦片新舊不一，有幾處明顯是近期修補過的。
最奇怪的是，院子裡探出的樹梢，這個季節，槐樹本該光禿禿的，但那棵樹卻有著不正常的綠意。
“院子裡有暖房。”石雲天站起身，拍拍褲腿，“或者……地下有東西，讓樹根保持了溫度。”
“咋進去？”王小虎問，“這牆不好翻。”
石雲天沒說話，帶著兩人繞到衚衕另一頭。
那裡有個廢棄的磚窯，地勢稍高，站在窯頂，能隱約看見七號院的後院一角。
石雲天從包袱裡取出那架縮小版的“偵察機二號”，檢查了皮筋和控製係統。
“試試這個。”
他選了個背風的位置，拉緊皮筋，調整好角度。
“嗖——”
小飛機輕盈地升空，在十幾丈的高度朝著七號院飛去。
由於體積小，聲音也輕，在清晨的薄霧中並不顯眼。
石雲天全神貫注地操縱著，讓飛機在七號院上空緩緩盤旋。
通過肉眼觀察，再加上飛機在不同角度反射的光影變化，他能大致判斷出院子裡的佈局，前院空曠，正房三間，東西廂房各兩間。
後院則有座獨立的矮房，房頂鋪著玻璃，果然是暖房。
但奇怪的是，院子裡一個人影都沒有。
靜得反常。
就在石雲天準備收回飛機時，變故突生。
七號院隔壁的院子裡，忽然傳來一聲清脆的碎裂聲，像是瓦罐被打碎。
緊接著，一個尖銳的女聲響起：“抓賊啊！有小偷！”
幾乎是同時，七號院的黑漆大門“吱呀”一聲開了條縫。
一個穿著灰色短褂、戴著鴨舌帽的男人探出頭來，朝隔壁院子張望。
石雲天瞳孔一縮。
那個男人探頭的姿勢，右手始終按在腰間，那是持槍警戒的標準動作。
而且，雖然他穿著中式短褂，但腳上那雙皮鞋的款式，分明是日軍配發的將校靴改良的。
這不是普通護院。
就在這時，隔壁院子裡衝出來幾個家丁模樣的人，朝著衚衕另一端追去，嘴裡喊著“站住”。
鴨舌帽男人見狀，似乎鬆了口氣，退回院裡，大門重新關上。
但就在門即將合攏的瞬間，石雲天看見，院內的影壁後，閃過另一道人影。
那人穿著一塵不染的白色西裝，在灰撲撲的冬日院落裡，紮眼得如同雪地裡的烏鴉。
雖然隻是一瞥，但石雲天記住了那人的側臉輪廓，瘦削，高鼻梁。
不是中山裝男子。
是另一個陌生麵孔。
石雲天迅速收回飛機，將它拆解裝回包袱。
“走。”他低聲道，“這裡不止一夥人，我們可能撞上……第三方了。”
三人悄然離開磚窯，彙入漸漸熱哄起來的街市。
石雲天心裡那股不安越來越強烈。
德清縣這潭水，比他想象的還要深。
藤田的日軍，今井的特務係統，李萬財的走私網路，神秘的“山那邊”，現在又多出一夥身份不明的人。