茅山的清晨，薄霧如紗，石雲天一夜未眠，就著油燈在紙上寫寫畫畫。桌上攤滿了草圖，纖維層疊結構、緩衝原理示意圖、還有各種本地材料的特性記錄。
“雲天哥，你真要造那個‘甲’？”王小虎揉著惺忪睡眼湊過來，“俺覺得你這圖畫得比鬼子的軍事地圖還複雜。” 石雲天頭也不抬：“要想少流血，就得多流汗，昨晚我又仔細想了想，單靠藤蔓和絲綢還不夠。
” 他指著草圖上一處標記：“需要一種特殊的粘合劑，能把不同材料牢固地結合在一起，還要保持韌性。” “粘合劑？”李妞正好端著早飯進來，“我聽說山裡獵戶會用一種樹膠修補皮具，特彆牢固。
” “樹膠？”石雲天眼睛一亮，“快帶我去看看！” 與此同時，南京城內卻是另一番景象。龜田隴男暴怒地砸碎了辦公室裡的青花瓷瓶：“廢物！
一群廢物！在你們眼皮底下讓人劫了法場，殺了高市顧問，還讓他們全身而退！” “將軍息怒。”副官戰戰兢兢地彙報，“已經查明，那夥人通過地下河道逃脫，現在應該躲在茅山一帶，不過…” “不過什麼？
” “不過我們在現場發現了這個。”副官呈上一塊布滿裂紋的透明碎片，“這是從現場找到的，能擋住步槍子彈，但又不是玻璃。
” 龜田接過碎片，眯起眼睛：“有意思……傳令下去，懸賞五萬大洋，要石雲天的人頭，還有，讓特高課加緊研製新式裝備，絕不能落在這些土八路後麵！
” 茅山深處，石雲天正在試驗各種材料。獵戶提供的樹膠果然有效，但乾燥後太脆，受到衝擊容易碎裂。“要是能增加韌性就好了。
”石雲天沉思著。“雲天哥哥，”宋春琳小聲說，“我見奶奶和麵時，會在麵粉裡加雞蛋，這樣麵就有韌性了，要不……我們也往樹膠裡加點什麼？
” 一句話點醒夢中人。石雲天立即帶人上山采集各種可能增韌的天然材料——杜仲膠、漆樹汁、甚至嘗試用煮熟的糯米試驗。經過三天不眠不休的試驗，他們終於找到最佳配方——在樹膠中加入適量桐油和搗碎的仙人掌汁液，製成的粘合劑既牢固又有韌性。
“太好了！”石雲天興奮地說，“現在可以開始製作第一件樣品了。” 材料收集工作全麵展開。馮大勇帶人在險峻處采集“牛筋藤”。
李妞和婦女們一起煮練絲綢。老陳帶著工匠打造薄鐵片。王小虎則負責最危險的任務——從偽軍手中奪取一批優質棉花。一週後，所有材料準備就緒。
製作過程極其繁瑣，先將牛筋藤剝皮抽絲，編成緻密的網狀；然後將六層絲綢用特製粘合劑疊合，中間夾入藤網；最外層是打滿小孔的薄鐵片，既減輕重量又增加防護；
內襯則是多層壓實的棉布。“這玩意穿在身上得多沉啊？”王小虎拎起半成品的護甲，足有二十多斤。“總比挨槍子強。”石雲天仔細檢查著每一個細節，“再說，重要部位加強防護，次要部位可以輕薄些。
” 第一件護甲完成時，所有人都圍了過來。“誰來試？”老陳問道。“我來。”石雲天毫不猶豫地說。“不行！”眾人異口同聲。“你是咱們的主心骨，不能冒險。
”老陳堅決地說，“讓我這個老頭子來試，我這條命本來就是撿回來的。” 就在這時，馬小健默默拿起護甲走向試射場，他向來用行動說話。
試射場設在一個偏僻的山穀。百步之外立著一個人形靶，馬小健將護甲固定在靶子上。“先用手槍試。”石雲天深吸一口氣，“王八盒子，距離五十步。
” “砰！” 子彈擊中護甲，發出一聲悶響。眾人急忙上前檢查——護甲表麵隻有一個淺坑，內層完好無損。“好！”眾人歡呼。“彆高興太早。
”石雲天冷靜地說，“試試三八大蓋。” 這一次，氣氛凝重了許多。三八大蓋以穿透力強著稱，是真正的考驗。馬小健端起繳獲的三八大蓋，瞄準，擊發。
“砰！” 子彈巨大的衝擊力將人形靶打得晃了幾下。眾人屏息上前，隻見護甲表麵的鐵片被擊穿，但子彈卡在了中間的藤網層，沒有穿透最後一層絲綢。
“成功了！”王小虎激動地大喊。石雲天卻皺起眉頭：“衝擊力還是太大，就算沒打穿，肋骨也得斷幾根。” 他仔細研究著彈孔，突然靈光一現：“我們需要一層硬質材料，既不能太厚重，又要能偏轉子彈。
” 接下來的日子裡，石雲天帶著團隊繼續改進。他嘗試了陶瓷片、龜甲、甚至野豬的肩胛骨，但效果都不理想。轉機出現在一個雨天。
石雲天注意到屋簷下接水的石槽，被水滴常年擊打的位置變得異常光滑堅硬。“水能穿石，也能磨石……”他喃喃自語。他立即帶人找到一種質地細膩的青石，打磨成巴掌大小的薄片，然後用桐油反複浸泡晾曬，使石片變得既堅硬又有韌性。
當這些石片被編入護甲外層時，奇跡發生了——子彈擊中時會打滑偏轉，大大減少了衝擊力。“現在，這纔是真正的‘護甲’。”石雲天終於露出滿意的笑容。
就在護甲研製成功的同時，日軍也在行動。龜田隴男得到了情報部門的最新報告：“將軍，我們破譯了對方的部分通訊，他們似乎在研製某種新式防護裝備。
” “絕不能讓他們得逞！”龜田狠狠拍桌，“立即組織特彆行動隊，突襲茅山！不僅要摧毀他們的研製基地，還要把樣品和技術人員都給我帶回來！
” “另外，”龜田陰森地補充，“把我們的新裝備也帶上，讓這些土八路見識見識，什麼纔是真正的科技。” 夜幕降臨，茅山根據地卻燈火通明。
第一批十二件護甲剛剛完工，石雲天正在給大家講解使用要領。突然，哨兵發出警報：“鬼子夜襲！” 石雲天心頭一緊：“來得正好，就讓鬼子嘗嘗我們‘護甲’的厲害！
” 王小虎二話不說，率先穿上護甲：“俺來打頭陣！” “不，”石雲天攔住他，“這次要讓鬼子意想不到，我們這樣部署……。” 他快速下達指令，眾人領命而去。
山道上，日軍特彆行動隊正在悄悄推進。帶隊的中隊長山本一郎自信滿滿：“根據情報，他們最多隻有些土槍土炮，我們裝備了最新式的衝鋒槍，一定要速戰速決。
” 突然，前方槍聲大作。山本冷笑：“果然隻有輕武器，全體衝鋒！” 日軍如潮水般湧上山坡，卻發現對方火力雖猛，子彈卻難以造成致命傷害——所有人都穿著那種奇特的護甲。