次日，晨霧像融化的牛乳，緩緩流淌在山坳間。
石雲天蹲在試驗田邊，手指撫過一株新嫁接的桃枝。
芽苞鼓脹，邊緣透出嫩紅的色澤，像嬰兒攥緊的拳頭。
遠處傳來王小虎和幾個戰士晨練的呼喝聲，驚起林間幾隻早起的山雀。
就在這時，西邊山道上傳來急促的哨音。
三短一長，是外圍警戒發現異常情況的訊號。
石雲天立刻起身，手按在腰間的駁殼槍上。
窩棚裡，高振武和張錦亮幾乎同時衝了出來。
“什麼情況？”
“西邊，大約二裡地，有動靜。”哨兵氣喘籲籲地跑來，“像是……搜山的偽軍，人不少，帶著狗。”
空氣瞬間緊繃。
春季掃蕩的前哨，終於來了。
“準備轉移！”張錦亮下令，“老高，你帶一排掩護，曹政委組織老鄉先撤，雲天，你的那些‘寶貝’……”
“已經收拾好了。”石雲天指向工坊，幾個戰士正小心地將跳頻通訊原型機和其他零件裝箱，“但太重，轉移速度會受影響。”
高振武皺眉：“不能扔，這些玩意兒以後有大用。”
“我有辦法。”石雲天忽然眼睛一亮，轉頭看向營地邊緣。
小黑正趴在窩棚外的草墊上曬太陽，聽到動靜抬起頭，琥珀色的眼睛望著主人。
這條從河北就跟著他們的黑狗，如今肩高已近兩尺，毛色油亮，四肢修長有力，長途跋涉中練出的耐力甚至超過很多戰士。
“小黑，過來。”
黑狗立刻起身，小跑過來，尾巴輕搖。
石雲天蹲下身，摸了摸它厚實的頸毛，然後取下它背上那個用舊帆布改裝的簡易“揹包”，平時用來幫後勤隊馱些輕便物資。
“趙叔！”他朝炊事班方向喊，“還有多餘的揹包帶嗎？要結實的！”
很快，一個特製的雙肩背帶套在了小黑身上。
石雲天將裝著重型零件的木箱用油布裹好，牢牢固定在背帶兩側。
“試試看。”
小黑似乎明白了任務，穩穩站直。
箱子分量不輕，但它隻是微微調整了一下站姿，便適應了。
“好狗！”王小虎湊過來，驚訝地看著，“它能行嗎？”
“小黑從小跟著咱們翻山越嶺，負重能力不比人差。”石雲天檢查著背帶的每個扣環，“而且它嗅覺靈敏，能避開搜山隊的狗，腳步輕，不容易暴露。”
馬小健在旁邊默默地將另一個較輕的箱子也固定上去。
小黑抖了抖毛，回頭看了看背上的負重，喉嚨裡發出低低的“嗚”聲，像是確認自己準備好了。
張錦亮看著這一幕，忽然笑了：“雲天，你這是把小黑當……騾子用了？”
“不，”石雲天站起身，目光掃過整裝待發的隊伍，最後落在小黑身上，“它是我們的戰友。”
他頓了頓，輕聲說出那句隻有自己才懂出處的話：“就決定是你了。”
晨霧漸散，隊伍開始有序撤離。
石雲天帶著小黑走在中間，前後都是持槍警戒的戰士。
宋春琳和李妞攙扶著孫老漢，孫書燕背著個小藥箱跟在父親身邊，不時擔憂地回頭看看。
山路崎嶇，小黑的步伐卻異常穩健。
它似乎知道背上東西的重要，每一步都走得格外小心，遇到陡坡時會放慢速度，等石雲天示意安全才繼續前進。
“這狗通人性。”高振武走在前麵，回頭看了一眼，“比有些人還靠譜。”
話音剛落，遠處傳來狗吠聲。
是搜山隊的狼狗。
隊伍立刻停下，所有人屏息隱蔽。
石雲天蹲下身，手輕輕按在小黑頭頂。
黑狗立刻伏低身子，耳朵豎起，鼻翼微微翕動，卻沒有發出任何聲音。
它的眼睛盯著聲音傳來的方向，瞳孔收縮成一條細線。
狗吠聲越來越近，夾雜著偽軍的吆喝。
“仔細搜！腳印到這兒就亂了！”
“放狗！往那邊追！”
一隻訓練有素的狼狗從灌木叢中鑽出，齜著牙，嘴角流著涎水。
它嗅了嗅地麵，忽然轉向石雲天他們藏身的方向。
就在這千鈞一發之際，小黑動了。
它沒有叫，隻是從喉嚨深處發出一種極低沉的、幾乎聽不見的呼嚕聲。
那聲音帶著某種奇特的頻率，像是某種犬類之間的“語言”。
對麵的狼狗猛地停下，耳朵向後貼，尾巴夾起，露出困惑又畏懼的神情。
“怎麼了？”偽軍士兵拉動狗繩，“追啊！”
狼狗卻不肯再往前，反而向後退了兩步，發出嗚咽般的低鳴。
小黑依舊伏在原地，隻是眼睛死死盯著對方。
它背上的箱子紋絲不動，彷彿與它融為一體。
僵持了約莫十幾秒，狼狗終於徹底退縮，轉身拖著士兵往另一個方向跑去。
“媽的，這畜生怕什麼？”罵罵咧咧的聲音漸遠。
直到確認安全，石雲天才鬆了口氣，拍了拍小黑的背。
黑狗抬起頭，舔了舔他的手，眼神裡居然有幾分……得意？
“你剛才對它說了什麼？”王小虎壓低聲音問。
“我不知道。”石雲天看著小黑，若有所思，“也許狗有狗的辦法。”
隊伍繼續前進。
中午時分，他們抵達預定的備用營地，一個隱蔽的山洞。
洞口被藤蔓遮蔽，內部卻寬敞乾燥，足夠容納所有人。
石雲天解下小黑背上的箱子，仔細檢查。
零件完好無損，跳頻機的真空管甚至沒有因顛簸而鬆動。
“乾得好。”他揉著小黑的腦袋，從懷裡掏出一塊平時捨不得吃的肉乾。
黑狗沒有立刻吃，而是先蹭了蹭主人的腿，然後才小心地叼起肉乾，走到角落慢慢享用。
“它這是……”宋春琳看著小黑優雅的吃相，有些驚訝。
“它知道自己是戰士。”石雲天輕聲說，“戰士有戰士的尊嚴。”
午後，警戒哨傳回訊息：搜山隊已轉向東側，暫時安全。
石雲天開啟箱子，重新組裝跳頻機。
真空管再次亮起微光，耳機裡傳來斷斷續續的日軍通訊。
“……掃蕩……三日後……全麵展開……”
他快速記錄著頻率和關鍵詞。
小黑趴在箱子旁，下巴搭在前爪上，眼睛半閉，耳朵卻不時轉動，捕捉著洞外的每一絲聲響。
當石雲天摘下耳機時，天色已近黃昏。
洞外，夕陽將群山染成金色。小黑站起身，走到洞口，麵向西方蹲坐，像一尊沉默的黑色雕像。
它的背影在夕陽下拉得很長。
石雲天走到它身邊，也坐下。
“辛苦了，小黑。”
小黑轉過頭，用鼻尖碰了碰他的手。
遠處傳來歸巢鳥群的鳴叫，山林在暮色中漸漸安靜下來。