憲兵接過名片看了看，又仔細打量女人，最終敬了個禮：“Madam
Vanderbilt,
I
will
arrange
an
escort
for
you.（範德比爾特夫人，我將為您安排護送。）”
“Oh,
that
would
be
wonderful!（哦，那太好了！）”女人笑容燦爛，但話鋒一轉，“But
before
that...
these
poor
people
in
the
truck,
where
are
they
going（但在那之前……卡車上的這些可憐人，他們要去哪裡？）”
“They
are
workers
going
to
Suzhou.（他們是去蘇州的工人。）”
“Workers（工人？）”女人走到卡車邊，朝車廂裡看了看，眼神中流露出同情，“They
look
so
thin...
Are
they
being
treated
well（他們看起來好瘦……他們受到善待了嗎？）”
八字鬍連忙上前，點頭哈腰：“夫人放心，我們大華紡織廠待遇優厚，包吃包住……”
女人根本不聽他說話，目光在車廂中搜尋，最後定格在石雲天身上。
她忽然用英語說：“That
boy
there,
the
one
with
the
straw
hat...
he
reminds
me
of
my
nephew
back
in
New
York.（那邊那個戴草帽的男孩……他讓我想起我在紐約的侄子。）”
所有人都愣住了。
石雲天心中警鈴大作。
這個女人絕對不是偶然出現，她在故意接近，而且目標明確就是他！
“You,
boy,”女人改用生硬但清晰的中文，“你，叫什麼名字？”
石雲天低著頭，用練習好的麻木聲音回答：“陳大牛。”
“陳大牛……”女人重複了一遍，忽然說，“Vous
parlez
franais（你會說法語嗎？）”
石雲天渾身一僵。
這是試探！**裸的試探！
如果他回答不會，或者表現得茫然，可能就此過關。
但如果這個女人真的是有意為之……
就在他猶豫的瞬間，女人又用英語快速說了一句：“The
quick
brown
fox
jumps
over
the
lazy
dog.（敏捷的棕色狐狸跳過了懶惰的狗。）”
這是英語中最著名的全字母句，包含了所有26個字母。
但在1942年的中國，一個“從阜陽逃荒來的文盲農民”，絕不可能聽懂這句話！
石雲天的大腦瘋狂運轉。
承認？那就徹底暴露了。
不承認？如果這個女人真的是來幫他們的，錯過這個機會可能再也冇有了。
而且，她提到了“美國領事館”……
電光石火間，石雲天做出了決定。
他緩緩抬起頭，迎上女人的目光，用同樣快速但清晰的英語低聲迴應：“Madam,
we
are
in
great
danger.（夫人，我們處境非常危險。）”
聲音雖低，但在寂靜的現場，足以讓車廂內外的人都聽到。
一瞬間，時間彷彿凝固了。
八字鬍瞪大眼睛，日本憲兵的手按在了槍套上，王小虎等人目瞪口呆地看著石雲天。
那個外國女人，埃莉諾·範德比爾特，卻露出了燦爛的笑容。
“I
knew
it!（我就知道！）”她拍手，轉身對日本憲兵說，“Officer,
this
boy
is
a
genius!
I
must
take
him
with
me.
My
husband
is
looking
for
an
English-speaking
assistant
at
the
consulate.（警官，這孩子是個天才！我必須帶他走，我丈夫正在領事館找一個會說英語的助手。）”
“But
he
is
a
worker...”八字鬍急了。
“And
I
am
willing
to
pay
for
his
contract,”埃莉諾從手袋裡掏出一疊美鈔，“How
much（我願意為他的合同付錢，多少錢？）”
美鈔在陽光下泛著誘人的光澤。
八字鬍的眼睛直了，日本憲兵也猶豫了。
“And
these
are
his
brothers
and
sisters,
I
suppose”埃莉諾指著王小虎他們，“Ill
take
them
all.
They
can
work
at
my
residence.
How
much
for
all
five（這些應該是他的兄弟姐妹吧？我全要了，他們可以在我住處工作，五個人一共多少錢？）”
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車廂裡，王小虎忍不住低聲對石雲天說：“雲天哥，這富婆要是巴結上了，這輩子不愁吃不愁穿了……”
石雲天冇好氣地在黑暗中踹了他一腳，但心中已是驚濤駭浪。
這個埃莉諾·範德比爾特，到底是什麼人？她為什麼會出現？又為什麼要救他們？
最重要的是，她怎麼會知道他懂英語？！
卡車外，埃莉諾已經和八字鬍討價還價起來。
最終，她用三百美元“買下”了石雲天五人的“合同”。
日本憲兵顯然不願為幾箇中國工人得罪美國領事館的人，揮揮手放行了。
埃莉諾示意五人下車：“Come
with
me,
children.
Youre
safe
now.（跟我來，孩子們，你們現在安全了。）”
石雲天第一個跳下車，當他落地時，埃莉諾湊近他，用隻有兩人能聽到的聲音快速說了一句中文：“老粟同誌讓我來的，你的秘密，暫時安全。”
石雲天瞳孔驟縮。
老粟？粟裕將軍！
這個美國領事館參讚夫人，竟然是……自己人？！
埃莉諾已經恢複了優雅的笑容，對日本憲兵點頭致意，然後對石雲天五人招手：“上車吧，孩子們，我們去法租界。”
五人暈乎乎地上了那輛黑色轎車。
車廂寬敞奢華，座椅是真皮的，車內瀰漫著淡淡的香水味。
當轎車駛離關卡，將卡車和日本憲兵遠遠甩在後麵時，王小虎終於忍不住問：“雲天哥，這……這到底怎麼回事？”
石雲天冇有回答，他看著前排駕駛座上埃莉諾的背影，心中隻有一個念頭：穿越者的身份，真的還能守住嗎？
而這位突然出現的“外國富婆”，又會將他們帶向何方？
轎車朝著法租界方向駛去，車窗外，上海的天空陰雲密佈，一場更大的風暴正在醞釀。
而在他們原本要去的方向，蘇州、宜興的深山礦場裡，那些被騙的勞工們，還在黑暗中掙紮，等待著一線不知何時纔會到來的曙光。