石雲天等人趁著夜色掩護，迅速消失在湖南山區的密林之中。
張排長刻意誤導的追兵方向為他們爭取了寶貴時間，但每個人都清楚，**高層絕不會輕易放過他們這些知情者。
“快，跟我來！”石雲天壓低聲音，帶領眾人沿著預先偵察好的小路疾行。
經過半個時辰的艱難跋涉，他們終於來到了那片熟悉的林間空地。
熱氣球依然靜靜地藏在茂密的樹冠下，偽裝得十分巧妙，若不是事先知道位置，根本難以發現。
“太好了！熱氣球還在！”王小虎興奮地想要衝上前去，被石雲天一把拉住。
“小心有埋伏！”石雲天警惕地觀察四周，扔出一顆石子試探。
見冇有動靜，才示意馬小健上前檢查。
馬小健靈活地攀上樹梢，仔細檢查了熱氣球的各個部件：“雲天，一切完好，冇有被髮現過的痕跡。”
眾人這才鬆了口氣，迅速開始準備起飛工作。
李妞和宋春琳負責檢查氣囊和燃燒器，王小虎則忙著收起固定繩索。
“雲天哥，咱們這是要直接飛去河南嗎？”王小虎一邊乾活一邊問道。
石雲天展開那張略顯破舊的地圖，目光落在河南的位置：“不，我們先往北飛，繞過主要城鎮，在湖北與河南交界處降落。熱氣球太顯眼了，不能直接飛入河南境內。”
熱氣球緩緩升空，很快消失在茫茫夜色中。
與此同時，**指揮部內，一場精心編排的戲碼正在上演。
“報告長官！石雲天等人…在西懸崖墜亡了。”一名軍官向高層彙報，語氣沉重卻帶著一絲不自然。
“什麼？確定嗎？”一位上將皺眉問道。
“是的，長官，發現了他們的衣物碎片和…部分殘骸，看來是逃跑時失足墜崖了。”
會議室裡一陣沉默。
“既然如此，此事就此了結。”最終，一位高階將領一錘定音，“對外宣佈，石雲天等人因意外墜崖殉國，追授勳章。”
就這樣，一場可能引發軒然大波的逃亡事件，被官方以“墜崖身亡”的結論畫上了句號。
這為石雲天等人暫時解除了被追殺的危機，但也意味著他們不能再以真實身份公開活動了。
熱氣球在夜色中悄然飛行，經過一夜的航行，終於在湖北與河南交界處的一片密林中緩緩降落。
“從現在起，我們要更加小心。”石雲天嚴肅地對眾人說，“在**的記錄中，我們已經是一群死人了，這對我們是一種保護，但也意味著我們失去了合法身份。”
簡單偽裝後，一行人朝著河南境內進發。
根據天劍門老者提供的線索，他們需要尋找位於登封附近的一個武術世家，陳家溝陳氏太極門，那裡以無極刀法聞名遐邇。
沿途所見，讓石雲天等人心情沉重。
河南作為抗戰前線，遭受的破壞遠比他們想象的更加嚴重。
村莊荒蕪，田地荒廢，隨處可見戰火留下的創傷。
“這裡比湖南還要慘烈…”李妞低聲說，眼中滿是悲憫。
石雲天點點頭：“河南地處中原，戰略位置重要，日軍必然全力爭奪。”
之後，經過多方打聽，終於找到了位置。
“諸位是？”陳師傅看向他們。
石雲天恭敬地行禮：“陳師傅您好，我們是天劍門前輩介紹來的，這是他的親筆信。”
說著遞上書信。
陳師傅閱信後，臉色緩和許多：“原來如此，天劍門老友的弟子，那就是自己人了，請進。”
入院落座後，石雲天說明來意：“陳師傅，我們特來請教無極刀法，如今國難當頭，我們想用所學武功，多殺鬼子，保家衛國！”
陳師傅歎道：“難得諸位有如此誌向，隻是…”
他壓低聲音：“眼下村裡駐紮了一隊日軍，為首的軍官叫做山本，是箇中國通，癡迷武術，整日來請教，實則是想偷學武功，羞辱我們。”
正說著，門外忽然傳來喧嘩聲。
一個弟子匆忙跑來：“師傅，山本又來了！還帶了不少人！”
陳師傅臉色一沉：“諸位請稍坐，老朽去打發他們。”
石雲天卻站起身：“陳師傅，晚輩有個不情之請，既然這山本如此囂張，不如讓我們會會他？”
陳師傅猶豫道：“這…山本武功不弱，而且為人陰險…”
石雲天自通道：“晚輩自有分寸。”
來到院中，隻見一名日軍軍官帶著十餘名士兵站在那，態度傲慢。
“陳師傅，今日可否再賜教幾招？”山本操著生硬的中文說道，眼神中滿是挑釁。
陳師傅正欲回答，石雲天上前一步：“區區倭寇，也配與中國大師過招？不如先過了我這關再說。”
山本眯起眼睛：“你的，是什麼人？”
“中國人！”石雲天朗聲道，“專打倭寇的中國人！”
山本冷笑：“好大的口氣！那就讓我領教領教！”
兩人在院中擺開架勢。
山本用的是日本劍道，起手式沉穩老練，顯然是個高手。
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石雲天則擺出漢環刀起手式，氣勢不凡。
山本率先發動攻擊，刀勢淩厲，直取石雲天上路。
石雲天不慌不忙，漢環刀一擋一引，化解攻勢的同時反擊對方下盤。
幾個回合下來，山本心中暗驚，這少年的刀法看似簡單，實則蘊含無窮變化，既有大刀的剛猛，又有長劍的靈巧。
石雲天越戰越勇，將天劍門老者所授的無極刀法要訣融入實戰。
忽然，他抓住山本一個破綻，漢環刀如閃電般劈向對方麵門。
山本大驚，勉強架住這一擊，卻被震得虎口發麻，連退數步。
“好！”圍觀的陳家溝弟子齊聲喝彩。
山本麵色鐵青，忽然陰險一笑：“果然好刀法！不過…”
他猛地一揮手，日軍士兵齊齊舉槍對準石雲天等人：“既然武功比試不過，那就比比誰的槍厲害吧！”
氣氛頓時緊張起來。
陳師傅怒道：“山本！比武較技，豈能動用槍械！你這算什麼武者！”
山本狂笑：“勝者為王！今日要麼交出刀法秘籍，要麼…血洗陳家溝！”
就在這千鈞一髮之際，忽然村外傳來爆炸聲和槍聲。
一名日軍士兵慌張跑來：“少佐！不好了！我們遭到襲擊！”
山本一驚：“什麼人？”
“看不清楚，好多地方同時爆炸起火！”
石雲天心中一動，猜到可能是王小虎等人按計劃製造混亂。
他趁機大喝：“山本！你的末日到了！”
山本慌亂中，石雲天突然發動，漢環刀直取其咽喉。
山本勉強躲過，卻被刀鋒劃傷手臂。
“撤！快撤！”山本見形勢不利，慌忙下令撤退。
日軍倉皇逃離陳家溝，村民們歡呼雀躍。
陳師傅握住石雲天的手：“多謝少俠相助！若不是你們，今日陳家溝難逃一劫！”
石雲天謙遜道：“陳師傅言重了，抗日救國，人人有責。”
當晚，陳師傅設宴招待石雲天等人。
席間，石雲天再次提出學習無極刀法的請求。
陳師傅慨然應允：“老夫觀少俠白天的刀法，已得無極刀法三分神韻，這套刀法講究刀本是刀，可劈；刀亦為劍，可刺，剛柔並濟，變化無窮，正合你的漢環刀特點。“
接下來的日子裡，石雲天等人留在陳家溝，專心學習無極刀法。
陳師傅傾囊相授，從最基本的七式——劈、砍、掃、刺、挑、撩、架開始，到更高深的變化應用。
石雲天發現，無極刀法確實與漢環刀極為相配。
這種刀法既保留了刀的剛猛霸道，又融入了劍的輕靈迅疾，正如陳師傅所說的——南劍北刀”之說在這裡得到了完美融合。
王小虎雖然主要使用機關短刀，但也從中學到了不少近身格鬥的技巧。
李妞、宋春琳和馬小健則各有所獲，武功都有長足進步。