次日，清晨。
太原北門外，一輛軍用卡車打頭，後麵跟著三輛同款卡車，車廂裡坐滿了全副武裝的士兵。中間夾著兩輛黑色轎車，一輛坐著梁寒操和他的隨從，一輛坐著王二寶和幾個警衛。
車隊在晨霧中緩緩啟動，沿著新修的公路向北駛去。
梁寒操坐在轎車後座，透過車窗看著外麵掠過的田野村莊。公路平整寬闊，雖然還是土路，但壓實得很好，車行駛在上麵不算太顛簸。兩旁的行道樹雖然葉子落儘，但整整齊齊，一看就是新栽的。
“王團長。”他向前麵的王二寶問道，“這條路修了多久了？”
王二寶回過頭，咧嘴笑道：“梁副部長，這條路是去年夏天開始修的，秋天就通車了。從太原到河曲，原來走老路得三四天，現在兩天就到。”
梁寒操點點頭，若有所思。
一路上，車隊經過幾個鎮子，每個鎮子都秩序井然。偶爾能看到穿著灰布軍裝的巡邏隊走過，步伐整齊，槍械擦得鋥亮。路邊的老百姓看見車隊，也不驚慌，該乾嘛乾嘛，隻是偶爾抬頭看一眼。
梁寒操的隨從是個年輕參謀，姓陳，第一次來晉西北。他看著窗外，忍不住說：“梁副部長，這邊跟我想象的不一樣。”
“怎麼不一樣？”梁寒操問。
陳參謀想了想：“我以為打過仗的地方，肯定很破敗，老百姓也麵黃肌瘦的。可您看這些人，雖然穿得樸素，但臉上有肉，眼神也有光。”
梁寒操笑了笑，沒說話。
他心裡清楚，能讓老百姓眼裡有光，這比什麼都難。
一月十日，下午三點。
車隊抵達河曲縣城。
遠遠的，就能看見城門口站著一群人。為首的是一個三十多歲的男人，穿著深灰色中山裝，戴著眼鏡，麵容清瘦，舉止儒雅。
王二寶指著那人說：“梁副部長，那就是李渝主任，晉西北行政專區的專員。”
梁寒操點點頭，車停穩後，推門下車。
李渝快步迎上來，雙手握住梁寒操的手，滿臉笑容：“梁副部長遠道而來，有失遠迎，恕罪恕罪！”
梁寒操笑道：“李主任客氣了。久聞大名，今日終於得見。”
兩人寒暄幾句，李渝側身做了個請的手勢：“梁副部長，請進城。住處已經安排好了，先休息休息，明天再開始考察。”
梁寒操擺擺手：“不用休息，趁著天還沒黑，先在縣城裡轉轉。李主任，方便嗎？”
李渝愣了一下，隨即笑道：“當然方便。梁副部長請。”
一行人步行進城。
河曲縣城不大，但街道整潔，秩序井然。兩旁的店鋪都開著門，賣布的、賣糧的、賣雜貨的，應有儘有。街上人來人往，偶爾能看見幾個讀書的學生背著書包走過。
梁寒操邊走邊看，不時停下腳步，問問這個問問那個。
他走進一家糧店，看了看擺在櫃台上的糧食，問店主：“老鄉，這糧食怎麼賣的？”
店主是個四十多歲的漢子，見來人穿著體麵，後麵還跟著當兵的，有些緊張，但見李渝在旁邊陪著，又放鬆下來，老老實實答道：“白麵一毛五一斤，小米八分，玉米五分。”
梁寒操點點頭，又問：“比去年貴了還是便宜了？”
店主笑道：“便宜了。去年這時候，白麵得兩毛呢。今年收成好，公家收糧也公道，價錢就下來了。”
梁寒操又問了幾句，然後告辭離開。
出了糧店，他對李渝說：“李主任，這糧價能降下來，不容易。”
李渝笑道：“梁副部長過獎了。主要是老百姓肯種地，風調雨順，收成好。咱們行營這邊，稅收也輕，老百姓手裡有餘糧，自然就便宜了。”
梁寒操點點頭，沒再多問。
一行人又走了幾條街，看了幾家店鋪，最後來到一所小學門口。
正是放學的時候，一群孩子從裡麵跑出來，嘰嘰喳喳的，臉上帶著笑。看見門口站著這麼多人，也不怕，反而好奇地打量。
梁寒操彎下腰，問一個紮著羊角辮的小女孩：“小朋友，上學好嗎？”
小女孩點點頭，奶聲奶氣地說：“好！有書念，有飯吃，還有先生講故事！”
梁寒操笑了，摸摸她的頭：“好好念書，將來考大學。”
小女孩用力點頭，然後跑開了。
李渝在一旁解釋道：“梁副部長，這是縣裡的公辦小學，不收學費，還管一頓午飯。孩子們家裡窮的，也能來念書。”
梁寒操感慨道：“李主任，你們這邊，辦了不少實事啊。”
李渝謙虛道：“都是李主任的指示，我們隻是執行。”
天色漸暗，李渝安排梁寒操一行在縣招待所住下。晚飯很簡單，四菜一湯，但味道不錯。
梁寒操吃得很滿意，對李渝說：“李主任，你們這邊，連招待所都這麼簡樸，跟李宏一個作風。”
李渝笑道：“梁副部長過獎了。咱們這邊，從上到下都這樣，習慣了。”
第二日，上午八點。
李渝陪同梁寒操前往城東南的第一兵工廠。
出了縣城，沿著一條平整的土路走了大約半個小時，眼前出現一片灰磚灰瓦的建築群，外麵圍著高高的圍牆，門口有士兵站崗。
李渝指著那片建築說：“梁副部長，這就是第一兵工廠。”
梁寒操下車，看著那高大的圍牆和門口森嚴的警衛，心裡暗暗點頭。
廠長劉波已經在門口等候。
“梁副部長，歡迎歡迎！”劉波快步迎上來，雙手握住梁寒操的手，“李主任早就交代了，讓我好好接待您。”
梁寒操笑道：“劉廠長客氣了。帶我進去看看吧。”
一行人走進廠區。
裡麵是一片忙碌的景象。車間裡機器轟鳴，工人們穿著工作服，在各道工序上忙碌。有的在車床上加工零件，有的在裝配槍支，有的在檢驗成品。
劉波一邊走一邊介紹：“梁副部長，咱們這個廠主要生產步槍、機槍、迫擊炮。步槍是我們自產的二八式步槍，質量穩定，前線反饋很好。機槍是捷克式輕機槍，咱們自己改進了一下，故障率比原版還低。”
梁寒操走進一個車間，拿起一支剛裝配好的步槍，掂了掂分量，拉了拉槍栓，動作熟練。他雖是文官，但對武器並不陌生。
“好槍。”他點點頭，“劉廠長，你們月產能多少？”
劉波笑了笑，按照李宏交代的數字說：“步槍四千支，機槍四百挺，迫擊炮一百五十門，山炮二十四門，野炮十二門。”
梁寒操心裡快速算了一下，這個產能，足夠裝備一個滿編德式調整師。但看著這廠區的規模，他隱隱覺得，實際產量可能不止這個數。
但他沒有追問，隻是點點頭，繼續往前走。
走到一個車間門口，門上掛著一塊牌子：除錯重地，閒人免入。
梁寒操看了一眼，問：“劉廠長，這裡麵是什麼？”
劉波笑道：“梁副部長，這是新裝置的除錯車間。最近進來了幾台新機床，正在安裝除錯，裡麵比較亂，不方便參觀。”
梁寒操點點頭，沒再說什麼。
他心裡清楚，這大概就是李宏不想讓他看到的東西。
但他也不在意，能看到這些，已經夠了。
下午，梁寒操又去了城西北的鋼鐵廠。
鋼鐵廠的廠長姓周，也是個中年人，穿著厚厚的帆布工作服，臉上帶著煙塵，一看就是經常在一線的人。
他帶著梁寒操參觀了高爐、軋鋼車間、鑄造車間。高爐裡鐵水滾滾，軋鋼機把通紅的鋼坯壓成一根根鋼條，鑄造車間裡正在澆鑄迫擊炮的底座。
“梁副部長，咱們這個廠，主要給兵工廠提供原料。”周廠長介紹道，“生鐵、鋼材，都是咱們自己煉的。現在月產生鐵一萬噸，鋼材五千噸，基本能滿足兵工廠的需求。”
梁寒操看著那滾燙的鐵水，心裡暗暗吃驚。
一萬噸生鐵，五千噸鋼材，這個產能，已經超過了西南的國府鋼鐵產能。
但他同樣沒有追問，隻是點點頭，誇了幾句。
考察結束，天色已晚。李渝在縣城最好的飯館擺了一桌，請梁寒操吃飯。
飯桌上，梁寒操舉起酒杯，對李渝說：“李主任，今天看了你們這邊的工業，我大開眼界。李宏能把河曲搞成這樣，不簡單。你管著晉西北，也不簡單。”
李渝連忙舉杯：“梁副部長過獎了。都是李主任領導有方，我們隻是執行。”
梁寒操搖搖頭，認真道：“李主任，你不用謙虛。能讓老百姓吃飽飯，能讓工廠出產品，能讓娃娃們上學，這就是本事。”
兩人碰杯，一飲而儘。
次日，上午。
梁寒操結束河曲的考察，準備前往大同。
臨行前，他握著李渝的手，鄭重道：“李主任，這兩天麻煩你了。河曲的情況，我會如實向委座彙報。”
李渝笑道：“梁副部長客氣了。一路順風。”
車隊緩緩啟動，駛出河曲縣城，向北而去。
李渝站在城門口，看著車隊消失在遠方，輕輕鬆了口氣。
旁邊一個隨從低聲問：“李主任，咱們那些數字，梁副部長會不會看出來？”
李渝搖搖頭，笑了笑。
“看出來又怎樣？他願意看出來的，咱們給他看。他不願意看出來的，咱們也不用擔心。這是李主任的意思，我們隻管執行就行。”
他轉身往回走，邊走邊說。