次日清晨。
太原城北五公裡，李宏將指揮所設在一處小山坡上。這裡視野開闊，透過望遠鏡，整座太原城的輪廓清晰可見。城牆在晨光中顯出青灰色的厚重感，牆頭隱約能看見日軍晃動的身影。
「各兵團報告準備情況。」李宏頭也不回地說。
李繼賢迅速彙報：「中央兵團已進入攻擊位置，炮兵陣地全部就緒。左翼兵團抵達城西汾河一線，右翼兵團完成對城東的包圍。」
李宏點點頭，接過李繼賢遞來的最後一份偵察報告。上麵用紅筆標注著日軍城外碉堡的位置，密密麻麻，像一張長滿麻子的臉。
「七個榴彈炮團，兩個火箭炮團，兩個野炮團。」李宏輕聲念著手中的炮兵序列，「夠用了。」
他走到電台前，調整了一下送話器。作戰室裡所有人都屏住了呼吸。
「我是李宏。」他的聲音通過電波傳向三路大軍，「命令，各炮兵陣地，按預定計劃，六點整對鬼子城外碉堡實施清除性炮擊。」
城北主陣地上，四個榴彈炮團的一百四十四門105毫米榴彈炮緩緩抬起炮管。炮兵們完成最後諸元校正，裝填手將沉重的炮彈推進炮膛。
炮17團陣地，團長陸文濤看著手錶。秒針一格一格跳動。
「預備，開炮！」
幾乎在同一瞬間，從城北到城東再到城西，超過四百門各型火炮同時怒吼。
轟！
那聲音已經不是普通的炮響，而是連綿不斷的、震天動地的轟鳴。整個太原城都在顫抖，空氣被撕裂，炮彈劃過天空的尖嘯聲彙成了死亡的合唱。
日軍碉堡群首先遭殃。
105毫米榴彈炮的炮彈帶著驚人的動能砸下，直接命中的碉堡瞬間崩塌，鋼筋水泥像紙片一樣破碎。即便沒有直接命中，近失彈的衝擊波也足以震死裡麵的守軍。
但更可怕的還在後麵。
炮21、22團的72門火箭炮開始齊射，一次齊射就是1152枚130毫米火箭彈。
「放！」
那一瞬間的景象，讓許多老兵多年後回憶起來仍覺震撼。成千上萬條火龍從發射導軌上竄起，拖著長長的尾焰飛向天空，然後在最高點調頭俯衝，像一場鋼鐵暴雨傾瀉在日軍陣地上。
爆炸聲連成一片持續不斷的巨響。日軍碉堡群所在區域完全被火光和硝煙籠罩。有的碉堡被三四枚火箭彈同時命中，直接被炸上了天；有的雖然沒垮，但射擊孔裡往外噴著火，裡麵的日軍連慘叫都來不及就被燒成焦炭。
炮擊持續了整個上午。
李宏在前沿觀察所裡，舉著望遠鏡一動不動。他看得清楚，每一個碉堡被摧毀，每一聲爆炸響起，都意味著進攻時會少犧牲一些士兵。
「主任，空軍請求出擊。」通訊兵報告。
「批準，告訴他們，目標是殘餘碉堡和城牆工事。」
上午九點，空中傳來引擎的轟鳴聲。三十六架朱雀轟炸機在研驅一驅逐機的護航下飛臨戰場上空。
陳光宗駕駛著領航機，透過駕駛艙向下看。地麵已經是一片火海，但仍有零星碉堡在頑抗。
「各機注意，按分配目標投彈。驅逐機分隊，壓製日軍高射火力。」
「明白！」
朱雀轟炸機開始下降高度。這些雙引擎轟炸機每架能攜帶兩噸炸彈，此刻掛載的都是250公斤級高爆彈。
炸彈如雨點般落下，一枚250公斤炸彈直接命中一個半塌的碉堡，巨大的爆炸將整個工事徹底抹平，原地隻留下一個直徑十米的大坑。
城牆上日軍的75毫米高射炮和數十挺高射機槍對著天空瘋狂射擊，彈道在空中交織成火網。
但研驅一驅逐機效能優勢明顯，飛行員們嫻熟地做著規避動作，同時用機炮、機槍還擊。
「發現高射炮陣地，兩點鐘方向！」
陳光宗一推操縱杆，戰機俯衝而下。兩門機炮噴出火舌，20毫米炮彈精準地掃過高射炮陣地。日軍炮手被打得血肉橫飛，一門高射炮的炮管被打斷，扭曲著歪向一邊。
整個空襲持續了四十分鐘。空軍摧毀了十七個殘餘碉堡和六處城牆工事，自身無一損失。
中午十二點，炮擊逐漸停止。
戰場上暫時安靜下來，隻有燃燒的劈啪聲和偶爾的坍塌聲。日軍在太原城外的所有碉堡，全部被摧毀。
李宏放下望遠鏡，眼睛因為長時間注視而發酸。他揉了揉眉心：「命令各部隊，下午兩點，準時發起總攻。」
太原城內，第一軍司令部。
筱塚義男站在地圖前，臉色慘白。外麵的炮聲暫時停了，但他的耳朵裡還在嗡嗡作響。整整一上午，那種持續不斷的、震耳欲聾的炮擊聲，像是永遠也不會停。
「司令官閣下，」參謀長楠山秀吉聲音沙啞，「城外碉堡已全部失聯。」
「知道了。」筱塚義男的聲音異常平靜。
他走到窗前，望向北麵。那裡，國軍的旗幟已經插到了城牆三公裡外。若是站在城頭，還能看見更遠處炮兵陣地揚起的塵土。
「城內守軍情況？」
「獨立第4混成旅團傷亡約五百人，其他部隊傷亡三百左右。總計傷亡八百餘人。」楠山秀吉頓了頓，「全軍士氣很低落。」
筱塚義男沒有說話，他知道為什麼士氣低落。那種規模的炮火，超過了他參加過的任何一場戰役。國軍的火力，已經全麵碾壓他們。
「城牆還能守多久？」他突然問。
楠山秀吉愣住了：「司令官閣下，我們……」
「說實話。」
「如果敵軍繼續保持這樣的火力強度，」參謀長艱難地說，「最多三天。城牆不是永備工事，經不起持續炮擊。」
筱塚義男點點頭，走回地圖前，手指在太原城輪廓上劃過。
「既如此，那就守三天，算是我們對帝國的儘忠。」
下午兩點，總攻開始。
城北，中央兵團率先發起進攻。上千名步兵在炮兵掩護下，向城牆推進。部隊以連排為單位，散成寬大正麵，利用彈坑、溝壑交替前進。
日軍從城牆上開火了。
輕重機槍、步槍、擲彈筒，所有武器一起射擊。子彈像雨點般落下，打在泥土上噗噗作響。
但國軍的炮兵立刻還以顏色。
「目標，城牆垛口，距離三千五百米！」
「放！」
榴彈炮再次怒吼。炮彈精準地砸在城牆垛口上，磚石碎片和日軍屍體一起被炸飛。有的炮彈甚至直接從射擊孔鑽進去，在城牆內部爆炸。
城東，右翼兵團也動了。
黃煥然站在指揮所裡，看著部隊在開闊地上前進。這裡地勢平坦，確實容易被當成靶子，但他有辦法。
「炮兵12團，對城牆實施壓製射擊，不要停。」
「是！」
同時，他命令迫擊炮在部隊前方釋放煙幕。幾十發煙幕彈被打出去，灰白色的煙霧迅速彌漫，遮蔽了日軍的視線。
「衝！」
部隊趁機快速推進。等煙幕開始消散時，先頭部隊已經衝到城牆八百米內。
城西，左翼兵團遇到了麻煩，汾河。
雖然河水不深，但河岸開闊，渡河時完全暴露。新27師第一次渡河嘗試被打退，傷亡了百餘人。
新27師師長當場急了眼：「把所有的煙幕彈都打出去！工兵架浮橋！」
更狠的是，他調來了師屬的炮兵營，推到河岸邊直瞄射擊。十二門75毫米火炮對著城牆上的火力點一個一個點名。
「放！」
轟！一個機槍巢被端掉。
「下一個！」
戰鬥在各個方向同時進行，整個太原城被槍炮聲包圍。從空中看，國軍像三股土黃色的浪潮，不斷拍打著城牆這座堤壩。
李宏在前沿觀察所裡，不斷接收著各方向的戰報。
「城北部隊已推進至城牆五百米，遭遇頑強抵抗。」
「城東部隊抵達城牆八百米，正在清理外圍障礙。」
「城西部隊渡河成功，正在建立橋頭堡。」
突然，城牆後方升起炮口火焰。日軍殘存的火炮開始反擊，炮彈落在進攻部隊中間。
「讓空軍打掉敵人的炮兵陣地！」李宏命令。
早就待命的研驅一驅逐機再次起飛。這次他們掛載了25公斤小型炸彈，專門對付炮兵陣地。
十二架驅逐機低空掠過城牆。日軍高射炮拚命射擊，但驅逐機速度太快，很難命中。
「發現炮兵陣地，十一點鐘方向！」
三架驅逐機俯衝而下，機炮掃射壓製炮手，同時投下小炸彈。25公斤炸彈威力不大，但對付暴露的炮位足夠了。
轟！轟！轟！
三門日軍火炮被炸毀。
但日軍學乖了，炮兵打幾炮就轉移陣地，使得空中壓製效果很有限。
李宏看著戰場態勢，眉頭緊鎖，日軍抵抗的頑強程度超出了他的預期。
「命令炮兵，集中轟擊東北角大東門區域。那裡城牆最老舊，炸開缺口。」
「主任，大東門附近有大量民房。」李繼賢提醒。
「讓炮兵計算好角度，隻打城牆。」李宏頓了頓，「告訴各部隊，不許向城內居民區開炮。誰違反，軍法處置。」
很快，城北的四個炮兵團調轉炮口，猛轟大東門。
一百多門105毫米榴彈炮連續射擊，炮彈幾乎在同一區域爆炸。城牆開始出現裂縫，磚石簌簌落下。
「加強進攻！」李宏對著電台喊，「趁現在！」
部隊發起了最猛烈的衝鋒。城北、城東、城西，所有方向都在猛攻。槍聲、炮聲、喊殺聲震耳欲聾。
但日軍也拚了命。城牆上的守軍知道，城牆一破，所有人都得死。他們瘋狂射擊，有的甚至不顧危險站起來投擲手榴彈。
戰鬥進入最慘烈的階段。雙方都在拚命，每前進一米都要付出生命代價。
太陽漸漸西斜。
李宏看著夕陽下的戰場，深吸一口氣。參謀們圍著他，等著下一步命令。
「統計傷亡。」他說。
「初步估計，我軍今日傷亡約一千人。」李繼賢聲音很低，「鬼子傷亡應在兩千左右。」
李宏沉默良久，說：「命令部隊，停止進攻，轉入防禦。炮兵繼續對城牆實施騷擾性炮擊，不許鬼子修複工事。」
夜幕降臨，太原城內外亮點火光。有的是燃燒的廢墟，有的是陣地上的篝火。
李宏沒有回指揮部，他就站在觀察所裡，望著那座在暮色中沉默的城池。
李繼賢走過來：「主任，明天……」
「明天繼續。」李宏打斷他，「今天打不開，明天就打。明天打不開，後天再打。太原城不是銅牆鐵壁，總有打破的時候。」