4月22日，黃煥然正式宣佈大軍南下，並令暫7軍所屬暫71師擔任全軍先鋒，先行開拔。
次日，正午十二點，五台縣城北五裡。
暫編第71師師長張大慶騎在馬上，舉起望遠鏡觀察前方的城牆。這位四十出頭的將領身材敦實，國字臉，濃眉大眼，說話嗓門洪亮，做事雷厲風行。在他身邊，副師長謝鵬也勒住馬，同樣舉起望遠鏡。謝鵬比張大慶年輕幾歲，麵容沉穩，眼神銳利，做事一絲不苟。
「老謝，你看看這城牆。」張大慶放下望遠鏡，咧嘴笑了，「比繁峙矮一截，也沒那麼厚。狗日的小鬼子，在這兒就沒打算好好守。」
謝鵬仔細觀察片刻，說：「師長，這城牆是明代的，高約七米，厚三米左右。四個城門都有碉堡，但看起來是新修的，不如老城牆結實。」
「城裡有多少敵軍？」張大慶問。
「縣城裡鬼子一個中隊，約180人。偽軍一個團，編製1200人，實際兵力800左右。」謝鵬頓了頓，「縣城內線情報說，偽軍副團長王德勝早就想投誠，但團長劉富貴是鐵杆漢奸，盯得很緊。」
「王德勝。」張大慶念著這個名字，「能聯係上嗎？」
「已經聯係上了，他說開戰後會找機會起義，但需要咱們給他訊號。」
張大慶點點頭，催馬向前走了幾步，又舉起望遠鏡。五台縣城在正午的陽光下顯得安詳寧靜，城牆上的膏藥旗懶洋洋地飄著，城門處有偽軍士兵在站崗，一副太平景象。
「命令各團，包圍縣城。」張大慶下令，「13團在東，14團在北，15團在西，南麵留個口子。」
謝鵬一愣：「留口子？師長，咱們兵力占絕對優勢，應該四麵合圍才對。」
「圍三闕一。」張大慶笑道，「給偽軍留條生路，他們才更容易投降。要是四麵圍死，逼得他們狗急跳牆，反而難打。」
謝鵬明白了：「還是師長想得周到。」
張大慶看看錶，「十二點半前完成包圍。下午兩點，準時攻城。」
「是！」
命令迅速傳達，三個團呈半圓形展開，像一隻巨大的鐵鉗，緩緩合向五台縣城。
城牆上，偽軍哨兵發現了正在逼近的大軍。
「團……團長！城外，城外好多兵！」哨兵連滾爬爬跑下城牆，衝進城門旁的臨時團部。
偽軍團長劉富貴正在抽大煙，聞言不耐煩地抬起頭：「慌什麼？是皇軍來了？」
「不，不是，是，是八路！不，是國軍的部隊！黑壓壓的一片，至少上萬人！」
劉富貴手裡的煙槍「啪嗒」掉在地上。他衝到城牆上，舉起望遠鏡，臉色瞬間煞白。
望遠鏡裡，三個方向的軍隊正在快速推進，軍容整齊，武器精良。
「快！快關城門！全團上城牆！」劉富貴嘶吼，「還有，通知太君！就說……就說國軍的主力打過來了！」
下午一點半，五台縣城已被完全包圍。
暫71師指揮部設在一處高地上，從這裡可以俯瞰整個縣城。張大慶和謝鵬站在臨時搭建的觀察所裡，用望遠鏡觀察城防情況。
「師長，鬼子把偽軍都趕上城牆了。」謝鵬說，「看樣子是要死守。」
「死守？」張大慶冷笑，「就憑那百十號鬼子和八百偽軍？咱們一個團就三千人，三個團九千人，十倍兵力。還有炮兵營的十二門75毫米火炮，這仗怎麼打都是贏。」
正說著，通訊兵跑過來：「報告師長，軍長電報！」
張大慶接過電報，快速瀏覽。是黃煥然從後方發來的，詢問攻城準備情況。
「回電，暫71師已完成對五台縣城的包圍，下午兩點準時攻城。預計天黑前結束戰鬥。」張大慶口述完，又補充道，「再加一句，請軍長放心，五台必克。」
通訊兵記錄完畢，轉身離去。
謝鵬看看錶：「師長，還有二十分鐘。要不要先進行炮火準備？」
「要。」張大慶點頭，「告訴炮兵營，一點五十分準時開炮。重點轟擊北門和東門，把城門樓子給我炸塌。」
城內，偽軍團部。
副團長王德勝匆匆走進來，對劉富貴說：「團長，城外至少上萬人，咱們這點兵力守不住啊！是不是想想彆的辦法？」
「什麼辦法？」劉富貴瞪著他，「投降？王德勝，我可告訴你，皇軍待咱們不薄。你要是敢有二心，彆怪我不講情麵！」
「我不是這個意思。」王德勝連忙擺手，「我是說，是不是可以向太原求援？或者向陽泉方向突圍？」
「突圍？」劉富貴苦笑，「外麵至少三個團，圍得跟鐵桶似的，往哪突？至於太原，兵力都在忻口那邊，哪還有兵派給咱們？」
他走到窗前，望向城外越來越近的軍隊，歎了口氣：「聽天由命吧。隻希望皇軍能求來援軍。」
王德勝不再說話，默默退出團部。他心裡清楚，援軍不可能來。五台已經是孤城，守下去隻有死路一條。
回到自己的房間，王德勝從抽屜裡拿出一麵小白旗，塞進懷裡。這是前幾天國軍情報人員悄悄送來的，說開戰後隻要豎起白旗，就能保住性命。
他握了握拳頭，下定了決心。
下午一點五十分。
暫71師炮兵營開火了。
四門野炮、八門山炮同時怒吼，炮彈呼嘯著砸向五台縣城。第一輪齊射就準確命中北門城樓，木結構的城樓在爆炸中燃起大火。
轟！轟！轟！
炮擊持續了十分鐘。北門的城門樓子被炸塌，城牆也出現了多處裂縫。城頭上的偽軍士兵嚇得趴在地上，頭都不敢抬。
炮擊停止後，張大慶舉起望遠鏡，看到城牆上已經豎起了幾麵白旗。
「看來偽軍軍心已散。」謝鵬說。
「好機會。」張大慶放下望遠鏡，「命令各團，準備進攻。告訴14團，重點進攻北門。13團、15團在東西兩側佯攻。」
下午兩點整，衝鋒號吹響。
14團三個營從三個位置同時向北門發起進攻，士兵們在機槍和迫擊炮掩護下，快速向城牆推進。
城牆上，鬼子中隊長吉田大尉嘶吼著：「射擊！射擊！不許退！」
但偽軍士兵已經喪失了鬥誌。看到排山倒海衝上來的中國軍隊，很多人扔掉武器，轉身就跑。
「八嘎！不許跑！」吉田開槍打死兩個逃兵，但無濟於事。恐慌像瘟疫一樣蔓延，越來越多的偽軍開始潰逃。
14團一營率先衝到北門下，城門已經被炮火炸開，但裡麵用沙袋堵死了。營長下令：「爆破組，上！」
三名士兵扛著炸藥包衝上去，把炸藥堆在沙袋後麵，拉燃導火索。
「轟！」一聲巨響，沙袋被炸飛，城門洞開。
「衝啊！」營長帶頭衝了進去。
幾乎是同時，東門城牆上發生了戲劇性的一幕。
王德勝帶著幾十個心腹士兵，突然向團部發起攻擊。劉富貴還在指揮抵抗，猝不及防，被王德勝一槍打中胸口。
「你，你敢？」劉富貴瞪著眼睛倒下。
王德勝舉起手槍，對周圍的偽軍士兵喊道：「弟兄們！咱們都是中國人，憑什麼給鬼子賣命？現在城外就是咱們自己的隊伍，願意跟我起義的，舉起手來！」
短暫的沉默後，越來越多的士兵舉起了手。有些人還猶豫，但看到大勢已去，也慢慢舉起了手。
王德勝立刻下令：「開啟東門！迎接國軍進城！」
下午兩點四十分，暫71師指揮部。
通訊兵興衝衝地跑過來：「報告師長！東門開了！偽軍副團長王德勝陣前起義，開啟了城門，13團已經進城！」
張大慶和謝鵬對視一眼，都從對方眼中看到了驚喜。
「好！」張大慶一拍大腿，「告訴13團，快速向城內推進，直撲鬼子指揮部。14團、15團也加緊進攻，儘快控製全城。」
局勢急轉直下。隨著東門開啟，偽軍成建製地投降，鬼子的抵抗變得孤立無援。吉田大尉帶著殘存的幾十個鬼子，退守指揮部，做困獸之鬥。
但麵對潮水般湧進城的中國軍隊，這點抵抗顯得微不足道。
下午三點半，鬼子指揮部被包圍。
吉田在最後的指揮部裡，給太原發了訣彆電，然後帶領殘部發起自殺式衝鋒。迎接他們的是密集的子彈和手榴彈。
戰鬥僅持續兩分鐘。當最後一個鬼子倒下時，指揮部前的空地上已經鋪滿了屍體。
下午四點，五台縣城大部被控製。隻有零星角落還有殘敵在抵抗，但已經不影響大局。
下午四點半，戰鬥基本結束。
張大慶和謝鵬騎馬進城。街道上，士兵們正在清掃戰場，收容俘虜，安撫百姓。看到師長進來，官兵們紛紛敬禮。
「傷亡統計出來了嗎？」張大慶問身邊的參謀。
「初步統計，我軍陣亡47人，重傷39人，輕傷74人。擊斃鬼子181人，俘偽軍500餘人，偽軍起義約200人。」
張大慶點點頭。以不到兩百人的傷亡，拿下了一座縣城，全殲守敵，這個戰果相當不錯。
他們來到鬼子指揮部前，王德勝已經等在那裡。看到張大慶，王德勝上前敬禮：「長官！皇協軍……不，起義部隊副團長王德勝，向您報到！」
張大慶回禮，握住王德勝的手：「王副團長深明大義，陣前起義，功勞不小。你放心，起義官兵我們都會妥善安置。」
「多謝長官！」王德勝眼圈紅了，「我們……我們也是被逼的。」
「你沒做過什麼禍害百姓的事，這一篇就當他過去，不提了。」張大慶拍拍他的肩，「從現在起，你們就是抗日隊伍的一員。好好乾，打鬼子。」
「是！一定！」
處理完王德勝的事，張大慶和謝鵬走進鬼子指揮部。這裡剛剛經曆激戰，牆上還有彈孔，地上還有血跡，但已經收拾過了。
「給軍長發電。」張大慶口述，「我部於今日下午四時三十分光複五台縣城，全殲守敵。偽軍一部陣前起義。我軍傷亡輕微。請示下一步行動。」