4月16日淩晨一點，原平城西缺口陣地。
一營長肖慶滿臉疲憊，靠在新構築的工事沙袋後打盹。左臂的傷口還在隱隱作痛，但他強迫自己休息。連續兩天的高強度戰鬥，鐵打的人也撐不住。
突然，遠處傳來兩聲爆炸。
轟！轟！
是預警地雷。
肖慶瞬間清醒，翻身趴到射擊孔前。夜色中，十幾個黑影正在快速接近缺口。
“鬼子夜襲！準備戰鬥！”他嘶啞著嗓子低吼。
士兵們從睡夢中驚醒，迅速進入戰鬥位置。機槍手拉開槍栓，步槍手開啟保險，手榴彈堆在觸手可及的地方。
黑影越來越近，大約一個中隊的日軍，貓著腰，刺刀在月光下閃著寒光。
“放近了打。”肖慶屏住呼吸，“聽我命令。”
五十米，四十米，三十米……
“打！”
機槍噴出火舌，步槍同時開火。衝在最前麵的七八個日軍瞬間倒下。後麵的日軍立刻趴下還擊，擲彈筒開始發射。
轟轟！
榴彈在工事周圍爆炸，碎石飛濺。
“槍榴彈！敲掉擲彈筒！”肖慶大喊。
兩名槍榴彈手在機槍掩護下架起武器。瞄準，射擊。
轟！轟！
槍榴彈精準命中日軍擲彈筒小組，爆炸的火光在夜空中格外刺眼。
戰鬥持續了二十分鐘。日軍見偷襲不成，扔下三十幾具屍體撤退了。
肖慶鬆口氣，但他卻已經無法入眠，心中警戒拉滿。
“加強警戒。”他下令，“鬼子可能還會來。”
然而直到天亮，日軍再沒出現
城內，日軍指揮部。
長野佑一郎站在地圖前，聽著夜襲失敗的報告，麵無表情。
“旅團長，夜襲部隊傷亡四十三人，未能奪回缺口。”參謀低頭彙報。
“知道了。”長野佑一郎擺了擺手，“命令各部，停止反擊，固守現有陣地。支那軍天亮後必然大舉進攻，我們要儲存實力。”
“可是旅團長，缺口還在支那軍手裡……”
“那就讓他們拿著。”長野佑一郎轉身看向沙盤，“一個缺口而已，改變不了大局。我們的任務是拖延時間，不是爭奪一城一地的得失。”
他走到窗前，望向東方漸漸泛白的天空。黎明即將到來，而黎明之後，將是更殘酷的戰鬥。
“告訴士兵們，準備巷戰。”長野緩緩說道，“城牆守不住，我們就在城裡跟他們打。每一條街，每一座房屋，都要讓他們付出血的代價。”
“嗨！”
清晨六點，城西107師指揮部。
師長高大壯盯著地圖，手指重重敲在原平西城牆的位置：“楚安定昨天在城牆上紮了根釘子，今天咱們要把這根釘子變成錘子，砸爛鬼子的城牆！”
他轉身看向參謀長王少華：“告訴炮兵，六點三十分準時開炮。所有火炮，集中轟擊西城牆中段。我要在城牆上再開一個口子！”
“是！另外，我建議把師屬戰防炮連加強給楚安定。我們的四門47毫米戰防炮，也該好好動動了。”王少華說道。
高大壯眼睛一亮：“戰防炮？好東西！那玩意兒打機槍碉堡工事一打一個準。告訴炮連，配合主力炮兵行動，專門敲城牆上的暗堡和射擊孔。”
六點三十分，炮擊開始。
這一次的炮火比昨天更加猛烈。除了105毫米榴彈炮群，師屬炮兵營的十二門野炮、山炮以及各團的步兵炮、迫擊炮也全部加入炮擊。總計超過一百門火炮，同時轟擊西城牆中段。
轟！轟！轟！轟！轟！
爆炸聲震耳欲聾，城牆在炮火中顫抖。磚石飛濺，煙塵衝天。一段長約二十米的城牆在持續炮擊中開始鬆動、開裂。
戰防炮連的四門47毫米炮也開始發威。這種反坦克武器發射的穿甲彈對付機槍暗堡工事效果極佳，炮彈精準地鑽進城牆上的射擊孔，在內部爆炸。
一個暗堡被直接命中，裡麵的日軍連人帶槍被炸成碎片。
炮擊持續了三十分鐘。當炮火延伸時，西城牆中段已經出現了一個寬約八米的大缺口。
“進攻！”高大壯在電話裡嘶吼。
797團三個營同時發起衝鋒。這一次，他們不再隻攻一個點，而是全線壓上。一營從昨天佔領的缺口出擊，二營、三營衝向新開啟的缺口。
楚安定親自帶領二營衝鋒。這位陝西漢子端著衝鋒槍，衝在最前麵。
“弟兄們，殺進原平城！”
士兵們發出震天的喊殺聲，如潮水般湧向城牆缺口。
城內，長野佑一郎接到了報告。
“旅團長，西城牆中段被轟開新缺口，支那軍正大規模湧入！”
“命令第1大隊，在缺口後方構築防線。”長野佑一郎冷靜下令，“采用彈性防禦，節節抵抗，把他們拖進巷戰。”
“可是旅團長，第1大隊隻剩不到五百人了……”
“那就戰到最後一人。”長野佑一郎聲音冰冷，“告訴大隊長，他的任務是拖住支那軍至少一天。每拖一小時，都是勝利。”
“嗨！”
長野佑一郎又接通北麵電話：“城北情況如何？”
電話那頭傳來激烈的槍炮聲和第2大隊大隊長的聲音：“報告旅團長，支那軍攻勢很猛。他們的一個團已經突破城牆……我們正在組織反擊……”
“不要反擊。”長野佑一郎打斷他，“放棄城牆，退入城內，準備巷戰。記住，我們的任務不是守住城牆，是消耗時間和敵軍兵力。”
“明白！”
結束通話電話，長野佑一郎走到窗前，望向城內縱橫交錯的街道。他知道，從這一刻起，戰鬥將進入最殘酷的階段——巷戰。