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將山寨的人勸回宿舍後，殷大虎獨自佇立在營帳中央。油燈昏黃的光線在他臉上投下搖曳的陰影，表麵上他神色如古井無波，胸膛裡卻似有岩漿翻騰。今日那鬼子軍官頤指氣使的嘴臉反覆灼燒著他的神經，一股邪火直沖天靈蓋，垂在身側的拳頭死死攥緊，指關節因過度用力而咯咯作響，暴起的青筋如蚯蚓般盤踞在手背。
但他終究嚥下了這口氣。
冰冷的現實像一桶冰水澆在怒火上——嶄新的三八大蓋、泛著藍光的歪把子機槍、甚至那幾門讓人眼熱的迫擊炮，這些裝備的影子在他腦海裡迅速閃過。
他深吸一口帶著泥土和皮革味的空氣，強行壓下喉頭的腥甜。心底的算盤珠子撥得劈啪作響：忍一時風平浪靜，橫豎打完這場仗，保安旅上下還是他殷大虎的囊中之物。眼下借鬼子的刀立下戰功，踩著屍骨往上爬，往後的榮華富貴還不是唾手可得？想到此處，他緊繃的下頜線微微鬆弛，臉上迅速覆蓋了一層溫順的假麵，彷彿方纔的屈辱從未發生。
恰在此時，皮靴踏地的鏗鏘聲由遠及近。奉天特務機關長副官花穀爭挾著一股冷風大步闖入，手中那份印著關東軍司令部猩紅印章的命令狀格外刺眼。花穀爭鼻孔朝天，聲音帶著慣有的倨傲，一字一句宣讀著冰冷的指令。
殷大虎聞聲，腰桿瞬間繃得筆直如鬆，雙腳“啪”地併攏，行了個既非**亦非日式的古怪軍禮，嗓門洪亮得震得帳布輕顫：“哈依！保證完成任務！”可在他低垂的眼簾下，冰冷的譏誚幾乎要溢位來：“哼，你們要的任務，老子也要！借你們的東風送老子青雲直上，這等穩賺不賠的買賣，老子豈會錯過？”至於背棄祖宗、將靈魂典當給魔鬼的代價，他連一絲念頭都吝於施捨。
花穀爭念畢，鷹隼般的目光在殷大虎那張堆滿諂笑的臉上掃過，嘴角牽起一絲微不可察的弧度，像看著一條搖尾乞憐的狗：“殷桑，為了明日聖戰，早些安歇吧。”殷大虎立刻將腰彎得更低，臉上每一道皺紋都盛滿了卑微：“嗨！機關長閣下辛苦，卑職送您歇息！”他側身引路，姿態恭敬得近乎匍匐。
一旁的周玉海目睹這令人作嘔的一幕，胃裡一陣翻江倒海，指甲深深掐進掌心才勉強壓下噴薄的怒火，默不作聲地跟著殷大虎將花穀爭送至臨時騰出的木屋。經過隔壁木屋時，虛掩的門縫裡泄出一線燈光，周玉海眼角餘光敏銳地捕捉到裡麵晃動的人影——一個鬼子兵正守在一部閃爍著幽綠燈光的電台旁。他心頭猛地一沉，麵上卻波瀾不驚，隻將這致命的情報如烙印般刻入心底。
夜色如墨汁般潑灑下來。另一邊，柳昊正率領隊伍在幽暗的密林深處艱難跋涉。參天古木的枝葉交織成一張遮天蔽日的巨網，將最後一點星月光輝吞噬殆儘，腳下是盤根錯節的樹根和濕滑的苔蘚，每一步都如同踩在棉花上，稍有不慎便會摔進深不見底的溝壑。成團的蚊蠓瘋狂地撲向戰士們裸露的麵板，嗡嗡聲與遠處野獸說牡禿鸞恢諞黃穡謁蘭諾牧種謝氐礎Ａ∈鋇那啃芯繅顏ジ閃慫腥說奶辶Γ林氐拇⒋似鴇朔挪酵享車孟窆嗔飼ΑⅫbr/>柳昊抹了一把臉上混合著汗水和露水的粘膩，回頭望著黑暗中一個個模糊而疲憊的身影，心臟像被一隻無形的手攥緊，但他知道，停下就意味著死亡。
直至淩晨兩點半，這支精疲力竭的隊伍終於抵達山腳。戰士們如釋重負，紛紛癱倒在冰冷的岩石和草叢中。柳昊抬頭仰望，陡峭的黑色山崖如巨獸的獠牙直刺天穹。就在那近乎垂直的岩壁上，一條粗糲的繩索如同救命稻草般垂落下來，在夜風中輕輕晃動——這是周玉海成功得手的訊號！儘管時間緊迫，柳昊仍咬牙下令：“原地休整半小時！抓緊時間恢複體力！”他凝視著那條繩索，焦灼的眼底終於掠過一絲暖意：玉海兄弟果然靠得住！三點整，就是他們攀上懸崖、直搗黃龍之時！
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