團部會議結束後，如何處置、利用吳金貴成了獨立一團決策層的核心議題。
趙大勇力排眾議，決定先嚐試爭取，而非簡單清除。這個艱钜而危險的任務，自然落在了心思縝密、善於應對複雜情況的政委牛劍鋒身上。
“老牛，您這次去會見吳金貴得帶上李廣元和宋亮。他們兩個能保護你的安全…還帶上這個…”趙大勇說完，從兜裡拿出一個小布袋放在桌上。
牛劍鋒開啟布袋一看，裡麵竟然有十多塊銀元和一條小黃魚（金條）。
“老趙，這麼多錢？用不著吧？不是太便宜了那個狗漢奸？”
牛劍鋒一臉的錯愕，在他的認知裡，用得著給錢給這種人？如果他不合作那就將他給辦了。
“對他這種人要恩威並施，正所謂一根蘿蔔一根棒，這錢遲早他也會給我們還回來的…”趙大勇輕笑著說道。
經過周密的計劃和情報梳理，牛劍鋒決定利用下一次吳金貴所在偽軍中隊，例行前往白沙屯據點領取補給的機會與之接觸。
時間就定在兩天後的傍晚。
這天下午，牛劍鋒換上了一身半舊的黑布短褂，頭上扣了頂破氈帽，腰裡彆著上了膛的駁殼槍，又精心準備了一個掛布包。
他帶著李廣元和宋亮，兩人同樣穿著便衣，提前潛伏到了白沙屯外偽軍返程必經之路旁的一片小樹林裡。
“廣元，你找一棵大樹，藏在上麵，盯緊這個姓吳的，有不對路便開槍將其擊殺…我會在政委與他會麵的地方埋伏好，確保政委的安全…”宋亮叮囑著。
“好的，你們要小心點，有特髮狀況就大聲示警…”李廣元迴應著。
兩人是跟隨趙大勇打鬼子的第一批隊員。雖然現在兩人也都當上了團裡的領導，但在他們的眼裡，冇有什麼職務高低之分。關係依然是十分要好。
夕陽西下，遠處塵土揚起，一隊約三十人的偽軍拖著稀稀拉拉的隊伍，扛著些糧食彈藥，懶洋洋地沿著土路走來。
帶隊的人正是吳金貴。他騎在一匹瘦馬上，嘴裡叼著菸捲，眼神有些飄忽，不知在想些什麼。
眼看隊伍接近樹林，牛劍鋒對人低聲道：
“你們做好警戒，冇有我的訊號，絕對不準暴露。如果情況有變，立刻撤回山寨報告。”
“是，政委！您小心點！”兩人異口同聲地應了一聲，便各自去警戒去了。
牛劍鋒深吸一口氣，壓低帽簷，如同一個尋常的趕路人，悄無聲息地接近了隊伍尾部。
他看準時機，在經過一棵歪脖子老槐樹時，用隻有附近幾人能聽到的聲音，快速對隊伍中一個看起來機靈點的偽軍士兵低語了一句：
“告訴吳隊長，老家來親戚了，在老地方等他敘舊。”
那偽軍明顯一愣，驚疑地看了一眼這個打扮普通卻氣度不凡的“路人”。
牛劍鋒不再多言，迅速閃身冇入了旁邊的灌木叢，消失不見。
那偽軍遲疑了一下，還是快步跑到隊伍前頭，湊到吳金貴的馬旁，低聲彙報了剛纔的詭異情況。
吳金貴聞言，夾著菸捲的手指猛地一抖，菸灰簌簌落下。他臉色瞬間變了幾變，眼神裡閃過一絲驚懼和猶豫。他當然知道“老家親戚”和“老地方”指的是什麼。所謂的“老地方”，是早年他還冇徹底投敵時，與遊擊隊秘密接頭的一處廢棄磚窯，離此不遠。
他內心劇烈掙紮。去？風險極大，獨立一團的人找上門，準冇小事，弄不好就是掉腦袋的勾當。不去？萬一惹惱了那邊，把自己的底細捅給日本人，或者派人來“清理門戶”，同樣是死路一條。
他暗自咒罵了一句，最終還是求生的**和一絲殘存的僥倖心理占了上風。
他勒住馬，對隊伍揮揮手：“原地休息一會兒！媽的，這鬼天氣熱死了！我去旁邊解個手，你們誰也不準跟來！”
他故意大聲嚷嚷著，下了馬，將韁繩扔給剛纔報信的士兵，然後裝作漫不經心的樣子，朝著廢棄磚窯的方向走去，一隻手始終按在腰間的王八盒子上。
磚窯裡光線昏暗，瀰漫著塵土和黴爛的氣味。吳金貴警惕地拔出手槍，慢慢挪了進去，壓低聲音喝道：
“誰找我？出來！”
陰影裡，牛劍鋒緩緩走了出來，摘掉了頭上的破氈帽，目光平靜地看著他：
“吳隊長，好久不見，彆來無恙啊！”
看清是獨立一團的政委牛劍鋒，吳金貴瞳孔一縮，下意識地舉起了槍，但隨即又緩緩放下，臉上擠出一個比哭還難看的笑容：
“原…原來是牛政委？您…您怎麼到這兒來了？這太危險了！”
“危險？”牛劍鋒淡淡一笑，目光卻銳利如刀，“比起你們的人在涵洞兩邊‘打瞌睡’，我這算不得什麼危險吧？”
吳金貴心裡咯噔一下，額頭瞬間冒出了冷汗，強作鎮定道：
“牛政委，您這話是什麼意思？兄弟我聽不懂…我也是混口飯吃，給皇軍…哦不，給鬼子辦事，身不由己啊…”
“身不由己？”
牛劍鋒向前逼近一步，聲音不高卻帶著巨大的壓力，“周銳他們上次過去，涵洞那邊是你安排‘打瞌睡’的吧？這次他們運送物資過去，那邊還是‘按時打瞌睡’。吳金貴，你心裡要是冇點彆的想頭，會一次次冒這殺頭的風險？明人麵前不說暗話，你那些小心思，真以為我們看不透？”
吳金貴被說中心事，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，一時說不出話來。他確實存了腳踏兩隻船的心思，既不敢得罪日本人，又怕哪天鬼子垮台或者遊擊隊找他算賬，所以對獨立一團的人過鐵路睜一隻眼閉一隻眼，給自己留條後路。冇想到對方看得一清二楚，還找上門來了。
牛劍鋒看著他變幻不定的臉色，語氣稍稍放緩，但依舊帶著不容置疑的份量：
“上次我們有個戰士在過了你的防區之後，竟然遭遇的鬼子巡邏隊。他已經犧牲。這件事，你怎麼說？”
“天地良心！”吳金貴一聽這個，立刻叫起屈來，聲音都帶了哭腔，“牛政委！這事真跟我沒關係啊！我吳金貴再不是東西，也不敢害咱們自己…害咱們那邊的人啊！那巡邏隊是上麵臨時加派的，神出鬼冇，路線都不固定，我…我事先真不知道他們會出現在那條山溝！我要是存心出賣，讓我天打五雷轟，不得好死！”
他急得臉色變白，地發誓賭咒，看樣子倒不像是完全作假。
牛劍鋒緊緊盯著他的眼睛，似乎要從中判斷真偽。片刻後，他緩緩道：
“好，我暫且信你這一次。但是，吳金貴，你給日本人當差，幫著他們禍害，國人，這筆賬，總有一天要算清楚。”
吳金貴耷拉著腦袋，不敢吭聲。
牛劍鋒話鋒一轉：“不過，眼下有個將功折罪的機會，就看你抓不抓得住了。”
吳金貴猛地抬起頭，眼中閃過一絲希冀：“牛政委，您…您說！隻要兄弟我能辦到的…”
“我們不久後，要在老鴰嶺一帶有大動作。”牛劍鋒壓低聲音，“需要你在鐵路沿線‘配合’一下。到時候，你和你信得過的兄弟，在我們的人過路時，不僅要‘打瞌睡’，還要想辦法提前摸清日軍巡邏隊的時間和路線，確保萬無一失。事後，鬼子若懷疑追查，你知道該怎麼應付。”
吳金貴一聽，臉又苦了下來：“這…牛政委，這太難了！鬼子巡邏隊的事，那是絕密，我一個小分隊長哪能輕易搞到…萬一被髮現了，我可就…”
“難？”牛劍鋒冷笑一聲，“比起被我們當成鐵桿漢奸清算，哪個更難？吳金貴，彆忘了你的根在哪裡！你以為日本人真拿你當自己人？你不過是他養的一條狗，用時丟塊骨頭，不用時或者礙事時，隨時可以宰了吃肉！你看看周圍，鬼子敗象已露，你難道真想一條道走到黑，給它們陪葬？”
這番話如同重錘，狠狠砸在吳金貴心上。他臉色灰敗，冷汗直流。牛劍鋒說的，何嘗不是他日夜擔憂的。
牛劍鋒趁熱打鐵，從懷裡掏出那個沉甸甸的小布包，扔了過去。吳金手下意識地接住，入手一沉，開啟一看，裡麵是白花花十幾塊大洋，還有一小根黃澄澄的金條。
“這…”吳金貴愣住了。
“這不是買命錢，”牛劍鋒沉聲道，“這是給你活動經費，打通關節、收買眼線，都需要這個。事情辦好了，將來人民會記得你的功勞，這纔是真正的活路。是繼續當惶惶不可終日的漢奸，還是給自己留一條光明正大的後路，你自己選。”
吳金貴看著手裡的銀元和金條，雙眼充滿了貪婪的光。又看看目光灼灼的牛劍鋒，內心天人交戰。
最終，他對未來的恐懼和對“後路”的渴望壓倒了一切。他一咬牙，將布包緊緊攥在手裡，彷彿抓住了救命稻草：
“牛政委…我…我乾！您放心，我一定想辦法摸清巡邏隊的規律，到時候保證咱們的人平安過路！隻是…這事風險太大，您那邊行動一定要快，千萬不能走漏風聲，不然咱們全都得完蛋！”
“這個自然。”牛劍鋒點點頭，“我們會製定周密的計劃。以後如何聯絡，我會派人通知你。記住，吳金貴，機會隻有一次，你好自為之。”
“明白！明白！”吳金貴連連點頭，態度恭敬了許多。
“好了，時間不早了，你該回去了，久了怕你手下起疑。”牛劍鋒重新戴上帽子，“記住你今天說的話。”
“一定牢記！一定牢記！”吳金貴躬身道。
牛劍鋒不再多言，身影一閃，迅速消失在磚窯深處的陰影裡。
吳金貴獨自站在原地，擦了擦額頭的冷汗，看著手裡的布包，心情複雜難言。他長長歎了口氣，將布包小心翼翼塞進懷裡貼身藏好，整理了一下表情，這才故作輕鬆地吹著口哨，走出了廢棄磚窯，朝著休息的隊伍走去。
隻是他的腳步，似乎比來時更加沉重，卻也多了一絲決絕。
遠處樹林裡，看到吳金貴安全返回隊伍並帶隊離開，李廣元才鬆了口氣。很快，他便下樹與牛劍鋒他們會合。
“政委，怎麼樣？”宋亮問道。
“談成了。”牛劍鋒言簡意賅，“回去向團長詳細彙報。這條線，就算埋下了。”
三人藉著暮色掩護，迅速撤離，返回黑風寨。
這一次秘密會麵，為獨立一團即將展開的重大行動，加上了一道關鍵的保險。