康熙聽後，原本和悅的臉色逐漸陰沉下來，他著實未曾料到，這康親王竟會公然反對尚可喜歸鄉之事。
正在此時，一旁的安親王亦是邁步而出，拱手向康熙奏道：
“皇上明鑒，康親王所言甚是。想那尚可喜已然七十有餘，何必再回老家折騰呢？倒不如令其繼續留鎮廣東，直至終老於任上罷了。”
莊親王博果鐸嘴角微揚，發出一聲輕笑：“哈哈，臣對此表示讚同啊！那尚可喜想必是想圖個安穩日子罷了，那就讓他世世代代都鎮守著廣東吧，如此一來，咱們朝廷也能省去不少心思呢。”
康熙坐在龍椅之上，臉色微微一變，心中暗忖道：朕倒是未曾料到，這幾位王爺竟然會如此支援尚可喜，真是令朕感到不悅啊！
正在此時，隻見明珠緩緩站出來，拱手向眾人說道：
“諸位王爺，請聽下官一言。那尚可喜於我朝可是立下了赫赫戰功啊，其功績不可磨滅。現今，他年事已高，上書請求告老還鄉，想來也是自知大限將至。人之將死，所求不過如此而已。若是朝廷連他這臨終前唯一的願望都不肯應允……”
明珠所言甚是有理，畢竟人家一生為朝廷奔波勞累，功勳卓著，如今隻是提出這樣一個小小的要求，倘若朝廷執意拒絕，反倒顯得朝廷薄情寡義，不懂得尊重功臣。
康親王聞此，亦是微微一笑，開口反駁道：
“明相此言差矣！正因那尚可喜勞苦功高，咱們才更不應讓他輕易離職啊。試想一下，若真讓他回到東北老家去安享晚年，那豈不是會讓人覺得咱們朝廷乃是過河拆橋、鳥儘弓藏之輩麼？”
一時間，朝堂之上眾說紛紜，爭論不休。
“非也！朝廷之所以會準許平南王歸鄉養老，恰恰體現出對他的敬重之情啊！
諸位不妨想想看，那些朝廷中的漢人官員們，又有誰願意背井離鄉、客死異鄉呢？
哪一個不是心心念念著能夠葉落歸根，重返故鄉呢？”明珠振振有詞地繼續反駁道。
“明相說得極是！微臣身為漢人，不論是遵循黃老之學，還是尊崇儒家之道，都講究一個‘落葉歸根’，期望能在有生之年回歸故裡。”陳廷敬站起身來，拱手施禮後說道。
然而，當提及儒家和黃老學說時，在場有一人可不樂意了。
此人便是熊賜履，乃是翰林院的掌院學士以及保和殿的大學士。
隻見他一步跨出佇列，朗聲道：“陳大人所說固然有些許道理，但於這朝堂之上而言，卻是萬萬行不得通的。”
康熙皇帝見熊賜履挺身而出，臉上不禁微微露出一絲笑容，饒有興致地問道：“哦？熊大人，不知您對此事究竟持有何種見解呀？”
“啟稟吾皇萬歲萬萬歲！這儒家之學教導臣子，首要之義乃是忠君與儘孝。
然而，自古以來，忠孝二者常常難以兩全。
於大義麵前，必當以忠君為先。
那尚可喜縱然思鄉心切，欲歸返東北故土，卻萬不可應允其請求。
他應當舍棄個人安享晚年的蠅頭小利，始終銘記忠君愛國之心，堅定地鎮守廣東，如此方符合儒家正道啊！”
熊賜履言辭懇切，話音剛落，便朝著康熙皇帝深深施禮。
康熙心中雖有萬般無奈，但還是微微頷首，表示認同道：“熊愛卿所言不無道理……”
實際上，康熙內心深處並不讚同熊賜履這番言論。
隻不過，熊賜履所說並無差錯之處。
若是換作其他官員，這番論調或許更為妥帖合適。
畢竟，熊賜履貴為天下進士們的授業恩師，其思想理念自然無可非議。
隻見康熙眉頭微皺，麵色凝重地坐在龍椅之上，他那原本炯炯有神的雙眸，此刻卻透露出一絲難以掩飾的為難之色，整個人顯得頗為無奈。
而在一旁的高士奇看到這一幕後，嘴角微微上揚，發出了一陣輕輕的笑聲。
接著，他向前一步，插話道：“諸位大人啊，此時此刻咱們在此探討和爭論不休的焦點問題，既不是關於黃老學說的是非對錯，也並非是孔孟之道的優劣之分，而是那尚可喜到底該不該，被允許辭官還鄉去安享晚年這件事情呀！”
就在眾人還沉浸在思考之中時，反應最為迅速的陳廷敬率先回過神來。
他清了清嗓子，開口說道：
“呃……高大人所言甚是。現如今，那平南王尚可喜每年所需的軍餉可是與日俱增啊！
僅僅是在康熙十一年這一年裡，其所耗費的軍餉數額竟然就已經高達整整四百萬兩白銀之巨！
要知道，這個數目已然占據了全國稅收的足足六分之一！如此龐大的開支，咱們朝廷實在是有些難以承受啦。”
陳廷敬的話音剛落，一直在旁沉默不語的索額圖突然站了出來。
他神情嚴肅，大聲說道：
“各位大人切莫忘記，廣東地區需要大量的軍餉以維持防務，福建同樣急需軍餉來鞏固邊防，就連雲南也是一樣啊！
這三藩之地對於軍餉的需求都極為迫切，而且數量巨大。
難道就因為咱們朝廷目前暫時無法承擔得起這些軍餉開銷，就要輕易讓他們告老還鄉嗎？此事萬萬不可行啊！”
熊賜履微微一笑，臉上流露出一絲讚同之色，緩聲道：
“索相所言極是，更何況這三藩領用如此巨額的軍餉究竟所為何事？
毋庸置疑，自是用於養兵之用啊！那麼養這些兵又是意欲何為呢？
其目的自然是守護我朝遼闊的邊疆。既然他們肩負著戍邊衛國的重任，那麼這高昂的軍餉由朝廷來承擔倒也在情理之中。”
就在此時，戶部滿尚書米思翰跨步而出，他麵色凝重地拱手說道：“索相與熊大人之言，下官實在難以認同。”
此言一出，朝堂之上頓時一片寂靜，眾人皆將目光投向這位直言不諱的官員。
康熙聞得此言，眼中閃過一抹驚喜之色，心中暗自思忖道：“此人倒是頗有膽略。”
於是，他朗聲道：“米思翰，快快講來。”