明珠突然倒台，太子興奮不已，立刻寫下密信，發往索額圖使團的方向。
而大阿哥胤遈，猶如霜打的茄子，過著提心吊膽的生活，也不敢去見康熙。
他母親惠妃更是驚恐不已，與其商議，應與明珠之間進行切割，從此不與明珠來往。
商議既定，16歲的胤遈，去暢春園麵見康熙。
書房內，康熙饒有興致的盯著胤遈。
“你是說，這些都是明珠的唆使？”
“兒臣不敢欺瞞皇阿瑪，都是明珠教兒臣辦的。”
“好，你既然肯實言告訴朕，知錯即改就好。”康熙淡淡的說道。
瞧康熙沒有發火，胤遈心頭的包袱終於放了下來。
額頭上的冷汗，也岑岑冒出。
“胤遈，你是不是，很想在戰場上立功？”
“皇阿瑪，咱們滿人，誰不想上戰場，誰不想在戰場上斬將奪魁呢。”提到上戰場，胤遈心頭之火燃燒。
十六歲了，胤遈知道在才華方麵，他與胤礽勢均力敵。
可論武藝、論騎射，他可比胤礽強太多了。
“好，喀爾喀與噶爾丹一戰，勝負難料。朝廷多事之秋，一但索額圖與俄羅斯疆界談判劃定，朕，必發兵克噶爾丹。”
原來，康熙之所以不發兵攻打噶爾丹，有幾層原因。
其一：康熙二十五年若攻打噶爾丹，是在冬天，對滿洲八旗不利。
其二：漠南蒙古十三支，組成了聯軍，支援土謝圖汗
其三：太皇太後突然病逝，康熙六神無主。
其四：明珠集團倒台，朝政不穩。
其五：大清與俄羅斯談判未結束，若突然將大兵調集到喀爾喀，一旦俄羅斯來犯，難以防備。
其六：康熙派出的間諜何劍平，至今尚未有效果，估摸著至少要一兩年的功夫。
其七：康熙在考慮帥才，這一點，尤為重要。
噶爾丹是西藏的活佛，是藏傳活佛喇嘛的嫡傳弟子，隻不過是還俗而已。
大清國若隻是派出像彭春這樣的大將，其位置高度也難以與噶爾丹匹配。
說白了，就是普通的大臣想要與噶爾丹對抗，都是瞧不起人家，人家可是個活佛啊。
思來想去，即便是派出宗室，就算是福全，在其地位上，也與人家噶爾丹活佛無法匹配。
皇子，似乎隻有皇子一個選擇了。
可胤遈雖然十六歲了，但卻是個孩子脾氣，容易上頭。
“胤遈，回去好好學學兵法，攻打噶爾丹，朕會讓你去的。”
“多謝皇阿瑪，兒臣一定會攻讀兵法。”
胤遈走後，康熙望著胤遈離去的背影，“焦躁.......焦躁啊.......”
回頭再說河工之事。
明珠罷官、餘國柱、佛倫下了大獄，京城鬨的這麼熱鬨，訊息可就滿天飛了。
遠在河工大營的靳輔，接連收到了京城傳來的訊息。
他先是聽聞張岍案發，熊一瀟被降職，心中便是一沉。
接著，又聽聞皇帝在禦前痛斥“屯田之害”，並且要召於成龍回京當麵對質，他更是感到一股寒意從腳底直竄頭頂。
他的幕賓，也是這次風暴的另一個核心人物——陳潢，坐在他的對麵，臉色同樣凝重。
“東家，”陳潢的聲音有些沙啞，“看來，於清端（於成龍）和郭鐵麵（郭琇）這次是鐵了心要置我們於死地了。”
靳輔長歎一聲，花白的頭發在燈下顯得格外刺眼。
他看著桌上那幅傾注了他十幾年心血的黃淮海運河全圖，眼中充滿了不甘與悲憤。
“我靳輔治河十五年，堵決口，築長堤，疏通中河，哪一件不是為了江山社稷，為了漕運通暢？屯田之策，是為解決河工經費不足的無奈之舉，縱有不當之處，豈能與‘害民’二字相連？他們不懂河，他們隻懂黨爭！”
陳潢默然。
他知道靳輔說的是實話。
治河耗費巨大，國庫時有不濟。
為了工程能繼續下去，靳輔不得不委曲求全，甚至嚮明珠這樣的人輸送利益，以換取他們在朝中的支援。
那些河工銀兩，有多少流入了明珠、餘國柱等人的私囊，靳輔心知肚明，卻隻能睜一隻眼閉一隻眼。
他以為，隻要能把河治好，這點“代價”是值得的。
可到頭來，他錯了。
在政治的棋盤上，從來沒有純粹的“能臣”，隻有“誰的人”。
他與明珠走得太近，就註定要在明珠倒台時，成為陪葬品。
“事已至此，多說無益。”
靳輔緩緩站起身，走到窗前，望著窗外滔滔的黃河之水。
“我靳輔一生，不愧於河，不愧於民。他們要戰，那便戰吧。我就不信，這朗朗乾坤，竟容不下一個真心治水的人！”
靳輔的話語鏗鏘有力，卻透著一股英雄末路的悲涼。
他不知道，等待他的，將是一場早已註定結局的審判。
三月二十八，紫禁城春意初萌，但乾清宮內的氣氛卻比隆冬還要肅殺。
康熙再次禦門聽政，召集了所有與河工案相關的核心人物。
大學士、學士、九卿、詹事、科道，濟濟一堂。
總督董訥、總河靳輔、巡撫於成龍這三位身處風暴中心的地方大員，更是被傳召到禦前。
甚至連下了大獄的原任尚書佛倫、熊一瀟等人，也奉旨列席。
這是一場前所未有的廷議，名為議河，實為審判。
靳輔一身官服，站在殿中，身形顯得有些蕭索，但眼神依舊銳利。
他知道這是他最後的機會，他必須為自己，也為他畢生的治河事業做最後一搏。
“臣靳輔，專管上河，”他的聲音在空曠的大殿中回響，“再四籌度，惟有高家堰外再築重堤，將水束住，儘出清口，不令東注下河，庶幾可保淮、揚七州縣萬全。至於開濬下河，臣實恐有海水倒灌之患！”
康熙的目光平靜如水，他轉向於成龍：“於成龍，你的看法呢？”
於成龍出班，聲如洪鐘：
“啟奏皇上！修下河、開海口，乃是奉皇上特旨而行，是治本之策。若依靳輔所言，修築重堤，儘塞下河之口，那麼上流水不來，秋霖暴漲，天長、**等處奔流之水，又將泄歸何處？屆時積水為患，淮揚之地恐將淪為澤國！臣意，海口仍應開濬，重堤萬不可築！”
兩種觀點，針鋒相對，互不相讓。