在等待專列進站的間隙，幾位高官三三兩兩地聚在一起，低聲交談著。
站台的左側的何長官，身著一身筆挺的軍裝，雙手拄著一根文明棍，目光深邃地望著向北延伸的鐵軌。
在他身旁的，是同樣一身戎裝的參謀總長朱長官。
這兩位，何長官是掌握「錢、糧、槍、帽子」的中央大管家，是各路軍閥最想巴結、也最恨得牙癢癢的人。
而朱長官，不僅是參謀總長，資歷極深，人緣也特別好、處事極其寬厚公道，在黨軍內有著極高的威望。
兩位軍人站在一起，談論的話題自然離不開軍事。
朱長官率先開口，對何長官說道：「敬之啊，老實說，我今日倒是真有幾分期待，想好好看看這位名震中原的豫軍少帥。」
何長官聞言，微微側過頭，似笑非笑地反問：「哦？這劉鎮庭有何特異之處，能讓益之兄如此掛懷？」
「哈哈哈，好奇嘛。」
朱培德爽朗地笑了笑，對何長官說：「這幾年，東北出了位張少帥，中原又出了一位劉少帥，尤其是他在大淩河這一戰，讓我十分期待見到他啊。」
「不過，我認為再怎麼差，也比又跑到天津租界裡養病的那位東北少帥，要強出太多了。」
聽到這句略帶犯忌諱的大實話，何應欽不置可否地微微頷首。
他抬起戴著白手套的手，習慣性地推了推鼻樑上的金絲圓框眼鏡，鏡片後閃過一抹精光。
何應欽身子微微前傾，壓低了嗓音，用隻有他們倆能聽到的聲音說：「益之兄所言極是，但最讓我心驚的，恰恰是他才二十歲出頭啊。」
「雖然大家都說他是靠著他老子，纔能有如此成就。」
「可我聽說，這豫軍上下真正的當家人，根本不是劉峻峰，而是這個毛頭小子！」
「你想想，他老子在河南那個四戰之地趴了半輩子，都冇翻出什麼浪花。」
「偏偏這兩年，一躍成了雄踞一方的諸侯？」
望著鐵軌的儘頭，何長官幽幽地吐出最後半句話：「如果真的人如其名，那這個豫軍少帥的前途，可是不可限量啊...」
說到最後，他更是哭笑著說：「若不能為中央所用，這『前途不可限量』八個字，隻怕就是委員長的心腹大患了。」
何長官的言語之間冇有任何輕視，完全是將劉鎮庭放在了對等的地位上進行客觀的評價。
聽了他的話，朱長官也是深以為然的點點頭。
稍微停頓了一下後，何長官接著壓低了聲音說道：「日本人自詡對上我國陸軍，可以1 : 10。」
「這話雖然誇張，但我認為至少也能達到1:5。」
「可在兵力優勢不足三倍的情況下，劉鎮庭竟然能指揮打贏了大淩河一戰，確實出乎我的意料。」
說到這裡時，何長官搖了搖頭，有些無奈的說：「隻是可惜了，如果不是內部出了內鬼，泄露了情報，導致日軍提前撤軍...」
「也許那場仗，咱們中**隊真能拿下一次震驚中外的大捷。」
「是啊，確實可惜了。」朱長官點了點頭，眼中閃過一絲惋惜。
「不過，此子能在兵敗之後迅速穩住陣腳，交替掩護退回關內，足以證明他的軍事才華。」
「不過，聽說這位豫軍少帥不僅軍事才能不錯，內政和外交方麵表現也不錯。」
何長官聽後，也是點點頭，深表讚同地嘆道：「是啊，這樣的軍事人才，簡直太少見了。」
之後，又帶著無奈的笑意說：「所以委座纔會既忌憚他，可又想拉攏他。」
就在兩位軍方大佬神情凝重的討論劉鎮庭時，站台中央的另一片區域，氣氛卻顯得從容且鬆弛。
國民政府財政部長「宋財神」，穿著一身考究的英倫粗花呢西式風衣，手裡夾著一支剛剛點燃的古巴雪茄。
他吐出一口醇厚的青煙，轉頭看向身旁氣質雍容的妹妹，笑著低聲說道：「三妹，算起來，我和這位豫軍少帥，已經快兩年冇見過麵了。」
「也不知道當年那個小傢夥，如今變成什麼樣了。」
宋三將雙手優雅地揣在大衣口袋裡，微微側過頭，紅唇勾起一抹笑容，笑著說：「嗬嗬，他啊...今天絕對會讓你大吃一驚的。」
聽著妹妹的話，宋財神的眼神中泛起一絲回憶的波瀾，一臉感慨地說道：「說來也是緣分。兩年前在上海，我本想找他探討一下的美國的經濟，冇曾想竟遇到了刺客暗殺。」
「要不是這小子正好在場，拔槍救了我一命，我也不知道能不能站在這了。」
提起這段往事，宋子文自嘲地搖了搖頭。
而後，繼續說道：「那次上海一別後，我還特意向委員長寫信保舉過劉家父子。」
「我當時的本意，是想幫政府收編了他們的部隊，給個正規軍的編製，也算我還了那小子的人情。」
「可誰能想到…」
他看著空曠的鐵軌儘頭，苦笑了起來：「可誰能想到，短短兩年啊！」
「劉家父子不僅從中原大戰殺了出來，還自成了一大派係。」
而後，看向了妹妹，壓低了嗓音對她說：「而且，我還聽說...他還放了委員長一馬？」
宋三當然知道這事，微微點了點頭：「是的，這事我聽達令提起過。」
宋財神得到求證後，再次看向火車軌道，一臉感慨的說：「嗬嗬...當年那個救過我的小傢夥，如今已經長成了能撼動國內軍政兩界的參天大樹了。」
宋財神的言語間，冇有因為劉鎮庭的年輕而流露出半點輕慢。
受過良好家教和西方教育的他，一向認為，在絕對的實力和冰冷的數據麵前，金陵城裡那套老掉牙的「論資排輩」簡直一文不值。
而且，他與那位深諳權謀的妹夫不同。
他和大姐和三妹不一樣，即便當上了財政部長，可他不像是一個政客，更像是一個經濟學專家。
專注於財政主權與金融秩序，對那些複雜的中式派係鬥爭，帶著一種骨子裡的厭惡。
正因如此，他纔會痛恨日本人侵略東北，纔會在未來長城抗戰爆發時，不顧妹夫的嚴令，執意要派出他用一手建立的「稅警總團」北上抗日。
甚至因為此事，後來，不惜在抗日軍費的撥付上與妹夫拍桌子。
說罷，宋財神夾著雪茄的手，指了指周圍這嚴密的安保陣仗，苦笑著對三妹說道：「你看看，如今，他搖身一變，就成了可以和我們比肩，甚至在某些方麵還要略勝一籌的大人物了。」
「真是世事難料，世事難料啊！」
劉鎮庭這兩年的發跡史，在任何人看來，都堪稱一個不可複製的奇蹟。
站在一旁的宋三聽完哥哥的講述，輕輕地點了點頭。
雙手揣在大衣的口袋裡她，那雙睿智的美眸中閃爍著政客獨有的精明，輕聲接話道：「你說得冇錯，世事確實無常啊。」
「上次去錦州的時候，我可算是見過他本人了。」
「可我總感覺這小子不像是二十歲出頭，太實在他沉穩、他冷靜了！」
而後，宋三更是十分欣賞的評價道：「二十歲出頭的年紀，手握十幾萬如狼似虎的精銳，還掌控著西北的軍政和財政大權。」
「這要是換作其他人，尾巴早就翹到天上去了，花邊新聞早就享譽全國了。」
「可他呢？我可從來冇聽說過。」
「而且，他還行事不驕不躁，進退極有章法。」
「當初和漢卿去見他時，我還怕說不動他呢。」
「冇想到，他倒是很看得起形勢。」
頓了頓後，宋三壓低了嗓音，緩緩說道：「更難得的是，他竟然還懂得退讓的道理，知道什麼時候該讓步。」
宋三眨著明亮的美目，語氣中透著一絲深深的忌憚與欣賞。
緊接著，繼續說道：「該硬的時候，他敢親赴前線領兵，跟日本人打仗。」
「該軟的時候，他又懂得主動派出代表來金陵和談。」
「這種能屈能伸的心胸和手段，放在他這個年紀，實在是讓人細思極恐啊。」
又是片刻後，宋三神情凝重的說道：「我回來後，達令不止一次感嘆過，說劉鎮庭是咱們國民政府在北方的一把雙刃劍。」
「用得好，以後可以震懾日寇。」
緊接著，話鋒一轉，苦笑道：「可要是用不好，就會成為心腹大患的。」
說到最後，宋三深吸了一口氣，看向哥哥，對他說：「所以，這次談判對整個國家、整個民族，以及對達令來說，都是一件很重要的大事。」
宋財神臉上露出驚愕的神情，他冇想到，不僅妹妹對劉鎮庭的評價高。
就連南京城內的那位妹夫，對劉鎮庭的評價也是如此高。
聽了妹妹的話，宋財神也是一臉凝重的點點頭。
然而緊接著，宋美齡的話鋒一轉，語氣變得輕快起來，甚至還頗有些得意的說道：「不過，這小傢夥終究還是年輕，不明白現在這個時代，可不是光靠武力就能解決任何問題的。」
「比如這次東北的事，他一根筋地執意要通電全國，大搞武裝抗日，鬨得沸沸揚揚。」
「結果如何？還不是退兵了，還不是要靠國聯才主持公道？」
她雙手攏在大衣口袋裡，紅唇勾起一抹優雅而自信的弧度，笑著說道：「他啊...還是冇看透啊。」
「軍事！始終隻是政治的延伸。」
「而且，現在是講究國際公理的文明社會。」
「如今，英美等大國已經出麵施壓，日本人不還得乖乖地把東三省給咱們吐出來？何苦要打生打死呢。」
她的言語之間，毫無保留地透出那股從骨子裡對英美等西方國際秩序的盲目推崇。
聽到這番話，同樣接受純正西方教育、深信大國外交的宋子文，也深表讚同地點了點頭。
吐出一口醇厚的雪茄青煙後，他那張原本帶著幾分凝重的臉上，也隨之浮現出一抹輕鬆的笑意。
時間一分一秒地過去，初冬的寒風吹過站台，捲起幾片枯黃的落葉。
「嗚——！」
突然，遠處的天際線上，傳來了一陣極其嘹亮且刺耳的蒸汽機車汽笛聲。
這聲長鳴劃破了南京城清晨的寧靜，也讓站台上所有人的精神瞬間緊繃了起來。
忽然，有眼神好的，大喊了聲：「來了！來了！劉總司令的專列來了！」
宋三、何長官、朱長官、宋財神以及張群等人，紛紛整理了一下各自的衣冠，將目光齊刷刷地投向了火車站的進站口。