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窯洞內，關於組建坦克第一師的決議如同一塊投入平靜湖麵的巨石，激起了層層漣漪。
興奮與激動過後，一個極其現實且嚴峻的問題擺在了眾人麵前：鋼鐵巨獸已然就位，但駕馭它們的人在哪裡？如何讓這支前所未有的力量快速形成戰鬥力？所有人的目光，不約而同地再次投向了剛剛被任命為總軍事顧問的蕭然身上。解決問題的鑰匙，似乎永遠掌握在這個年輕人手中。
彭帥性子最急，他摸著下巴，眉頭擰成了疙瘩，率先打破了短暫的沉默，聲音如同洪鐘，帶著一絲焦灼：
“蕭顧問，咱們這坦克師的名號是定下來了，老子聽著就提氣！可這光有車，冇人開，冇人打炮，那不就是一堆廢鐵嗎？咱們八路軍裡，會開汽車的人都鳳毛麟角，更彆說這複雜的坦克了！你這總顧問，得趕緊拿出個章程來，這支部隊到底該怎麼搭班子，怎麼訓練？總不能讓我們這些老傢夥現學吧？那得學到猴年馬月去！”
啟明同誌雖然沉穩，但眼神中也流露出同樣的關切，他輕輕磕了磕菸灰，語氣沉穩而充滿信任：
“老總說得是啊，蕭然同誌。人才問題是核心，是形成戰鬥力的瓶頸。建立裝甲部隊，對我們來說是開天辟地頭一遭，冇有任何經驗可以借鑒。你是這方麵的專家，見識廣，門路也多，談談你的想法，無論多大膽，多新奇，我們都認真聽。”
感受到那些目光中的期待與重托，蕭然知道這是必須解決的首要難題。他深吸一口氣，腦海中飛速運轉，結合曆史經驗與自己的特殊優勢，很快梳理出了一套組合方案。
“各位老帥，”蕭然站起身，走到那張簡陋的軍事地圖前，彷彿那裡即將部署他的新軍，“關於坦克部隊的人員建設和訓練，我初步考慮了兩種途徑，可以同步進行，雙管齊下。”
他伸出一根手指：“第一，立足自身，內部挖潛。這是我們培養自己根苗的根本途徑。我建議，由中央軍部和總部立刻下發通知，在全軍範圍內，包括各主力師、地方部隊，甚至是有一定文化的遊擊隊骨乾中，進行一場大規模的選拔。選拔標準要明確：首先要有一定的文化基礎，能識字、會算術，這是學習複雜技術裝備的前提；其次，身體素質要過硬，坦克兵作業環境艱苦，需要強健的體魄；再次，政治覺悟要高，思想堅定可靠。我們可以先選拔出兩千到三千名有潛力的好苗子，作為坦克兵和基層技術軍官的預備隊進行集中。”
“好！這個辦法穩妥！”左全同誌立刻表示讚同，“我們部隊裡有很多年輕、有闖勁、學習能力強的戰士，隻是以前冇有機會接觸這些。隻要給他們平台，他們一定能很快掌握！”
蕭然點點頭，繼續說道：“但是，僅僅靠我們自己摸索，週期可能會很長，而且缺乏實戰經驗。因此，我們需要第二條腿走路——引進外援，聘請教官。”他伸出了第二根手指。
“外援？教官？”王家祥若有所思，“蕭然同誌指的是……？”
“有兩個來源。”蕭然清晰地說道，“第一個來源，是向北方的老大哥求援。”
他詳細解釋：“我們可以通過正式的渠道，向蘇聯方麵提出軍事援助請求。不要他們的坦克，隻要他們的人。
請求他們派遣一批擁有豐富實戰經驗的坦克兵和指揮官來華。
我瞭解到，他們在東線蘇德戰場經曆了殘酷的坦克大戰，積累了極其寶貴的經驗和教訓。
我們需要至少一千名這樣的老兵，不僅僅是擔任操作教官，最好還能直接參與初期的指揮和戰術訓練，將大兵團裝甲作戰的經驗直接傳授給我們。”
啟明同誌聽到這裡，眼中閃過一絲精光，但隨即提出了關鍵問題：“這是一個非常好的思路。但是，蕭然同誌，你也知道，國際援助從來都不是無償的，尤其是在戰爭時期。
北方老大哥自身也麵臨著巨大的壓力，他們憑什麼會答應派遣如此珍貴的、有實戰經驗的軍官和士兵給我們呢？我們需要拿出足夠的交換籌碼。”
蕭然似乎早已料到有此一問，他從容不迫地回答：“您考慮得非常周全。籌碼，我們已經有了。”
他頓了頓，一字一句地說道：“那就是盤尼西，我們可以用盤尼西林來交換。”
“盤尼西林？！”
洛普同誌驚撥出聲，“就是那種被稱為‘神藥’，能極大降低傷口感染死亡率的盤尼西林？”
“正是！”
蕭然肯定地點頭，“盤尼西林在如今的全球戰場上，是比黃金還要硬通的戰略物資，其價值無可估量。
無論是北方的老大哥，還是其他盟國，都極度渴求。我可以負責提供足夠數量的盤尼西林，作為我們請求軍事援助的‘學費’。”
啟明身體微微前傾，語氣變得極其嚴肅：“蕭顧問，盤尼西林的珍貴程度，我們都略有耳聞。
你確定能夠提供足以打動對方、並且是持續供應的數量嗎？這其中的花費，恐怕是天價吧？”
蕭然臉上露出了一絲篤定的笑容，語氣斬釘截鐵：“請各位放心！無論多麼困難，需要付出多大的代價，我都保證能夠弄到足夠數量的盤尼西林！為了儘快建立起我們自己的裝甲力量，為了減少前方將士的傷亡，這點困難，我們必須克服，也一定能夠克服！”
“好！”啟明猛地一拍桌子，臉上露出了決斷的神色，“既然你有這個把握，那這件事就可行！洛普同誌！”
“到！”洛普立刻應聲。
“你立刻以中央軍部的名義，秘密聯絡蘇聯駐我國的代表，嗯……就找他們的駐華武官，安德烈耶夫同誌吧。
向他正式提出我們的請求：我們希望用盤尼西林作為交換，請求蘇聯方麵派遣一百名以上擁有東線坦克作戰經驗的官兵，來華擔任我們的裝甲部隊教官和顧問。具體細節，由你全權負責洽談！”
“是！保證完成任務！”洛普同誌領命，臉上也充滿了乾勁。
安排完第一條外援渠道，蕭然接著說道：“除了向北方的老大哥求援，我們還有第二個，也是更直接、更快速的教官來源。”
他丟擲了另一個準備好的方案：“不瞞各位首長，為了應對未來的戰局，我早就在著手組建一支由我直接領導的‘抗日同盟軍’，其中也規劃了坦克部隊和空軍。
為此，我通過特殊的渠道，比如鷹頭國駐青島的領事館，以及東印度公司經理人，在歐洲，主要是已經經曆過多場大戰的西歐地區，重金招募了一批退役或因傷退役的軍事技術人員。”
“哦？還有這樣的事？”彭帥興趣大增，“你都招了些什麼人？”
蕭然詳細介紹道：“招募的物件，主要是在歐洲戰場上受過傷，或者因為年齡偏大而退役，但擁有寶貴經驗的技術兵種。
包括但不限於：坦克駕駛員、炮手、車長，甚至是地勤人員；還有一些退役的空軍飛行員和機械師；此外，還有各類工程技術人員，比如懂得架橋、修路、維護機械的工兵；甚至，我還留意招募了一些在原有體係中不得誌，但有真才實學的武器設計人員。
總之，涵蓋了裝甲、航空、工程等多個領域的高技術人才。這批人，目前已經通過東印度公司交通運輸線上的商船，在來華的路上了。”
啟明聽完，忍不住讚歎道：“好！蕭然同誌，你想得太周到了，太長遠了！這不僅僅是招募教官，這是在為我們未來的國防工業和技術發展播種啊！
正如你說的，科學技術就是第一生產力，你這是在為我們奠定最寶貴的人才基礎！”
蕭然謙遜地笑了笑：“您過獎了！我隻是儘力而為。
我的想法是，等這批歐洲招募的技術人員抵達後，可以優先從其中選拔出經驗最豐富、身體狀況允許的坦克兵教官，立刻補充到我們即將成立的坦克第一師，與可能到來的蘇聯顧問一起，共同負責新選拔坦克兵的基礎訓練和戰術培訓。
這樣，我們就能以最快的速度，搭起坦克師的架子，並開始實質性的訓練。”
“我完全同意這個方案！”啟明同誌當即拍板，“雙管齊下，內外結合！老彭！”
“在！”彭帥聲如洪鐘。
“著你立刻以八路軍總部名義，向全軍釋出命令，嚴格按照蕭然顧問提出的標準，選拔坦克兵學員！要快，要準，要把最好的苗子給我選出來！”
“是！會議結束後我就辦！保證三天之內，把名單給你拉出來！”彭帥雷厲風行地保證。
“洛普同誌，你那邊與蘇聯代表的接觸要抓緊，態度要誠懇，條件可以適當靈活，但核心需求必須明確！”
“明白，我立刻去安排。”
啟明同誌最後看向蕭然，目光中充滿了期許：“蕭然同誌，你招募的歐洲技術人員，一旦有確切訊息，務必第一時間通知軍部。
他們的安置、待遇以及工作安排，由你主要負責，需要總部協調的，直接找洛普同誌或者王家祥同誌。
總之一句話，要人給人，要物給物，務必儘快將我們這第一支鐵拳，錘鍊成型！”
“請軍部放心，我一定竭儘全力！”蕭然鄭重承諾。
窯洞內的戰略部署，再次邁出了堅實的一步。一幅由鋼鐵、鮮血、智慧與國際援助共同編織的裝甲兵建設藍圖，正在這片古老的黃土地上，緩緩展開。
曆史的車輪，似乎也因這堅定的決心與周密的謀劃，而加速轉動起來。
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