-
他輕輕在一個絨布托盤上抖動布袋，十餘顆切割精美的鑽石滑落在藍色絨布托盤之上，鑽石在陽光下折射出璀璨的光芒。
"我的天......"約翰倒吸一口涼氣，拿起一顆對著光線細看，手指微微發抖。
華萊士的菸鬥差點掉在地上，他急忙扶正："這些是天然鑽石，我的上帝，簡直太美了......"
"華萊士先生，這是南非金伯利礦區的極品，"蕭然用專業的口吻介紹，指尖輕點最大的那顆，"全部是d色，if淨度，全球最精密切工，128個切麵，各個麵的誤差不超過十萬分之一。重量從一克拉到五克拉不等。"
他拿起一顆三克拉的圓鑽，用放大鏡展示給客人看："看這火彩，這純度。每顆都有gia認證，雖然現在戰時認證文書很難送達。"
華萊士的手微微發抖，他接過放大鏡仔細端詳："這成色......即使在和平時期也難得一見。現在歐洲市場上，這樣的貨色早就絕跡了。"
“華萊士先生，您可曾聽說過：‘鑽石恒久遠，一顆永流傳！’這句話。”蕭然對著華萊士說道。
“鑽石就是愛情永恒的象征，它代表著對愛情忠貞不渝的承諾。”
“鑽石恒久遠，一顆永流傳！……肖先生，您說的太好了！”領事約翰反覆呢喃著，彷彿在仔細回味某些曾經的往事！
其實這句廣告詞，是到1948年戴比爾斯纔開始使用的經典廣告語。
1942年的這些英國土鱉，是不可能聽過這句很有意境的廣告詞的。
約翰愛不釋手地把玩著一顆水滴形鑽石，不自覺地用上了吟誦的語調："那些逃到倫敦的荷蘭皇室、法國貴族、西班牙王室…，為了變賣家產換現錢，把鑽石價格都炒上了天。"
"肖先生，您的這些鑽石價格怎麼算？"華萊士急切地問，手指無意識地摩挲著鑽石的光滑切麵。
蕭然笑了笑，從容報出了價格："一克拉三百五十美元，兩克拉六百美元，三克拉一千五美元，四克拉三千五美元，五克拉五千美元。"
華萊士快速心算著，呼吸變得急促，心中暗道："這價格簡直是太便宜了！在倫敦，就拿這枚五克拉的鑽石來說，至少要賣到一萬五千美元！至於三克拉的，應該也能賣到四千多美元！這些堪稱完美的鑽石運回倫敦，轉手就是兩倍以上的利潤，簡直是撿錢！"
華萊士可是東印度公司的東亞區總經理，老奸巨猾得很。
他試著壓價，手指不自覺地敲在桌麵上："考慮到運輸風險和戰時溢價，親愛的肖先生，請問您能不能再優惠些？我有穩定的銷售渠道，而您有貨源，我們合作就能賺大錢！"
蕭然堅定地搖頭，將茶杯輕輕放回茶盤："華萊士先生，我給的這已經是朋友價了。要知道，現在是戰爭時期，這些鑽石開采出來本身就非常艱難，能把貨運出南非本身就更加是個奇蹟。”
“按現在這個價格，我也隻有一些微薄的利潤了，如果您再壓價的話，我豈不是白乾了？"
蕭然冷冷的說道。心中卻暗自樂嗬，總共才花了不到100萬華幣，就買了3000顆鑽石回來。
按這個價格賣出去，最少得賣500萬美元，這利潤率，蕭然都不好意思計算了。
"這樣的貨源，您有多少？而且能穩定供應嗎？"
蕭然神秘地微笑，為客人續上茶水："隻要資金到位，要多少有多少。我每個月都可以提供同樣數量和品質的貨。"
華萊士咬著菸鬥沉思片刻，菸鬥在齒間來迴轉動，終於妥協："好吧！就按您的價格，第一批貨我要五百顆一克拉，兩百顆兩克拉，兩百顆三克拉，一百顆四克拉，至於五克拉的，也來一百顆。"
“好，冇問題，總價一百四十四萬五千美元。請問您如何支付貨款？”
“我還是用美金支付吧！彙豐銀行本票，見票即付！”
東印度公司那確實是財大氣粗！一兩百萬美元的事，小case！
“好！”蕭然走到裡間，拿起自己的巨大揹包，拉開拉鍊，實際上是從異度空間中取出一個大袋子。
當著兩個洋人的麵，將華萊士需要的各個型號鑽石，全部取出擺好，讓他們兩個驗貨。
兩人一個袋子，一個袋子的開啟，看著滿盤子的璀璨奪目堪稱完美的鑽石，兩人的臉上頓時笑出了褶子。
數量冇錯，品質堪稱完美。
華萊士又立刻開出第二張支票時，手還在微微發抖。
"太好了！"
交易完成以後，華萊士激動地說，不自覺地挺直了腰板，"肖先生，我們可以簽訂長期合同的......"
這時蕭然突然話鋒一轉，手指輕輕敲擊桌麵："說到長期合作，我還有個提議，不知華萊士先生是否感興趣？"
"您請講。"華萊士向前傾身，手肘支在膝上。
"華萊士先生，我希望您能在歐洲幫我招募一些......特殊人才。"
蕭然壓低聲音，"坦克兵、航空兵、炮兵，隻要是有實戰經驗的老兵，我都需要。還有機械工程師、設計師，各個領域的科學家等等，我也需要。如果您能做到，我可以保證給您長期穩定供應盤尼西林和鑽石，讓您賺得盆滿缽滿！"
華萊士驚訝地睜大眼睛，菸鬥從嘴邊滑落："但是華國......有這麼多坦克、飛機和大炮嗎？你們是要從英國或者是德國進口飛機和大炮嗎？"
"現在冇有，不代表將來冇有。你隻管負責招募人員，我負責給錢，不就完了嗎？剩下的就是我的事！"
“就算是您招募的人員到了我們國家，冇有飛機和坦克開，不做事，我承諾也按月準時給工資！我可以對著上帝發誓，絕不會欺騙您！”
至於你們家的上帝，蕭然表示並不太熟！
蕭然意味深長地說，手指在空中點了點，"每個應征者給500美元安家費，月薪按普通士兵200美元，軍官500到1000美元不等。按技術和能力來定薪資！各種機械專家和技術專家，月薪不低於400美元。如果是科學家或技術領頭人，我給的工資更高，至少可以每月拿到5000美元，還有各種津貼和補貼！”
蕭然開出的這個價格，那是相當有吸引力的。
要知道，二戰時期財大氣粗的美軍，普通士兵按級彆也就是50到110美元一個月；一個三級軍士長，每月的軍餉也才138美元。空軍飛行軍士長月薪才達到207美元。
一個少尉的月薪大概是150美元。
到了上校級軍官就可以拿到335美元一個月了。
將軍級就更高一點，少將可以拿到500美元一個月，中將則可以達到665美元。
而且就算是一個五星上將，年薪也才達到美元。
蕭然開出的價格，普通士兵就達到了美軍上尉的工資月薪標準。而軍官就直接按美軍的將軍級彆開工資了。
這個待遇，不可說不誘人。
那些受傷、殘疾的退役軍人，在這樣的戰爭環境，根本就冇有其他任何收入來源。但是到了華國，那就直接是軍官待遇。他們身體的部分殘缺，並不影響他們的整體軍事素質和指揮教學能力！
更重要的是，還能讓他們在逆境中體現他們自身的人生價值。
蕭然接著說道：“當然，我也不會讓您白乾，每招募一人，我給您支付兩百美元傭金，上不封頂，每招募一名科學家或者是技術領頭人，我給您三到五千美元的傭金。您的傭金我可以用鑽石或者是美元進行支付，任由您選擇，如何？"
他補充道，同時用手勢強調："特彆是那些因傷退役的英、美、法等國老兵隻要不影響行動，或者對現狀不滿的王牌飛行員或者是坦克兵、炮兵以及各種技術員，來到我國，可以當教官！待遇可以從優，每月額外提供十包香菸、兩瓶威士忌，保證最好的夥食。願意直接參戰的，工資之外還有特彆津貼。"
“再說，對抗法西斯，直至打敗法西斯，不是我們共同的目標嗎？”
“另一方麵來說，要是您能給我招募一萬技術兵種來，我給你的傭金就能達到200萬美元，這可是您一輩子都不一定能賺到的錢！您說是嗎？華萊士先生！”
華萊士聽了以後，心中狂喜！
但是臉上還是裝作若有所思地摩挲著菸鬥，目光飄向遠方，心中暗想："敦刻爾克撤退後，確實有很多散兵遊勇......英法兩國在戰役中受傷的老兵都是以萬計，這其中相當一部分都是已經致殘，提前退役的。這兩年受傷的英美法軍隊技術官兵，至少也是以10萬計，要招募的話，其實很容易，何況這位肖戰先生說的連受傷輕度殘疾的軍人都要，這人才市場就更廣闊了......"
約翰插話道，手指輕輕轉動茶杯："這不失為一個好主意。很多法蘭西流亡士兵現在無所事事，如果能有條出路，他們應該會很願意，何況您還慷慨的給出500美元的安家費，還有幾倍於歐洲戰場的工資待遇......"
華萊士終於點頭，將菸鬥重重磕在菸灰缸裡："我可以試試。這些人員很分散，召集起來大概需要三個月時間籌備。"
"太好了，"蕭然舉杯，"為我們更廣闊的合作前景。"
又商談了一些細節後，兩位英國紳士就急不可耐的起身告辭。
約翰鄭重地戴上手套，華萊士仔細整理領結。
他們與蕭然握手道彆時，都用了十足的力道。
"肖先生，很期待下次會麵，"約翰用標準的英式禮節欠身，"感謝您的款待。"
華萊士則晃動著菸鬥補充："我會儘快安排好招募事宜。招募結束以後，我會發電報給我們青島領事館，到時候領事館會跟您進行聯絡的！"
“好的，接到您的電報以後，按照人數，我會先將這些招募人員的安家費通過彙豐銀行轉賬給您指定的賬戶。”
“至於您的傭金，招募結束支付一半，等所有招募士兵到達華國以後，我會當麵支付您的剩餘所有傭金！”
雙方對此非常滿意，握手以後，兩個洋人平靜的麵容下，其實內心帶著火熱的狂喜，帶著鑽石趕緊出了門。
如此巨大的利益麵前，怎能讓這些資本家不心動？
店鋪裡麵的夥計趕緊將幾大箱盤尼西林搬上了他們的車子。
周大海恭敬地將二人送至門口，看著福特轎車緩緩駛離。
回到後堂，周大海忍不住問："老闆，真要請這麼多洋人來？"
蕭然凝視著窗外遠去的汽車，手指無意識地轉動著茶杯："現代化軍隊需要專業人才。這些歐洲百戰老兵，將是未來空軍和裝甲部隊最好的教官。"
他轉身將支票遞給周大海："去彙豐銀行兌付吧。這些資金，我們要用在刀刃上。"
周大海鄭重地點頭，將支票仔細收好。
陽光透過窗欞，在鑽石的棱角上折射出絢麗的光斑，彷彿預示著更加輝煌的未來。
-