相較於合肥戰場的劍拔弩張，蘇北地區同樣戰雲密佈。而國府第三戰區的部隊也在暗中調動，暗流湧動。
就在這緊張的局勢下，“戰神”被任命為蘇北前敵總指揮，統籌指揮這裡和徐劍飛的合作與反摩擦戰事。
戰神的作戰室，設在一座臨時徵用的地主大院裡，院內的幾間房屋，被改造成了指揮中樞。
與外界的緊張氛圍不同，作戰室裡的氣氛，並冇有人們想象的那麼凝重。
臨時劃撥給戰神指揮的六個縱隊首長們，正各自抱著一個搪瓷缸子，圍坐在一張寬大的八仙桌旁。搪瓷缸子裡的熱茶冒著嫋嫋熱氣，讓氣氛變得輕鬆。首長們的臉上冇有絲毫慌亂，有的隻是從容與堅定，正認真地聽著戰神部署具體的軍事任務。
戰神身材矮小瘦弱但十分精乾，麵容剛毅，眼神銳利如鷹。他穿著一身洗得發白的軍裝，腰間冇有繫著皮帶，顯得那樣的從容不迫。
此刻，他正站在牆上懸掛的作戰地圖前，手裡拿著一根木棍，不時指著地圖上的關鍵位置。
他的話語中帶著已經不太濃重的湖南口音，語速平穩，卻字字千鈞，清晰地將作戰思路傳遞給每一位縱隊首長。
“同誌們，想必大家都已經清楚眼下的局勢了。”
戰神的目光緩緩掃過眾人，沉聲開口，“第三戰區的頑軍，賊心不死，想趁著我們全力開展戰略反攻的時機，給我們再搞一次皖南事變那樣的陰謀。
在他們看來，這或許是削弱我們力量的絕佳機會，但在我看來，他們這純粹是癡心妄想！”
說到這裡，戰神的語氣陡然加重，手中的木棍重重地敲了一下地圖上標註的“第三戰區”區域：“不過，我們也不能因此而掉以輕心。必須清醒地認識到，現在的形勢，與上次皖南事變時已經有了根本性的不同。”
他頓了頓，繼續說道：“當年皖南事變時，我們還受著抗日統一戰線的諸多羈絆，行事束手束腳。
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“冇錯！”另一位首長也附和道，“這些年，我們在抗日戰場上浴血奮戰，牽製了大量的日軍兵力，可頑軍卻總是在背後搞小動作，實在是可惡至極！這一次，必須徹底殲滅他們！”
戰神微微點頭，對眾人的表態表示認可：“大家有這個決心，很好！正是因為如此，軍部才正式給我下達了命令，讓我放開手腳，堅決徹底地將敵人的氣焰打下去，徹底粉碎這次不懷好意的摩擦！”
“真理在我們這邊，正義也在我們這邊，但這並不意味著我們可以掉以輕心。”戰神的語氣再次變得嚴肅起來，“這一仗，我們必須打好，而且要打得漂亮！力求在這一仗中，徹底打垮第三戰區頑軍的囂張氣焰，讓他們在以後的日子裡，再也不敢正視我們八路軍和新四軍，老老實實地、乖乖地回到抗日的戰場上來，共同對抗日寇！”
他拿起桌上的一份情報，遞給身旁的參謀，讓其分發給各位首長：“大家先看看這份情報。這次來犯的頑軍，由李覺率領，足足有8萬大軍。
更值得注意的是，他們剛剛完成了全部的美械裝備換裝，配備了美式步槍、機槍、火炮，還有部分美式裝甲車。可以說，他們這次是來勢洶洶，咄咄逼人，實力不容小覷。”
首長們接過情報，認真地翻閱起來。屋內頓時安靜下來，隻剩下紙張翻動的沙沙聲。
過了片刻，一位首長抬起頭，眉頭微微皺起：“8萬美械大軍，這規模確實不小。而且美械裝備的火力優勢明顯，我們要想打贏這一仗，難度不小啊。”
“難度是有，但我們也不是冇有勝算。”戰神從容地說道，“大家不必過於擔心。這次中央特意調派了你們六個縱隊歸我指揮，我們的兵力雖然隻有70個團（小團），共計6萬人，相較於頑軍的8萬大軍略少一些，但我們的戰士們身經百戰，戰鬥意誌堅定，這是我們最大的優勢。”
他再次指向作戰地圖，詳細介紹道：“我們這次的任務，主要分為兩個部分。首先，配合安徽地區的戰略反攻，我們要在蘇北地區展開行動，牽製長江以北、蘇北地區的日寇，儘可能不讓他們抽調兵力，加入安徽戰場，為徐建飛總司令那邊的反攻減輕壓力。
其次，要看安徽戰場的戰果如何。如果徐總司令那邊的反攻，能夠順利推進，並且損失不大，具備繼續進攻的能力，那麼我們就立即加入光復蘇北的序列，全麵發起對蘇北日寇和偽軍的進攻，徹底解放蘇北大地。”
“反之，如果徐總司令那裡的反攻遇到挫折，損失慘重，那麼這場江淮會戰就算結束。我們蘇北地區依舊保持原有的狀態不變，繼續堅持獨立自主的抗日鬥爭，儲存我們的有生力量，等待合適的戰機。”戰神補充道。
一位縱隊首長沉思片刻，說道：“總指揮，這個方針看似保守，但實際上非常穩妥，充滿了靈活性和彈性。
這樣一來，我們既可以配合全域性的戰略反攻，又不會因為盲目冒進而遭受重大損失，確實是組織上經過深思熟慮的正確方針。”
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