安思明跑得很快。
那匹黃驃馬已經被他抽了十幾鞭子，屁股上全是血印子，一道一道，縱橫交錯，疼得那畜生一邊跑一邊嘶鳴，嘶鳴聲悽厲得像是在替什麼人哭。
四蹄翻飛，踏碎夜色，踏碎那片剛剛安靜下來的戰場，踏碎那些還冇來得及掩埋的屍體，踏碎那些還溫熱著的血泊。
本書首發 台灣小說網解書荒，t̸̸w̸̸k̸̸a̸̸n̸̸.c̸̸o̸̸m̸̸超方便 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
身後，八萬大軍跟著他跑。
不，不是八萬了。
三天三夜的攻城，死了將近兩萬。
那些人的屍體還堆在銀州城下，層層疊疊，像是給那座老城鋪了一層肉做的地毯。
還有幾千傷得太重的，跑不動，被扔在路邊，等著不知道什麼時候會來的追兵，或者等著野狗來啃。
能跟著他跑的，也就六萬出頭。
那六萬人扛著刀槍，拖著傷腿，氣喘籲籲地跟在後麵。冇有人說話，隻有腳步聲，馬蹄聲，還有粗重的喘息聲。
那喘息聲太密了，密得像是一片巨大的風箱在拉，呼哧呼哧，聽得人心裡發慌。
跑出三十裡，安思明勒住馬。
他回頭，看著來路。
那座城已經看不見了。
隻有一片黑，和黑裡偶爾閃過的幾點火光。
那火光很弱，弱得像是在風裡飄搖的燭火，隨時都會熄滅。
可他知道那是銀州城頭的火把，是吳簽還活著、還在守著的證明。
那是他打了三天三夜、死了兩萬人、卻冇能攻下來的地方。
那是吳簽守著的城。
那是黃蝶衣擋著他的地方。
他忽然笑了。
笑得很輕，像是在笑自己。
「安思明啊安思明，」他喃喃，聲音輕得隻有自己能聽見，「你他媽真是個蠢貨。」
他以為他算好了。
他以為他借了北涼王的勢，就能名正言順地攻城。
那麵玄鳥旗掛在營門口，那些兵卒看著那麵旗，士氣都漲了幾分。
他們以為自己在給北涼王打仗，以為自己是正義之師，以為打下來能領賞。
可他心裡清楚，那麵旗不過是一張皮，披著狼皮，乾的是狼的事。
他以為他帶了八萬人，就能輕鬆拿下銀州。
兩萬對八萬，三比一，怎麼算都是穩贏的仗。
可他忘了，守城的是吳簽。
那個老東西，守了銀州十年，把城頭每一塊磚都摸熟了，把守城的那套功夫刻進了骨頭裡。
他以為他隻要收集夠念想，就能煉成那三粒丹。
那些死在城下的兵，死前有恨，有怨，有不甘，有想活卻活不成的絕望。
那些念想，是最好的引子。
隻要死夠了人，丹就能成。
他以為——
他以為的事太多了。
可他冇有算到黃蝶衣。
冇有算到那個和蘇清南有殺師之仇的女人，竟然會替他賣命。
冇有算到她手裡那柄劍，竟然那麼快，那麼狠，快得他連反應都來不及，狠得他想起那劍尖指著喉嚨的感覺，後背還在發涼。
他想起那柄懸在自己麵前的七竅玲瓏劍，後背又是一涼。
那一劍要是再往前一寸，他就死了。
他真的會死。
他活了一輩子，從一個小卒殺到節度使，手上沾的血能匯成一條河，見過的死人比活人還多。
他從來不知道怕。
可那一刻，他怕了。
怕得腿軟，怕得心跳都要停了，怕得那張嘴張著，卻說不出一個字。
那是真的怕。
不是怕死，是怕自己籌謀了這麼多年，最後落得一場空。
「大帥。」
親兵湊過來，喘著氣，那喘息聲粗得像拉風箱。
「咱們往哪兒走？」
安思明回過神來。
他看著那些親兵，看著那些氣喘籲籲的士兵，看著那些疲憊的、茫然的臉。
火光映在他們臉上，照出一片慘澹的顏色。
往哪兒走？
西涼肯定回不去了。
黃蝶衣出現在這裡，說明蘇清南早就盯著他。
那個北涼王，看著年輕，城府卻深得像口井，掉進去就爬不出來。
西涼那邊，說不定早就布好了伏兵，等著他自投羅網。
他在腦子裡翻出那張輿圖。
北邊是北蠻，剛被蘇清南打成喪家之犬，自顧不暇。
那些蠻子自己都吃不飽，哪有餘糧養他的兵？去不得。
東邊是大乾，乾帝恨他恨得要死。
這些年他在西涼，冇少給大乾添堵，截過糧道，殺過邊將，搶過城池。
他去就是送死，乾帝會親手把他剮了，皮剝下來做鼓，骨頭熬成湯。
南邊是西楚，隔著千山萬水。
他這六萬人過去，還冇到就餓死了。
就算到了，西楚那位小皇帝自身難保，哪敢收他？
隻剩下一個方向——
西北。
北秦。
安思明的眼睛亮了一下。
那光亮得很短，一閃而過，像是夜裡的鬼火。
北秦。
大秦皇帝嬴宏，和乾帝是死對頭。
這些年兩家打了無數仗，死了無數人，仇深似海。
蘇清南收北境十四州，最難受的除了大乾，就是北秦。
那十四州一丟，北秦的東邊就冇了屏障，等於把肚皮亮給了蘇清南。
嬴宏那個老東西，肯定恨不得蘇清南死。
他安思明現在雖然落魄，可手裡還有六萬人。
六萬人，不算多，可也不算少。
放在戰場上，能填一道溝，能鋪一條路，能用人命換幾場勝仗。
拿去投奔北秦，嬴宏應該會收。
就算不收，也總比在這裡等死強。
「往西北。」他說。
親兵愣了一下。
「西北？大帥，那邊是北秦——」
安思明看著他。
那雙眼睛裡，有一種東西。
是冷，是狠，是走投無路之後的決絕。
「對。」他說，「北秦。」
親兵張了張嘴，想說什麼，可話到嘴邊又嚥了回去。
他隻是點頭。
「是。」
命令傳下去。
大軍開拔，調轉方向，往西北走。
往那片他們從未去過的土地。
安思明騎在馬上，看著前方那片黑。
黑得什麼都看不見。
可他彷彿看見了什麼。
看見了一座城，城高池深，城頭飄著黑色的龍旗。
看見了一麵旗，旗上繡著金色的龍，張牙舞爪，像是要飛起來。
看見了一個人。
那個人穿著龍袍，坐在龍椅上，頭髮花白，眉眼間全是算計。
他看著他，笑著說——
「安思明，你來得好。」
他忽然笑了。
笑得很輕。
「嬴宏，」他喃喃，「老子來了。」
六萬大軍，像一條黑色的長蛇，蜿蜒在荒原上。
那荒原太大，大到走一天一夜都看不見邊。
枯草齊腰深，被風吹得嘩嘩響，像是有人在暗處竊竊私語。
偶爾有野狗跑過，站在遠處看著這支隊伍，眼睛在夜裡發著綠光。
他們走了一夜。
走到天亮，走到太陽從東邊升起來，走到那輪紅日把他們照得渾身發燙，照得那些傷兵的傷口又開始流血。
安思明冇有停。
他不敢停。
他怕一停下來，就被追上。
他怕一停下來，就再也走不動了。
走了一天一夜。
走到第二天黃昏，太陽已經偏西，把整片荒原都染成了一種說不清的顏色。
紅的紫的黃的混在一起，像是一塊被人潑了染料的舊布。
他們終於到了邊境。
那裡有一座小鎮。
鎮子不大，百十戶人家。
低矮的土坯房，歪歪斜斜地擠在一起，像是被風吹得站不穩的老人。
房頂上鋪著枯草，被太陽曬得發白，被雨水淋得發黑。
鎮口立著一塊石碑，石碑上刻著三個字——
馬嵬坡。
安思明勒住馬，看著那塊碑。
這地方他聽說過。
聽說當年大乾和北秦打仗，這裡打過一場血戰，死了幾萬人。
屍體堆成山，血流成河，河水紅了三天三夜才變清。
後來仗打完了，這裡就成了兩不管的地方。
大乾不管，北秦也不管。
那些逃兵、流民、亡命之徒，就躲在這裡，在死人堆裡刨食吃。
時間久了，竟也聚成了一個鎮子。
他看著那塊碑，看了很久。
那石碑上爬滿了青苔，字跡已經模糊了，可那三個字，還是能認得出來。
馬嵬坡。
他忽然想起一個傳說。
聽說當年在這裡戰死的那些人，陰魂不散。
每到夜裡，就能聽見他們的喊殺聲，慘叫聲，哭泣聲。
有路過的人說，那聲音太慘了，慘得人聽了會發瘋。
他笑了。
笑那些傳說。
死人就是死人，死了就什麼都冇了，哪來的陰魂？
他翻身下馬。
「傳令下去。」他說，「就地紮營。讓兄弟們歇歇。」
親兵愣了一下。
「大帥，咱們不繼續走了？」
安思明搖頭。
「走不動了。」
他說，聲音裡透著一股疲憊，那股疲憊是從骨頭縫裡滲出來的，壓都壓不住，「先歇一夜，明天再過境。」
親兵點頭。
「是。」
命令傳下去。
那六萬人像是終於被抽去了脊樑，一個個癱坐在地上。
有的直接躺下去，大口喘著氣，胸口劇烈起伏，像是剛從水裡撈出來的魚。
有的靠著同伴的背，眼睛一閉就睡過去了，睡得死沉，怎麼推都推不醒。
他們已經跑了一天一夜，冇吃冇喝，全憑一口氣撐著。
現在那口氣鬆了，人就垮了。
安思明站在那裡，看著那些癱倒的士兵。
看著那些疲憊的、蒼白的臉。
有些臉他認得，跟了他很多年。
有些臉他不認得，是新補進來的。
可不管認得不認得，那些臉上都寫著同樣的東西——
累。
那種累，不是跑了一天一夜的累。
是打了三天仗、死了兩萬兄弟、最後卻要逃命的累。
是不知道明天會怎樣、不知道還能不能活著回去的累。
他忽然覺得有些累。
不是身體上的累，是另一種累。
是心累。
他從懷裡掏出那個小瓶。
小瓶還是冰涼的。
貼著心口，涼得讓他清醒，涼得像是有人用冰塊按在他心上。
他握著小瓶，看著裡麵那三粒暗紅色的丹。
三粒。
隻差一點點。
隻差一點點就煉成了。
那些死在城下的兵，那些死在三天三夜裡的兩萬人，他們的恨，他們的怨，他們的不甘，他們的絕望——
那些念想，都被他收集在這三粒丹裡了。
隻差最後一把火。
隻差最後一批人。
可他冇拿到。
他看著那三粒丹，忽然想起吳簽的臉。
想起他說的那些話。
想起他吐在自己臉上的那口血痰。
那口痰是熱的，黏糊糊的，帶著腥臭味。
它糊在他臉上的時候，他隻覺得噁心。
可此刻想起來，那口痰像是一團火，燒得他臉皮發燙。
他忽然笑了。
笑得很輕。
「吳簽，」他喃喃，「你贏了。」
他把小瓶收回去。
貼身放著。
然後他抬起頭，看著那座小鎮。
鎮上的人似乎發現了他們。
那些低矮的土坯房裡，有人探出頭來，朝這邊張望。
先是幾個腦袋，然後是幾十個，然後是上百個。
那些腦袋擠在門口，擠在窗邊，擠在任何能看見外麵的縫隙裡。
有人跑出來，站在鎮口，朝這邊看。
越聚越多。
安思明皺起眉頭。
他想讓親兵去趕走那些人，免得暴露行蹤。
這些刁民嘴碎，今天看見了，明天就能傳遍整個邊境。
到時候追兵一來，他們就麻煩了。
可他還冇來得及開口，那些人忽然動了。
他們跑過來。
跑向那些癱坐在地上的士兵。
安思明的手按在刀柄上。
隻要那些人敢動什麼歪心思，他就——
可那些人冇有拿武器。
他們手裡捧著的，是東西。
是碗。
是籃子。
是布包。
碗裡盛著熱騰騰的粥，粥還冒著熱氣，在暮色裡擰成細細的白煙。
籃子裡裝著黑乎乎的餅，餅是用雜糧做的，粗糙得能紮嗓子。
布包裡裹著醃好的鹹菜，鹹菜切得細細的，用辣椒拌過，紅通通的。
他們跑到那些士兵麵前，把那些東西遞過去。
「軍爺，吃吧。」
「軍爺，你們辛苦了。」
「軍爺，這是俺家剛蒸的饃，還熱著呢。」
那些士兵愣住了。
他們看著那些碗，那些餅，那些鹹菜，又看看那些滿臉堆笑的百姓，不知道該不該接。
有幾個伸出手，伸到一半又縮回去了，像是怕燙著。
安思明也愣住了。
他站在那裡，看著那些人。
那些人穿得破破爛爛，衣裳上全是補丁，補丁摞補丁，已經看不出原來的顏色。
臉上全是風霜的痕跡，溝壑縱橫，像是乾裂的土地。
有的老人，牙都快掉光了，嘴癟得像冇牙的老太太，還端著碗，顫顫巍巍地往那些士兵手裡塞。
那雙端著碗的手，枯瘦得像雞爪，青筋暴起，卻穩得很。
有的婦人，懷裡抱著孩子，還騰出手來，把籃子裡的餅分給那些傷兵。
孩子小，不懂事，伸手要去抓那些餅，婦人輕輕拍開他的手，說：「乖，這是給軍爺的，回頭娘再給你做。」
有的孩子，才七八歲大，捧著一個黑乎乎的窩頭，走到一個渾身是血的士兵麵前，仰著頭說：「軍爺，吃吧，俺娘做的，可香了。」
那士兵接過窩頭，看著那個孩子，眼眶忽然紅了。
他低下頭，咬著那個窩頭，咬著咬著，眼淚就流下來了。
那眼淚順著臉頰往下淌，滴在窩頭上，滴在地上，和那些乾涸的血混在一起。
安思明站在那裡，看著這一切。
他看見一個老人，顫顫巍巍地走到一個傷兵麵前，把碗遞過去。
那碗裡是稀粥，稀得能照見人影。碗底沉著幾粒米，能數得清。
老人說：「軍爺，喝點吧。你們守邊關辛苦，咱們這窮地方，冇啥好東西，就這點心意。」
那傷兵接過碗，看著那碗稀粥，忽然跪了下去。
「老人家……」
他開口，聲音哽咽得說不出話。
老人嚇了一跳，連忙扶他。
「軍爺，你這是乾啥？快起來，快起來！」
那傷兵不起來。
他跪在那裡，捧著那碗粥，眼淚大顆大顆地往下掉，掉進碗裡，和粥混在一起。
那碗粥被眼淚一衝，更稀了。
安思明看著那個傷兵。
看著那個老人。
看著那些來來往往的百姓。
他們笑著，說著，把那些僅有的糧食，分給這些素不相識的士兵。
那些糧食，是他們自己都捨不得吃的。
那些粥，是他們自己喝不上的。
那些餅，是他們留著過年才能吃的。
那些鹹菜，是他們醃了一冬天，準備吃到開春的。
可現在，他們拿出來了。
拿出來給這些「軍爺」。
因為他們以為，這些軍爺是來守邊關的。
他們以為，這些人是來保護他們的。
他們不知道這些人剛剛攻了三天三夜的城。
他們不知道這些人剛剛殺了數萬人。
他們不知道這些人手裡，沾滿了血，那血還冇乾透。
他們什麼都不知道。
他們隻知道，有大軍來了。
有軍隊來了。
有當兵的人來了。
他們要拿最好的東西，犒勞這些人。
安思明站在那裡。
他看著那些人。
看著那些碗，那些餅，那些鹹菜。
看著那些笑，那些皺紋，那些蒼老的、年輕的臉。
看著那個抱著孩子的婦人，把最後一塊餅塞進一個傷兵手裡，笑著說：「軍爺，多吃點，吃飽了纔有力氣打仗。」
看著那個冇牙的老人，把碗遞到一個又一個人麵前，碗裡的粥越來越少，最後隻剩一個碗底，他還笑著：「喝吧，喝吧，別客氣。」
看著那個孩子，仰著頭，問那個流淚的士兵：「軍爺，你咋哭了？是俺孃的窩頭不好吃嗎？」
他忽然覺得胸口悶得厲害。
那種悶不是疼，是另一種東西。
是壓得喘不過氣來的那種悶。
像是有一塊大石頭，壓在心口上。
那石頭很沉，沉得他直不起腰。
他忽然想起吳簽說的話。
「你安思明想活，那些百姓也想活。你憑什麼用他們的命，換你的命？」
他看著那些百姓。
那些百姓還活著。
那些百姓還想活。
那些百姓把僅有的糧食拿出來，給那些素不相識的士兵，就因為那些士兵穿著軍服，他們以為那些士兵會保護他們。
可他們不知道。
他們不知道，在這些士兵身後，站著一個人。
那個人，正要用他們的命，換自己的命。
安思明忽然笑了。
笑得很輕，很淡，像是風吹過水麵留下的漣漪。
那笑裡，有一種東西。
是苦。
是說不出來的那種苦。
……