冀州。
城頭火把燒了三天三夜，沒人敢滅。
北蠻王庭所在，十四州裡最大的一城，城牆用黑石壘成，高六丈，厚三丈，站在城下往上看，跟看一座山似的。
可這會兒，這座山快塌了。
訊息一條接一條往城裡送，每條都比上一條更讓人心裡發涼。
寒州沒了。
胡錄山那蠢貨，讓人宰了，城也讓人占了。
新州沒了。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 書庫全，.任你選 網站，觀看最快的章節更新）
烏勒那個狗夫，為了個病秧子兒子，把三萬山民軍全賣了。
玥州沒了。
糧倉讓人燒得乾乾淨淨，守軍譁變，守將的人頭掛在城門上，到現在還沒人收。
然後是雲州，襄州，平州——
蔚州，豫州，寰州——
七天。
六州。
三月。
十二州。
如今十四州，隻剩兩州。
冀州和燕州。
燕州在北邊，靠著極北冰原，是北蠻最後的退路。
可那地方苦寒，一年有八個月是冬天，種不出糧，養不活人，真退到那兒，跟等死沒兩樣。
冀州，是呼延灼最後的根，最後的心臟！
可這會兒，這顆心快停了。
王帳裡，燈火通明。
外頭風大雪大，帳簾被吹得呼啦呼啦響，可沒人敢進去關。
帳裡跪著一地人。
武將，文官，各部族長，王庭近臣——黑壓壓一片，跪得整整齊齊，頭都不敢抬。
正位上坐著一個人。
那人四十來歲，身材魁梧，肩寬背厚，坐那兒跟座鐵塔似的。
穿一身玄色長袍，袍上繡著狼頭紋，狼眼用金線繡的，在燈火下一閃一閃，像活的。
他臉上沒什麼表情。
隻是那麼坐著，看著跪了一地的人。
看著看著，他忽然笑了。
那笑容很短，一閃就沒了。
可那笑裡，有東西。
是那種——知道自己快死了、卻偏不認命的人——才會有的東西。
「都跪著幹什麼？」他開口，聲音很沉，似悶雷，「起來。」
沒人動。
跪在最前頭的是個老人，頭髮花白，臉上的皺紋深得能夾死蒼蠅。
他穿著一身皮袍，袍子上綴著各色獸牙，是北蠻大祭司的裝束。
他抬起頭，看著座上那人。
「王上……」他開口，聲音抖得厲害。
呼延灼看著他。
「說。」
老人張了張嘴，卻什麼都沒說出來。
說什麼？
說十二州沒了？
說北境十四州完了？
說馬上我們就要灰溜溜地回北蠻老家了？
說他這個當大祭司的，求了一輩子狼神保佑，結果狼神連個屁都沒放？
他說不出來。
呼延灼也沒逼他。
他隻是站起身，走到帳簾前，掀開一條縫。
冷風灌進來，帶著雪沫子，打在他臉上。
他沒躲。
就那麼站著，看著外頭。
外頭黑漆漆的，什麼都看不見。
可他看見了別的。
他看見了寒州的石頭城。
看見新州的山民。
看見玥州的水匪。
看見雲州的險關。
看見襄州的糧倉。
看見平州的鐵騎。
看見蔚州、豫州、寰州那些降的降、死的死、燒的燒的守將。
看見那個灰布衣、白布襪、站在城頭看他的老人。
陳玄。
四百年的老怪物。
一夜下三州的瘋子。
七天收六州的鬼。
他呼延灼，這輩子打過無數仗，殺過無數人，從一個小部落的頭人，殺到北蠻的王。
他以為這世上沒有他怕的東西。
可現在，他知道了。
他怕陳玄。
怕那個看起來風一吹就倒、卻比任何刀槍都可怕的老頭。
「王上。」
身後傳來聲音。
呼延灼沒回頭。
那人又叫了一聲。
「王上。」
呼延灼放下帳簾，轉過身。
帳裡還跪著那麼多人，可說話的隻有一個。
是個中年人，穿一身黑甲，甲片磨得鋥亮，腰間懸著一柄彎刀。
他跪在那兒，頭微微抬著，看著呼延灼。
那張臉，有幾分眼熟。
呼延灼想了三息，想起來了。
這是赫連雄的弟弟，赫連烈。
赫連雄，豫州守將。
戰死。
赫連烈跪在那兒，臉上沒什麼表情。可那雙眼睛，亮得嚇人。
像兩團火。
「王上。」赫連烈開口，聲音很平，平得不像在說哥哥的事，「末將願領軍南下，迎戰陳玄。」
呼延灼看著他。
看了很久。
然後他開口。
「你知道你哥怎麼死的嗎？」
赫連烈點頭。
「知道。」他說，「戰死。」
呼延灼笑了。
笑得很輕。
「戰死？」他重複了一遍這兩個字，「你哥是戰死的？」
赫連烈沒說話。
呼延灼走到他麵前，低頭看著他。
「你哥是被人圍死的。」他說，「陳玄帶著人，圍了豫州三天三夜。圍得城裡糧盡，水斷，人心渙散。圍得你哥手下的人，一個個翻牆跑了，跑得乾乾淨淨。圍得你哥最後隻剩三百人，三百人對三萬，撐了三個時辰，全死光了。」
他頓了頓。
「你哥是最後一個死的。死在城頭，死在陳玄麵前。」
赫連烈跪在那兒，一動不動。
隻是那雙眼睛，更亮了。
亮得像要燒起來。
「那又怎樣？」他開口，聲音還是那麼平，「末將還是要打。」
呼延灼看著他。
「為什麼？」
赫連烈抬起頭，看著他。
「因為末將沒地方退了。」
他說這話的時候，聲音還是平的。
可呼延灼聽出來了，那平靜下，壓著東西。
是很重很重的東西。
他看著赫連烈，看了很久。
然後他轉身，走到帳中央那張鋪著狼皮的椅子上，坐下。
「都起來。」他說。
跪著的人麵麵相覷，沒人敢動。
呼延灼又說了一遍。
「起來。」
這回有人動了。
一個，兩個，十個，二十個——最後全站起來了。
站了一帳的人，黑壓壓的，擠得燈火都暗了幾分。
呼延灼看著他們。
看著那些臉上帶著驚惶、恐懼、絕望的臉。
看著那些曾經跟著他南征北戰、殺人如麻的武將。
看著那些曾經在他麵前趾高氣昂、算計這個算計那個的文官。
看著那些曾經恨不得把女兒塞進他帳篷的各部族長。
全在這兒了。
全快完了。
他忽然想笑。
可他沒笑。
他隻是開口。
「說吧。」他說，「有什麼想說的，都說出來。」
沒人說話。
帳裡靜得能聽見外頭的風聲。
呼延灼等了五息。
沒人開口。
他又等了五息。
還是沒人。
他笑了。
這回笑出聲來。
笑聲在帳裡迴蕩，聽得人心裡發毛。
「好。」他說，「都不說。那我來說。」
他站起身。
走到帳中央。
站在那裡，看著那些低著頭的人。
「十二州沒了。」他說，「剩下的，隻有冀州和燕州。燕州那個地方，你們都知道，去了就是等死。所以——隻剩冀州。」
他頓了頓。
「冀州能守多久？三天？五天？十天？」
沒人回答。
呼延灼也不需要他們回答。
他繼續說：「陳玄那個人，你們以前沒有聽說過，現在應該都如雷貫耳！那個四百年前幫著北秦開國的老怪物。一夜下三州的瘋子。七天收六州的鬼。」
「他來了。」
「他很快就會到。」
他看著那些人。
看著那些低著頭、恨不得把頭埋進胸膛裡的人。
「你們怕了？」
沒人答。
呼延灼笑了。
「怕就對了。」他說，「我也怕。」
他轉身，走回椅子前，坐下。
「可我更怕另一件事。」
他靠在椅背上，看著帳頂。
帳頂是用整張狼皮縫的，狼頭還在，狼眼是兩顆黑曜石，在燈火下一閃一閃，像活的。
「我這一輩子，」他說，「從小部落的頭人，殺到北蠻的左賢王。殺過的人，比你們見過的人都多。搶過的女人，比你們睡過的都多。吃過的肉，喝過的酒，踩過的屍體——」
他頓了頓。
「我從來沒輸過。」
他看著那些狼眼。
那兩顆黑曜石，在燈火裡亮得驚人。
「可這一次，我可能真的要輸了。」
他轉過頭，看著那些人。
看著那些臉上帶著驚惶、恐懼、絕望的臉。
「但我輸之前，得拉幾個墊背的。」
赫連烈抬起頭。
「王上的意思是……」
呼延灼看著他。
看著那雙亮得嚇人的眼睛。
「我要見狼神。」他說。
帳裡靜了一瞬。
然後炸了。
「王上，不可——」
「狼神祭要用頭顱，最少三萬巴圖魯——」
「那都是咱們北蠻的兒郎——」
「王上三思——」
呼延灼坐在那裡，聽著那些聲音。
他臉上沒什麼表情。
隻是等。
等他們喊完了。
等他們安靜了。
然後他開口。
「三萬條命，換陳玄一條命。」他說，「值不值？」
沒人說話。
呼延灼繼續說：「陳玄死了，北涼就沒了腦袋。北涼沒了腦袋，那十二州，咱們還能拿回來。」
他看著那些人。
「你們說，值不值？」
還是沒人說話。
可這回，沉默裡有東西在變。
那些臉上，驚惶還在，恐懼還在，絕望還在。
可那底下，有什麼東西正在動。
像地底下埋了千年的種子，被水一澆，開始發芽。
「值！」
……