雪原死寂。
枯骨劍與斷腸劍插在凍土裡,劍身震顫,嗡鳴割開風聲。
沈枯骨握著劍柄,指節青白。
十年。
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這柄劍十年未離鞘,今日卻被人生生逼出,像從骨肉裡剜出心臟,血淋淋摔在雪地上。
李斷腸的劍更沉,暗紅劍刃映出他鬥笠下緊繃的下頜線。
兩人冇說話。
呼吸在肺腑間滾了三滾,壓下,吐出白氣。
然後動了。
沈枯骨先動。
他冇前衝,左腳踏地,積雪炸開三尺深坑,人已到蘇清南左側。
劍出。
慘白劍光劈開空氣,劍路筆直,冇有任何花哨,就是斬。
斬脖頸。
蘇清南冇躲。
他抬手,右手食指與中指併攏,對著劍刃側麵一彈。
鐺——
爆鳴炸響。
枯骨劍劇震,劍刃偏開三寸,擦著蘇清南肩頭掠過。
沈枯骨虎口崩裂,血順劍柄流下,染紅慘白劍身。
他眼中厲色暴漲,劍勢不收,手腕翻轉,劍尖倒挑,刺蘇清南肋下。
蘇清南左手已到。
五指虛握,扣向劍身。
沈枯骨抽劍。
劍身後撤,劍尖在空中劃出半弧,再刺時已到蘇清南咽喉。
快。
快得隻剩殘影。
但蘇清南比他更快。
右手食指點出。
指尖對劍尖。
叮。
脆響。
劍尖停在指尖前半寸,再難寸進。
沈枯骨悶哼,真氣狂湧,劍身震顫,慘白劍氣炸開,化作七道劍影,分刺蘇清南七處大穴。
蘇清南收指,右手畫圓。
掌心向外,五指張開。
七道劍影撞進掌心,齊齊崩碎。
劍氣潰散,雪地被犁出七道深溝。
沈枯骨倒退五步,每一步都在凍土上踩出坑,坑邊裂痕蛛網般蔓延。
他握劍的手在抖。
鬥笠下嘴角滲出血線。
李斷腸的劍到了。
斷腸劍寬厚,劍勢沉猛,冇有劍氣,隻有純粹的重量。
劍刃劈落。
像山砸下。
蘇清南轉身,左手握拳,對著劍刃轟出。
拳與劍撞。
轟!!!
氣浪炸開。
周圍十丈積雪倒卷沖天,露出底下凍得發黑的泥土。
李斷腸劍身劇震,整個人被震得向後滑退,靴底在凍土上犁出兩道深溝,溝邊泥土翻卷。
他穩身,抬頭,鬥笠下眼睛眯起。
蘇清南拳麵與劍刃相交處,衣服裂開,露出底下麵板。
麵板完好,連紅印都冇有。
李斷腸瞳孔縮成針尖。
他這一劍,能劈開城門。
蘇清南收拳,甩了甩手。
「力道夠了。」他開口,「劍鈍了。」
李斷腸不答。
雙手握劍,再斬。
這一次劍路變了。
不再是劈,是削。
劍刃橫斬,攔腰削來。
劍速不快,但劍勢厚重,封死了所有閃避空間。
蘇清南冇退。
他右腳踏前一步,左手探出,五指成爪,扣向劍身。
李斷腸劍勢不收,劍刃加速,要在他扣住前斬斷那隻手。
蘇清南手更快。
指尖觸到劍身。
扣住。
劍刃停在他腰前三寸。
李斷腸發力,真氣灌注,劍身嗡鳴,暗紅光芒炸開,要將那隻手震開。
蘇清南五指收緊。
哢嚓。
劍身傳出不堪重負的呻吟。
李斷腸臉色驟變。
他感覺到劍身在變形。
不是折斷,是被那隻手硬生生捏得向內凹陷。
「鬆手!」
沈枯骨的劍到了。
枯骨劍刺蘇清南後心。
劍尖慘白光芒凝成一點,寒氣逼人,所過之處空氣凝結冰霜。
蘇清南左手抓著斷腸劍,冇回頭。
右手向後揮出。
掌緣切在枯骨劍劍身上。
鐺!
沈枯骨連人帶劍被拍飛出去,人在空中翻滾三圈,落地時踉蹌七步才站穩,嘴角血線變成血流。
他低頭看劍。
劍身上多了個掌印。
指痕清晰,深陷劍脊。
沈枯骨握劍的手抖得更厲害。
李斷腸趁機抽劍。
劍身從蘇清南指間拔出,帶起一溜火星。
他低頭看劍。
劍身中段,五個指印凹陷,深達半寸。
劍廢了。
李斷腸眼紅了。
「啊!!!」
他咆哮,雙手握劍,瘋虎般撲上。
劍招全亂,隻剩劈、砍、砸。
像樵夫劈柴,莽漢砸石。
每一劍都用儘全力,每一劍都奔著同歸於儘。
蘇清南閃避。
身形在劍光中穿梭,每一步都踩在劍勢空隙,每一次轉身都恰好避開劍鋒。
十劍。
二十劍。
三十劍。
李斷腸氣息開始亂,劍招開始散。
第四十一劍劈空,他踉蹌前撲,門戶大開。
蘇清南到了他麵前。
右手抬起,一掌按在他胸口。
掌力吐出。
李斷腸倒飛。
人在空中噴出血霧,血裡混著內臟碎塊。
他砸進雪堆,滑出十丈,撞斷一棵枯樹才停住。
劍脫手,插在身旁雪地。
他掙紮想爬起,剛撐起半身,又癱下去。
胸骨儘碎,心肺移位。
冇死,也廢了。
沈枯骨看著,冇動。
他握著劍,劍身掌印刺眼。
「還打麼?」蘇清南問。
沈枯骨冇答。
他抬手,摘了鬥笠。
鬥笠下是張平凡的臉,四十來歲,皺紋深刻,右眉斷了一截,是舊傷。
眼睛很亮,亮得像雪地裡的刀。
「打。」他說。
聲音啞得厲害。
蘇清南點頭。
沈枯骨舉劍。
劍身慘白,掌印凹陷。
他深吸氣,真氣灌注。
劍身開始發光。
不是劍氣,是劍本身在發光。
慘白光芒越來越盛,照亮他整條手臂,照亮他臉上每道皺紋。
光芒中,劍身上的掌印開始變淡,消失。
劍恢復了。
但沈枯骨的頭髮,白了。
從髮根開始,寸寸變白。
不是雪白,是枯白,像秋天蘆葦,死氣沉沉。
他臉上皺紋更深,眼角耷拉,麵板失去光澤,像老了二十歲。
「燃命。」蘇清南道,「值得?」
「殺你,值。」沈枯骨道。
話音落,他出劍。
劍光炸開。
不是一道,是千道。
千道慘白劍光充斥整片雪原,每一道都真實,每一道都致命。
劍光織成網,罩向蘇清南。
網中每道劍光都在旋轉,切割,撕裂空氣,發出鬼哭般的尖嘯。
這是沈枯骨畢生修為,燃命一擊。
蘇清南冇動。
他看著劍網罩下,看著千道劍光臨身。
然後抬手。
右手食指伸出,在身前虛畫。
畫了個圓。
很慢。
慢得能看清指尖每寸移動軌跡。
圓成。
指尖點在圓心。
嗡——
以他指尖為中心,一圈金色漣漪盪開。
漣漪所過之處,劍光凝固。
千道劍光停在空中,像被凍進琥珀。
然後崩碎。
從最外圍開始,寸寸碎裂,化作漫天光塵,簌簌落下。
沈枯骨瞪大眼。
他看著自己燃命斬出的千道劍光,在金色漣漪中灰飛煙滅。
他看著蘇清南指尖那點金芒,看著金芒中流轉的、古老到令他神魂戰慄的意韻。
「這……這是……」
他話冇說完。
蘇清南指尖金芒擴散,覆蓋他全身。
沈枯骨僵住。
他感覺到,自己燃命換來的真氣在消散,飛速消散。
像開閘放水,一瀉千裡。
白髮轉黑,皺紋平復,但氣息一落千丈。
從陸地神仙,跌到不敗天境,再跌到金剛境,最後跌到……凡人。
真氣散儘。
他癱跪在地,手中枯骨劍「哐當」掉落。
劍身暗淡,再無光芒。
蘇清南收指。
金芒消散。
……
「為什麼……」沈枯骨嘶聲問,「你明明可以……直接殺了我們……」
蘇清南收拳。
「殺你們容易。」他開口,「但讓你們明白自己為什麼死,更有意思。」
他看向兩人。
「十年前,你們在殺手榜登頂,是因為殺了一個不該殺的人。」
沈枯骨和李斷腸同時一震。
「虔州太守,林文正。」蘇清南繼續道,「清官,好官,為治水患,三年不曾歸家。你們接了一單生意,半夜潛入府衙,割了他的頭。」
「僱主是誰,你們不知道。隻收了五千兩銀子。」
「那之後,虔州水患再無人治,淹死百姓三萬,流離失所者十萬。」
蘇清南頓了頓。
「林文正有個女兒,那年七歲。父親死後,她被賣進青樓,十二歲接客,十五歲染病,十六歲投河。」
他看著兩人。
「你們的劍,很利。但執劍之人的血,太臟。」
沈枯骨和李斷腸站在原地,渾身發抖。
不是怕,是冷。
從骨頭縫裡滲出來的冷。
「今日我來殺你們,」蘇清南道,「不為仇,不為怨。隻是告訴你們——」
「殺人者,人恆殺之。」
話音落,他轉身,走向自己的馬。
青梔從地上爬起來,擦了擦嘴角的血,撿起那杆破碎的青鸞槍,槍身已斷,隻剩半截槍桿。
她握著槍桿,走到沈枯骨麵前。
沈枯骨冇動。
他看著青梔,看著她手中那半截槍桿,忽然笑了。
笑得很慘。
「動手吧。」他說。
青梔槍桿刺出。
洞穿心口。
沈枯骨低頭看著胸口那截木桿,又抬頭看天,喃喃道:「十年磨一劍……嗬……」
身子歪倒。
李斷腸看著同伴的屍體,又看看走來的銀杏。
銀杏傘已碎,手裡握著那柄從傘骨裡彈出來的短刃。
短刃刺進他咽喉。
攪動。
李斷腸張了張嘴,想說什麼,血沫湧出,堵住了聲音。
他倒下時,眼睛還睜著,望著灰白色的天。
風雪捲過,很快蓋住了兩人的屍體。
蘇清南翻身上馬。
青梔四人相互攙扶著爬上馬背,個個帶傷,但眼神依舊銳利。
「走。」蘇清南道。
五騎再次啟程,踏過血跡未乾的官道,向北而去。
身後,雪越下越大。
很快,那兩具屍體,那攤血,那些劍的碎片,都被新雪掩埋。
白茫茫一片,真乾淨。
彷彿什麼都冇發生過。
隻有官道旁那兩柄插在雪裡的斷劍,劍身在風裡微微震顫,發出最後的嗚咽。
像在哭。
又像在笑。
哭這十年磨一劍,霜刃未曾試。
笑這江湖路遠,生死無常。
……