斬殺幽泉等人後，趙飛與炎曦將氣息收斂到極致，如同融入星空的塵埃，專挑那些能量紊亂、神識難以探查的路徑前行。然而，魔族顯然已經張開了大網，獵殺的命令已然傳開。
接下來的路程，他們遭遇了數次伏擊。有時是看似普通的隕石，內裡卻暗藏玄機，觸發後瞬間爆發出層層疊疊的困殺光幕，符文閃爍，魔氣森然；有時是隱匿在空間褶皺中的魔族刺客，如同暗夜中的毒蛇，出手狠辣刁鑽，直取要害；甚至有一次，他們差點闖入一片被提前佈置好的「九幽蝕魂域」，那是一片被特殊魔陣籠罩的區域，踏入其中便會不斷侵蝕修士神魂，若非趙飛神識遠超同階，對能量波動異常敏銳，及時察覺前方空間法則有異，險之又險地避開了核心區域，恐怕就要陷入大麻煩。
這些伏擊者實力不等，從化神到合道皆有，手段各異，雖然憑借趙飛強橫的實力和謹慎，並未對他們造成實質威脅，卻如同附骨之疽，極大地拖延了他們的行程，消耗了不少心神與法力。炎曦的南明離火在淨化魔氣、抵禦神魂侵蝕方麵發揮了重要作用，但頻繁的遭遇戰也讓她的消耗不小。
「他們在拖延時間，或者說，在不斷地消耗我們。」炎曦揮袖散去一道悄然襲來的陰魔咒力，清冷的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，以神識對趙飛說道。她秀眉微蹙，感受到周圍空氣中彌漫的若有若無的窺伺感。
趙飛點頭，眼神冰冷如萬載寒冰，神識時刻警惕著四周：「沒錯。那位未曾露麵的魔族強者，是想等我身心俱疲、狀態下滑之時，再親自出手，或者派遣真正的主力前來收割。」他能清晰地感覺到，一張無形的大網正在緩緩收緊，來自暗處的殺機越來越濃烈。這種被當作獵物般步步緊逼的感覺，讓他心中戾氣漸生，但更多的是一種冷靜到極致的算計。他在評估每一次遭遇戰的消耗，計算著自身狀態的底線。
這一日，他們途經一片被稱之為「迷星霧海」的區域。這裡彌漫著濃鬱至極的灰色星霧，這霧氣頗為奇特，不僅能極大隔絕神識探查，使得視線不及百丈，其中還隱藏著許多天然形成的空間陷阱，稍有不慎便可能被傳送到未知的危險之地或者直接被空間之力撕碎。
二人在能見度極低的霧海中小心穿行，速度不得不放慢下來。趙飛神識如同最精細的觸須，在前方小心翼翼地探路，避開一處又一處隱晦的空間波動。
忽然，趙飛心生警兆，一股極其隱晦卻尖銳的殺意自身側傳來！他猛地拉住炎曦的手腕，腳下步法變幻，向後急退數十丈！
嗤嗤嗤！
他們剛才所在的位置，虛空如同布帛般被三道無聲無息出現的、細若發絲的黑色光線切割而過，留下了三道久久無法自行彌合的空間裂痕，散發出令人心悸的吞噬氣息。
「反應倒快，不愧是能讓我族屢次吃虧的人。」一個沙啞如同砂紙摩擦的聲音從霧海深處傳來，帶著一絲訝異，更多的卻是貓捉老鼠般的戲謔。
三道身影緩緩自濃霧中浮現，如同鬼魅。居中者是一名籠罩在寬大黑袍中、身形佝僂的老者，他臉上布滿褶皺，幾乎看不清五官，唯有一雙渾濁的眼眸在陰影中閃爍著幽光。他手持一根扭曲的蛇頭木杖，杖首蛇眼猩紅，散發出不祥的氣息。其周身彌漫的威壓，赫然達到了合道後期！他左右各站著一名身披厚重漆黑魔甲、手持門板大小巨斧的魔將，魔甲上符文流轉，氣息凶悍，實力也達到了合道中期巔峰。
「影蝕長老？」炎曦瞳孔微縮，認出了那老者的來曆，立刻低聲對趙飛傳音提醒，「此魔是魔族中赫赫有名的強者，精通各種暗殺秘術與詭異咒術，手段陰狠毒辣，極為難纏，曾有不少人族合道後期修士隕落其手。」
影蝕長老抬起那彷彿沉重無比的眼皮，渾濁的目光落在趙飛身上，如同在審視一件沒有生命的器物，乾癟的嘴唇翕動，發出沙啞的聲音：「趙飛，老夫惜才，念你修行不易，若你肯主動獻上你那混沌傳承與那口神秘黑鼎，並發下心魔大誓，投入我族麾下效力，非但可免你一死，日後榮華富貴，修煉資源，皆不在話下。如何？」他直接丟擲了招攬之意，雖然語氣平淡，卻帶著一種居高臨下的施捨意味。
趙飛麵無表情，心中念頭飛轉。魔族招攬？這倒是出乎他的意料。他語氣平淡地反問，帶著一絲不易察覺的嘲諷：「哦？魔族懸賞天下要趙某的性命，如今卻又來招攬？莫非閣下能代表整個魔族，撤銷那懸賞令？」他刻意點出這一點，既是試探，也是點明對方的身份未必能做主。
影蝕長老眼中幽光一閃，臉上褶皺似乎抖動了一下，發出幾聲乾澀的冷笑：「牙尖嘴利。老夫行事，何需向你解釋？看來你是敬酒不吃吃罰酒了。既然不識抬舉，那便……隻能將你的屍體帶回去了！」
他手中那根扭曲的蛇頭木杖猛地向前一頓，杖首蛇眼驟然爆發出刺目的猩紅光芒！霎時間，周圍原本還算平靜的灰色星霧如同沸騰般翻湧起來，無數道扭曲不定、散發著濃鬱怨毒與煞氣的陰影自霧氣中瘋狂鑽出，這些陰影發出惑人心神的低沉囈語，從四麵八方如同潮水般纏繞向趙飛與炎曦！與此同時，那兩名重甲魔將得到指令，發出一聲沉悶的怒吼，手中巨斧揮動，帶著撕裂虛空的恐怖威勢，一左一右，如同兩座魔山般朝著趙飛悍然劈來！斧刃未至，那淩厲的罡風已吹得趙飛衣袍獵獵作響！
而影蝕長老自身，則身形一晃，再次隱匿於翻湧的濃霧之中，氣息變得若有若無。他手中蛇頭木杖遙遙指向趙飛所在的方向，一股陰冷、粘稠、歹毒無比的詛咒之力，如同無形的毒蛇，悄然穿透空間，降臨到趙飛身上，直侵其神魂識海！