半月後,新的任務下達。此次並非巡邏,而是一探索任務。
據工作列所示,據點東北十萬裡之外的「隕星山脈」深處,發現一處新形成的「空間裂穀」,時有異常能量波動與精純魔氣散出,疑有高階魔族活動或特殊魔物巢穴。任務要求探明裂穀情況,繪製輿圖,評估威脅等級。
功勳豐厚,然風險亦高。空間裂穀往往連線不穩定區域,內裡環境詭異,可能滋生強大魔物,更易遭遇魔族精銳。
此次任務由冷風小隊與另一支名為「青炎小隊」的隊伍聯合執行。青炎小隊隊長是一身著青色勁裝、修為在合道初期的女修,名喚青霖,據聞感知敏銳,精於陣法。
兩支隊伍合計二十人,在冷風與青霖率領下,離開磐石據點,往隕星山脈深處而去。
隕星山脈,山勢破碎,巨坑裂穀遍佈,宛若遭星雨轟擊,地形極為複雜。空中魔氣較之荒原更為濃鬱,甚至隱隱形成肉眼可見的黑色絲縷。
小心飛行半日,終抵任務區域。於一處巨大的環形山中央,一道長約千丈、寬近百丈、邊緣閃爍著不穩定空間波紋的漆黑裂痕,猙獰地撕裂大地,如同大地的傷疤。濃稠如墨的精純魔氣自裂穀中不斷湧出,帶著刺骨的寒意與令人心悸的威壓。
「好精純的魔氣!此地定然有古怪!」青霖神色凝重,取出一麵羅盤狀法器,其上指標劇烈晃動,指向裂穀深處。「能量波動源自穀底,極為強烈。」
「所有人收斂氣息,小心戒備,隨我下去查探。」冷風沉聲下令,率先駕馭遁光,沿著陡峭的裂穀岩壁,向下潛行。
眾人緊隨其後,皆打起十二分精神。裂穀極深,光線昏暗,隻有岩壁上一些散發著幽藍或慘綠光芒的詭異苔蘚提供微光。越往下,魔氣越發濃鬱,甚至開始侵蝕護體罡氣,需不斷運轉真元抵抗。
下潛約千丈,終於抵達穀底。穀底並非想象中的狹窄,反而頗為開闊,地麵布滿嶙峋怪石與一種如同血管般搏動、散發著惡臭的暗紅色菌類。而在穀底中央,赫然矗立著數座由黑色晶石壘砌而成、風格粗獷詭異的祭壇!祭壇周圍,散落著一些白骨與破碎的兵器,有人族的,也有魔族的。
更令人心驚的是,在那些祭壇之間,遊弋著數十隻形態奇特的魔物!它們形如放大數千倍的蜘蛛,通體覆蓋著暗紫色甲殼,八隻複眼閃爍著殘忍的紅光,口器開合間滴落著腐蝕性的黏液,其氣息赫然都在煉虛後期到合道初期不等!
「是『蝕魂魔蛛』!此物甲殼堅硬,蛛絲蘊含劇毒與蝕魂之力,且通常群居,有母皇統禦!」青霖立刻認出了這些魔物,臉色更加難看。
彷彿是為了印證她的話,穀底深處一座最大的祭壇後方,傳來一聲尖銳刺耳的嘶鳴!一隻體型遠超同類、甲殼呈現暗金色、氣息達到合道中期巔峰的龐大魔蛛,緩緩爬出!它那八隻複眼死死鎖定闖入者,充滿了暴虐與貪婪。
魔蛛母皇!