在石紋長老的帶領下，一行人艱難地穿過星輝城死寂的廢墟。巨大的斷壁殘垣投下扭曲的陰影，空氣中彌漫著腐朽和塵埃的味道。偶爾能看到一些早已風化的巨大骸骨半埋在砂石中，無聲地訴說著昔日的慘烈。
洛璃在趙飛的攙扶下，臉色依舊蒼白，但精神恢複了一些。她時不時會釋放出一縷極其微弱的淨化光絲，拂過沿途遇到的石傀族老者。每一次接觸，都能讓那些石傀族身上深色的裂紋變淺一絲，它們渾濁的眼睛也會亮起一絲微光，看向洛璃的目光越發虔誠，甚至自發地清理掉一些擋路的碎石。
厲炎被熊奎粗暴地拖著，看著這一幕，眼中充滿了怨毒和一絲難以言喻的嫉妒。他體內的焚天煞元在這死寂世界被壓製得厲害，連掙紮都做不到。
終於，他們抵達了裂縫入口。這是一條傾斜向下的、天然形成的巨大地裂，入口處被坍塌的巨大金屬梁柱和岩石半掩埋著，若非石傀族帶路，極難發現。
進入裂縫，光線瞬間暗淡下來。空氣中彌漫著濃鬱的土腥味和一種奇特的、帶著微弱能量波動的岩石氣息——地脈死氣。這氣息雖然依舊令人不適，充滿了惰性和衰敗感，但比地表濃鬱的死氣要「溫和」
一些，至少不會像毒藥一樣侵蝕生機。
裂縫內部空間比想象中要大，如同一個巨大的地下溶洞。洞壁上布滿了大大小小的孔洞，
一些灰褐色的身影在其中若隱若現，都是石傀族的族人。它們看到石紋長老帶著一群「怪模怪樣」的外來者，尤其是散發著令它們本能敬畏又渴望的「聖光」的洛璃，紛紛從洞穴中探出頭，發出好奇而畏懼的嘶嘶聲。
石紋長老用特有的嘶啞聲音低吼了幾句，那些石傀族似乎安靜了一些，但目光依舊聚焦在洛璃身上。
長老將趙飛等人帶到溶洞深處一片相對乾燥、靠近洞壁的區域。這裡有幾塊平整的大石頭，算是簡陋的棲身之所。洞壁上滲出一些渾濁的、帶著微弱能量的水滴，彙聚成一個小水窪——這是石傀族珍貴的水源。
「！￥（守護者大人……聖女……休息……安全……）」石紋長老恭敬地示意。
「多謝。」趙飛微微頷首，立刻盤膝坐下，開始全力運轉《混沌訣》和《玄龜吐納法》。混沌珠懸浮在丹田，散發出微弱的混沌光暈，緩慢而堅定地吸收、轉化著空氣中稀薄的地脈死氣和那渾濁水滴中的微弱能量，修複著傷勢，補充著消耗殆儘的法力。元嬰初期的修為在緩慢恢複。
洛璃也靠坐在趙飛旁邊的石壁上，閉目調息。她引導著體內微弱的淨化之力，如同最精密的刻刀，小心翼翼地剔除著侵入體內的衰敗死氣，恢複著血脈本源。她身上散發出的微光，讓這片陰暗的角落都顯得溫暖了一些。
熊奎等人也抓緊時間處理傷口，汲取那渾濁水滴補充體力。隻有厲炎被丟在角落，無人理會。
石紋長老安排了幾名強壯的年輕石傀族在附近警戒，自己則恭敬地守在不遠處，渾濁的黃眼不時敬畏地看向調息中的洛璃。
時間在寂靜中流逝。
不知過了多久，溶洞入口方向突然傳來一陣騷動和激烈的嘶吼聲！其中還夾雜著石傀族特有的、憤怒和驚恐的嘶鳴！
「怎麼回事？」熊奎立刻警覺地站起身。
石紋長老臉色一變，朝著騷亂的方向發出一聲急促的嘶吼。很快，一名身上帶著新鮮爪痕、氣息急促的年輕石傀族跑了過來，對著石紋長老焦急地嘶鳴比劃著，傳遞著意念碎片。
「！￥……&（黑爪……搶奪……源石……）！」石紋長老的臉色瞬間變得極其難看，憤怒中帶著深深的憂慮。
「黑爪？源石？」趙飛緩緩睜開眼，眸中混沌神光一閃而逝，傷勢恢複了小半，法力也恢複了兩三成。他捕捉到了意念中的關鍵資訊。
石紋長老連忙通過意念解釋：「守護者大人……是『黑爪部落』……我們石傀族的死敵……它們……更強大……更兇殘……占據著……更好的地脈裂隙……經常來搶奪……我們的『源石』……」
「源石？」趙飛心中一動。能讓兩個部落在如此惡劣環境下爭奪的，必然是極其重要的資源！
「一種……蘊含……地脈核心……生機的石頭……非常稀少……是我們……維持部落……不被死氣徹底侵蝕……的關鍵……」石紋長老傳遞的意念充滿了無奈和憤怒，「這次……它們……發現我們……找到了幾塊……新的小源石……就……」
就在這時，騷亂聲迅速逼近！隻見數十名體型比普通石傀族更加高大、麵板呈現暗黑色、爪子如同黑鐵般閃爍著幽光的石傀族，如同兇殘的獵食者，粗暴地推開阻攔的灰石部落（石紋長老部落）族人，朝著趙飛他們所在的溶洞深處衝來！為首的一個黑爪石傀族，體型格外魁梧，額頭長著一根尖銳的黑色獨角，散發著相當於築基後期的凶戾氣息！它手中，還抓著一塊拳頭大小、散發著微弱乳白色柔和光芒的石頭——正是源石！
「吼！（交出來！所有的源石！還有那個發光的外來者！）」黑爪首領發出充滿貪婪和殺意的嘶吼，渾濁的黑色眼睛死死盯住了正在調息、身上散發著純淨微光的洛璃！顯然，洛璃的存在，比源石對它更具吸引力！
石紋長老和灰石部落的族人驚恐地後退，臉上充滿了絕望。麵對強大的黑爪部落，它們毫無反抗之力。
「哼！不知死活！」趙飛緩緩站起身，擋在了洛璃和黑爪首領之間。雖然隻恢複了小半實力，但對付這些最高不過築基後期的石傀族，足夠了。更何況，對方的目標，觸碰了他的底線！
一股元嬰修士的恐怖威壓，混合著混沌的蒼茫與空間的鋒銳，如同無形的巨山，轟然降臨在整個溶洞！