外麵。
一個時辰四十五分。
一個時辰五十分。
一個時辰五十五分。
兩個時辰。
石門外的空地上，所有的聲音都消失了。
內門長老的分身們站在外圍，沒有一個人說話。
傀儡金長老站在石門旁邊，木杖的尖端在地麵上畫著無意義的圈。
金色陣紋的瞳孔轉了又轉，光芒的頻率比平時快了將近一倍。
蕭楚楚已經恢複了一些體力，從葉盛淩的肩膀上直起身來，兩隻手攥成拳頭舉在胸口，指甲嵌進掌心裏，目光死死地釘在石門上。
葉盛淩的手搭在無痕劍的劍柄上，指節泛白。
鬆枝上，墨玉卿的身體微微前傾，腳尖在鬆枝上的力度讓整根枝條都彎了下去。
兩個時辰零一炷香。
石門裏傳出腳步聲。
所有人的呼吸同時停了。
一個身影從甬道深處走出來。
趙辰安。
他的衣衫大半焦黃，袖口和下擺被燒出了好幾個不規則的破洞。
頭發散了，汗水和灰燼混在一起，黏在額頭和臉頰上。
嘴唇幹裂得起了好幾層死皮，嘴角那道被扯開的口子還留著暗紅色的血痂。
但他的腳步是穩的。
脊背是直的。
走出石門的時候，他甚至還抬手抹了一把臉上的灰，甩在地上，嘴角那個弧度和進去之前沒有區別。
石門外的空地上沉默了三息。
然後聲浪炸開。
不是議論聲，是純粹的驚呼。
“兩個時辰！”
“兩個時辰還能自己走出來？！”
“他看起來……好像還沒到極限？”
“這……這什麽妖孽……”
傀儡金長老的木杖在地麵上敲了一下，聲浪被壓了下去。
金色陣紋的瞳孔盯著趙辰安看了五息。
“第八考，萬獄之火——通過。”
“紀錄——重新整理。”
“兩個時辰，為萬獄炎幻境有史以來最高紀錄。”
趙辰安站在石門前，活動了一下脖子，頸椎發出兩聲脆響。
蕭楚楚衝過來，一頭撞進他懷裏，兩隻手環住他的腰，整個人掛在他身上。
“夫君！！”
她的聲音帶著哭腔，臉埋在他的胸口，鼻涕眼淚全蹭在了他那件已經半焦的衣衫上。
趙辰安的手搭在她的後腦勺上，揉了兩下。
“行了行了，別哭了，衣服都快沒了你還蹭。”
蕭楚楚在他胸口悶悶地哼了一聲，手臂收得更緊。
葉盛淩走過來，遞上恢複靈力的丹藥和一瓶靈泉水。
趙辰安接過丹藥塞進嘴裏，靈泉水灌了半瓶，剩下半瓶澆在腦袋上。
涼意從頭頂滲到腳底，整個人打了個激靈。
傀儡金長老走到三人麵前。
他的目光先落在蕭楚楚身上。
左手從袖口裏伸出來，掌心托著一卷金色的玉簡。
“外門弟子蕭楚楚，萬獄之火第八考，一個半時辰，打破紀錄。”
“獎勵——天品火屬性武技一部。”
玉簡裏流轉著火紅色的靈紋，靈力波動濃烈，散發出燙手的溫度。
蕭楚楚從趙辰安懷裏抬起腦袋，眼睛瞬間亮了，雙手接過玉簡。
指尖碰到靈紋的時候，焚訣聖體的體質自動產生了共鳴，掌心泛起一層淡淡的火屬性靈光。
“謝謝金長老！”
傀儡金長老點了點頭，目光轉向趙辰安。
他的瞳孔裏金色陣紋轉了三圈，轉速比平時慢了許多，每一圈都帶著某種審視。
“外門弟子趙辰安。”
“萬獄之火第八考，兩個時辰，曆史最高紀錄。”
他的右手從袖口裏伸出來，掌心空著——沒有玉簡，沒有法器，什麽都沒有。
趙辰安的眉頭微微挑了一下。
傀儡金長老的聲音沉了下來，每一個字都咬得極重。
“獎勵——混元五法第三法，萬獄炎，修煉資格。”
石門外的空地上瞬間安靜了。
混元五法。
混元宗立宗之本，五部鎮宗道法。
每一部都是整個混元宗最核心、最頂級的傳承，隻有內門弟子中的佼佼者纔有機會接觸。
趙辰安還是外門弟子。
他甚至還沒通過第九考。
傀儡金長老的下一句話解釋了這個矛盾。
“但有一個前提。”
他的木杖在趙辰安麵前點了一下。
“完成第九考，進入內門。屆時無論你拜入哪一峰，都可以直接修煉萬獄炎。”
趙辰安的嘴角往上扯了扯。
“好。”
一個字，幹脆利落。
傀儡金長老的嘴角也動了一下，那個弧度在傀儡的麵容上顯得有些僵硬，但確實是往上揚的。
他轉過身，木杖敲在石門的門框上，陣法的靈光緩緩收攏，萬獄炎幻境的入口關閉。
石門外的議論聲重新湧起來，比之前更加密集。
內門長老的分身們開始陸續散去，靈力波動在空氣中此起彼伏。
“混元五法的修煉資格……外門弟子拿到混元五法的修煉資格……”
“通天峰的九座山紀錄，萬獄炎的兩個時辰紀錄，加上前麵五考的全部破紀錄——”
“第九考他要是再過了，內門為了搶人怕是要打起來。”
趙辰安沒有理會那些議論。
他摟著蕭楚楚的肩膀，葉盛淩跟在旁邊，三人沿著山路往外門居住區的方向走。
傍晚的山風從穀底灌上來，帶著靈泉的涼意和草木的氣息，吹在他半焦的衣衫上。
渾身的灼燒感在丹藥的靈力浸潤下緩緩消退，經脈裏的靈力儲備也在慢慢迴升。
走到洞府外麵的石徑上時，趙辰安的腳步頓了一下。
洞府的門關著。
門口的石階上，一個月白色法衣的身影安靜地站在那裏。
長發束在腦後，青玉簪在暮光中泛著溫潤的光澤。
麵容清冷，眉目精緻，嘴唇抿成一條極淡的線。
墨玉卿。
蕭楚楚的眼睛瞬間瞪圓了。
“師尊！你迴來了！！”
她從趙辰安的胳膊下麵鑽出來，撒腿就往前跑。
整個人撲到墨玉卿麵前，兩隻手抓住她的袖口，上下打量了好幾遍。
“師尊你瘦了！大比累不累？有沒有受傷？前十名好厲害啊！”
墨玉卿低頭看著抓住她袖口的蕭楚楚，嘴角動了一下。
她的手抬起來，在蕭楚楚的頭頂拍了兩下。
“沒受傷。”
蕭楚楚嘿嘿笑了兩聲，整個人掛在她的手臂上，三個月的思念在這一刻全部湧了出來。
墨玉卿的目光越過蕭楚楚的頭頂，落在幾步之外的趙辰安身上。
他站在石徑上，衣衫半焦，頭發散亂，臉上還沾著灰燼和汗漬。
嘴角那道幹裂的口子還沒癒合，暗紅色的血痂在暮光裏清晰可見。
但他的眼睛是亮的。
兩道視線在暮色中撞了一下。
墨玉卿的睫毛顫了半拍。
她的喉嚨動了一下，手指在袖口裏收緊。
“趙辰安。”
“仙子師尊。”
墨玉卿把視線從他臉上移開，落在蕭楚楚身上。
“楚楚，你先迴洞府休息。”
“盛淩也是。”
蕭楚楚愣了一下，歪著腦袋看了看師尊的表情，又迴頭看了看趙辰安。
她的嘴巴張了張。
“師尊你——”
“我有些事情，想和趙辰安單獨聊聊。”
墨玉卿的聲音平穩，語氣和平時交代修煉事務的時候沒有區別。
但蕭楚楚注意到了一個細節——師尊說“趙辰安”三個字的時候，聲調比平時低了半分。
她的嘴巴合上了。
“哦。”
蕭楚楚鬆開墨玉卿的袖口，轉身走到趙辰安麵前，踮著腳尖在他耳邊說了一句什麽。
趙辰安彈了她額頭一下。
蕭楚楚縮著脖子跑進洞府，葉盛淩跟在後麵，門在她們身後合上。
石徑上隻剩下兩個人。
暮光從山脊的方向斜過來，把兩個人的影子拉得很長，投在石徑旁邊的灌木叢上。
墨玉卿轉過身，裙擺在石階上畫了一道弧線。
“跟我來。”
她的腳步沿著石徑往側麵的一條小道走去，月白色的身影在暮色中移動，裙擺拂過路邊的草葉，沙沙地響。
趙辰安跟在後麵，保持著三步的距離。
兩個人的腳步聲在安靜的山間小道上交替響著，一前一後，穿過一片低矮的灌木叢，繞過一塊生滿青苔的巨石。
前麵是一處僻靜的崖台，三麵環山，麵向西方的天際線。
暮色在天邊鋪開，橘紅色和灰藍色在雲層的邊沿交融，遠處的峰影隱沒在漸濃的暮色裏。
墨玉卿在崖台的邊沿停下腳步。
山風從崖底灌上來，吹動她的長發和裙擺，月白色的法衣在暮光中被染上了一層淡淡的橘色。
她沒有轉身。
背對著趙辰安站了三息。
然後她轉過來。
暮光落在她的臉上，照出她的眉眼、鼻梁、嘴唇的輪廓。
她的表情和平時不太一樣。
那層清冷的麵具還在，但麵具下麵有什麽東西在往外湧，湧到了眼睛裏，湧到了抿緊的嘴唇上。
趙辰安站在崖台上，衣衫半焦，灰頭土臉，和麵前這個月白法衣一塵不染的仙子形成了一種荒謬的對比。
他看著墨玉卿的眼睛。
那雙眼睛裏有暮光的倒影，有山風吹起來的水汽，還有一些別的東西。
墨玉卿的嘴唇張開了一線。
“趙辰安。”
“嗯。”
山風在兩個人之間穿過，帶起崖台邊沿的碎石屑，打著旋往崖底落下去。
墨玉卿的手指在袖口裏攥緊，又鬆開，又攥緊。
她吸了一口氣。
“我有話跟你說。”