江黎臉上寫滿了懵逼。
他眨了眨眼，又眨了眨眼，像是冇聽清凱薩琳在說什麼。
他這副呆滯的模樣，落在凱薩琳眼裡，隻感覺他好可愛。
於是公主殿下更加興奮了，連珠炮似的往下說：
「現在大家都在討論你！說你年輕有為，勇武過人！」
「說陛下慧眼識珠，英雄配得上殊榮！」
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她咯咯笑了兩聲，眼睛彎成月牙，
「還有人做了你的應援圖呢！配文是『帝國之光』！」
「臥槽？」
江黎隻來得及從喉嚨裡擠出這兩個字
然後，他手忙腳亂瘋狂戳著自己手腕上的個人終端。
光屏彈出，他手指飛快地劃過
帝國真理報：【陛下欽點屠龍英雄黎江·格哈特子爵擔任使團迎典主官！帝國之光，實至名歸！】
星海通訊社：【獨家解讀：黎江子爵其人其事——從刀鋒女皇利爪下拯救公主的年輕勇士】
泰拉每日觀察：【輿論反轉？昔日「帝都之恥」今日「帝國英雄」，這中間發生了什麼？】
星域瓜：【爆！黎江子爵與紅龍決戰的獨家內幕！原來那天……】
民間輿論更是熱鬨非凡。
有人歡呼雀躍，有人質疑反轉，有人冷嘲熱諷，有人瘋狂應援。
那個最初帶著戲謔意味的「帝都之恥」標籤，正在被鋪天蓋地的「屠龍英雄」迅速沖刷、覆蓋、淹冇。
江黎一條條看下去，臉上的表情從最初的驚愕、荒謬，
逐漸擰成了疙瘩
他深吸一口氣，緩緩吐出來。
然後，他抬起頭，看向對麵笑吟吟的凱薩琳公主
嘴角擠出一個「燦爛」的笑容：
「這真是……太好啦！」
「泰褲辣！」
凱薩琳臉上那明媚的笑容，卻微微凝滯了一瞬。
她歪了歪頭，那雙澄澈的藍眼睛狐疑地眯了起來。
她盯著江黎，從頭到腳，又從腳到頭，仔仔細細打量了一番。
柳眉緩緩倒豎起來。
「怎麼？」
「你不開心？還有意見？」
她向前微微傾身，壓迫感也隨之而來：
「帝國英雄哎？屠龍勇士啊？陛下親自表彰、全帝國都在傳頌的榮耀哎？」
她一字一頓，每說一個詞，江黎就覺得自己就矮一分，
就聽凱薩琳最後咬牙道，「你——不——高——興？」
「冇有冇有冇有！」
江黎條件反射般地連連擺手。
他臉上那個強行擠出來的笑容又擴大了幾分：
「開心開心！我怎麼會不開心！」
「我太開心了！我冇意見，我真的冇意見！」
凱薩琳盯著他看了足足三秒鐘。
然後，她輕哼一聲，那聲音裡帶著幾分「暫且信你」意味。
她冇有再追問，而是將視線轉向涼亭裡另一個身影：
「莉莉絲！」
莉莉絲立刻抬起頭，臉上迅速切換出一副笑臉。
「我們明天一起去看使團進城吧？」
凱薩琳的語氣恢復了輕快，
「這種事情可是泰拉歷史上第一次呢！」
「獸人聯盟正式派遣王子為使，來帝都求和談判，還要舉行那麼盛大的入城典禮……」
她的眼睛亮晶晶的，帶著一種小姑娘要去趕集市的雀躍：
「我們一定要去看！錯過了會後悔一輩子的！」
她說著，眼尾掃過一旁正努力把自己縮排椅子陰影裡的江黎
又輕飄飄地補了一句：
「畢竟，某個主官也是要名留青史的呢？」
「某人還不樂意！」
「真是不知所謂！」
莉莉絲臉上的表情僵了一瞬。
她下意識地張了張嘴，那句「可是明天江黎約了海恩公爵去翡翠湖畔踏青」幾乎就要脫口而出。
然而，話到嘴邊，卻像卡在喉嚨裡的魚刺，怎麼也吐不出來。
她看著凱薩琳那張明媚的笑臉
看著她眼眸中純粹的、不摻雜質的期待和喜悅，又偷偷瞥了一眼旁邊臉色更加僵硬的江黎。
這兩人之間那點說不清、道不明、千絲萬縷的莫名情愫，莉莉絲不是瞎子。
萬一……萬一讓凱薩琳知道了江黎明天要單獨和海恩公爵出去……
她會是什麼反應？
會不會生氣？會不會難過？
莉莉絲打了個寒顫，不敢再想下去。
「好呀！」
「一定！我明天一定陪你去！」
凱薩琳得到了滿意的答覆，臉上的笑容更加燦爛。
她又絮絮叨叨說了幾句典禮的安排、要穿什麼衣服、要占哪個位置視角最好
然後才意猶未儘地揮了揮手，投影如潮水般褪去，消散在夜色中。
後花園重新安靜下來。
涼亭裡隻剩下兩個人，和四輪清冷的月亮。
莉莉絲轉過頭，眼巴巴地看向江黎
「怎麼辦？」
江黎的臉隱在涼亭的陰影裡，看不清表情。
片刻後隻是冷冷道
「涼拌。」
他頓了頓，似乎在斟酌措辭
「這次！」
「絕對不能再讓皇帝牽著鼻子走了。」
他轉向莉莉絲，語氣認真得近乎鄭重：
「既然如此，就採納莉莉絲姐姐大人的建議。」
「啊？」
莉莉絲一愣，隨即臉上露出明顯的慌亂，連連擺手，
「等等等等！我剛纔隻是隨口一說！什麼『身體不適心情不好你要談戀愛』那些都是胡扯的，你可別當真啊！」
她深呼一口氣，連忙又道
「你不是收了一個幕僚麼？」
「你為什麼不找他，諮詢一下呢？」
後者臉上一僵，最後緩緩道
「隻是一時間冇有反應過來，我的確是要找江墨川問一下！」
莉莉絲張了張嘴，想說什麼，但最終隻是點了點頭。
通訊連線得很快。
光屏亮起，薑墨川頂著一頭亂蓬蓬好似好幾天冇打理的頭髮，幾縷髮絲倔強地翹向各個方向。
他穿著一件洗得有些發白的舊襯衫，袖口隨意挽到手肘
露出的手臂上還沾著幾點深色汙漬。
他身後的背景，卻是一個小型實驗室。
各種江黎叫不出名字的儀器裝置擠滿了有限的空間
指示燈閃爍不定，幾根電線從桌上垂下來，在地毯上蜿蜒如休眠的蛇。
牆邊堆著高高低低的書籍和資料夾，有些已經搖搖欲墜。
薑墨川本人倒是毫不在意這副形象。
當他看江黎時，隻是隨手撓了撓頭
「子爵大人，這麼晚了找我有什麼事情？」