海風吹過，碼頭上響起了一陣歡呼聲。
航母的到來，讓這些在陸地上與敵人廝殺了數年乃至十數年的漢子，第一次直觀地感受到了祖國的強大。
塔樓上，梁軍長和吳軍長也停止了爭吵。
「老吳，」梁軍長吐掉菸蒂，雙眼放光，「你說這船能裝多少人？」
吳軍長捂住了臉，扭頭就走。
走下塔樓，吳軍長幾步跨上一輛吉普車的引擎蓋，警衛員立刻遞上了一個鐵皮喇叭。
「39軍的弟兄們！」
所有39軍的士兵都站了起來，目光齊刷刷地看了過來。
「老子知道你們在想什麼！從安東出發，五天，一千二百裡地，你們這麼拚命到底是為了什麼？」
他冇有等戰士們的回答，伸出手指，指向海的另一邊，那個模糊的方向。
「就是為了第一個！第一個踏上小鬼子的老家！第一個把咱們的旗子，插到他們天皇住的屋頂上！」
「咱們跟38軍那幫傢夥爭，跟所有兄弟部隊爭，爭的就是這口氣！小鬼子欠咱的債，就得咱們自己去討！小鬼子和咱們的仇，咱們自己報！」
「老子不跟你們講什麼大道理！道理都在那漫山遍野的墳堆裡，在被鬼子糟蹋的姐妹的眼淚裡，在你們每個人心裡憋著的那團火裡！」
他一腳跺在引擎蓋上，發出「咚」的一聲巨響，「海軍的兄弟把路給咱們鋪好了！老子就問你們一句，上了船，跨過海，你們敢不敢跟著我吳瘋子，把九州島給我捅個對穿！」
「殺！殺！殺！」
迴應他的，是山呼海嘯般的怒吼。
碼頭另一邊的集結區，38軍的梁軍長瞥了一眼做著戰前動員的吳軍長，默默地走到自己部隊的最前方。
38軍的士兵們也全部起立，鴉雀無聲地等著他們的軍長。
梁軍長冇有吳軍長那樣的口才，他的胸中同樣帶著一股壓抑的怒火。
「弟兄們，都看著我。」
「幾年前，我們還在魯東打遊擊。我的一個老部下，就死在我懷裡，他被鬼子的刺刀捅穿了肚子，腸子流了一地。他拉著我的手，說的最後一句話是，『師長，帶弟兄們……回家』。」
梁軍長的聲音有些顫抖，他掃視著麵前一張張年輕或滄桑的臉。
「今天，咱們勝利了，也能回家了。可是，仇還冇報完。」
「你們中間，有晉省的，有魯省的，也有豫省的，還有有從金陵城的死人堆裡爬出來的。你們誰的家裡，冇有一本血淚帳？」
隊伍裡，不少老兵的眼眶紅了，他們想起了自己家鄉的殘垣斷壁，想起了再也見不到的親人。
「吳軍長說，他們要去搶頭功。這個功，現在我不打算搶。」梁軍長話鋒一轉，語氣逐漸變冷。
「但我要你們記住，我們38軍，是去討債的！是去收鬼子小命的！」
「我們要用他們的血，來祭奠我們死去的千千萬萬的同胞！」
「聽明白了冇有！」
「明白！」
楚雲飛站在塔樓上，靜靜地看著這一切。
這是兩頭被徹底激怒的猛虎，一旦出籠，必將掀起血雨腥風。他甚至有些擔心，這股復仇的烈焰，會不會將整個九州島都燒成白地。
但他隨即掐滅了這個念頭。
戰爭，本就不是請客吃飯。
動員結束，兩位軍長冇有再多說一句廢話。刺耳的軍哨聲在碼頭的各個角落響起。
「各團、各營，向指定泊位開進！」
「重灌備優先登船！炮兵覈對射擊諸元！」
「分發最後的補給！每人三個高粱麵餅，一塊鹹肉，一壺清水！」
命令被各級軍官聲嘶力竭地層層傳遞下去。黑壓壓的人群開始蠕動，朝著停靠在碼頭邊的登陸艇和運輸船湧去。
坦克的履帶碾過地麵，發出刺耳的摩擦聲。牽引式重炮的炮管在夕陽下閃著幽光。
士兵們沉默地整理著自己的裝備，將子彈帶纏在胸前，將手榴彈掛得整整齊齊。
一名來自陝省的年輕士兵，隻有十八歲，他背著一支比他半個身子還長的狙擊步槍，跟著隊伍向前走。他扭頭看了一眼釜山的夕陽，然後從懷裡掏出一張被汗水浸得發黃的照片。照片上，是他從未見過的父親，一個在淞滬會戰中失蹤的老兵。
他小心翼翼地將照片重新揣回最貼近胸口的衣袋裡，然後毅然決然地轉過頭，目光直視著前方那艘登陸艇洞開的船艙艙門。
船艙裡很黑，像一張巨獸的嘴。
他身前的一個老兵，肩膀上扛著一挺輕機槍，走上了搖晃的艦船舷梯。
年輕的士兵跟了上去，他的軍靴踩在鐵質的舷梯上，發出了清脆的聲響。
午夜時分，船隊開始浩浩蕩蕩地離開釜山港，朝著霓虹駛去。
與此同時，東京，首相官邸。
土肥原賢二和杉山元相對而坐，兩人之間的小幾上，菸灰缸早已堆滿了菸蒂，新的菸灰還在不斷落下，彷彿是他們燃儘的思緒。
他們已經這樣枯坐了數個小時，誰也冇有開口說話。窗外，夜色深沉，這座帝國的心臟，正被一種無形的恐慌所籠罩。
土肥原賢二有些煩躁地端起茶杯，杯沿觸到嘴唇，他才發覺自己根本不渴。
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他放下茶杯，目光落在杉山元那張佈滿陰雲的臉上。
作為陸軍大臣，杉山元此刻的沉默讓土肥原十分不滿。他知道，杉山元也在糾結之中。
天皇遇刺駕崩，皇子夭折，國體動搖。這個龐大的戰爭機器，突然失去了那個名義上掌舵人，底層士兵的精神支柱。
如今，所有人的目光都投向了那幾位有資格繼承大統的親王。
伏見宮博恭王，海軍元帥，皇族長輩，是海軍理所當然的支柱。也是最有希望繼承大統的人選。
三笠宮崇仁親王，天皇幼弟，尚在陸軍大學，資歷尚淺，卻也因此冇有站錯隊的包袱。
還有秩父宮雍仁親王，天皇的二弟。
土肥原的指尖在榻榻米上輕輕劃過，輕輕地嘆了口氣。
秩父宮，這纔是陸軍真正的底牌。這位親王早年與陸軍內部的皇道派過從甚密，思想激進，在少壯派軍官中擁有極高的聲望。
在陸軍那群被「下克上」傳統薰陶的將佐眼中，隻有這樣一位「鐵血」的天皇，才能帶領帝國走向輝煌。
想必那位伏見宮博恭王也冇想到，在他以為勝券在握，即將以皇族元老身份攝政，甚至問鼎大位的時候，陸軍會如此決絕地把浴仁的兩個弟弟推到台前。
在此之前，海軍的算盤打得很好，他們甚至連在「長門號」上服役，與伏見宮關係密切的高鬆宮宣仁親王都拉攏了過來作為側翼。
「看來東條君已經等不及了。」杉山元終於開口，他的目光依舊盯著麵前那座由菸蒂堆成的小山。
「今天必須拿出一個結果。」
土肥原冇有迴應。他知道東條英機的意圖。這位前首相如今以一種「救火隊長」的姿態重新站上舞台，他需要的不是一個最合適的君主，而是一個能最快速度被各方接受、用以穩定局麵的符號。
任何拖延，都可能讓帝國內各個勢力之間的裂痕擴大到無法彌補的程度。
腳步聲在走廊上響起，沉重而急促。一名侍從官拉開紙門，深深鞠躬。
「陸相閣下，東條閣下請您去會議室。」
杉山元緩緩站起身，那不算高大的身軀在昏暗的燈光下投下長長的影子。他整理了一下軍服的領口，每一個動作都認真，彷彿在給自己注入力量。
會議室裡終於坐滿了人。煙霧繚繞，將每個人的臉都薰染得模糊不清。
以海軍大臣米內光政為首的海軍將領們坐在一側，個個麵沉似水。另一側，則是以杉山元為核心的陸軍巨頭們，他們的眼神裡充滿了不加掩飾的憤怒。
東條英機坐在主位上，他那標誌性的光頭在燈光下反射著光。
他環視一週，所有人的目光都刻意避開了他。
「諸君，」東條英機開口，「帝國正處在生死存亡的關頭。外部的敵人正在集結，準備給予我們致命一擊。而我們，卻在這裡為了大統誰屬而爭執不休，這難道不是對前線將士最大的背叛嗎？」
他停頓了一下，銳利的目光掃過每一個人。
「今夜，我們必須做出決定。帝國需要一位新的天皇，一麵新的旗幟，來團結一億國民，繼續領導我們的聖戰！」
米內光政咳嗽了一聲，慢條斯理地說道：「東條閣下言之有理。伏見宮博恭王殿下，身為皇族之首，海軍元帥，無論從血統、資歷還是威望來看，都是穩定大局的不二人選。由他來繼承大統，最能安撫內外人心。」
他話音剛落，一名陸軍中將便冷笑一聲：「米內閣下，現在不是太平時節，我們需要的是一位能與帝國共存亡的戰士，而不是一位在後方祈求和平的元老。秩父宮雍仁親王殿下，曾被封為皇太弟，他深得陸軍將士擁戴，意誌堅定。隻有他，才能帶領我們粉碎敵人的野心！」
「荒唐！」一名海軍少將拍案而起，「秩父宮殿下身體抱恙，早已遠離軍政。況且，他的思想過於激進，一旦登基，隻會將帝國徹底推入毀滅的深淵！」
「毀滅的深淵？難道我們現在不在深淵裡嗎？」陸軍中將反唇相譏，「海軍的聯合艦隊主力尚存，卻一直在和阿美人糾纏。你們知不知道，支那人的艦隊正在高麗海峽橫行！我們的關東軍已經徹底失去了對高麗的控製，隻有三萬多人從高麗撤回！你們所謂的穩妥，到底是什麼？！」
「八嘎！你個馬鹿說什麼！」
「夠了！」杉山元一聲低吼，壓下了即將爆發的爭吵。他站起身，所有陸軍將官都挺直了腰桿。
杉山元的目光直視著米內光政，「米內君，我隻問一句。如果伏見宮殿下登基，海軍是否願意傾儘全力，在九州外海與敵決一死戰？」
「現在支那人正在集結，我們預計，最多一週，他們就要對九州島發起登陸作戰了！」
米內光政的臉色變了變。他冇有立刻回答。海軍現在正疲於奔命，所以國內發生的事，一直對前線的艦隊保密。他們怎麼都不會想到前線打得好好的，家都快要被偷了。
杉山元看出了他的猶豫，嘴角露出一抹譏誚。
「看來，海軍已經做好了自己的打算。既然如此，陸軍，也隻能做出自己選擇。」
他轉向東條英機，聲音鏗鏘有力：「我代表帝國陸軍，正式擁立秩父宮雍仁親王為新任天皇！他代表著陸軍的精神，代表著戰鬥到底的決心！任何試圖阻撓的人，都將被視為帝國的敵人！」
這句話，無異於公開的宣戰。會議室裡的空氣瞬間凝固，所有人都屏住了呼吸。土肥原賢二坐在角落裡，靜靜地看著這一切。他看到東條英機額角暴起的青筋，看到米內光政鐵青的臉色，也看到了陸軍將官們眼中燃燒的狂熱。
就在這時，會議室的門被人突然撞開。一名滿臉是汗的通訊參謀衝了進來，他的手因為緊張而劇烈顫抖。
「急……急電！」他喘著粗氣，聲音裡帶著哭腔，「支那人在釜山港的船隊動了！！根據我們的飛機偵查，他們的目標應該就是九州島」
轟！
這個訊息像一顆重磅炸彈，在死寂的會議室裡炸開。杉山元的身體晃了晃，他難以置信地看著那名參謀。為了堵住關東軍回家的路，他不惜把重兵集結在九州西海岸，哪怕出了叛軍襲擊東京，也冇有動。
可他萬萬冇有想到，支那人的動作會這麼快，這麼狠！他們根本冇有打算給關東軍任何喘息的機會，直接以雷霆萬鈞之勢，衝著本土就來了！。
「如此，支那人的主力怕是已經兵臨海峽！」米內光政喃喃自語，他的臉色瞬間變得慘白。作為海軍，他比任何人都清楚這意味著什麼。
東條英機站了起來， 「八嘎！」
他發出一聲野獸般的咆哮，雙目赤紅，「敵人已經打到了家門口！你們還在爭！還在搶！難道要等支那人的坦克開進銀座，你們才肯罷休嗎！」
他指著杉山元，又指著米內光政，因為極度的憤怒，手指都在顫抖。「今天晚上，就在這裡！必須有一個結果！否則，不等敵人動手，我就先請你們去靖國神社謝罪！」
東條英機說完，不再看任何人，轉身大步走出了會議室。留下一屋子麵麵相覷的軍政要員，每個人的臉上，都寫滿了愁容。
杉山元緩緩坐下，他感到一陣脫力，留給他們內鬥的時間，已經不多了。他拿起桌上一支未曾點燃的香菸，卻發現自己的手抖得厲害，幾次都無法將煙湊到嘴邊。