樞密院的會議室裡，那名陸軍中將癱軟在椅子上。他環顧四周，看到的是一張張冷漠、疏遠，甚至帶著幾分快意的臉。
這些曾經在陸軍的威勢下戰戰兢兢的政客，如今突然變了模樣。天皇的死對他們而言或許並不是什麼壞事，更像是掙脫枷鎖的開始。
過去，無論陸海軍如何爭鬥，無論內閣如何更迭，所有人都必須在天皇的意誌下尋求微妙的平衡。
那種平衡，耗費了他們無數的精力和時間，也讓許多激進的政策無法推行。
現在，平衡被打破了。在座的一些人心中突然有了新的想法。
他們應該拋開陸軍這塊絆腳石，隻有這樣纔可以更自由地分配帝國的資源，可以按照自己的意誌，去重塑這個國家的未來。
「既然大家冇有異議，」老顧問官清了清嗓子，打破了這令人窒息的沉默，「那麼，我提議，由樞密院與內閣聯名，恭請伏見宮博恭王殿下以皇室宗親及海軍元帥之身份，暫攝國政，主持大局，以安撫內外，穩定時局。」
「我附議。」內務大臣第一個舉手。
「附議。」藏相賀屋興宣緊隨其後。
「附議。」
一個個聲音響起，一錘一錘地把陸軍釘進了棺材。
東條英機冇有說話，他緩緩舉起了手，這個動作本身， 已經代表了整個內閣的態度。
那名陸軍中將閉上了眼睛。
他知道，從這一刻起，帝國陸軍的黃金時代，徹底結束了。
陸軍省，正被一層厚重的陰雲籠罩。
走廊裡，來往的軍官們腳步匆匆，卻都刻意壓低了聲音，皮靴踩在地板上發出沉悶的響聲。
每個人的臉上都寫滿了屈辱與憤怒。他們是帝國的利劍，卻在自己的營區裡，眼睜睜看著最高統帥被刺殺。這份恥辱，足以壓垮任何一支軍隊的脊樑。
頂樓的陸相辦公室，窗簾緊閉，隻開了一盞昏暗的檯燈。空氣中瀰漫著濃烈的煙味，嗆得人喘不過氣。
杉山元坐在辦公桌後，那張往日裡威嚴滿滿的臉，此刻滿是沮喪。他的軍服領口敞開著，頭髮散亂，雙眼佈滿血絲。桌上的菸灰缸裡，已經堆滿了菸頭。
他對麵的沙發上，或坐或站著十幾名陸軍省和參謀本部的高階將官。
他們每一個都是帝國陸軍的中流砥柱，每一個人都是戰功赫赫。
但現在，他們都像一群鬥敗了的公雞，垂著頭，一言不發。
「樞密院的決議，你們都聽說了。」杉山元的聲音因為抽菸變得有些沙啞，「他們把我們當成了垃圾，毫不猶豫地就扔到了一邊。他們要讓海軍騎到我們陸軍的頭上來！」
他一拳砸在桌麵上，厚重的橡木辦公桌發出一聲痛苦的呻吟。
「閣下，我們還能怎麼辦？」一名戴著眼鏡，氣質儒雅的中將苦澀地開口，「護衛不力的責任，我們無論如何也推卸不掉。一旦訊息散出去，我怕整個帝國的人都會罵我們是廢柴、是國賊！很快，我們就會失去所有的支援。」
「八嘎！我們陸軍什麼時候需要那些政客和愚民的支援了！」一名身材魁梧、麵帶煞氣的少將騰地站起來，他是關東軍出身的強硬派，「大不了就發動兵變！封鎖國會，接管政府！用刺刀來告訴他們，誰纔是這個國家真正的主人！」
「兵變？」杉山元抬起血紅的眼睛，看了他一眼，「然後呢？誰來做天皇？你嗎？還是我？我們冇有大義名分！現在動手，隻會坐實我們是叛軍的罪名，伏見宮那個老狐狸正好可以名正言順地調動海軍陸戰隊，聯合全國的兵力來『平叛』！到那時，我們纔是真正的萬劫不復！」
這番話像一盆冰水，澆滅了那名少將的火焰。他張了張嘴，最終還是不甘地坐了回去。
辦公室裡再次陷入死寂。絕望的情緒突然如同瘟疫般蔓延開來。
他們都清楚，等待陸軍的將是什麼。伏見宮上台，第一件事就是拿陸軍開刀。大規模的軍事審判，高階將領被強製退役，陸軍的預算將被削減到無以復加的地步，甚至連參謀本部都可能被拆分重組。他們引以為傲的帝國陸軍，將徹底淪為海軍的附庸。
杉山元緩緩站起身，他走到牆邊，那裡掛著一幅軍事地圖。他的手指，在地圖上緩緩移動，最後，停在了利根川沿岸，在那裡，正有著一個代表著「叛軍」的紅色箭頭上。
「諸君，」他轉過身，目光掃過在場的每一個人，「我們確實已經冇有退路了。但冇有退路，不代表隻能等死。」
所有人的目光都集中到了他的身上。
「我們都小看了仙台那幫泥腿子。」杉山元的手指，在地圖上重重一點，「他們能從仙台一路打到這裡，能讓宇都宮的守備師團望風而逃，這說明他們並非烏合之眾。他們的背後，一定有高人指點。很顯然，他們的目標很明確，就是東京，就是這座象徵著帝國權力的城市。」
他停頓了一下，似乎在組織語言，也似乎在給眾人一個思考的時間。
「伏見宮和那些政客，現在一定認為自己勝券在握。他們正忙著瓜分權力，忙著準備清洗我們。他們把所有的注意力都放在了城內，放在了我們身上。」
杉山元的聲音壓低了，帶著一種詭異的蠱惑力。
「可他們忘了，在東京的外麵，還有一支飢餓的狼群，正對他們虎視眈眈。」
他轉過身，那雙血紅的眼睛裡，燃燒著瘋狂的火焰。
「既然他們想看我們陸軍的笑話，要剝奪我們的一切，那我們就先把桌子整個掀翻！」
「陸相閣下的意思是……」一名心思縝密的參謀次長似乎猜到了什麼，臉色瞬間變得慘白。
「冇錯！」杉山元的聲音陡然拔高，充滿了決絕，「放他們進來！」
「放叛軍進東京！」
這幾個字如同一道驚雷，在所有人的腦海中炸響。辦公室裡一片譁然，好幾名將官都從座位上站了起來，難以置信地看著杉山元。
「陸相閣下！您瘋了嗎？」那名儒雅的中將失聲喊道，「這可是東京！是帝國的首都！這裡還有著數百萬國民！一旦叛軍入城，必然是生靈塗炭，玉石俱焚！」
「玉石俱焚？」杉山元冷笑一聲，「現在被架在火上烤的，可是我們陸軍！伏見宮和那些政客，巴不得我們被燒成灰燼！」
他走到辦公桌前，雙手重重拍在桌麵上，身體也因為激動而微微顫抖。
「你們想一想！叛軍的目標是誰？是那些高高在上的政客，是那些養尊處優的貴族，是那些腦滿腸肥的資本家！讓他們去殺！讓他們去搶！讓他們把東京攪個天翻地覆！」
「等他們把我們的敵人全都清理乾淨，等伏見宮的海軍和那些警察被叛軍打得焦頭爛額，等整個東京城都陷入絕望的火海之中……」
杉山元的臉上，浮現出一抹猙獰的笑容。
「到那個時候，誰還能來拯救這個國家？誰還有力量來恢復秩序？隻有我們！隻有我們帝國陸軍！我們可以集結關東平原上所有的師團，以救世主的姿態，開進東京，剿滅叛匪，重建秩序！到那時，整個帝國都會跪下來，感謝我們的功績！誰還敢追究我們護衛不力的責任？我們，將成為帝國的唯一支柱！」
整個辦公室，陷入了死一般地寂靜。
隻剩下杉山元粗重的喘息聲。
在座的將官們，一個個麵色變幻。他們從最初的震驚與抗拒，慢慢轉變為思索，最後，眼中都流露出瘋狂。
用首都數百萬人的性命做賭注，來換取陸軍的未來，這個計劃著實瘋狂。
可是，他們別無選擇。
不這麼做，就是被清洗，被羞辱，眼睜睜看著海軍踩在自己頭上。
這麼做了，雖然要冒著毀滅東京的風險，但卻有一線生機，甚至有機會攀上權力的最高峰。
那名關東軍出身的少將，第一個站了起來，他朝著杉山元，重重地低下頭顱。
「陸相閣下英明！為了帝國的未來，些許犧牲是在所難免的！我等，願追隨閣下，死戰到底！」
他的表態，隻是開了個頭。
很快一個又一個將官站起身，向杉山元低頭效忠。
「我等，願追隨閣下！」
「為了帝國陸軍的榮耀！」
他們知道，一旦做出這個決定，他們就已經上了賊船，這是一次賭博，賭桌上的是整個國家的命運。
杉山元看著眼前這一幕，舔了舔乾裂的嘴唇，咧開一個笑容。
他走到辦公桌另一側，拿起了加密電話，給電訊室打電話。
「我是杉山元。」他的聲音恢復了鎮定，冰冷得不帶一絲感情，「命令，前線部隊於今晚二十四時，以『戰術調整』為名，向後方預備陣地轉進三十公裡。將利根川西岸的防禦，移交給海軍陸戰隊。」
電話那頭的指揮官明顯愣了一下，但軍人的天職讓他冇有多問。
「哈伊！」
結束通話電話，杉山元看著地圖上那個巨大的紅色箭頭，眼中閃動著嗜血的光。
伏見宮，東條，你們不是想看戲嗎？
那就看吧。
這場大戲，纔剛剛拉開序幕。