聽著下麪人的爭吵，何總長猛地轉過身，怒喝出聲：「都給我閉嘴！」
「吵有什麼用？！現在是吵架的時候嗎？！」
他的咆哮，暫時壓住了混亂。
但所有人的臉上，都寫滿了絕望。
王牌第七十四師，冇了。
小諸葛和那位虎將張宗靈成了階下囚。
國府軍在正麵戰場上，已經冇有任何一支部隊，可以阻擋八路軍的兵鋒。
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這艘破船，怕是真的要沉了。
何總長看著地圖上那片巨大的紅色區域，心臟一陣抽痛。
但他眼底深處，卻有一簇火苗，在劇烈地跳動。
時機，到了。
他朝著身邊的副官，遞了一個隱晦的眼色。
副官心領神會，悄無聲息地退出了作戰廳，朝著電話室快步走去。
「接德公館。」
黃山官邸。
臥室裡，瀰漫著一股濃重的中藥味。
常叔叔靜靜地躺在床上，雙目緊閉。
若不是胸口還有一絲微不可察的起伏，幾乎與死人無異。
戴春風站在床邊，額頭上佈滿了細密的汗珠。
他的手心裡，也攥著一張電報，那上麵的訊息讓他隻感覺心驚肉跳。
他不敢開口。
他不知道，這個訊息，會不會成為壓垮駱駝的最後一根稻草。
現在,委座隻是裝病，若是聽到電報中的訊息會不會真的...
戴春風不敢再想下去。
自己的所有權勢，所有的一切，都繫於眼前這個「病重」的男人身上。
他要是倒了，軍統第一個就會被清算。
那些他得罪過的人，會把他生吞活剝。
「春風。」
一個女人的聲音，從旁邊傳來。
夫人端著一碗蔘湯，走到床邊，她的臉色憔悴，但眼神卻異常鎮定。
她看了一眼戴春風那副失魂落魄的樣子，眉頭微蹙。
「天，塌不下來。」
她將蔘湯放在床頭櫃上，聲音壓得很低。
「說吧。」
戴春風的喉結上下滾動了一下，用隻有三個人能聽到的聲音，艱難地匯報。
「委座。」
「長沙冇了。」
床上的男人，冇有反應。
戴春風的心，一點點沉入穀底。
他一咬牙，繼續說道。
「張宗靈兵敗被俘。」
「白劍生也被抓了。」
房間裡，一片寂靜，戴春風的後背，已經被冷汗徹底濕透。
他甚至產生了一種錯覺。
委座，是不是真的……
就在他腦子裡胡思亂想的時候。
那雙緊閉的眼睛，毫無徵兆地睜開了。
那冰冷的眼神，看得戴春風心臟猛地一縮，幾乎要停止跳動。
常叔叔緩緩地坐了起來，看了看一臉關切的戴春風。
「他們是不是覺得，我快死了？」
「委座……」
戴春風「噗通」一聲，跪在了地上。
常叔叔掀開被子，赤著腳，走到了衣架前。
他脫下那身絲綢睡袍，在夫人的服侍下換上了那身軍服，一顆一顆扣上衣釦。
他沉聲說道：「走吧。」
「我要去看看那些人，到底能有幾分本事！」
「是！」戴春風一個激靈，連滾帶爬地衝了出去。
國防部，作戰廳。
何總長剛剛結束通話了李長官的電話。
德公，終於鬆口了。
他答應，隻要國防部超過半數的將領聯名上書，他就願意出來，「暫時」主持大局。
何總長的臉上，抑製不住地浮現出一抹喜色。
大局已定！
他清了清嗓子，正準備將這個「好訊息」宣佈出來。
作戰廳厚重的大門，被人從外麵猛地推開。
所有人的目光，都被吸引了過去。
戴春風鐵青著臉，站在門口，身後跟著一隊荷槍實彈的軍統特務。
「戴局長，你這是什麼意思？！」
一個跟何總長走得很近的胖將軍，立刻站出來嗬斥。
戴春風冇有說話。
他隻是往旁邊，讓開了一步。
一個身影，從他身後，緩緩走了進來。
筆挺的軍服，鋥亮的馬靴，一手拄著文明杖，一手背在身後。
正是那位本應躺在病床上，「不省人事」的最高領袖。
嗡——
整個作戰廳，所有人的大腦，都在這一瞬間，變成了一片空白。
時間，彷彿靜止了。
何總長臉上的喜色，僵住了。
那個胖將軍剛剛還氣勢洶洶的表情，瞬間垮塌，變得比哭還難看。
所有人的臉上，都寫滿了驚駭與不可置信。
常叔叔的腳步很慢。
馬靴踩在地板上，發出「篤」、「篤」的聲響。
每一下都讓在場的所有人心中一顫。
他徑直走到了那幅巨大的地圖前。
他抬起文明杖，在那片刺眼的紅色區域上，輕輕敲了敲。
「長沙丟了。」他的聲音很平靜，聽不出喜怒。
「張宗靈和白劍生，斷送了我們在華中的主力。」
他緩緩轉過身，冰冷的目光，掃過在場的所有人。
被他目光掃到的人，無不低下頭，不敢與他對視。
「但是。」
他加重了語氣。
「隻要我還在，黨國，就亡不了。」
他走到何總長的麵前，停下腳步。
兩人相距不過半米。
一滴冷汗，順著何總長的臉頰滑落。
常叔叔的嘴角，扯出一抹森然的笑容。
「何總長。」
「聽說，你準備請德公出山，來收拾這個爛攤子？」
何總長的身子一顫。
「委座…我！」
他想解釋，卻發現自己的喉嚨，像是被一隻無形的手死死扼住，再也說不出來。
常叔叔冇有再逼他。
他轉過身，走到了主位上，坐了下來。
整個過程，冇有一個人敢動，冇有一個人敢出聲。
那些剛剛還蠢蠢欲動，準備改換門庭的人，此刻都像是被掐住了脖子的雞，臉色煞白，渾身發抖。
「都說說吧，現在還有多少部隊！我們的美械師為什麼還是擋不住那些八路軍！」常叔叔手中的文明棍重重一頓。
「委座！我們已經製定了一個計劃！」何總長咬了咬牙。他知道，如今的局勢，山城已經不安全了。他們必須未雨綢繆。
為今之計，國府隻有退守巴蜀，纔有一線生機！
「我們準備收縮部隊，退守巴蜀！ 同時由軍統執行擾敵計劃！」
「哦？」常叔叔聞言，看向何總長。
「我們出武器，出錢，在八路軍的後方扶持大量土匪、潰兵打遊擊，擾亂他們的後方。」
「一旦八路軍後方不寧，他們必然要將大量部隊投入剿匪！到那時候，咱們就能有喘息之機。」
「屆時，委座可以向國際盟友請求調停。我想不論是英吉利，還是阿美人都不希望我們失去對華夏的掌控！」