淩霄城，武殿前廣場。
日頭正盛，曬得青石地麵發燙。
廣場正中，銀白色的空天梭緩緩下降，落在地麵上，帶起一陣風。
舟首的金翅大鵬昂首向天，鵬眼處的夜明珠在日光下折射出七彩光暈。
舷窗的水晶反射著點點光斑，灑在下方那些沉默的淩霄城將士身上。
艙門開啟。
一名身著朱紫蟒袍的老者緩步走下，麵白無須，正是司禮監掌印太監韓瑛。
他身後跟著兩名小太監，一人捧著香爐，一人捧著詔書托盤。
韓瑛站定，目光掃過廣場上那些甲冑鮮明的將士，又落在武殿緊閉的大門上，嘴角帶著若有若無的笑。
“淩霄城，接旨。”
他的聲音尖細，清晰地送進每一個人耳中。
武殿的門緩緩開啟。
淩千鋒從殿內走出，身後跟著大統領嶽震、軍師陳玄。
他走到韓瑛麵前三尺外站定，抱拳行禮，沒有跪下。
韓瑛看著他，也不惱。
他慢條斯理地從小太監手裏接過詔書，展開，念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：淩霄城世代鎮守北疆，忠勇可嘉。今北平王一言，英姿天縱，功德昭彰，著其節製北疆諸軍事宜。淩霄城自即日起，受北平王調遣，共守邊關。欽此。”
唸完，韓瑛笑眯眯地看著淩千鋒。
“少城主，接旨吧。”
淩千鋒沉默著。
他的手垂在身側，沒有動。
日光落在他臉上，照出那張年輕麵孔上極力壓製的憤怒和不甘。
韓瑛也不急。
他就那麽捧著聖旨，笑眯眯地打量著四周。
打量著那些甲冑鮮明的將士，打量著武殿前那兩尊巨大的石獅，打量著遠處城牆上那麵獵獵作響的淩霄旗。
忽然，武殿側門被推開。
一道魁梧的身影大步走出。
淩絕海。
他穿著一身玄色勁裝，走得很快，靴子踩在青石板上，發出沉悶的聲響。
那道從左額斜劃至下頜的陳年疤痕，在日光下格外猙獰。
他走到淩千鋒身邊，單膝跪地，雙手伸出。
“臣，淩霄城城主淩絕海，接旨。”
他的聲音無比沙啞。
韓瑛的眼睛眯了起來。
他看著跪在地上的淩絕海，又看了看旁邊站著的淩千鋒，嘴角那抹笑，更深了。
“爹……”
淩千鋒忍不住開口。
淩絕海頭也沒迴，“閉嘴。”
淩千鋒低下頭，沒敢再說。
韓瑛笑著把聖旨遞到淩絕海手裏。
“淩城主深明大義，咱家佩服。”
淩絕海接過聖旨，站起身。
“韓公公遠道而來，辛苦了。城中略備薄酒，請。”
韓瑛笑著擺手。
“淩城主客氣，咱家還要趕著去隴西，就不叨擾了。”
他轉身，往空天梭走去。
隨後似想起什麽，轉過身，“淩城主。”
淩絕海看著他。
“這是自乾武帝以來，淩霄城第一次服軟呢。”
他笑容更深了，轉身邁步，登上空天梭。
艙門合上。
銀白色的巨舟緩緩升空，向北邊飛去。
廣場上重新安靜下來。
淩千鋒終究還是沒忍住，上前一步，“爹！您為什麽要接這道旨？咱們淩霄城這麽多年，何曾受過外人節製？！！！”
淩絕海望著那艘遠去的空天梭，直至消失不見。
他開口，“千鋒，你知道那少年是誰嗎？”
“那是人族有史以來最年輕的法相，殺同階如殺雞。他一個人，就能把淩霄城從地圖上抹掉。”
他轉過身，看著兒子。
“一個黃天道主被他宰了祭祖，一個白蓮教主被他鬧市梟首，不到三月，兩個法相都死在他手裏，北漠王庭為贖迴自家的兩位法相，又是割地，又是送女，咱們淩霄城有什麽？三萬玄甲軍？還是你法相境的祖爺爺？”
淩千鋒的臉色變了。
淩絕海歎了口氣，那口氣裏滿是疲憊。
“千鋒，咱們淩霄城不是六鼎世家，沒有九鼎傳家。你知道咱們這座城是怎麽來的嗎？”
淩千鋒沒有說話。
淩絕海望著武殿的方向，目光變得悠遠。
“你曾祖當年，是從一介流寇，在這冰天雪地裏建起這座城，沒有任何人的支援，硬生生打出了自己的地盤。”
“他靠的是什麽？不是硬拚，是審時度勢。該打的時候打，該躲的時候躲，該跪的時候……就得跪。”
他看向淩千鋒。
“咱們能存續五百年，靠的就是這個。”
“現在也是一樣。那少年太強了，強到咱們惹不起。”
“淩霄城五百年的基業，不能毀在我手上。”
他轉過身，往武殿走去，“告訴下麵的人，從今天起，淩霄城上下，就是北平王的下屬。”
走進武殿，門在他身後合上。
淩千鋒站在原地，望著那扇緊閉的門，一言不發。
他的拳頭攥緊了。
又鬆開。
再攥緊。
最後，他鬆開手。
什麽也沒說。
轉身，往城牆上走去。
風吹過，旗幟翻卷。
嶽震和陳玄對視一眼，默默跟上。
武殿內。
淩絕海坐在那張鋪著狼皮的主位上，望著牆上掛著的那柄舊刀。
那柄刀跟了他三十年，殺過北漠人，殺過妖獸，殺過叛軍。
現在它掛在那兒，再沒動過。
淩絕海看了很久。
“十五歲的法相啊……”
他喃喃道。
“老石頭，你他娘走的什麽狗屎運啊。”
半個時辰後，兩隊人馬從城中疾馳而出，一路向臨山而去，一路向登州王家而去。
向東的那隊人馬中，領頭的正是淩霄城軍師，陳玄。
他腰間揣著一封蓋著淩霄城大印的信，信上隻有一句話，“淩霄城城主淩絕海，謹向北平王請安。即日起，淩霄城所屬，聽候調遣。”
向北的那匹馬上，是一個年輕人，是淩千鋒的副將。
他懷裏揣著同樣的信，但收信人是王承淵。
信上隻有一句，“十一年前兵臨城下之事，淩霄城從未忘懷。若王家主願給個機會，淩某願當麵賠罪。”