臨山縣衙，後堂。
張懷遠坐在公案後，手裏捏著一份剛剛送來的密報。
窗外的日光透過窗欞，在他臉上投下斑駁的光影。
他坐著一動不動，盯著手中的紙張盯了很久了。
“臨山七村，均發現白蓮教活動痕跡。”
“還有榆關、平度、清河，皆有傳教者出沒。”
“臨山境內，已抓獲一百二十六人，均為底層信徒，問不出上家。”
他把紙張放下。
想起那些被押進來的人。
有男有女，有老有少。
有的眼神直愣愣的，嘴裏還在唸叨“無生老母”。
有的跪在地上不停磕頭，額頭都磕破了。
有的什麽也不說，隻是低著頭，渾身發抖。
他們看著不像窮兇極惡之徒，倒像是一群被什麽東西魘住的可憐人。
可就是這樣的人，最難辦。
他身子往後一靠，靠在椅背上。
“黃天道剛滅，黃天道主的腦袋還在王家祠堂供著，三十六壇被公爺打得七零八落，餘孽逃的逃、死的死，元氣大傷。”
張懷遠眯著眼睛，“白蓮教這個時候跳出來，他們哪來的膽子？又憑什麽？”
他站起身，走到窗前，伸手推開窗戶。
一股冷氣湧進來。
白蓮教這教派比黃天道更老，根紮得更深。
前朝的時候就有他們，鬧了幾百年，滅了幾次，每次都以為滅了，過些年又冒出來。
他手指在窗台上敲著。
而且白蓮教和黃天道不一樣。
黃天道以玄真子為核心，坤元子，人元子為輔，三十六壇各司其職，是典型的金字塔結構。
打掉核心，就是樹倒猢猻散。
可白蓮教這教派傳承了一千多年，組織鬆散，宗派林立。
教內有白蓮堂，八卦教，天理教，各地分支各拜各的佛，各念各的經，平時互不統屬，甚至互相看不順眼。
可這次卻在臨山周邊十幾個地方同時冒頭。
步調一致。
手法一致。
連傳教用的說辭都差不多。
這是有人在背後串聯！！
那他們為什麽敢來撩臨山的虎須？
張懷遠想起那個少年。
以一敵三，生擒三位法相，殺黃天道主如殺雞。
這樣的威勢，隻要不是腦子被門夾了，誰見了不繞著走？
可白蓮教偏偏來了。
不光來了，還在臨山周邊四處點火。
這說明什麽？
要麽他們是傻子。
可白蓮教傳承一千幾百年，沒有傻子。
要麽他們有恃無恐——
張懷遠的手指停住了。
“他們覺得自己能扛得住公爺的怒火。”
張懷遠的手指又開始敲。
他望著窗外那片天，腦子裏卻在飛快地轉著。
可就算這樣，白蓮教為什麽非要跟臨山死磕？意義在哪？這完全得不償失啊。
張懷遠想不通。
既然想不通，那就不想。
他張懷遠也不是一個被動捱打的人。
不管他們圖什麽，隻要動了臨山，就得付出代價。
轉過身，走迴公案後。
臨山有公爺。
有三頭天妖。
有近五千縣兵外加三千墾荒營護衛隊。
他憑什麽被動捱打？
“既然你們想試，那就讓你們試。”
“來人。”
一個書吏小跑著過來。
“觀察使？”
張懷遠負手而立，聲音平靜，“傳我令，自即日起，凡平盧道轄內，遇白蓮教妖徒傳法聚眾、私設壇場者，無論首從，立斬不赦。”
“緝拿逆黨者，按功行賞。窩藏包庇者，與賊同罪。”
“十戶連坐，互察奸宄，知情不報者，全家充軍。”
“各府縣巡檢司，晝夜巡防，違者以瀆職論處。”
書吏呆住了。
這道命令太重了，一旦這道命令一下，整個平盧道的縣衙、巡檢司、衛所都得動起來。
可他沒敢多問。
張懷遠也知道，這道命令，按大乾律，他無權下。
可這裏是平盧道，而平盧道現在姓王，王一言的王。
“是。”
“另外，調平盧道衛所軍三千，駐防臨山周邊各縣。沒有我的手令，任何人不得調動。”
書吏的心跳漏了一拍。
衛所軍三千……
他嚥了口唾沫，躬身道，“是。”
張懷遠沒有迴頭。
“再派人去一趟王家，告訴王家主，白蓮教的事，他應該也收到訊息了。”
他頓了頓，“就說我張懷遠想借他王家的‘鐵棘’團一用。公爺那邊，我會親自去說。”
書吏徹底愣住了。
鐵棘團？觀察使這是……
張懷遠迴過頭，看了他一眼。
“愣著幹什麽？快去。”
書吏一激靈，抱拳應聲，轉身就跑。
————
秦昭跨進門時，就看見張懷遠站在那幅平盧道輿圖前。
輿圖很大，山川河流、城池村落，標注得清清楚楚。
臨山在中間偏北的位置上。
“觀察使！”
張懷遠頭也不迴，“趙猛那邊，我已經交代過了。一千縣兵，五百衙役，往東邊去。榆關、平度，還有那幾個新並進來的村子，挨個過一遍。”
他頓了頓，“你那邊，也該動了。”
秦昭抬起頭。
張懷遠轉過身，看著她。
“帶墾荒營的護衛隊出西線。”
墾荒營護衛隊，是秦昭練的人馬，三千人，從流民裏挑出來的青壯，天天在校場上被她折騰得死去活來。
張懷遠盯著秦昭。
“練了這麽久，該見見血了。”
張懷遠手指點了點輿圖，“西線三個縣，清河、安平、還有靠山屯那邊，都給我過一遍。遇見傳教聚眾的，抓，遇見敢反抗的——”
“殺無赦。”
“白蓮教那些人，不會傻到在明麵上等咱們抓。肯定有暗樁，有窩點，有通風報信的。”
他收迴手。
“周武的人會配合你，他帶人先你一步順藤摸瓜去了。”
秦昭的眼睛眯了一下。
周武已經動了。
那她就不是睜眼瞎。
她點點頭，“明白了。”
躬身行了一禮，轉身就走。
大堂內瞬間安靜下來。
張懷遠站在輿圖前，望著那一個個標注出來的地名，沉默了很久。
趙猛那邊，應該也動了，他往東，秦昭往西。
兩路人馬，三千五百人，把臨山周邊過一遍。
能抓到多少，他不確定。
但他確定一件事——
那些人既然敢來，就別想全須全尾地走。