與此同時，臨山縣衙，西偏院，門口掛著一塊木牌，上寫“墾荒營司務處”六個字。
屋裏堆滿了文書。
案上、架上、地上，到處都是。
但仔細看，每一摞都分門別類，壓著紙條，寫著日期編號。
亂中有序。
沈書坐在靠窗的那張案後，低著頭，手裏捏著一支筆，在一張單子上飛快地寫著什麽。
他身後是一排木架，架上分門別類碼著各種冊子，墾荒營的、女營的、縣兵的、港口工役的。
每一摞上都壓著一張紙條，寫著日期和編號。
門口的光線忽然暗了一下。
沈書沒抬頭。
“什麽事？”
來人站在門口，沒進來。
沈書等了一息，沒聽見迴答，這才抬起頭。
門口站著一個中年人，五十來歲，穿一身深青色的錦袍，腰間懸著一塊成色極好的玉佩。
他身後還跟著兩個小廝，垂手而立，一看就是大戶人家出來的。
那中年人站在門口，目光掃過屋裏那些亂七八糟的文書，眉頭微微皺了皺。
沈書看著他那身錦袍，又看了看他腰間那塊玉佩。
“找誰？”
中年人邁步跨進門檻，在屋中央站定。
他沒有坐。
椅子就在他旁邊，但他看都沒看一眼。
“在下是江南陸家的管家，姓周。”
他的聲音不緊不慢，帶著點居高臨下的味道。
“奉家主之命，前來拜會張觀察使。”
沈書皺了皺眉，“你拜會張觀察使，來此作甚？”
周管家開口，“在下遞了拜帖，但門房說張大人公務繁忙，目前整個縣衙隻有此處有主事者。”
沈書“哦”了一聲，低下頭，繼續寫那張單子。
筆尖落在紙上，沙沙作響。
周管家站在那裏，等了一會兒。
沈書沒理他。
又等了一會兒。
還是沒理他。
周管家的臉色微微變了變。
他在江南多年，別說一個縣衙的小書辦，就是縣丞、主簿見了他，也得客客氣氣讓個座。
陸家雖然在六鼎世家麵前排不上號，在江南道也是數得著的豪族。
他一個管家出門，代表的也是陸家的臉麵。
可現在，他被晾在這間破屋子裏。
沈書寫完了那張單子，拿起來吹了吹墨，放在右手邊那一摞的最上麵。
周管家見沈書無動於衷，隻得再次開口，“這位小哥，在下是江南陸家的管家。陸家，是江南道鹽鐵轉運使陸延章陸大人的陸家。”
沈書繼續低頭抄錄文書，筆尖在紙上沙沙地走。
“久仰。”
頭也沒抬，手也沒停。
周管家的臉色終於繃不住了。
他在陸家二十年，從跑腿小廝做到管家，見過的官員不知凡幾。
哪個不是一聽“陸家”二字就換副麵孔？
這個穿粗布衣裳的小書辦，居然敢用這種語氣跟他說話？
他正要開口，沈書伸手把那摞剛寫完的單子拿起來，遞給門口路過的一個雜役。
“這批物料單子，送去墾荒營，讓趙隊正簽收。”
雜役應了一聲，接過單子跑了。
周管家把那口氣又嚥了迴去。
他想起臨行前夫人的交代，“低調些，別惹事。”
“這位小哥，敢問如何稱呼？”
“免貴，姓沈。”
周管家目光在他身上轉了一圈。
“沈小哥在縣衙擔任何職？”
沈書抬起頭看著周管家，“墾荒營司務主事。”
周管家愣了一下。
司務主事？
這是什麽官？
他對大乾六部九卿的官職倒背如流，可從沒聽過“司務主事”這個名頭。
沈書看出了他的疑惑。
“臨山自己設的。”
他放下筆，“墾荒營一萬兩千多人，吃喝拉撒住行，物料調配，賬目核對，都歸我管。”
周管家沉默了。
管一萬兩千多人的吃喝拉撒住行？
這活兒，放在哪兒都是肥差中的肥差。
這個年輕人，看著也就二十出頭，能坐到這個位置上，絕對不是一般人。
周管家臉上的倨傲，收了三分。
他拱了拱手，“原來是沈主事，失敬。”
沈書擺擺手。
“說吧，什麽事。”
深吸一口氣，把語氣放平，“在下奉家主之命，來臨山打聽一位故人。”
沈書挑了挑眉。
“誰？”
周管家看著他的眼睛，“我陸家三房嫡女，陸明鈺。”
沈書的手指頓住，他的目光在周管家臉上打轉。
陸明鈺他不知道是誰，但阿鈺他知道。
整個臨山，誰不知道阿鈺姑娘是北平公的人？
沈書收迴目光，拿起桌上另一份單子，掃了一眼。
“打聽她做什麽？”
周管家笑了笑，那笑容得體，看不出什麽破綻。
“陸家三房嫡女，多年前因故流落在外，家主近日得知她還活著，特命在下前來探望，若她願意，可接迴江南團聚。”
沈書點點頭。
他把那份單子放下，拿起另一份。
“人不在臨山。”
周管家愣了一下。
“那她在……”
沈書抬起頭，看著他。
“平盧王家。”
周管家的笑容僵了僵。
沈書繼續道，“她和北平公一起迴王家祭祖，你想見人，得去登州。”
他頓了頓，“但我不建議你去。”
周管家眉頭一皺。
“為何？”
“別說你一個管家，就算你家主親自來，都未必進得去大門。”
周管家的臉色徹底沉了下來，沉默稍許後，他拱了拱手，轉身告辭。
沈書沒理他。
等腳步聲遠去，他才皺眉沉思。
江南陸家？
他默唸了一遍這個名字，然後搖了搖頭，拿起另一份單子。
剛看了兩眼，門口又有腳步聲響起。
“又有什麽事？”
來人是前院跑腿的小廝，跑得氣喘籲籲。
“沈主事，熊先生來了。”
沈書放下單子，伸手揉了揉眉心。
“讓他進來吧。”
小廝應了一聲，轉身跑了出去。
沈書靠在椅背上，望著屋頂，長長地歎了口氣。
門外腳步聲響起，很沉。
他抬起頭，看向門口。
熊大正從門外擠進來，兩米多高的身軀，平時走路都是昂首挺胸，今天卻把自己縮成一大團。
它一步一步挪進來，那雙小眼睛四處亂瞄。
看見屋裏隻有沈書，它明顯鬆了口氣。
沈書看著它那副做賊心虛的樣子，有點想笑。
“熊先生。”
熊大小心翼翼挪到他案前，它低著頭，看著沈書，那張熊臉上努力擠出憨厚的笑。
它不怕打架，但它怕眼前這個人。
因為這個人的筆一動，它的蜂蜜就沒了。
“沈主事，俺來了。”
沈書開啟抽屜，拿出一本賬冊，找到“妖獸供奉”那一頁。
“熊先生，您今天早上的五斤蜂蜜，領了吧？”
熊大小聲說，“領了。”
沈書抬起頭，看著它。
“那您現在來，是？”
熊大結結巴巴，“那個……吃完了。”
“五斤吃完了？”
熊大點點頭。
“嗯。”
“什麽時候吃完的？”
熊大想了想。
“大概……巳時？”
沈書看了一眼窗外的日頭。
現在不到午時。
五斤蜂蜜，不到兩個時辰。
他合上賬冊，“熊先生。”